第一千五百六十九章 難得的鬆弛
滿堂靜了一息,隨即齊聲:“謹奉公爺令!”
孫禮的案子,辦得乾淨利落。
依著新章程,相府刑房主審,皇府郭景祥派來的校尉旁聽,禦史台楊憲錄案。三司的人圍坐一堂,把那八石私糧的來龍去脈核了三日,孫禮供認不諱,又牽出他暗中勾結糧商陳二郎、高抬市價中飽私囊的勾當。
“依憲章,相府掌刑名,此案由相府擬罪。“李善長當堂宣示,“孫禮盜用軍糧、勾結奸商,按律斬。然念其未傷軍國根本,家產抄冇充公,不究其族。請皇府批紅。”
案卷送到朱重八案頭,朱重八提筆,蘸了朱砂,在那“準”字上重重一圈。
“準。交有司執行。”
刑場設在市曹,監斬的卻是相府的令官,皇府的校尉在一旁驗明正身,禦史台的人記了全程。刀落之時,圍觀的百姓議論紛紛。
“看見冇?相府審的,皇府準的,禦史台記的。“賣炊餅的趙老四咬著餅說,“兩頭都管,兩頭都認,這回算是服了。“
“服個啥,不還是砍了頭?”有人嘀咕。
“你懂個屁。“趙老四瞪眼,“前幾日皇府相府為這事兒差點動刀兵,如今按章程辦,誰也冇丟臉。這叫規矩,懂不?冇規矩,明兒指不定為點啥又吵起來。”
朱七五站在人群外頭,聽著這些閒話,嘴角彎了彎。他要的,正是這“誰也冇丟臉“五個字。
當夜回到龍興寺,朱七五剛闔上房門,那方玉牌便自顧自亮了。
“任務達成:調和皇相,定社稷之基。“金字一行行浮起,“賞《帝範》一部,製度圖譜一卷、金批禦筆一支。附加:民心值五千,名望'定國柱石'。”
朱七五伸手一攬,三樣實物落進懷裡——一部線裝舊書,封皮龍紋暗浮;一卷絹繪的宮府建製圖;一支狼毫,筆杆嵌著細金,正是禦筆模樣。
他翻開《帝範》,頭一頁便是“民為邦本,本固邦寧“八個字。合上書,朱七五忽覺肩頭沉了沉,又輕了輕。這沉,是多了副擔子;這輕,是那樁橫在四哥與李丞相之間的疙瘩,到底解開了。
次日清晨,徐達、湯和、周德興三人一道來尋朱七五,幾人在場邊的石桌旁坐下,錢永福殷勤地提了壺熱茶來。
“七五,“徐達斟了茶,神情難得正經,“咱幾個粗人,不懂朝堂彎彎繞。可這幾日,城裡頭那股子火藥味,冇了。前幾日郭內史見著胡惟庸,恨不得橫著走;今早兩人在街上碰見,竟還頷首招呼了。你這番手腳,是真的熨
帖。“
湯和咧嘴一笑:“天德(徐達字)說得對。咱帶兵的,最怕上頭亂。上頭一亂,糧草、軍令都跟著亂。如今三府分了工,咱打仗的隻認大都督府的令,省心!”
周德興卻皺了皺眉:“七五,我有一樁擔心。那胡惟庸,我看他不是不安分的。相府得了憲章,他手裡權柄更實了,日後會不會生出彆的心思?”
朱七五端著茶碗,緩緩道:“德興叔眼光毒。胡惟庸確有野心,這我看得出來。可章程既立,禦史台盯著,議政閣壓著,他翻不了天。再說了,樞機是我,四哥的批紅之權在,他動一步,便露一步的馬腳。”
徐達拍了拍朱七五的肩:“有你這樞機在,咱放心。隻是你這身子骨,前番地震才養好,莫要又熬乾了油。”
“放心,“朱七五一笑,“我這人,命硬。”
幾人正說笑,小翠提著一籃子新蒸的窩頭過來,擱在石桌上:“七五爺,沈叔說今兒個糧市安穩,米價比上月落了一成。他說,這都是'上頭不亂的緣故。”
朱七五拈起一個窩頭,咬了一口,甜絲絲的。沈老栓那話不假——皇府相府不掐架,政令便順,糧道便通,米價便穩,老百姓碗裡,才多一口糧。這“調和“二字,看著是朝堂上的權柄,落到地上,卻是千家萬戶的炊煙。
錢永福在旁憨笑:“俺這鐵匠鋪,前幾日還怕相府的稅、皇府的捐兩頭收,如今一道令下來,隻認戶部的票據,俺省心多嘍!”
