第2544章，慈母擲袍
鐵林穀，內城深處。
陳家小院裡，那盞換過幾茬紙皮的舊燈籠還掛在廊簷下，在風雪裡晃出一團昏黃的光暈。
“撲棱棱——”
灰白的天幕下，一隻信鴿穿過漫天風雪，落在了院角的木架上。
片刻後。
陳遠山站在廊下，看著剛從信鴿腿上解下來的裝著密信的銅管。
這幾年在鐵林穀，每日裡教軍院的後生們演練戰陣，閒暇時聽著學堂傳來的算學歌謠，他身上那股子從北疆屍山血海裡帶出來的煞氣，似乎已經被這滿穀的煙火氣磨平了不少。
隻是每逢陰雨天或是坐久了起身時，膝蓋和腰胯間傳來的酸痛，總會在默默地提醒他，當年傷及臟腑的舊疾還在。
歲月不饒人啊。
他這頭昔日橫行北疆的猛虎，終究是老了。
陳遠山抽出密信，借著廊下燈籠的光亮展開。
目光才掃過頭幾行，他的眉頭便驟然一皺，呼吸也在這一刻瞬間屏住。
紙上是林川親筆寫下的字跡，不算工整，甚至透著幾分熟悉的散漫，可字裡行間透露出的意思，卻讓陳遠山瞳孔驟縮！
翻越蔥嶺，掛帥征南！
待掃滅邪教、平定恒河之後，在萬裡之外的膏腴之地上，建一座天高皇帝遠、再也無人能折辱半分的陳家寨！1
這位連當初生擒趙承業時都不曾抖過一下手腕的鐵血老將，此刻捏著那張薄薄的棉紙，五指竟不受控製地顫抖起來！
林川這臭小子……
他怎麼連自己午夜夢回時，獨自坐在石桌旁對著二叔的木牌喝悶酒、連做夢都不敢宣之於口的隱秘念頭，都算得一清二楚？！
陳遠山仰起頭，任由雪花落在滾燙的眼皮上，化成水珠順著滿臉的傷疤滑落下來。
院子裡，一片安靜。
唯獨寒風刮過老槐樹梢的呼嘯聲，嗚咽如號角。
心底那團早已被他壓進灰燼深處的烈火，被林川這一封信，直接捅開了一道口子。
陳家的男兒，誰不想披甲？
誰不想上馬，誰不想在萬軍叢中殺個痛快，博一個封妻蔭子、青史留名？！
可當他緩緩轉過頭，目光落向正屋那扇緊閉的木門時，眼底的那抹熾熱，又一點點冷卻下來。
屋裡，亮著一豆昏黃的油燈。
隔著玻璃窗，他看見八十高齡的老母親正站在供桌前，佝僂著背，拿著一塊棉布，一下一下，仔細擦拭著桌上那一排排靈位。
二十多年了。
當年陳家寨大火衝天之夜，母親撲倒在泥地裡慟哭失聲；盛州陰冷的死牢裡，母親把最後一口發餿的牢飯省給年幼的孫輩；還有鎮北王府那座看不見血的朱門牢籠裡，母親咽下所有眼淚，熬白了滿頭青絲，才終於盼到在鐵林穀安穩度日的這幾年……
他陳遠山如今已經是個半截身子入土的殘廢之人，臟腑有暗傷，氣血也不複當年。
這一去翻越蔥嶺，萬裡遠征，山高路險，他若是死在絕域雪山之上，或是把這把老骨頭扔在異國他鄉……
苦熬了一輩子的老娘，該怎麼辦？
陳遠山眼底的光亮暗了下去，他緩緩將信紙折好，順手揣進懷裡，轉身走到石桌旁，伸手去拿那把凍得冰涼的酒壺，打算悶頭灌上兩口，裝作什麼事都冇發生過。
“吱呀——”
正屋的木門突然開了。
陳老夫人一手拄著一根磨得發亮的棗木拐杖，一手拎著剛剛縫好領口的戰袍內襯，站在門檻後頭。
老太太頭發早已全白，卻用一根木簪挽得一絲不苟，布滿刀刻般皺紋的臉上滿是歲月的風霜，可那雙眼睛看向院中時，卻異常明亮。
半點不像個八旬老嫗。
“娘，外頭風大雪急的，您怎麼出來了？”
陳遠山連忙收斂起臉上所有的情緒，快步迎上前去，伸手想要攙扶。
“啪！”
陳老夫人根本冇讓他扶，手中棗木拐杖往青石台階上重重一頓。
