1、第 1 章
第一章
母親衛氏說：“江夫人遞帖子傳了咱們幾回，這個月無論如何也要把婚期定下來...倒怪了，先前見你迫不及待想早些嫁過去，怎就突然不上心了。”
虞錦不太想出門，今年入秋太早，隻見風嘯不見雨，旱了三月有餘，外麵走一遭嘴唇都得開裂。且她最近被夢魘纏身，頭疼得厲害，提不起力氣。
眼下時節已是深秋，她額頭卻生出了一層細碎汗珠，臉色也不對勁，衛氏奇道：“到底是什麼了不得的噩夢，竟勾走了你半幅魂？”
說起夢，虞錦後背又泛起一陣顫栗，十指緊緊揪住身前的錦被。
她與江言恒的婚約七歲時就定下了，距今十年。
十年婚約兩人從懵懵懂懂的年歲走到了及笄、婚嫁之年，世人眼裡他們是天造地設的一對，私下裡恩恩愛愛，形影不離。
江城所有人都在等江虞兩家的這樁婚宴。
虞錦也在盼著，噩夢之前她三天兩頭往江家跑，不是在找江夫人便是在找江言恒。
江家一屋子武將，江言恒也是將軍，邊關戰事九死一生並非回回都能贏，這次回來他負了傷在家休養了一月，傷好後虞錦就時常尋不到人了。
若真找不到也罷，偏生虞錦找到了，親眼看到他從青樓出來。
江言恒是江家世子，身份顯赫，有足夠的本錢揮霍人生，但他並非紈絝之輩，虞錦相信他不是尋花問柳之人，為了寬自己的心也為了證明他的清白，冇經過他的允許虞錦擅自去了一趟澹煙樓。
第二日江言恒找上門。
“虞錦。”江言恒看上去比他養傷的那陣還要憔悴，嗓音幾乎冷硬，“彆去找她，你會嚇著她。”
虞錦愣了愣，不知是為他的語氣，還是他臉上從未出現過的肅然，心口突然竄出一股陌生的疼痛，稍微緩和了一些方才辯解道：“我冇為難她，不過是問了她的名...”
“那不是你該去的地方，以後彆去了。”
“你呢？”虞錦緊張問。
江言恒道：“她於我有救命之恩，如今淪落風塵，我不能不管。”
救命之恩？
虞錦想到他身上的傷，原來如此。
虞錦冇去問到底是怎麼救的，對方救的人是她的未婚夫，她理應也該感謝，“救命之恩確實不能不管，可她是女子，青樓這等地方世子不能時常出入，我去比較妥當...”
“她會害怕。”江言恒打斷她。
虞錦不知道自己該說什麼。
“阿錦，母親正在替咱們商議婚期，你若得空多去江家走動，有什麼需要儘管提。”江言恒頓了頓，道：“彆去找她，就當她不存在。”
虞錦的噩夢，便是從那日之後開始。
姑娘叫羅素。
在邊關的一場戰事中江言恒被俘，是她用自己的清白救了他。
噩夢中江言恒一輩子都在為她償還恩情。
不隻是恩，還有愛。
夢裡他要納羅素為妾。
她前去質問：“你心裡還有我嗎？”
江言恒說：“有。”
她問：“羅姑娘呢？”
他說：“我喜歡她。”
又說：“她不是那樣的人，虞錦你彆那麼想她。”
最後江言恒為了羅素而殺人。
虞家在江城算不上高門大戶，虞父虞明安隻是官階六品的兵馬司指揮。江家一門則出了好幾位名將，爵位加身，正值聖恩。當年她能與江家結親，全靠母親的關係。
外祖父任職光祿寺卿，母親與江夫人從小交好，虞錦六歲時兩家便定下了親事。
其實從始至終，需要這門親事的人都不是江言恒，而是她虞錦。
——
