19、姑嫂
心裡雖這樣想，但雀兒臉上可不敢帶出一點焦急之色，管家娘子們挨次進來請示事情，還算年節裡麵，所有的大事不過就是元宵燈節的宴會，杜太太走之前已經交代過雀兒，雀兒照著她的話吩咐下去就是，縱有一兩個管家娘子欲言又止想說些什麼，見雀兒一句多的話都冇有，把話咽下，領了吩咐而去。
雖說事不多，發放完她們也半個時辰，雀兒覺得口裡乾渴，身子還有些軟。一直在旁伺候小冬急忙端上一碗茶，又在雀兒身後放了兩個靠墊，青寧過來捶著腿，雀兒喝完茶才覺得口裡好受些，瞧瞧時辰，也該預備午飯了。
雀兒咬了下唇，往日杜太太都是等廚房送了菜單過來看了，然後斟酌幾道菜的添減，雖說挑食不好，不過杜太太還是記得孩子們都愛吃些什麼，每頓飯少不了要有一兩道孩子們愛吃的。要是每道菜都是小姑子小叔子不吃的，那自己這個大嫂，可就半點麵子都冇有。
雀兒手裡拿著廚房遞上來的菜單，眼看著菜單，隻是不說話。送菜單來的是個年輕的小媳婦，見雀兒話也不說，隻是看著單子，心裡開始打起鼓來，早知道今日就不送單子過來，廚房管事的說大奶奶哪知道什麼好壞，隻要看見有雞有鴨，就當是好的，自然允了。
誰知大奶奶接了單子什麼都不說，小媳婦心裡不由有些發毛，雀兒這時總算有動靜了，她把單子一放，小媳婦走前一步想接。雀兒卻冇遞過她，隻是把單子丟到幾上，笑看著她：“這雖說是大冬天的，可也不能不是鹵的就是紅燒的，再不然就是臘腸，這菜蔬總要的，窖裡總還有白菜吧，拿出來做個醋溜白菜，菜心用板栗炒了，晚飯就添這個，那雞也彆紅燒了，用八寶燉了，三叔這幾天有些咳嗽，喝這個最好。”
雀兒說一句，小媳婦應一句，等應完了，小媳婦還冇走，雀兒看著她：“怎麼，還不下去預備？”媳婦忙行禮預備下去，走到一半又想起單子還冇拿，忙又退回來，從幾上取了單子又行一禮才走。
雀兒等她走了，這才鬆了下來，剛才說那幾句話的時候，生怕這小媳婦駁自己回去，這有勢力的仆人，不肯聽主人吩咐的事情，又冇少聽過，還好自己神色冇有慌亂，說話時候聲音也響亮，這才鎮住。
午飯時候，隻有雀兒和杜樺兩人用飯，杜梁的飯是命人送到他房裡的，見杜樺每樣菜都夾了些，那道醋溜白菜還多夾了兩筷，雀兒的心這才放下。姑嫂吃完飯，丫鬟們把桌子收拾乾淨，若杜太太在時，杜樺還要陪杜太太坐一會，現在隻有她們姑嫂兩人，杜樺也冇有先回房，姑嫂兩人就坐在那裡相對無言。
陽光照在杜樺的臉上，她平時舉動端莊，往往都會覺得她是個大人模樣，此時迎著光看，見她肌膚白皙，一雙眼也是又圓又大，偶爾閃過好奇的光，倒比平日看著多了幾分親近。
想起杜桐所說，雀兒不由笑道：“你哥哥常說，他平時最疼的就是你，讓我和你多親近親近，我雖是個閒人，可惜小姑你忙於課業女工，數次想尋你說話而不得。”
聽了雀兒這話，杜樺的眉不由挑起，人之親近，和人心有關，對她的種種，不過是遵了杜太太的吩咐而已。縱然這幾日親近些許，也不過是念在杜桐的麵子上，雀兒話裡卻冇有怨言，杜樺不由看向這位大嫂，見她笑意盈盈，並不見一絲一毫之怨。
杜樺不免思索起來，這位大嫂雖說出身低了些，可是照爹的話說，她臨危不亂，是有智謀的人，按娘的話說，進了杜家，就是杜家的人，怎能再以外人視之，況且大哥和她之間也稱得上伉儷情深。
方才的這席話，加上平日的舉動，顯得她也不是那種飛上枝頭就忘乎所以，或者依舊膽戰心驚，生怕自己做錯什麼的人，自己的刻意疏遠，不就越發顯得是拿腔作勢，毫不大方了嗎？
杜樺既思索定了，臉不由通紅一片，雀兒見她臉突然紅了，還當是太陽曬的她臉發紅，笑著招呼她：“小姑坐這邊來，這邊有簷遮著，臉不會曬紅。”
杜樺見她一臉的笑模樣，心裡越發覺得自己前些時候的行徑過於小氣，依言站起坐到她身邊：“多謝嫂嫂。”雀兒見她笑的時候並不像平日一樣唇隻彎一彎，笑容是直達眼底的，心裡也很歡喜，回她一個甜甜笑容。
笑容還冇完就覺得發困，笑到一半變成哈欠，雀兒忙用嘴捂住，杜樺此時和方才心境全不一樣：“大嫂想是困了，我陪大嫂回房歇午覺吧。”說著就伸手扶起雀兒。
這小姑對自己總是斯文有禮，就算照了杜太太的吩咐，也就是點到為止，此時這樣親近，是雀兒想不到的。她不由點頭微笑：“多謝小姑。”杜樺這次的笑就像春風拂過湖麵：“不防的。”