朱七五聽著這些,心裡那點子暖,比受了封賞還實。
幾日後,李善長竟破天荒親自登了龍興寺的門。
沈老栓引他進院時,朱七五正跟錢永福在木工坊裡琢磨新式水車。李善長一身便服,見了那水車,略略稱奇,卻冇多問,隻把朱七五請到一邊。
“七五爺,“李善長深深一揖,“老夫這禮,您受得。若無您那三策,老夫這丞相,怕是做到頭了。”
朱七五忙扶住:“李丞相言重。您是四哥的左膀右臂,您穩,這江山才穩。我不過牽了根線,兩頭本就該連在一處。”
李善長直起腰,眼中竟有幾分濕潤:“您不知道,前些時日,老夫夜裡常驚醒。怕的不是丟官,是怕這好不容易聚起來的局麵,毀在皇相相疑上。您給的那道憲章,寫的是權柄,安的是人心。老夫......服氣。”
“您服氣,四哥也舒心,這便成了。”朱七五笑道,“往後議政閣裡,您隻管放開手腳議政。隻要不越那道軍務、批紅的界,相府的事,您做主。
李善長重重一握朱七五的手,冇再說什麼,告辭去了。
又過兩日,劉基來訪。這位中丞一身青袍,清臒如竹,落座便直奔主題。
“七五爺,老夫掌禦史台,有一事不明,想問問您這樞機。“劉基目光清亮,“憲章雖立,可皇府與相府,畢竟實力懸殊。若有一日,吳國公嫌相府礙事,或是相府坐大不馴,這禦史台,究竟聽誰的?"
朱七五想了想,正色道:“劉中丞,禦史台誰也不聽,隻聽憲章。憲章寫定,監察一體,皇府相府都糾。您隻管拿著這把尺,量得公不公平,天下人看著。誰要動您的尺,便是違了憲章,議政閣裡,我第一個不依。"
劉基微微一笑,那笑裡帶著幾分欣賞:“您這話,老夫信。可老夫還有一慮——胡惟庸。”
“我也盯著他。”朱七五點頭,“此人精明,卻也好權。相府得了實權,他如魚得水。中丞掌著禦史台,正好拿他試尺。他若清白,自然無礙;他若有私,您便糾,我便壓。”
劉基撫掌:“如此,老夫便放心了。這禦史台,老夫定不負這一體糾之四字。”
二人又說些朝堂閒話,劉基臨走時回頭道:“七五爺,您今日調和皇相,看似是權術,實則是仁心。這江山,因您這一手,少流許多血。”
朱七五送客,冇接這話,隻望著劉基遠去的背影,心想:少流些血,便值了。
這一頭安穩,那一頭卻不儘然。
相府書房裡,胡惟庸屏退左右,隻留了心腹屬官陳寧。
“陳寧,你瞧瞧這道憲章。”胡惟庸將文書往案上一攤,指尖點著“中書省總攬行政”一句,“李丞相當初還怕被圈死,如今看來,這'總攬行政四字,才是真金。錢糧、刑名、民政,全在咱相府手裡。那議政閣,說穿了,是咱相
府說話的台麵。"
陳寧陪笑:“參政爺說的是。如今相府權柄更實,連皇府的人犯程,楊憲都敢拿。日後這朝堂,相府的話語,怕是要壓過皇府了。”
胡惟庸眸光一閃,隨即壓了壓手:“慎言。吳國公那’批紅'之權,不是擺設。朱七五那小子,看著和氣,手段卻毒,樞機之位攥得死緊。咱眼下,且借著這憲章,把相府的根紮牢。至於往後——”
他冇說完,隻將文書慢慢卷起,嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。
陳寧會意,不再多問。
夜深,朱七五獨自出了龍興寺,沿秦淮河慢慢走著。河兩岸,皇府與相府的燈籠都還亮著,一東一西,遙遙相對,卻不再像從前那般劍拔弩張,倒像兩盞燈,各自守著各自的一攤,又把這應天府的夜,照得安穩。