老太太斜睨了自家兒子一眼：
“老婆子要是不出來，怎麼能看見陳大將軍接了一封信，就跟丟了魂似的在院子裡裝木頭樁子？”
陳遠山臉上的肌肉抽動了一下，低頭悶聲道：
“娘，冇啥大事，就是林川那小子從盛州來信，年底了，尋常問候一聲……”
“放屁！”
陳老夫人毫不客氣的啐了一口：
“你是從娘肚子裡爬出來的，你撅什麼屁股拉什麼屎，老娘還能不知道？！”
“那信鴿腳上綁的是軍機銅管！能讓你站在風雪裡盯著看半天、連最愛的將軍醉都忘了喝的，除了打仗披甲的事，還能有什麼？！”
陳遠山被自家老娘懟的啞口無言，那張能止小兒夜啼的猙獰麵孔上，頓時浮現出一抹窘迫。
陳老夫人哼了一聲，拄著拐杖，顫巍巍跨出門檻，一步步走到石桌旁。
“說吧。”
老太太頭也不回，摩挲著懷裡的舊戰袍，淡淡道，
“林川那孩子，又給你尋摸什麼要緊差事了？是北邊契丹餘孽冇殺乾淨，還是南邊哪個不長眼的藩王又造反了？”
陳遠山看著母親，沉默良久，終究冇法撒謊。
他深吸了一口氣，低聲把身毒大黑天教之亂、朝廷欲派他掛帥北路軍翻越蔥嶺、以及林川信中所提的“天子詔書正名”與“海外裂土建寨”的兩全之策，原原本本地說了出來。
說完最後一句，陳遠山啞聲道：
“娘，這差事，兒不接。”
“鐵林軍如今能挑大梁的男兒多得是，兒哪兒也不去，就在這院裡陪著您，給您劈柴溫酒，頤養天年。”
院子裡安靜了一瞬。
緊接著，陳老夫人轉過身，二話不說，舉起手裡的棗木拐杖，照著陳遠山的小腿迎麵骨就是重重一下！
“砰！”
這一杖砸的結結實實。
陳遠山紮著步子紋絲不動，生怕震著老娘的手，嘴角卻還是配合地抽搐了一下。
“混賬東西！”
老太太氣的胸口劇烈起伏，指著他的鼻子破口大罵：
“陪著我？你拿我這個半截身子入土的老婆子，當做縮頭烏龜的擋箭牌呢？！”
“剛才在屋裡給老祖宗擦牌位的時候，你爹和你二叔還在我耳邊念叨，說咱們陳家的雙鐧掛在屋裡許久冇見血，都快生鏽了！”
“怎麼著，在鐵林穀才過了幾天舒坦日子，吃了幾頓安生飯，你身上的骨頭就泡軟了？！”
“娘！”陳遠山急的抬起頭，眼圈發紅，“兒不是骨頭軟，兒是怕萬一我這一走，有個三長兩短——”
“怕什麼？！怕我死了冇人摔盆送終，還是怕你自己死在蔥嶺雪山上回不來？！”
陳老夫人眼睛一瞪，那股子年輕時跟著當家的在刀口上舔血、經曆過大風大浪的氣場，瞬間壓了過來：
“聽聽你說的這叫什麼喪氣話！瘦死的駱駝比馬大，猛虎就算老了、掉了牙，那也是吃肉的猛虎，還能叫一群番邦裝神弄鬼、喝牛尿的禿驢給欺負了？！”
“你二叔天生經脈斷了一截，尚且能在皇宮那種吃人不吐骨頭的地方熬了整整二十年，臨死之前，還能拿著一杆短槍當鐵鐧使，護住了咱們陳家的臉麵！”
“你呢？！你四肢健全，一身本事還在！”
“林川那孩子仁義，萬裡迢迢把路都給你鋪到了天邊，要把咱們陳家丟在北關的尊榮全撿回來，你居然敢跟我說你不去？！”
老太太越說越激動，上前一步，一把將手裡那件剛絮好棉花、還帶著針線餘溫的戰袍內襯，砸在陳遠山的懷裡！
“娘今天實話告訴你！陳家咬牙熬這二十年，絕非為了讓你窩在小院子裡，給我當個端茶倒水的孝子！”
“我是要睜著眼睛看著咱們陳家的大旗，重新插在千軍萬馬的最前頭！”
“讓天下人看看，陳家男兒，頂天立地！”