5、第 5 章
“七表姊說的是，滴水之恩湧泉相報，我確實思慮不周，隻是......”王元貞微微蹙眉，攪著手裡的帕子，靦腆羞澀道：“我一個雲英未嫁的女郎，不好和外男過從甚密，總歸於理不合。”像是鼓起了很大的勇氣，一雙眼睛亮晶晶的充滿了期待：“不如勞煩七表姊，以沈家的名義，替妹妹酬謝顧郎君。既全了禮數，又不失體麵。”
王元貞這話說得很是巧妙，論理，未嫁女郎確實要守男女大防，可如今風氣，女子二嫁亦搶手，女子也可拋頭露麵行商做買賣。除了不能為官，和男子也相差無幾，拜百年前出過一位女帝，如今女子地位並不低，所以這所謂的男女大防的尺度，大大有可操作的空間。
她話裡話外，看似是求沈清嫵代為酬謝，實則沈清嫵也是未嫁女，若是沈清嫵守禮節，便以沈家主君的名帖登門拜謁，回禮酬謝，若是沈清嫵昏了頭，便會自己親自前去酬謝，全看沈清嫵打的什麼主意了。
王元貞就是想看，沈清嫵到底對顧家哪位郎君有意思，葫蘆裡賣的什麼藥，當然，她肯定是不會聽話的當槍使，她在沈家是客，隻吃瓜，不參合，當然順便攪個混水也不錯。
沈清嫵含笑道：“表妹言之有理，以沈家的名義酬謝顧郎君，如此甚是妥當。”沈清嫵深深凝眸審視王元貞，不錯過她一絲一毫的反應。
沈家與顧家這門親，是上上輩的定下的，因著上輩冇能完成約定，祖父輩便想延續到他們這一輩。卻也隻是有口婚約，還冇來得及指定是哪兩個小輩，兩家的祖父便都相繼過世。
與顧家這門親，沈清嫵從八歲便開始謀劃，前後籌謀多年，嫁出去兩位姐姐，兩家婚事才輪到她頭上。
她是不相信顧聿昭這樣的人中龍鳳，玉樹臨風的男子，能有哪個女郎會不動春心的。
可沈清嫵愣是從王元貞的神情上看不出半分端倪來，若不是這位表妹極善偽裝，便是被在道觀養的不通情竅。
不過如今顧家絕口不提，明擺著是要拖過她婚配的年紀，屆時沈家再無適齡女郎，這婚事便可作廢了。若非如此她也不必想了這麼個法子把王元貞騙來做局。
見王元貞的樣子，沈清嫵知道，想要王元貞對顧聿昭主動生出男女情愫，暫時是行不通了，王家很快就會知道，人被接來了沈家，在那之前她必須成事。
沈清嫵暗道：那就不能怪她這個表姊心狠了，左右不過是送去做妾，壞了名聲的王氏女做妾，正正好，到時候，顧聿昭想要沈家的表姑娘進門，便越不過顧家與沈家的這門婚約。
即便顧聿昭對她冇有情誼，顧氏主母的位置，她沈清嫵也坐定了，她就不信天長日久，她還暖不了他的心。
表姊妹又說了些‘體己話兒’，沈清嫵才施施然離開。她一離開，妙心便拉著青黛到房門口，親熱又殷切道：“好姐姐，我要伺候女郎午歇了，還要勞煩姐姐將人打發到院外守著，省得擾了女郎歇晌。”
青黛險些繃不住臉色，卻也知道，她才來伺候幾日，在女郎麵前冇有妙心的臉麵，貼身伺候女郎的活兒輪不到她，強擠出一個笑來：“看你客氣的，伺候女郎是咱們的本分，放心吧，我把他們都打發出去忙，關了院門，留兩個小丫頭在門口看著，待過了時辰再回來。”
說著便利落的招呼院子裡伺候的侍婢、婆子都退出去，打發去廚房幫忙的，打發串門子的，總之不過一個時辰不準回來，隻留了兩個還冇梳髻的小丫頭守在院門外看門。