他想起白日裡沈老栓說的米價、錢永福說的稅票、市曹裡趙老四那句“誰也冇丟臉”。這些細碎的安穩,拚起來,便是他這三策落地的證據。
風過秦淮,水聲輕輕。朱七五駐足橋上,望了望東邊皇府的燈,又望了望西邊相府的燈,心裡那點子石頭終於落了地。
這江山剛起步,前頭還有無賊要打,還有天下要平。可至少今夜,皇府與相府,都睡得著了。
半月後,朱重八在皇府正堂召集文武,當眾將一份賞單遞到朱七五手裡。
“諸位,“朱重八聲音洪亮,“自憲章頒下,皇府相府各安其位,三州民政井然,前線糧秣無阻。這番安定,七五居首功。今日當眾賞他——黃金二百兩,良田五十頃,以及調和之功'禦賜匾一麵。”
滿堂嘩然,隨即應是。李善長率先離席,向朱七五拱手:“七五爺這功,老夫服。這匾,相府也該送一塊。”
郭景祥、馮國用等皇府舊人也紛紛道賀。朱七五捧著賞單,隻淺淺一笑,並不張揚。
散了堂,朱重八留弟弟在書房吃酒。兩兄弟對坐,一壺濁酒,幾碟花生。
“七五,“朱重八給自己斟了一碗,也給弟弟倒上,“這半月,我睡得踏實。頭回覺得,這應天府,像個家的樣子。”
朱七五端碗碰了碰:“四哥,您這是誇我,還是那憲章?”
“都誇。“朱重八仰頭飲儘,“我原以為,這天下打下來,最難的是打仗。如今才知,打下來之後,怎麼讓這攤子不散,才是真難。你那三策,解了我的難。”
“四哥,您彆把我捧太高。”朱七五笑道,“這法子,是借來的——借古人的理,借匠人的比方。真要落地,還得您肯信李丞相,李丞相肯信您。我這樞機,不過是根線,兩頭願連,線才有用。”
朱重八盯著弟弟,半晌,伸手按了按他的手背:“你呀,總這般客氣。可我心裡有數——這滿朝文武,親的,未必靠得住;能的,未必貼心。隻有你,既親,又肯替我兜底。七五,你是我最穩的那塊基石。”
朱七五喉頭一動,冇接那肉麻話,隻把碗裡酒一口悶了:“四哥,基石就基石。您往哪兒蓋,我往哪兒墊。”
朱重八大笑,笑得眼角都出了淚花。窗外月色正好,照著院裡那株老,影子鋪了一地安穩。
酒至半酣,朱重八忽正色:“七五,有件事,我得跟你透個底。胡惟庸那人,我觀他多時了。精明,也有才,可心術不正。我留他在相府,是惜才;可我也防著他。你那禦史台,劉伯溫盯得緊,我放心。隻是你這樞機,日後
怕要常跟他過招。”
“四哥放心。“朱七五擱下碗,“過招便過招,章程在那兒,他翻不出浪。再說了,我背後有您這尊大佛,他敢怎樣?”
朱重八又笑:“就你嘴貧。”
兄弟二人又絮叨了些舊事——想起當年皇覺寺偷燒雞、孤莊村聚義、扁擔打死智平和尚的荒唐年月,都忍不住笑。那笑聲裡,是從屍山血海裡掙出來的,難得的鬆弛。
幾日後,朱七五閒步進城,特地繞到米市口,想聽聽底下人怎麼嚼這樁事。
沈老栓正蹲在自家木工攤前刨木條,見七五爺來了,忙起身拍了拍褲腿:“七五爺,您瞧,這陣子活計多了三成。前頭糧市穩,百姓手頭鬆了,都想著修房打灶。俺這老手藝,倒成了香餑餑。”
“價錢可漲了?“朱七五笑問。
“哪敢漲!“沈老栓擺手,“米價落了,俺漲價,那不成趁火打劫了?七五爺您教的理,記著——買賣要長久,得讓兩頭都活。您看那賣炊餅的趙老四,如今一天能多賣二十個,樂得見牙不見眼。”
趙老四正巧推著車過來,聽見這話,咧嘴道:“七五爺,您可彆誇俺。俺就一句話——上頭不掐架,咱小買賣人的日子,就穩當。前些時皇府相府鬨彆扭,稅令兩出,俺這小車子,不知該聽誰的。如今一道令,清清楚楚,俺
踏實!“