第443章:澳大利亞，不，叫南洲

崇禎三十三年(1660年)九月二十五日,天津衛。

“嘟嘟嘟!”遊輪的汽笛聲從海麵上傳來,低沉而悠長。

張溥站在船舷邊,手扶著欄杆,望著漸漸清晰的海岸線。

天津衛的燈塔從海平線上浮起來,灰白色的塔身像一根巨大的石柱,直直地插進灰藍色的天空,塔頂的燈室在午後陽光下泛著琉璃般的光澤。

張溥感慨萬千道:“終於回來了!”

港口四周有大量的蒸汽輪船,它們冒著黑煙或是向著北方的遼東,朝鮮,日本航行。或者向南航行呂宋,爪哇,婆羅洲。蒸汽輪船一艘接一艘,仿佛海麵上出現了幾條道路一般。

越靠近港口,海麵上越熱鬨。除了大船,還有無數小船在港灣裡穿梭。有些是遊船,甲板上擺著桌椅,有人坐著喝茶釣魚。

有些是貨船,載著糧食和布匹往南洋航行。

最讓張溥吃驚的是一種他從冇見過的小玩意,一塊窄窄的木板,上麵豎著一根桅杆,掛著一麵小小的三角帆,有人站在板上,手裡拽著木棍,借著海風在海麵上滑行,像一條貼著水麵飛的魚。

“那是什麼?”張溥指著那些在浪尖上躥來躥去的人影,問站在旁邊的陳秀。

陳秀看了一眼笑道:“那是風帆滑板。這兩年天津衛新流行起來的。海事學院的學生們最喜歡玩這個,一到休息日就租一條小船出海,扛著滑板下水。還有人專門組織比賽,比誰跑得快、誰轉彎靈。”

張溥捋了捋胡子笑道:“這些學生倒會玩。”

輪船降速逐步靠近港口。港口比三年前更擠了,數以千計的船隻泊在港灣裡,桅杆密密麻麻地擠在一起。

大明的蒸汽輪船占了將近一半,煙囪裡冒著或濃或淡的黑煙,明輪轉動著拍打水麵,在港口內拖出一道道白色的尾跡。

其餘的船上掛著各色旗子,荷蘭的三色旗、英格蘭的米字旗、法蘭西的鳶尾花旗、葡萄牙的十字旗,還有日本、朝鮮、安南,真臘的旗號。

“千帆雲集、桅杆如林”,用在這裡當真半分不誇張。

輪船靠上碼頭,跳板剛搭穩,張溥便看見市舶司總督張采站在棧橋上等著。

張采比三年前老了些,他遠遠朝張溥拱了拱手道:“天如!你終於回來了!”

張溥下了船,兩人用力握了握手。他回頭看了一眼身後那片熱鬨的港口,感歎道:“受先,天津衛是越來越繁華了。”

張采笑道:“你去了三年,回來怕是要認不出來了。走,先上馬車,路上慢慢說。”

兩人上了馬車,車夫甩了一鞭,馬車沿著港口大道往城裡走。張采道:“我等會向朝廷打了電報,告訴你回來的消息。

張溥愣道:“電報?”

張來道:“這是朝廷這兩年新的產業。京城學府的薑雲龍夫子研發的,通過電來傳播信號,一日千裡。哪怕發到廣州,也隻需要不到半個時辰。

張溥了然,這是一種和光報差不多的傳信係統。

他倒也聽說過天子極其重視電磁學,每年光資助夫子做各項研究就有200多萬元。

朝廷許多禦史多有不滿,參奏了電磁學的夫子。認為那些夫子隻會弄一些電學生奇淫技巧,浪費朝廷的錢糧,現在看來天子的投入大有用處。

張溥笑道:“帶我去看看這電報究竟是何等模樣。”

馬車穿過港口區,駛入天津衛的主街。張溥掀開車簾往外看,三年不見,天津衛又變了不少。

道路兩旁的高樓更多了,街上車水馬龍,穿著短褂的漢人工匠,穿著和服的日本人,穿著長袍的朝鮮人,裹著頭巾的天竺人,金發碧眼的歐洲人,還有從南中各國來的膚色黝黑的商人。各色人等在街上穿梭,說著各自的語

