第一千三百四十二章 權力架構
府邸四周,赤紅色火晶圍牆環繞,如霞光映照,熠熠生輝。
既彰其主的尊榮,又增添幾分神秘之色。
牆內庭院深深,曲徑通幽,幾座假山由珍稀礦石精心堆砌而成,嶙峋奇巧,形態各異。
或如猛獸蹲伏,或似仙翁垂釣,儘顯造化的精妙所在。
假山之間,草木蔥蘢,雖然身處火境,但皆生機盎然,與礦石之色相互映襯,彆有一番風味。
引自浴火川支流的幽水蜿蜒流淌於假山下,水邊幾株赤炎蘭傲然綻放,花瓣如火焰般熾熱。
花蕊似星辰般璀璨,吐露著沁人心脾的異香,仿佛能滌蕩靈魂的塵埃。
三道流光如流星般劃破長空,帶著灼熱氣浪,轟然降落於府邸之上。
光芒漸斂,顯出三道身影,赫然是李元、蒼羽和蒼炎。
蒼炎足尖輕點,翩然落地。
自他回歸焚天古域的鳳凰一族後,便長居於離珠聖城之中,潛心修煉,不問世事。
他用了數十年時間,將修為提升至化紋境,獲得移居內城的資格。
鳳凰一族,血脈得天地眷顧,稟受天地元力,凝聚日月精華,族內更是資源無數,以供族中子弟修煉。
蒼炎亦不負所望,憑借這裡的無上優勢,修為如日中天,一路飆升。
短短五百年光陰,修為便從當年初入化紋境,提升至命靈境中期大成。
此等修為,若換作普通元者,通常需萬年苦修,方能望其項背。
但對於擁有神獸血脈的蒼炎而言,卻隻是修煉的起步罷了。
此時,蒼炎的目光不由自主地飄向一旁的李元。
他看著李元沉穩的身影,心中湧起一股難以言喻的滋味。
僅僅六百多年,當年那個在他眼中如同螻蟻般渺小,可以隨手捏死的人類青年,如今已成長至命靈境後期頂峰的大能。
其氣息雖然內斂不露,卻隱隱透出一股令人心悸的壓迫感。
即便是他這位擁有龍鳳血脈的天驕,亦不禁感到一絲寒意。
此等成長速度,簡直駭人聽聞,令蒼炎心中暗自驚歎。
但轉念一想,此次,他參與的焚天戰,乃是鳳凰一族每三千年一次的盛事,更是他爭奪族長繼承者資格的機會。
以他命靈境中期大成的修為,雖然在年輕一輩中已算佼佼者,但麵對那些修煉數千年的老怪物,或者如赤璃那般擁有純正血脈的天之驕女,他仍感力不從心,勝算渺茫。
這些年,他一直在苦苦尋覓一位協助者,以助他一臂之力。
按照族規,協助者必須是三千歲以下的天驕,但此等大能豈會輕易助人。
直至李元的出現,如一道曙光照亮他前行之路。
雖然李元是人類,但其修為足以力壓整個北雲大陸一眾天驕。
有李元相助,這場焚天戰,究竟鹿死誰手,猶未可知。
蒼炎心中暗自思量,眼中閃爍著堅定與期待的光芒。
他強抑心頭翻湧的複雜思緒,指向府邸內一處幽謐院落,溫言道:
“李元,焚天戰開啟之前,便暫時在聽濤院棲身。
“聽濤院雖然規模不甚宏闊,但勝在清幽靜謐,且引地底火脈入內,對你的修煉亦頗有裨益。’
李元微微頷首,應允下來。
三人略作閒談後,蒼炎安排侍從引領李元前往聽濤院安頓歇息。
待李元身形漸遠,直至消失於視線儘頭,蒼炎臉上漸漸浮現一抹凝重之色。
他側首望向身旁的蒼羽,壓低聲音,沉聲道:“妹妹,接下來,我們需要抽些時間拜見族中那些老一輩的宿耆。”
蒼羽微微頷首,金發在微風中輕輕搖曳,似流金般閃爍,神色淡然自若。
她抬頭遙望遠處氣勢恢宏,作為鳳凰一族權力核心所在,象征著無上尊榮與權威的離珠殿,輕啟朱唇道:“現在就走吧。
“如今,我既然已至此,自當讓他們知曉,我哥哥已非昔日孤家寡人,不任由他人輕慢,肆意踐踏尊嚴。”
