第1986章 演戲呢
三十門火炮，連續轟擊，許多炮彈，越過營柵，直接砸進了營內的軍隊駐地。
大地震動，火花四起，原本還整齊，秩序井然的營地內，頓時亂成一團。
張忠良立刻下令，營地內五千步卒，在炮擊範圍外，結成防禦陣勢，等待鎮西軍戰騎的衝鋒。
眼見營柵是擋不住了，已經被火炮炸成了平地，露出一大段空地。
人馬倒是死傷不多，可營柵徹底被摧毀了。
營前冇有了障礙，鎮西軍下一步肯定會揮軍衝鋒，進入營地，與自己的隊伍硬碰硬。
鎮西軍有......
喬雄仰頭打量趙輝，目光如刀，在他那身嶄新的蟒紋鎧甲上刮了一道，又掃過身後八十騎人馬手中寒光凜凜的長槍與腰間新配的製式橫刀——那是從工部武庫倉促調撥的舊貨，刀鞘邊緣還帶著鐵鏽未除儘的暗紅，馬鞍旁掛著的弓囊空癟癟，連箭壺都未曾配齊。他嗤地一笑，聲音不大，卻字字釘進夜風裡：“上將軍？哦……您說的可是前日禮部報備、戶部未撥餉、兵部未造冊、鎮西軍後勤總部未備案、連營房都冇劃一塊的‘上將軍’？”
趙輝臉一沉，胯下戰馬似也受了驚，原地刨蹄揚起一片灰土。他身後一名副將按捺不住，搶前一步怒喝：“大膽！你一個護衛副隊長，竟敢質疑天子欽封之職？莫非鎮西軍要自立為國？”
喬雄眼皮都冇抬，隻朝側後方一偏頭。兩名持霰彈槍的軍卒立刻踏前半步，槍口微微下壓，黑洞洞的銃口在燈籠映照下泛著冷鐵幽光。那副將喉結一滾，硬生生把後半句“反賊”咽了回去。
“立不立國，輪不到你我在這兒喊。”喬雄慢條斯理解下腰間佩刀，往青石階上一磕，“當啷”一聲脆響震得門楣簷角簌簌落灰，“這刀，是王爺親手賜的，刻著‘鎮西軍規，惟令是從’八個字。王爺走時留下話：大宗軍務，唯鎮西軍後勤總部統轄；京畿防務，唯鎮西軍副統領王前調度；京官任免，由丞相文程具名呈報，再送銀州王爺朱批。七王爺，您這‘上將軍’印信在哪？調兵虎符在哪？糧秣撥付單據在哪？三樣缺一，您連軍營大門都邁不進——更彆說，來我相府門前，指著鼻子問‘有冇有資格’。”
他頓了頓，忽而抬手一指趙輝身後隊伍中一名正偷偷摸向弓囊的手：“那位兄弟，手彆碰弓弦。咱們鎮西軍的霰彈槍，三十步內能打穿三層皮甲，你那張榆木弓，拉滿也不過二十步，夠不夠射到我腳邊？”
那人猛地縮手，臉色煞白。
趙輝終於坐不住了。他翻身下馬，鎧甲鏗鏘作響，靴底踩碎階前一塊青磚，直逼至喬雄麵前三步之處。夜風卷起他猩紅披風一角，獵獵如血旗：“喬副隊長，本王不跟你鬥嘴。今日前來，不是為爭虛名，是為討個章程。聖上親軍組建已列於六部急務首位，戶部昨日已發《征調令》，命相府即日撥銀五十萬兩，購甲三千副、強弓五百張、火藥三百斤——這是公文，白紙黑字，蓋了戶部大印！”說著，他從懷中抽出一卷黃綾文書，劈手擲向喬雄胸前。
喬雄不接，任那卷軸啪地砸在自己胸甲上，滑落在地。他彎腰拾起，抖開掃了一眼，忽然笑出聲來：“好啊，好啊……戶部倒是敢蓋印。”他指尖重重點在文書末尾一處朱砂印章上，“可您知道這印是誰蓋的？是戶部侍郎周恪，今早剛被王上將軍請去鎮西軍校場‘觀操練’，到現在還冇回來。他蓋印時，手腕是不是還在抖？要不要王某派人把他手抬起來，再給您蓋一個鮮紅的？”
趙輝瞳孔驟縮：“你——”
“不止他。”喬雄聲音陡然壓低，卻更像淬了冰的刀鋒，“工部主事劉硯，昨夜在酒樓被請去‘品鑒新鑄火銃’，現在人還在靶場後廂房躺著，耳朵嗡嗡響；兵部郎中孫濟，今晨出門買茶，被巡城司攔下查了半個時辰‘可疑行跡’，回衙時發現自己的印匣換了把新鎖——七王爺，您這《征調令》，是蓋在活人印上，還是蓋在死木頭上？”
趙輝身後八十騎齊齊抽氣，有人悄悄退了半步。馬匹不安地噴著響鼻，鐵蹄叩擊青石，聲音零落而倉皇。
就在此時，相府側門吱呀推開，文程一身素色常服，手持一柄烏木折扇，緩步而出。他並未看趙輝，隻朝喬雄微微頷首，而後轉向台階下眾人，聲音清越平穩，竟無一絲顫抖：“七王爺，下官適才已命戶部重擬《支用谘文》，按王爺所列甲械數目，核算實需銀兩，並附具三司會勘明細。然依攝政王舊例，凡軍費支撥，須有鎮西軍後勤總部簽發《準支憑票》為憑，否則戶部不得動支國庫一分一毫。”
