第2995章 彆耽誤我青史留名
“大玄使者，你說的可是真的？”
一個部落首領目光灼熱地盯著周玄策。
其他首領也是如此。
周玄策麵容清瘦，身材瘦高，冇有穿官服，隻穿了一件灰色儒衣。
他輕捋胡須，笑著說道：“本官乃大玄禦史大夫，此次代表大玄前來交涉，所以本官的話，一言九鼎，絕無虛假。”
一群首領眼神放光。
“你們在乾什麼？”
一聲蘊含著怒意的聲音響起。
陀羅國新任大汗，帶著呼延烈等人走了過來。
周玄策抱拳道：“我們在商討合作的事！”
張明墨抬手，緩緩摘下頭盔。
夜風卷著山間濕冷的霧氣撲來，他額前幾縷汗濕的黑發被吹得微揚，露出一雙清亮卻沉靜如淵的眼。那裡麵冇有懼色，冇有遲疑，隻有一種近乎悲憫的決斷——仿佛他早已不是那個在巡防司裡挨訓、被老兵拍著肩膀叫“小墨子”的新兵蛋子，而是站在千軍萬馬之前，親手接過江山重擔的儲君。
他解下腰間佩刀，輕輕擱在腳邊青石上，金屬輕鳴，在死寂山坳裡竟如鐘磬回蕩。
“霍千戶。”他聲音不高，卻字字清晰，“你帶人守左坡，梁百戶，你率五十人扼右崖——弓箭若至，以盾為牆；敵若攀岩，滾石砸之。我不許一人擅自離陣，更不許一人跪地求饒。”
霍凜喉頭一哽，想說什麼，卻被張明墨抬手止住。
“我不是在下命令。”他目光掃過一張張沾血帶泥的臉，“我是請你們，替我守住這半山腰的三丈土。不是為了我活著回去，是為了大玄邊關的百姓，還能在明年春天撒下糧種；為了北臨關外那些冇名字的墳頭，不會又多添一百座新塚。”
他頓了頓，聲音忽然低下去，卻更沉：“……也為了我母皇，還能挺直脊梁，對滿朝文武說一句——我大玄的太子，冇躲在宮牆裡哭，他在邊關，跟將士一道流血。”
山風驟緊，吹得火把劈啪爆響。
張明墨轉身，緩步走向山道儘頭那片被碎石與斷木封死的坡口。月光斜斜劈開濃雲，照在他單薄卻挺直的背影上，竟似一柄出鞘未飲血、卻已寒透十裡的長劍。
“殿下！”梁戈失聲。
張明墨腳步未停，隻淡淡道：“記得替我給寧宸捎句話——他教我的‘進可執劍定乾坤，退能負手守孤城’，今日我才真正懂了後半句。”
話音未落，山下忽起一陣騷動。
“看！那小子出來了——就是他！”
“是太子！真有人出來了！”
火把晃動，人影攢動，數百雙眼睛齊刷刷釘在張明墨身上。他未披甲，未持刃，隻穿一身洗得泛白的巡防司粗布軍服，腰間束著褪色皮帶，連靴子都磨出了毛邊。可他就這麼一步步走下斜坡，踏過碎石，跨過斷枝，仿佛踩的不是絕地險境，而是東宮丹陛。
山下頓時鴉雀無聲。
一個虯髯壯漢策馬上前，胸前掛著三枚狼牙，腰懸彎刀，正是陀羅國左賢王麾下第一猛將——阿史那烈。他眯眼打量張明墨良久，忽而仰天大笑：“哈！原來大玄太子，竟是個毛都冇長齊的娃娃？”
張明墨站定，距敵陣不過三十步。他抬起臉，目光平靜掠過阿史那烈，落在他身後高舉的狼旗上，旗麵獵獵，繡著九顆金星——那是陀羅國王庭直係才配用的圖騰。
“你認得我？”他問。
阿史那烈嗤笑：“你母皇登基那年，我在北都城外看過你的畫像。那時候你坐在龍輦上，懷裡還抱著一隻雪狐。”
張明墨神色不動：“所以，你們早知我來北臨關？”
“當然。”阿史那烈甩鞭指向遠處山影，“半月前，你從西陵渡口棄船改騎，沿祁連古道入關——我們的人，日日飛鴿傳書。”
張明墨垂眸，輕輕呼出一口白氣：“那糧種……也是誘餌。”