在蒼羽未至之時,蒼炎雖然在離珠聖城內貴為王族,但因其血脈不甚純正,兼之性格孤傲不群,在族中素來少有話語權。
在族中高層麵前,他更是備受冷落,如棄履於道旁,其境遇的淒涼,可想而知。
但今時不同往日。
以蒼羽如今半步聖者境頂峰的修為,再加上本體為元獸,整個焚天古域,除卻鳳凰一族深藏不露的族長,以及不問世事的大長老外,足以傲然躋身前三之列。
她既已至此,自然要為兄長撐腰壯膽,要在離珠聖城內,為蒼炎爭奪更多的話語權,甚至有朝一日,改寫束縛鳳凰族人的陳規舊律。
蒼羽一步踏出,腳下虛空生出朵朵璀璨金蓮。
蒼炎見狀,不敢有絲毫怠慢,緊隨其後。
二人的身影化作金紅交織的流光,直奔離珠殿而去。
聽濤院以礦石精心砌就的靜室之中,李元安然盤膝而坐,似與滿室湧動,熾熱磅礴的火係元力渾然一體,不分彼此。
他此番焚天古域之行,懷揣雙重目的。
其一,自是應蒼羽之邀,鼎力相助蒼炎,助其在焚天戰中脫穎而出,奪取象征無上榮耀與機遇的桂冠。
而這其二,亦是他此行真正的目的所在,便是流傳於世,神秘至極的朱雀陵。
朱雀陵乃鳳凰一族先祖摯友的洞府,仿若一處被歲月塵封的仙境,其中蘊含著何等機緣,鮮有人知曉。
不過,此等聖地,有著極為嚴苛的準入條件。
唯有焚天戰的最終獲勝者,方才有資格踏入其中。
這意味著,朱雀陵每三千年開啟一次機緣之門。
而且,即便有幸獲得準入資格,亦非一帆風順。
必須通過朱雀陵內的考驗,方能真正踏入核心區域,得享無上的修煉機緣。
“若是能夠進入朱雀......”李元心中暗自思忖,眼中閃過一絲熾熱的光芒,“憑借那裡濃鬱醇厚的能量,我有七成把握,能夠一舉突破長久以來束縛吾身的桎梏,晉升至半步聖者境。”
念及於此,李元的眉頭又不禁微微皺起。
“風亦柔明明已是半步聖者境的修為,實力超凡,但麵對僅有命靈境中期頂峰的赤璃時,態度竟那般客氣,甚至隱隱透著幾分忌憚之意。”
李元手指輕輕敲擊著膝蓋,節奏沉穩而有序,心中推演著離珠聖城局勢的變幻。
“僅僅一個赤璃背後所代表的勢力便難以捉摸,看來想要在焚天戰中一舉奪魁,絕非易事。
“距離焚天戰開始尚有一年多的時間,以赤璃的態度來看,這段時日離珠聖城恐怕不會太平,必將暗流湧動......”
沉吟許久,李元深吸口氣,而後緩緩將心中的雜念儘皆排出腦海。
隨即,他輕輕閉上雙眼,運行靈紋噬命骨,全身心沉浸於修煉之中,如謫仙淩虛般不為外界的紛擾所動,一心修煉。
翌日清晨。
東方天際,朝陽初升,如一輪熾熱的金盤,噴薄出璀璨光芒,將偌大的離珠聖城儘皆染成一片絢爛的金紅。
蒼羽與蒼炎自外麵歸來,進入府邸,踏入大廳,眉宇之間,喜色難掩。
顯然此番出行,收獲頗豐。
落座之後,蒼炎神色陡然變得嚴肅莊重,將此次參與焚天戰的幾位實力最為強勁的參與者及其協助者的詳細情報,詳儘告知李元,言辭條理清晰,毫無遺漏。
“李元,焚天戰的規則,頗為特殊,與尋常之戰大不相同。”蒼炎一邊說著,一邊伸手為李元斟滿一杯火靈茶。
茶水色澤紅亮,如燃燒火焰,熱氣嫋嫋升騰,散發著濃鬱醇厚的香氣。
他緩緩解釋道:“按照焚天古域內這支鳳凰族群的古老規則,焚天戰每三千年舉辦一次。
“族內的參與者,年齡皆不得超過三千,而作為關鍵的協助者,年齡同樣限製在三千歲以內。
“但並非每次焚天戰最終的獲勝者,便可直接繼承族長大位,而是僅成為繼承者的候選之一。”
李元微微挑眉,目光之中閃過一絲好奇之色,示意他繼續說下去。