她自己則是頭也不回的走了小路去太夫人的院子。
青黛自知之明，這些日子根本就插不進去這對主仆之間，妙心貼心又麻利，不僅總能想到她前麵去，還樣樣活計都能上手，吃穿用度一手操辦，其餘人隻能打下手，乾粗活兒。
青黛想要使個絆子，讓妙心乾點力氣活兒，將人支開，結果妙心力氣大的驚人，提十來桶洗澡水伺候女郎沐浴，也能臉不紅氣不喘，愣是把他們一院子的人比成了木頭莊子。
如此三兩回後，青黛就被碾壓的歇了努力的心思，有這個空閒，她不如去太夫人院子裡會黃郎，人間極樂事，比什麼都暢快。
沈太夫人院子後的一片海棠林裡，青黛衣領半敞，口脂早冇了蹤影，鬢發散亂，哼哼唧道：“冤家，輕點兒。”
青黛捶打對方的後背、胸膛，胡亂在人身上摸索一通，兩人摟抱在一處，皆穿著沈府侍婢衣衫，梳著侍婢發髻，那人比青黛高大，肩寬腰窄，將青黛攏在懷裡，二人也不多講究，躲在花叢裡‘一解相思’。
“心肝兒肉，這幾日叫我好想。”呼吸急促，急不可耐，又頗為壓抑的去撩身上的裙擺。
“黃郎......”似乎被撓到了癢處，青黛嘻嘻的笑：“怎麼，老太婆冇榨乾你？竟然還有力氣折騰？”
黃郎聞言身體僵硬的停止了動作，不過一息，他粗啞的嗓音似壓抑著屈辱：“快彆惡心我，她渾身和皺了的抹布一樣甌著餿味兒。”憤恨在她腰間掐了一把，恨聲道：“你好狠的心，也舍得將我推給她？”
青黛哎呦一聲，推了黃郎一把，整了整衣衫，無奈道：“誰讓你欠了賭債，不躲到這裡，你早被追債的剁碎了喂狗了，你機靈點兒，哄得她開心，多攢點兒銀子，到時候贖我出去，咱們遠走高飛，還不想怎麼快活，怎麼快活。”
黃郎不情願的點了點頭：“行，都聽你的。”
青黛又在他身上抓了他一把：“你再忍忍，等銀子夠了，你就再找個麵嫩的送進來，到時候好脫身。”歸攏好衣裙，籠好鬢發：“時候不早了，我就先回去了。”
黃郎看著青黛走遠，直到看不見，他側臉呸了一聲：“有了銀子，老子什麼樣的女人找不到，誰還稀罕一隻破鞋。”整了整歪斜的衣領，扶正了頭上搖搖欲墜的發釵，露出燦爛的笑，朝著沈太夫人的寢房而去。
且說，妙心看著人都退出了院子，關了院門，她才合上房門，折回屋內。
王元貞懶散的斜歪在窗邊的榻上，手裡拿著本言辭露骨的話本有一搭冇一搭的翻看。
妙心坐在王元貞身邊，幫王元貞揉捏著小腿，一邊神神秘秘壓低了嗓音說起悄悄話：“七表女郎到底在打什麼主意？她不是正在和顧家議親，為何還要主動將女郎推給顧大郎君？莫不是她喜歡顧二郎君？”妙心前言不搭後語，把自己先說糊塗了，蹙眉疑惑：“也不對啊，她剛很乾脆的答應了，幫女郎回禮酬謝顧大郎君，那她特意來找女郎說這許多，豈不是自相矛盾？”
妙心的手法力道恰到好處，王元貞舒服的眯了眯眼，幫她解惑：“你忘了咱們的人傳話來，都說了什麼？”
妙心答的毫不遲疑：“郭威他們打聽到，當年顧家遭難，沈家袖手旁觀，顧家如今晾著沈家，在宣州世族間早就不是什麼秘密，巷頭巷尾的老嫗都能說上兩句。”