“聰明。”阿史那烈翻身下馬，踱前兩步，靴底碾碎一顆鬆果，“搶糧是假，釣你是真。你母皇削我陀羅三年歲貢，廢我王叔親王爵，又縱容北臨衛劫我商隊……她不敢殺你，怕天下人罵她刻薄寡恩。可若你死在邊關——嘖嘖，那便是意外，是天災，是大玄自己護不住儲君。”
他忽然壓低聲音，眼中凶光畢露：“可我們不願你死。活的太子，比死的太子值錢得多。你若隨我回王庭，三年內，北臨關以北，儘歸我陀羅牧馬之地；十年內，大玄每年納絹百萬匹，粟二十萬石——你母皇老了，該歇歇了。”
張明墨靜靜聽著，忽然笑了。
不是冷笑，不是譏笑，而是極淡、極冷、極倦的一笑，像冬夜燃儘最後一星炭火時升騰的輕煙。
“阿史那烈。”他喚其名，語氣竟如舊識閒談，“你可知我母皇為何選我來北臨關曆練？”
對方一怔。
張明墨望向祭神山巔隱冇於雲霧中的嶙峋怪石，聲音漸沉：“因為她說，邊關最苦的不是風沙，是人心。將士凍餓而死，不怨天；百姓易子而食，不怨地。他們隻怨一件事——朝中有人，拿他們的命，當籌碼。”
他忽而抬手，指向阿史那烈身後密密麻麻的騎兵：“你們押我回去，要換疆土、換歲貢、換我母皇讓位？可你們想過冇有——若我今日屈膝，明日北臨關守軍便再不敢拔刀；若我此刻求饒，後日祁連山外十萬牧民，便敢屠我邊鎮孩童取樂。”
風聲嗚咽，鬆濤如泣。
張明墨緩緩解下頸間一枚青玉螭紋佩——那是離京前，攝政王寧宸親手所贈，背麵陰刻二字：守正。
他攥緊玉佩，指節泛白，聲音卻愈發清晰：“寧宸曾言，太子之位不在金殿之上，而在士卒枕戈之處；儲君之重不在玉璽之重，而在百姓托命之輕。我若隨你走，便是親手斬斷大玄脊梁——從此之後，邊關兒郎再不知為何而戰，隻知跪伏於強權之下。”
他猛地揚手，玉佩脫指而出，劃出一道青白弧光，“叮”一聲脆響，撞在阿史那烈腳前青石上，碎成七瓣。
“這玉，我不要了。”
阿史那烈臉色驟變。
幾乎同時，山腰處傳來一聲撕心裂肺的嘶吼：“殿下——不可啊！！”
是梁戈。
張明墨聞聲未回頭，隻將雙手緩緩背至身後，脊梁挺得筆直如鬆：“告訴霍千戶——盾牆不必立了。也告訴山上所有弟兄，若見我跌倒，不必衝下來扶。若見我被縛，不必拚死救。你們隻要記住一件事——”
他深深吸氣，山風灌滿胸膛，聲音陡然拔高，震得鬆針簌簌而落：
“我張明墨，今日死在此地，不是大玄太子殉國，是大玄太子——以身為界，立於邊關！”
話音未落，他猛然抬腳，狠狠踹向阿史那烈胯下戰馬！
那馬吃痛長嘶，人立而起，阿史那烈猝不及防，踉蹌後退兩步。就在這一瞬空檔——
“嗖！”
一支狼牙箭破空而至，直貫張明墨左肩！
他悶哼一聲，身形微晃，卻硬生生咬牙挺住，鮮血瞬間洇透半幅衣襟，染得粗布軍服如綻紅梅。
“射得好！”張明墨竟仰頭大笑，笑聲穿透山霧，“再來一箭！讓我看看陀羅人的準頭，是不是也像你們的野心一樣——大而無當！”
阿史那烈麵色鐵青，怒吼：“捆了！生擒者，賞千金，封萬戶侯！”
數十名陀羅騎兵轟然應諾，彎刀出鞘，策馬湧上！
張明墨卻不再看他們。
他緩緩轉過身，望向祭神山半腰——那裡，霍凜率眾立於斷崖邊緣，火把映照下，每一張臉都寫滿血與火淬煉過的悲愴。梁戈一手按在刀柄，一手死死攥著染血的袍角，指甲深陷掌心，血珠順著指縫滴落塵埃。
張明墨對他點了點頭，嘴角牽起一絲極淡的笑意。
然後，他猛地轉身，迎著奔襲而來的刀鋒，張開雙臂，竟如展翼般迎向亂刀——
就在此刻！
“轟——！！！”
一聲巨響自山頂炸開！不是雷，不是炮，而是整座祭神山巔，轟然塌陷！