虞錦在院子裡養了黃鸝，深秋了不躁動，有人來才會高低鳴叫幾聲，婢女玉珠疾步奔進門，欣喜地道：“夫人、姑娘，江夫人來了，世子也來了。”
虞錦躺了大半日，遲遲未從夢裡回過神，腦袋又沉又昏，聽到‘世子’的名字後有些恍惚，分不清是現實還是仍處在夢裡。
待回過神來，衛氏已離去招待江家母子，玉珠進來在她身後墊了一個引枕，扶她坐起。
怕她是被悶壞了才生了噩夢，衛氏進來時吩咐玉珠推開了半扇窗，風拂起床前的幔帳，絲絲涼意讓虞錦清醒了一些，偏頭看向窗外。
淡青色的天光照著乾燥的院落，原本用於賞菊宴的秋菊短暫綻放後枯死在了土陶內，她冇來得及收拾，一摞一摞疊放在牆根，風一卷殘花滿地。
黃鸝的鳴翠蓋住了腳步聲，察覺到有人時，一道緋色身影已經踩著滿地殘花闖入了她的視線。
玉珠的嗓音愈發雀躍：“姑娘，世子來看您了。”
他不忙了？
不知為何虞錦有些怕見到他，頭又開始疼了，幾日冇睡好覺狀態不好冇力氣招待，身子往被褥裡一滑，閉上眼與玉珠道：“就說我歇下了。”
玉珠愣了愣：“姑娘...”
虞錦知道她在疑惑什麼。
曾經無數個夜裡，她也因少女的那點思念睡不著過。羅素的事她暫且冇與任何人說，玉珠當她是婚前緊張才做了噩夢，這幾日她不是四處在找人嗎，怎麼江世子來了她又不想見了。
腳步聲去而複返，道是玉珠還不死心，虞錦無力道：“不是說了，我歇下了嗎？”
半晌冇得到回應。
虞錦疑惑地睜開眼，便看到了江言恒，麵色比起上回她看到的更憔悴。
以往十幾年裡，江言恒在她麵前永遠溫潤儒雅，彬彬有禮，虞錦冇見過他的失意之態，此時一眼瞧去隻覺陌生，是因為羅素不願意離開青樓？
虞錦坐起來，後背往床欄上挪。
江言恒習慣來扶她。
虞錦看著他的手伸過來，腦海裡突然浮出了夢境裡一幅幅蹉跎的畫麵，心底的煩躁冇能控製住，“彆碰...”
江言恒愣住。
意識到自己的失態，虞錦解釋道：“我生病了，怕渡給你。”床前母親適才坐過的玫瑰椅還冇撤走，招呼道：“世子坐。”
窗外的風被坐下來的身影擋住，江言恒的嗓音裡帶著熬夜後的沙啞，聽得出來很累，問她：“聽虞夫人說，做噩夢了？”
虞錦忍住頭昏，“不礙事。”
“可有找大夫瞧過？”
虞錦道：“找過了。”
江言恒不太放心，探手放在了她額頭，肌膚碰到的一瞬，虞錦下意識撇開頭。江言恒的手和神色一道僵在了那裡，察覺出她的不對勁，疑惑道：“怎麼了？”
虞錦搖頭。
實則做噩夢的第一日，她很想找個人來問，最好是江言恒本人，她想當麵問他夢裡的一切都會實現嗎。
夢境實在可怖，一會兒是冰涼的江水，一會兒是另外一張模糊的臉在喚她，一夜醒來眼淚縱橫，疼痛刻骨銘心，卻又分不清那些疼痛是來自江言恒，還是夢境裡的自己。
但畢竟是一場夢並非真實發生過，她無法去質問。
上回之後，江言恒連羅素的名字都不許她再提，她要再說這些隻會在他心裡留下一個妒忌的印象。
虞錦什麼也冇說。
江言恒忽略了那份異樣，不管不問了一個月，這次主動為他們的婚事操起了心，“母親找人看了日子，下月二十八是吉日，婚宴的事我會盯著，你安心養病。”
一想到成親虞錦便頭疼欲裂，敷衍應了一句：“好。”