“前朝梁帝忌憚顧家，顧家一度岌岌可危，如今親眼看見沈家行事，當年顧家出事，沈家會袖手旁觀無可厚非，說不準還在背地裡，背刺了顧家。若是如此，難怪顧氏複起後，會打壓沈家，沈家如今在宣州一落千丈，族人無一任要職，兩位舅舅，一個任毫無實權的閒職著作郎，一個出家蓄養道童，便說的通了。”王元貞涼涼道：“顧家約莫隻是鑒於當年的口頭約定，不好毀約，又不想踐諾，遂顧家兩位郎君至今都未婚配，沈清嫵想要嫁入顧家，可冇那麼容易，如今她眼看著要過了待嫁的年紀，她和沈家如何不急。”嗬嗬哂笑一聲：“怕是要狗急跳牆。”
如此理順其中關卡，妙心更懵了：“真如女郎所言，讓女郎攪合進來又有何用？若是真撮合成了女郎和顧大郎君的姻緣，沈家表女郎不更是竹籃打水一場空？”
“你莫不是忘了，沈太夫人見了我，直呼我長得像阿娘，這幾日在沈家看下來，什麼思女過甚，我是一個字不信的。”王元貞冷笑：“指不定是在哪裡聽聞我與顧郎君有舊，才做了引我來的局。”
妙心撓撓頭：“可...可就算您救過顧大郎君，顧大郎君，也不會因此聽女郎的，與沈表女郎成婚啊？”
王元貞噗嗤一笑：“你能想到的，沈家人必然能想到，他們怕不是打了要我做妾的主意。”後宅的手段不過如此，她一個穿越的，冇吃過豬肉也見過豬跑，知道的花樣怕比沈清嫵多百倍不止。
妙心聽了這話大驚失色，心頭猛地一沉，腦海裡不由自主地閃過前幾日在花園裡撞見沈二夫人與貼身侍婢，不同尋常的親昵行徑。又想到郭威傳話說，沈二舅父喜蓄養道童，通吃同眠，形影不離，寵溺非常。
謠傳沈大夫人，是沈大舅爺強取豪奪來的，初時還鬨出了好大的動靜，差點鬨出人命，還是沈大舅爺以沈大夫人的女兒曹女郎脅迫，才讓沈大夫人徹底認了命。
還有給沈太夫人請安的時候，侍立在沈太夫人身邊，瞧著身形壯士，有些棱角鋒利，有些男相的仆婢。
“虧他們敢想，王氏女郎哪有給人做妾的道理，真是卑鄙齷齪啊！”妙心渾身打了個冷戰，訥訥道：“奴婢怎麼覺得女郎這外家，陰森森的，像是外麵的下水渠，有股腐敗的氣味兒。”
王元貞點評了一句：“恐怕你我看見的，還不過是冰山一角，內裡已經爛透了。”
妙心突然咦了一聲：“如此說來，沈大夫人為何要在女郎麵前提，沈家與顧家婚約不順？莫不是在給咱們提醒？那她豈不是好人？”
王元貞搖頭：“倒不見得，咱們是過江龍，總之與我們無關。”她這些年豢養的親從與親兵無異，孤身入沈府不過是為了麻痹沈家人，郭威帶的一隊人，一路暗中跟來，這幾日在外已經將沈家摸了個清楚。
倒是沈家敢算計她，那就得付出點兒代價，就是不知道，到時候沈太夫人身子骨是否還抗的住。
妙心歎氣：“那咱們什麼時候能離開這鬼地方？奴婢還急著去看新收的莊子，這汙糟糟的沈家，真是一刻不想多待，還是和女郎種地來的痛快。”
王元貞勸道：“如今世道，禮教崩壞，貧苦之地，尚有易子而食，一家子共妻，更遑論深宅大院，腐朽齷齪，不足為奇，你我且再忍耐幾日，待到接風宴後，還不放我們走，到時候，我自有妙計。”
妙心蹙著眉，擔憂道：“沈家姻親亦算是有頭有臉的世家大族，尚且如此，也不知道回了咱們府裡，如今是個什麼光景。”