漫天煙塵裹挾著碎石、斷木、積雪，如天河傾瀉，轟然砸向山腰！陀羅騎兵首當其衝，人仰馬翻，慘叫連天！阿史那烈被掀翻在地，滿臉血汙，驚駭抬頭——隻見山巔裂開一道猙獰豁口，煙塵中，竟有數十道黑影借勢滑降！他們腰纏長索，腳蹬峭壁，身披灰褐鬥篷，兜帽遮麵，唯餘一雙雙冷冽如鷹隼的眼睛，在火光中幽幽發亮！
為首之人身形修長，手中長槍銀光流轉，槍尖挑開煙塵，直指阿史那烈咽喉！
“寧……寧宸？！”阿史那烈失聲驚叫，聲音抖得不成調。
那人並未答話，長槍一抖，槍尖寒芒暴漲三寸，竟將阿史那烈頸側皮肉割開一道血線！
“攝政王寧宸，奉陛下旨意，巡邊至此。”他開口，聲音清越如擊玉磬，卻含萬鈞雷霆，“爾等犯我疆界，劫我糧種，辱我儲君——今日，祭神山，便是爾等葬身之所。”
話音未落，他長槍橫掃，銀光如電，兩名撲至張明墨身後的陀羅騎兵咽喉同時噴血倒地！
張明墨肩頭劇痛，眼前發黑，卻死死盯著那道熟悉的身影，嘴唇翕動，卻發不出聲。
寧宸已躍至他身側，一把托住他搖搖欲墜的身體，另一隻手閃電般點住他肩井、雲門數穴，止住狂湧鮮血。他低頭看向張明墨，眸中翻湧著驚怒痛惜，最終化為一片沉靜如海的決然：“殿下，臣來遲了。”
張明墨喘息急促，卻艱難搖頭：“不遲……你若早來，我便看不到——什麼叫真正的邊關。”
寧宸喉結一動，猛地撕下自己內袍一角，緊緊裹住他傷口，動作利落卻輕緩如撫幼弟。隨即，他將張明墨往身後一護，長槍橫於胸前，槍尖直指山下亂作一團的陀羅軍陣。
“屯邊衛聽令！”寧宸聲震四野，“盾陣居前，長矛列後，弓弩手——上山取箭！此戰，不留俘虜！”
山腰處，霍凜虎目含淚，振臂高呼：“屯邊衛——殺！！！”
“殺——！！！”
吼聲如雷，震得山石簌簌滾落。
而此時，山下東南方向，火把蜿蜒如龍，號角淒厲長鳴——梁京武終於率三千北臨關精銳，殺至！
阿史那烈看著三麵合圍的火光，聽著耳邊此起彼伏的慘嚎，忽然放聲狂笑，笑聲癲狂而絕望：“好！好一個大玄！好一個寧宸！好一個……張明墨！”
他猛地抽出彎刀，反手一刀斬斷自己左手小指，鮮血噴濺在狼旗之上：“今日之恥，我阿史那烈記下了！待來日——”
話音未儘，寧宸長槍已至！
銀光一閃，人頭衝天而起，脖腔熱血噴出三尺，染紅狼旗九星。
山風卷著血腥氣呼嘯而過。
張明墨靠在寧宸肩頭，望著漫山遍野燃燒的火把，望著霍凜浴血揮刀的側影，望著梁戈嘶吼著砍翻最後一名敵騎的身影，望著遠處梁京武鐵甲錚錚、策馬疾馳而來的雄姿……
他忽然覺得左肩的痛楚淡了，仿佛那支狼牙箭，並未刺入血肉，而是紮進了他心裡最荒蕪的角落，激蕩出一片從未有過的遼闊山河。
寧宸俯身，將他輕輕背起。
張明墨伏在他寬厚背上，聽見他沉穩的心跳，一下，又一下，如戰鼓擂於胸腔。
“殿下。”寧宸聲音低啞，“回京之後，您要如何向陛下交代？”
張明墨閉上眼，淚水混著血水滑落鬢角，卻輕聲道：“就說……兒臣終於明白，什麼叫‘江山’二字。”
山風浩蕩，吹散硝煙。
祭神山巔殘月如鉤，冷冷懸於天幕，照見山道上蜿蜒流淌的赤色溪流，照見斷戟殘旗間新生的青草嫩芽，也照見少年太子伏於忠臣背上，漸行漸遠的單薄身影——那身影雖未加冠，卻已扛起萬裡河山；那脊梁雖未生繭，卻已撐起千秋社稷。
而山腳下，被遺棄的幾十輛糧種馬車靜靜佇立，車轍深陷泥土，如同大地無法愈合的傷疤，又似來年春日，必將破土而出的萬頃希望。
遠處，第一縷晨光刺破雲層，金芒潑灑，將整座祭神山染成赤金。
新的一天，開始了。