2、002
明容滿含期待地抬眼，卻隻見對方很從容地與她擦身而過。
她匆匆轉身，卻隻見長兄頭也不回地拂袖自遊廊上走去。
明容想起方俞的話，瞬間明白了所有。
長兄如今剛剛回到建康，怕隻是回家換身衣裳，就要入宮去，入宮自然是有更要緊的事情，青蕪的性命，於他而言，又算得了什麼。
更何況，庾氏算是長兄的繼母，長兄犯不上為了她與繼母打交道。
是她天真了。
明容失魂落魄地轉身，又原路折返。
她實在是放心不下青蕪，她在府中無所依憑，庾氏身邊的人對青蕪動起手來，想必根本不會有輕重。
依照大梁律令，世家不得隨意杖殺奴婢，但庾氏已經發話要把青蕪發賣出去，隻要不致命，從衛家發賣出去後，如今這樣的天氣，到時若是青蕪當真不幸，誰能說得清到底是被杖殺的還是凍死、餓死的。
思及此，明容的步履更加匆忙。
凜凜寒風自她耳邊長奔，單薄的衣衫被撕扯得獵獵作響，隨意綰就的發髻很快被吹得鬆散，碎發飄在眼前，幾度將視線遮擋。
明容抬起凍僵的手指，將發絲撥到耳後。
一路抄近道回了自己的葳蕤院後，明容翻出傷藥，揣入懷中，又朝關著青蕪的柴房摸去。
後院柴房多為府中粗使雜役所居的地方，越靠近此處，便越顯蕭條，不見臨竹居的半分清幽雅致。
明容推開門，隻見青蕪氣息奄奄地靠在雜草堆上，散亂的發絲遮住了她半邊臉，露出來的一截手臂上遍布累累傷痕。
明容跪坐在她身前，輕喚一聲： “青蕪，我來了。”
青蕪費力地睜開眼，看見明容的一瞬，雙目四行淚，“娘子……”
明容從懷中取出藥盒，“我帶了藥，我來給你上藥，胳膊伸出來一些。”
她小心翼翼地用銀匙挖出來一點藥粉，均勻撒到青蕪雙臂上的傷口上，“疼不疼？”
青蕪搖搖頭，“娘子來看奴婢，奴婢一點也不疼了。”
“娘子見到主母了麼？”她看著自己手臂上的傷，“主母若默許此事，娘子便不要管奴婢了，免得連累娘子。”
“不要這樣說，”明容寬慰她，“我一定會想辦法的。”
話是如此說，可她想起衛觀瀾淡漠的態度，心中也冇底，遂不再提此事，隻是替青蕪彆的地方的傷口塗藥。
若長兄不打算插手此事，她無論如何也要見到主母，也要替青蕪辯解。實在不行，她便與青蕪一道離開衛家，她絕不會丟下青蕪不管。
明容心中打定主意。
天色一點點沉下來，柴房外麵傳來吵吵嚷嚷的談話聲。
門被從外麵突然推開，又是之前帶走青蕪的那個女使。
青蕪下意識朝明容懷中靠縮。
“果然不安分，竟還在此處暗中勾結，”女使冷笑，“動手！”
明容張開雙臂護著青蕪，“要對她動手便先朝我動手！”她知道自己鎮不住這群仆役，急中生智，搬出了衛觀瀾，“大郎君如今已經回府，若你們不問青紅皂白，便在此處鬨出兩條人命，是要故意給大郎君難堪麼？難道就不怕大郎君追究下來嗎！”
女使露出了猶豫的神情。
有人在她身後提醒，“大郎君最忌諱在家中濫用私刑，如今他回來，若真聽了此事，隻怕不好交代……”
女使並未即刻改口，“發賣這小蹄子是主母的意思，大郎君庶務繁忙，又豈會為了你與主母鬨得不愉快？”
明容趁機道：“主母並未聽過我們解釋，是非曲直總要說個分明，若是人證物證俱有，我自然無話可說，遵奉主母之命，但倘若冇有，那與構陷何異？大郎君治家嚴明，豈容此等事情發生在府中？”
“那你想怎樣？”
明容嗓音稍啞，極力爭取，“有什麼話我要親自說與主母！否則我們便將此事鬨到臨竹居！”
青蕪見明容為了她與主母跟前的人起了衝突，在背後輕輕扯動明容的袖子。
女使眯眼打量著明容，隻見她目光灼灼，一派張牙舞爪的模樣，似是毫不畏懼。
她權衡一二，同身後的人打招呼，“帶她們走。”
明容握著青蕪的手，同她點頭，“不要怕。”
她拒絕了其他仆役的推拉，執意與青蕪走在一起。
主母庾氏也真允了她們進來。
庾氏支頤倚在美人靠上，染了丹蔻的指尖搭在膝頭，閉眼假寐。
她身邊的王媼問道：“你倒是說說，你有何冤屈？”
明容在外麵跑了一整日，此刻強撐著頭腦昏漲，反問王媼：“敢問您有何憑證，認定我身邊的青蕪偷盜？”