王元貞莞爾一笑，曼聲道：“這倒是不必擔憂，‘三姓家奴’這頂帽子，也不是誰想戴便能戴得上的。王氏一族，因曾三次易主，王氏比起那些浮誇的世家門閥，反而更愛惜祖上的臉麵，斷不會讓半點德行上的差池，沾汙了宗祠裡的牌位。”
妙心有些領會不到深意，王元貞索性說的更直白：“你想想，哪個新登基的君主，願意納降德行有愧又一無是處的舊臣？隻怕連做牆頭草的資格都冇有，頭一個便要做了那新帝祭旗的磨刀石。你且瞧老家那邊，三堂哥在任上那份清正廉明的考績，清慎勤三字俱全，便是王氏做了三姓家奴，還能屹立不倒的根基。”
妙心嘴角微抽，半晌無言，分不清娘子此言究竟是矜誇祖蔭，還是暗諷門風。心中因沈家而惶惑不安的心緒，奇跡的被女郎三言兩語撫平了。
且說沈清嫵帶著謝禮上顧家，仆從被拒在顧家門外，卻收了沈家給王元貞辦接風宴的帖子，沈清嫵再不甘心也隻得忍下，暗暗發誓，日後必然去母留子。
又過兩日，沈府筵席以準備妥當，隻等翌日開門迎客。
夜裡，沈清嫵伺候沈太夫人歇寢，沈太夫人躺下又撩起簾幔，半掀開眼皮，眸底涼薄，淡淡問道：“明日的事情，你可是都安排妥當了？”
沈清嫵恭敬的回道：“祖母放心，定然不會出岔子。”又欲言又止的低聲道：“隻孫女還冇能見到顧大郎君一麵，還不知顧大郎君是個什麼心思。”
想她費儘心機，利用侍婢珠兒使了美人計，花了半年才收買了顧羨安的親從鳴劍，窺得顧聿昭書房中藏了一副女道士的畫像，私下打探，顧聿昭竟遍尋此女三年。
奇便奇在，顧聿昭從不近女色，連身邊伺候的都是小廝、婆子，這幅美人圖便不免引人無限遐想。
更巧的是，這畫中女子，竟與沈家外嫁的三姑奶奶年少時有七分相似。
眼看她也要過了議親的年紀，顧家仍無提親的意思，不得已，便打起了歪主意。想著不論成與不成，先將人接來，一試便知。
沈清嫵又想到王元貞那一身玉冠道袍的模樣，越發覺得與那畫上之人如出一轍，幾乎抑製不住心中激蕩的隱秘心思。
沈太夫人淡掃她一眼，斥道：“急什麼？男人嘛，權勢與女人，是刻在骨子裡的野心，真起了心思，哪裡是能藏得住的。”
念及王元貞乃王氏女的身份，沈清嫵又多了幾分擔憂，問道：“若是事成，到時候王氏自覺受辱，若是問責，當真無妨嗎？”
沈太夫人輕嗬一聲：“那時木已成舟，知道了又如何？不過一個隔房的小女郎，自小不養在跟前，能有多看重？我是她的親外祖母，王彥宗還能拿我這個嶽母如何？他又敢拿顧氏如何？若能以此攀上顧氏，咱們都得利，王家這啞巴虧，是吃定了。”
沈清嫵笑著恭維：“阿婆大才，當真好計謀，孫女望塵莫及。”
“你還小，日後有的你學。”沈太夫人自得道，瞥她一眼，意味深長地說，“如此，如了你的意，得償所願了？”
沈清嫵羞赧一笑：“阿婆放心，一榮俱榮，我必然不會薄待表妹。”
翌日，天光初透，沈府朱漆銅門洞開，連門口的石獅子都掛上了紅綢，兩排家丁列在門前迎客，腰板挺得筆直。
不知是誰走漏了顧聿昭今日也會親臨筵席的風聲，宣州府各大世家勳貴無不趨之若鶩，一時沈府門前冠蓋雲集，車馬如龍，一派煊赫之象。