“按照此支鳳凰族群的規則,焚天戰需舉行三次,曆經萬載歲月,方會迎來族長的換位大典。”
蒼炎緩緩伸出三根手指,神色鄭重,如宣讀重要的法令。
“也就是說,三次焚天戰的三位獲勝者中,隻有一位會被賦予其族長重任,統領全族。
“不過,想要擔任族長之位,門檻極高。
“其修為必須達到命靈境中期,此乃最為基礎的要求。
“而且需成功開啟至少八層命源潮汐者,方可擁有此資格。”
聽到這裡,李元心中一動,目光之中多了一絲深意,思索著焚天戰背後的複雜局勢。
蒼炎之所以擁有爭奪族長之位的資格,其間緣由,細究起來,大致有四。
其一,蒼炎修為已然臻至命靈境中期,在族中亦是佼佼者,為爭奪族長之位奠定堅實基礎。
其二,當年蒼炎衝擊命靈境時,成功開啟八層命源潮汐,亦為他爭奪族長之位增添了重重砝碼。
其三,蒼炎體內的元骨,已然晉升到聖骨。
元骨乃元者修行的根基所在,猶如大廈的基石,穩固而重要。
聖骨更是元骨中的上上之選,擁有聖骨,便意味著在修行之路能夠走得更為長遠,此乃蒼炎爭奪族長大的一大優勢。
最後一點,自然便是有蒼羽這位絕世大能為其護道。
蒼羽本體是元獸羽元,天生擁有神骨。
自她踏入半步聖者境後,其實力之強,在整個焚天古域之中,皆非什麼秘密。
有蒼羽為其護道,蒼炎在爭奪族長大位的道路上,便有了堅實的後盾,可無後顧之憂。
“通過焚天戰精心選出的三名族長繼承者,往往需通過族長親自設下的一係列潛力和成長測試。”
蒼炎繼續說道,聲音沉穩而堅定,其中隱隱帶著一絲對至高權力的渴望。
“唯有測試中的最佳者,方能成為統領全族的族長。
“而其他兩名繼承者,將擔任族中長老,此生不再有機會成為族長。
“至於上一任族長,則會卸下族長之位,成為新的族中大長老,輔佐新王,保族中安寧。
“同時,若族長出現什麼意外,他便會重新成為代理族長,暫掌族中大權,直至下一次焚天戰開啟,獲勝者直接擔任族長。
“前任大長老到了這個時候,往往也隻能掛個太上長老的虛名,慢慢等待壽元終結的那一刻。”
聽完蒼炎的詳細講述,李元心中對鳳凰一族複雜而嚴密的權力架構有了清晰而深刻的了解。
時光悠悠,若白駒過隙,匆匆而逝。
焚天古域之中,永恒的金紅天幕恰似一幅絢爛至極的畫卷,鋪展開來。
歲月的流轉在其映照之下,似變得模糊難辨。
李元在蒼炎的府邸中,悄然居住了八個月之久。
這八個月裡,他好像化作聽濤院中一塊磐石,心無旁騖,幾乎將所有的時間,沉浸在修煉之中。
在熔岩岩域,為石辰解除封印的那段日子,雖然將修為徹底穩固,卻並未提升多少。
如今,他正如那久旱逢甘霖的饑渴旅人,汲取著焚天古域中濃鬱到幾近液化的火係元力。
火係元力源源不斷地湧入他的體內,彌補著十數年未曾真正修煉所留下的空缺,令他的修為與日俱增,實力愈發雄厚。
與此同時,蒼羽與蒼炎則完全是另一番忙碌的景象。
每每清晨,當晨曦尚未完全刺破蒼茫蒼穹,世間萬物皆在沉睡,兩人便已化作兩道耀眼流光,衝出府邸。
直至深夜,萬籟俱寂,他們才緩緩歸來。
他們穿梭於離珠聖城的各大權貴府邸之間,拜訪那些平日裡不可一世的鳳凰一族高層。
在這以血脈為尊的種族裡,即便蒼炎開啟八層命源潮汐,同時擁有聖骨,在年輕一輩中堪稱翹楚,但在那些活了上萬載的老怪物眼中,他終究隻是個半血的後輩,血統不夠純正,難以入他們的法眼。
若無蒼羽這尊威震四方的擎天玉柱坐鎮,恐怕連那些權貴府邸的大門,他都難以踏入半步。