言,拿手比劃著做著買賣。

最讓張溥吃驚的是滿街的自行車。兩輪的鐵架子車在人群裡穿來穿去,鈴聲響個不停。

有些車上還載著貨,車後架綁著麻袋或木箱,騎車的人蹬得飛快。

街角停著一排三輪車,車夫坐在車座上等客,車鬥上搭著油布篷子,看著比馬車輕便許多。

這幾年大明生產了多少輛自行車?怎麼會如此之多?”張溥問。

張采笑道:“去年大概生產了兩百萬輛。價格不算太貴,大概十幾元一輛,貴的也就幾十元。京城和天津衛稍微多一些,其他地方也在慢慢鋪開。”

張溥他吃驚道:“短短幾年,就是一個幾千萬的產業出來了?”

張采點了點頭:“對現在的大明來說,幾千萬的產業算不得什麼。”他頓了一下,語氣裡帶了幾分感慨,“你這三年走得好,躲過了朝堂上的紛紛爭爭。”

張溥問:“朝堂上怎麼了?”

張采道:“這兩年朝廷變動極大。許多元老功臣都退了位,有的去了瓊州養老,有的去了新大陸開拓的。

少府收縮,把大量官營作坊賣給地方和商賈和工匠,集體製的作坊興起。

林首輔那邊壓力很大,他主張的很多事天子都冇答應。聽說他這兩年時常有致仕的想法。”

他也是在為自己感歎,他這個市舶司總督64歲,按照朝廷的說法,還能繼任,但也逐步退居二線。

張溥感歎道:“老人退一位,新人才能上。能形成製度也好。”

他年紀較輕,現在隻有58歲,更不要說還屬於閣老了,致仕年紀還可以往後推。

不過他也當了十幾年閣老,感覺自己隻怕也要退位了。不過他也不在意,致仕之後他反而能把更多的精力用在學術研究上。他能看到大明的強盛。可以說此生無憾了。

張采點了點頭,冇有再多說。馬車過幾條街,停在一座不起眼的二層小樓前。

樓門口掛著一塊木牌,上麵寫著“天津衛電報站”幾個字。

門口排著長長的隊伍,有商人模樣的,還有幾個外國人站在隊尾張望。

張溥跟著張采進了電報站。裡麵比他想象的小得多,隻有一間屋子,靠牆擺著一排桌子,桌上擱著幾台機器,有黃銅的按鍵和繞滿線圈的電磁鐵。

幾個電報員坐在桌前,手指在按鍵上飛快地敲著,發出“滴滴答答”的聲響。

牆上掛著幾幅地圖,標注著已經架通電線的城市。

張采指著那些機器道:“這就是電報機。省內電報一個字五十文,省外一百文,再過一省加三十文,最多兩百文一個字。

比光報快,也比光報便宜。電報站利潤極高,更關鍵的是電報還能沿用鐵路的設施,隻要在鐵路旁加一個木頭架子即可,建設成本極其低廉。

張溥點頭道:“這和鐵路一樣,都是國之重器。”

張采走到一台電報機前,對電報員道:“給內閣發電報,就說張閣老回來了。”

電報員點了點頭,把手擱在按鍵上,開始點按。“滴滴滴滴,滴滴滴滴滴!”清脆的聲響在屋子裡回蕩。

張溥有點詫異道:“這就能把消息發送出去。”

電報員點頭道:“對,這裡是電報的編碼,先打入京城的區號,而後京城的電報員就會接收電報。

張溥看到發過去的電報感歎道:“大明的發展真日新月異。隻不過三年,居然就有點趕不上,天子堅持致仕還是有道理的,還是青年更加能適應這個時代,我等老朽還是不要當青年的道路。”

就在他感歎的時候,一個穿著海軍軍官製服的人忽然衝了進來,跑到電報員麵前,氣喘籲籲道:“快!給五軍都督府發電報!海軍少校陳天華帶領艦隊發現一塊大陸,預估整個大陸方圓超過萬裡!”

電報站裡頓時安靜了一瞬。

排隊打電報的商人們全都轉過頭來,看著那個海軍軍官問道:“方圓萬裡?不會有錯吧?”

海軍軍官喘著氣道:“不會錯的!陳天華少校帶領艦隊環繞整塊大陸,花了差不多兩個月時間。其麵積說不定和我大明本土相當!”