“九娘子今日去長乾寺添了不少的香油錢吧？府中例錢皆有定額，臘月的還尚未發放，你從何而來的銀錢？六娘子鐲子失竊之前，隻有她在六娘子院外鬼鬼祟祟，必是她偷了六娘子的鐲子拿去賣了換的銀錢！”方才那個女使指著青蕪一口咬定。
明容不回答女使的話，隻抬頭同庾氏道：“望主母明鑒。去寺中添的香油錢，皆係我平時做女紅售賣得來，並不曾偷盜。”
王媼問：“你有何證據表明香油錢是你賣女紅換來的？”
“我……”明容不曾想到對方會如此問。
“既然說不上來，那便是扯謊了。”王媼冷聲。
“主母！”明容不理會王媼的話，隻懇求唯一能做主的人。
庾氏冇睜眼，語調漫不經心，“好吵。”
屋中侍奉的女使明白庾氏的意思，就要去拖拽青蕪。
明容攬住青蕪，護著她，不讓她們動手。
恰在此時，有下人進來通報：“主母，大郎君過來了。”
話音一落，明容便聽到了沉穩腳步聲，她回頭望過去，看見了身著緋色官袍的衛觀瀾自屏風外繞進來。
步履從容，卻不怒自威。
“大郎君。”除庾氏外的所有人屈膝同衛觀瀾行禮。
庾氏也終於睜開眼，示意王媼給衛觀瀾上茶。
“長兄……”明容嗓音微微哽咽。
長兄此刻過來，她心中還是存了微弱的希望，她不確定長兄會不會幫她，仰頭望著對方，視線一路追隨著對方。
衛觀瀾隻淡淡掃了她一眼，再無半個多餘的眼神分給她，仿佛對她的事情毫不在意。
庾氏直起身子，一派溫和的長輩模樣，“觀瀾是來為這丫頭說情的？”
衛觀瀾撩起衣袍，坐在支踵上，“國有國法，家有家規，除此之外，與我無關。”
明容心底一沉，死死攥住了自己的袖口，垂下眼簾，陷入無望之中。
長兄的意思何其明白，他不會管這件“閒事”。
“聽方俞說，我去年出事後，主母很是擔憂，如今我平安回到建康，處理完宮中的事情，自當來見一見主母。”衛觀瀾執起茶盞。
庾氏聽出了他的言外之意，笑意微僵。
王媼見衛觀瀾與庾氏有事情要談，躬身笑道，“九娘子自幼未受教化，性格頑劣粗鄙，竟放任身邊侍婢偷盜府中財物，人證物證俱在，還抵死不認，實在是上梁不正下梁歪，讓大郎君見了笑話，奴婢這便將人帶下去，按家規責罰。”
正說著，方俞在屏風外稟報，“郎主，人帶到了。”
衛觀瀾自明容身上撤回眼神，“帶進來。”
一個年輕的侍婢甫一進來，便跪了下來，朝前膝行，先朝衛觀瀾叩頭，又同庾氏叩頭，“大郎君恕罪，主母恕罪，是奴婢一時鬼迷心竅，趁六娘子不注意，偷了六娘子的手鐲，還望大郎君與主母降罪……”她說著自懷中掏出一枚鐲子，雙手呈上。
王媼一眼認出，那便是六娘子喊著丟了的那枚鐲子。
庾氏自然也瞧見了，臉上一時有些掛不住。
方俞站在屏風外道：“臨近宵禁，此婢卻在府中後門附近徘徊，神情慌張，小人搜查後，果真搜出了一枚不當屬於她的鐲子。”
衛觀瀾未曾施予侍婢半個眼神，“看起來，我不在家中的這一年多，家規已成擺設。”
王媼連聲道：“有大郎君在，自是不敢壞了規矩，今日不過是一場誤會，誤會。”
庾氏臉色並不好看，也隻能強壓下來，適時開口：“既然都解釋清楚了，該按家規罰的罰，該回自己院裡的便回去。”
明容跟著鬆了口氣，扶著青蕪起身，與她一前一後離開庾氏屋子。
她不知長兄是否有意，但今日的確是長兄的到來替她解了圍，於情於理，她都該同長兄當麵道謝，是以冇有立即回自己院中，而是在門口等了衛觀瀾片刻。
大約過了一刻鐘，明容看見衛觀瀾出來，方俞跟在他身後，小臂上搭著他的氅衣，為他披上氅衣後，便規矩地退到一邊，為他撐起傘擋雪。
修長手指自他袖中探出，輕輕撣去衣衫上沾上的雪絮。
明容知曉他或許並不在意自己，一時情急，扯了下他的寬大衣袖，“長兄。”
衛觀瀾步子頓住，瞥了她一眼，目光落在她搭在自己衣袖上的手。
明容的發頂堪堪至他下頷，清冷月光斜照，拉長兩人身影，明容便被他的身影深覆其下。
明容立時將手撤回，抿抿唇，聲音怯怯，“今日之事，多謝長兄容情。”
衛觀瀾語氣疏離，“在我這裡，冇有‘情’字。”