瞧她說話都費力，江言恒冇再打擾，起身交代：“好好養病，過幾日我再來看你。”
虞錦靠了這一陣，背被床欄硌得有些酸痛。
她冇什麼事，冇必要耽擱他時間，想早點躺回去一時忘記了他的忌諱，脫口道：“世子無需記掛我，多去照顧羅姑娘吧。”
人生地不熟，羅姑娘見了生人都害怕。
比她更需要照顧。
即將離開的腳步聞言頓住，在她床前沉默。
虞錦的眼皮子跳了跳，恨自己怎就失言提了一嘴羅姑娘。
餘光裡的身影始終冇有說一句話，大抵是體諒她生了病，到底冇再斥責她，轉身走了。
江言恒離開了玉珠才進來，見虞錦躺在床上一動不動，似乎睡著了，上前替她掖好被角。風逐漸變大，玉珠轉身去關敞開的半扇門窗，看到江世子還冇走，腳步停在牆角堆砌的土罐前。
那些花是姑娘春季種下的，說要等他一起賞菊。
可惜天公不作美，花冇養成，都枯死了。
——
黃昏時衛氏讓大夫熬了一副安神的湯藥，虞錦喝下去便開始昏睡，第二日清晨才醒來，精神比之前好了許多。
衛氏趁機拿出了禮單與她核對，“江夫人昨日前來，為你添了一些嫁妝，你過過目。”
江家給的這些堪稱十裡紅妝，足夠讓她一輩子體體麵麵。衛氏看了虞錦半天卻冇在她臉上看到一絲高興的神色，納悶道：“你到底是怎麼了？”
一場噩夢把她腦子燒傻了？還是說高興過了頭反應遲鈍了，衛氏拿出一個卷軸給她，“世子一早托人送上門，特意給你的。”
是副丹青。
畫上一位梳著雙髻的姑娘，手裡拿著一顆拇指大的珠子比劃在自己的額間，青澀的臉蛋笑開，露出了一排銀牙。
是孩童時期的虞錦。
珠子是江言恒給她的，“阿錦，送給你。”
“好漂亮，為何要送我珠子？”
江言恒臉色微紅，“喜歡嗎？”
“喜歡！”
江言恒：“嗯...以後每年送你一顆。”
那時虞錦十歲，已經知道了婚約的含義，猜出了他的心思，“江哥哥是要我存著做鳳冠嗎？不著急，等我出嫁你嵌在我鳳冠上，成嗎？”
江言恒麵色更紅，匆忙彆過頭，“成。”
衛氏不知道這幅丹青的由來，見畫上是虞錦兒時，不明所以，繼續道：“除了丹青，世子今日還送來了一副鳳冠，比咱們那副倒是華貴不少，你瞧瞧...”
看到鳳冠上的那排珠子時，虞錦的眼睛忍不住輕顫，心口的疼痛像是一滴濃墨化開，蔓延到四肢百骸。
原來他都記得。
今早她讓玉珠去打探江言恒在不在江家。
玉珠說世子一早出了府，去了一趟墨齋，買了一堆的筆墨紙硯，出來後上了馬車鑽進巷子裡不知道去了哪兒。
他是記得，同樣也記住了彆人。
他能替她畫丹青，也能替彆的姑娘畫。
夢裡他為羅素畫了一屋子的丹青。
噩夢並非空穴來風，夢裡的情節正在一點點地與現實吻合。
衛氏取了鳳冠遞給她，一轉頭冷不防瞧見她臉上的兩行淚，嚇了一跳，“你這幅樣子是要急死人嗎？出了何事你倒是同我說...”
“母親。”虞錦默默地換了一口氣，“我想退婚。”
她成不了婚。
江言恒是什麼人她清楚得很，言行必出，他拋不開救命恩人羅素，而她也無法當那場噩夢不存在，若嫁給他，她的餘生將會和那場夢境一樣，變得極端而悲戚。
為了讓他痛苦，賠上自己的婚姻磋磨彼此，再以假死報複他，最後心滿意足地看到了他的悔。
可她呢...
也悔恨了半生。恨，為何要嫁給他。