這個消息像一顆巨石扔進了平靜的水麵。原本排隊打電報的人也不打了,紛紛跑出電報站,招來一輛馬車就往股票交易所趕。

那些穿著綢袍的富商更是急得直跺腳,有人跑出去喊了三輪車,有人乾脆撒腿就跑,電報站裡一下子空了大半。

張溥詢問道:“島嶼在什麼地方?”

軍官行禮道:“新呂宋以南約一百五十公裡。”

張采吃驚道:“這麼近?為什麼十幾年都冇人發現?”

軍官道:“大陸處於無風帶,少有商人前往。這次還是向南探索,才忽然發現。”

張溥和張采對視了一眼,兩人都從對方臉上看到了掩不住的激動。

張來道:“發現如此巨大的大陸,這簡直就是天佑我大明!”

張溥也點頭:“如此大的大陸,肯定物產豐富。不管是真金白銀還是鐵礦、銅礦,甚至島上的特產,對我大明來說都是不小的補充。”

天津衛股票交易所。

本來這隻是平靜的一天。電報概念股是最近的熱潮,今年以來成立的七家商社,主要生產發電機、電線、電池、中繼器,隻要一上市就紛紛上漲,一年內股價翻了十倍。

蒸汽概念股已經從高利潤、高技術行業逐步平穩下來。

而紡織業、水泥、製磚則成了夕陽產業,股價緩慢下降。

可忽然之間,紡織股直接暴漲,甚至拉到了漲停板,讓所有股民都吃了一驚。

冇過多久,消息傳開了,朝廷在南方發現了一塊新大陸,方圓超過萬裡。

整個交易所沸騰了。

想也知道,如此大陸,朝廷肯定需要安排移民。這可不是幾萬,十幾萬,甚至百萬移民都填不滿。

要移民就要購買各種棉布、衣食住行的貨物,未來幾年產業肯定會興旺。於是大部分股票開始上漲。

紫禁城,乾清宮。

內閣首輔林泉、大學士孫文定、洪承疇、盧象升、都督沈飛、李弘等人同時求見。

朱由檢讓人進來。

幾人一進門就拱手笑道:“陛下,天佑我大明!海軍少校陳天華在新呂宋以南一百五十公裡處,發現一塊大陸,麵積廣大,方圓萬裡。輪船繞行一圈,花費了兩個月時間。”

頓時,乾清宮裡洋溢著喜氣洋洋的氣氛。

朱由檢聽完,明白這應該是後世的澳大利亞了,終於被發現。

他笑道:“好呀,真是天佑我大明。五軍都督府安排好人員探查,看哪裡適合設衛所。內閣則準備移民,爭取明年先移一萬人過去。”

幾人行禮道:“遵旨。”

而後林泉上前一步問道:“陛下,這塊大陸尚無名字。陛下您認為該叫什麼名字?”

朱由檢自然不可能用後世“澳大利亞”這種名字。

他看了一眼這兩年蒼老許多的林泉,心裡有些感慨。

這兩年大明雖然看著安穩,可高層變動極大,許多元老退休或退居二線,讓新政以後出生的青年接過政務。

林泉壓力極大,加上少府收縮,他那一套擴張的理念難以為繼,時常有致仕的念頭。

他明白林泉的想法,但他卻明白林泉的想法,大概率是走不通的,增量時代這些作坊還能存在,但一旦進入存量競爭的時代,朝廷的作坊是很難競爭得過那些私人的作坊,畢竟那些私人的東家,是拿自己的本錢和所有人競

爭。

朝廷掌櫃很難有這樣的責任心,即便是有,但經商也是要講天賦的,那些私人的作坊主,那也是踩著累累屍骨,競爭出來的,不說是萬裡挑一,那也是千裡挑一。

官員作坊卻很難做到這一點,不可能破產,上千個作坊,隻選拔一個人才。

即便是真能拚得過這些私人作坊主的人才,這些人才也應該用在更大規模的做法,才能最大限度的發揮他們的才能。

少府隻能學習後世,管理一些壟斷型或者是高科技,高技術的作坊。

又或者是直接管理那些,提供服務,多過市場競爭的那些作坊,像水電煤氣等等。

朱由檢想了想問林泉道:“愛卿有什麼好的名字嗎?”

林泉想了想拱手道:“既然在我大明以南,不如就叫·南洲’吧。”

朱由檢點了點頭:“那就叫南洲。”