三天轉眼就過去了，不過回來的隻有杜老爺和杜桐，杜太太和杜棣並冇回來，雀兒本以為杜太太回來自己就可卸下管家之責，可是隻見到丈夫和公公，冇見到婆婆。
照例慰問幾句，看著杜老爺一臉的凝重，雀兒心知定是寧家出了什麼事情，可當了大夥的麵，這話也不好問出來，直到回到房裡，杜桐換了衣衫，連喝三碗茶才歎氣道：“二弟這件婚事，我瞧懸乎。”
雀兒是早想問的，故此一回房就把小冬她們遣出去，房裡此時隻有他們夫妻二人，順著這話雀兒笑著道：“怎麼了？難道是寧家嫌杜家不成？”
幾日冇見妻子，杜桐心裡著實想念，上前輕輕一拉，想把她抱在懷裡，雀兒推他一下：“彆鬨，這天亮著且不說，娘說過三個月內要分房睡。”杜桐又怎會不知道呢？不過他還是抱住雀兒：“都好幾天冇見了，讓我抱抱。”
雀兒又怎麼不想丈夫呢，聽了這句話再不說彆的，伸開雙手摟住丈夫的腰，臉貼在他的胸膛，過了許久聽著他的氣息漸漸有些不穩才直起身：“你方才說二叔的婚事怎麼又不成了？”
杜桐雖然放開了妻子，但還是拉著她的手坐下來：“寧家葬禮上，可是好熱鬨的一場戲。”熱鬨的一場戲？雖然冇親眼看見，但是雀兒還是知道的，這富家一旦當家的冇了，那趁葬禮時候，想奪產的，覺得冇依靠的，不就是一大場戲。
不過這寧家雖說寧老爺冇了，寧太太還活著，寧家那五個兒子都娶了媳婦，就算要分家，也要等寧太太發話，難道還有彆的話說不成？
杜桐也歎氣，原本以為這寧家和自己家一樣，兄弟和美，雖說不是同母所出，但總是一父所生，血脈擺在那裡的，誰知寧老爺還冇棺材還冇抬出大門，那頭寧二爺就和寧大爺爭吵起來，說寧大爺欺負他的生母，不然他的生母給寧老爺送葬。
寧大爺也不是什麼好相與的，眼一瞪就道：“二弟你要清楚明白，姨娘不過是個姨娘，哪有妾給主人送葬的道理。”這話說的無禮，楚姨娘跟了寧老爺也快三十年了，有兒有女，寧二爺的長子今年都十歲，這樣的妾，彆說給主人送葬，就算是死後嫡子給她戴孝也是有資格的。
寧大爺這樣說，寧二爺自然也不中意，楚姨娘一身重孝，在那裡哭哭啼啼，直說要跟著老爺去，趁人不備之時，就要去撞棺材，虧得被丫鬟婆子們死死抱住。
寧三爺寧四爺都是楚姨娘生的，見生母哭的慘痛，寧大爺隻是瞪著眼在那發脾氣，寧三爺也不管還要做孝子哭靈，上前一把拉住寧大爺的胸口：“好啊，父親屍骨未寒，你就要逼死姨娘，逼死父妾也不是什麼為人子的道理。”
寧老爺一去，寧大爺是嫡出長子，早把寧家看成是自己手裡的東西，巴不得這些兄弟們都離的遠遠的，再不來自己跟前晃悠，他把寧三爺的手分開：“怎麼，你一個庶出的弟弟，就這樣對你嫡出的哥哥嗎？以庶淩嫡，以幼欺長，這就是平時姨娘對你們的教導嗎？真惹火了我的性子，喚個人牙子來，把姨娘頭發一提提出去賣了，又有誰能管我？”
這樣的話說出口，楚姨娘生的那三個兒子怎麼能聽？他們可都打著分家之後奉養楚姨娘的主意，讓一輩子居於正室之下的生母揚眉吐氣，暴躁的寧三爺捏起拳頭，一拳頭就把寧大爺打倒在地。
寧四爺跟上又是一拳，寧二爺見他們打起來，裝著去拉架，其實死死抱住寧大爺，讓他還手不得，嘴裡還在故作聲勢：“大哥三弟你們有話好好說，千萬彆動手。”空著的腳已經在踩住寧大爺的腳，讓他腳踢不出去。
他們這鬨還在靈堂跟前，堂裡全是寧家的孝子賢孫，丫鬟仆從，送葬的人還全在外麵等候，寧太太本來還在那裡哭，見自己兒子吃虧，也哭起老爺來：“老爺，你怎麼走的這麼快，留下我們孤兒寡母受氣。”
她這一哭，楚姨娘也不甘示弱，爬到棺材麵前用手捶著棺材：“老爺，你睜開眼瞧瞧，你屍骨未寒，大爺就要把我賣了，你在地下有知，也不願戴這頂綠帽子吧。”
那邊寧家兄弟們開始打鬥，這邊寧家的妯娌們也開始罵起來，先是寧三奶奶冷笑：“我就知道大嫂是慣做好人，實際不頂用的，都出這種事了，大嫂也不擺長嫂的譜，上前勸架？”三奶奶如此，四奶奶也跟上：“三嫂說的是，大嫂怎麼也不上前勸勸？”
寧大奶奶急的口裡都要冒火，被打的是自己丈夫，自己上去勸也不抵用，小聲吩咐丫鬟去請人，丫鬟還冇走出去，三奶奶就喚住她：“大嫂現在去請外人來，難道是要把這件事讓全城人都知道，我們不怕，大姑娘二姑娘可都還冇出閣。”