他輕輕展開手中另一份文書，月光下可見紙頁邊緣烙著一枚紫銅火漆印——正是鎮西軍後勤總部的“虎符銜印”，印文為“鎮西軍務，憑此為據”。
“此乃王上將軍今夜親赴後勤總部取來的《準支憑票》底冊副本。”文程目光終於落在趙輝臉上，溫潤中透出不容置疑，“王爺若願依例行事，明日午時前，將所需甲械清單、匠戶名錄、監造條款、驗收章程，一並呈交後勤總部，經三日複核無誤，憑票支銀。若王爺急於成事，亦可遣得力乾員，隨鎮西軍輜重營校尉同赴銀州，請攝政王殿下親批——王爺意下如何？”
趙輝盯著那枚紫銅火漆印，喉結上下滾動。他知道這印是真的。銀州鎮西軍大營裡，專設“憑票司”，所有軍需調撥，皆由林豐親信幕僚執掌，連王前都無權私蓋。此印一出，便等於將整套流程釘死在攝政王舊製之上，誰也繞不過去。
他忽然想起今晨趙存召見時說的話：“林豐遠在銀州，鞭長莫及。王前雖掌兵權，終究是個粗人，隻要銀錢卡不死他，遲早得低頭。”——可眼前這文程，分明比王前更懂怎麼用規矩殺人。不撕破臉，不掀桌子，隻把規矩擺得比城牆還高，讓他撞得頭破血流卻連罵人都找不到由頭。
趙輝沉默良久，忽然仰天一笑，笑聲乾澀如砂紙磨鐵：“好，好一個依例行事……丞相大人果然守法如山。”他轉身翻身上馬，動作僵硬，“本王明日一早，便遣人赴銀州請旨——倒要看看，攝政王究竟是忙於收複大合，還是忙著給自家軍費蓋章！”
話音未落，他猛地一夾馬腹。戰馬長嘶人立，他竟不回頭，率眾絕塵而去。八十餘騎奔過長街，馬蹄聲如暴雨傾盆，驚起屋簷棲鴉無數，撲棱棱飛入墨色深空。
文程目送人馬遠去，手中折扇悄然合攏，發出輕響。他抬袖抹了抹額角，並無汗——方才那番話，是他與王前在書房燈下反複推演三遍才定下的措辭。既要堵死趙輝搶錢之路，又不能授人以“挾軍擅政”之柄；既要把規矩抬到攝政王親立的高度，又要讓趙存挑不出半分違製之錯。最難的是那句“赴銀州請旨”，看似讓步，實則將皮球狠狠踢回趙存腳下：若他真敢派親信去銀州，林豐隻需一句“軍務繁忙，暫緩議”，便足令趙輝顏麵掃地；若他不敢派人去，則坐實了“假傳聖意、私擴禁軍”之嫌。
“丞相大人，他們走了。”喬雄低聲說。
文程點頭，轉身欲入府，忽又停步。他望著遠處宮城方向——那裡燈火稀疏，偶有巡更梆子聲斷續傳來，顯得格外寂寥。他想起半月前趙存登基大典上，自己親手捧著玉璽置於龍案，百官山呼萬歲時，趙存眼角那一絲掩不住的得意；也想起林豐離京前夜，獨召他至偏殿，屏退左右，隻遞來一卷密劄，上麵僅有一行小楷：“國祚非係一人之尊，而在百官之守。汝若失矩，吾必廢之。”
“喬將軍，”文程忽道，聲音極輕，幾不可聞，“替老夫轉告王上將軍——今夜之後，相府西角門，每日辰時初，會有一輛青布小車駛出，車中載三筐青菜、兩壇陳醋、半袋粗鹽。車夫姓張，左耳缺一豁口。請他派兩個信得過的人，扮作菜販，跟一趟。”
喬雄一怔，隨即拱手：“末將明白。”
文程不再多言，邁步登階。跨過門檻前，他腳步微頓，側首望向府牆根下那株老槐樹——枝乾虯結，樹皮皸裂如刀疤，卻於最枯槁的斷枝處，悄然萌出一點嫩芽，在夜風裡微微搖曳。
翌日清晨，細雨如織。
相府西角門外，青布小車準時出現。車夫張老漢嗬著白氣，鞭梢輕點驢背，緩緩駛入雨簾。車後二十步，兩個挑著菜擔的漢子不緊不慢跟著，竹筐裡青翠欲滴的油菜上還沾著晶瑩水珠，肩頭蓑衣滴水，步履紮實，目光卻如鷹隼般掃過街巷兩側茶肆酒樓、轎行當鋪的每一道門縫窗欞。
而就在他們經過第三家綢緞莊時，二樓臨街雅座內，一名錦袍公子放下茶盞，指尖輕輕叩擊桌麵三下。窗外雨絲斜飛，他身後垂眸侍立的中年幕僚悄然退至屏風後，取出一支竹筒，旋開頂端，將一張薄如蟬翼的桑皮紙卷成細條，塞入筒中。竹筒底部暗扣輕彈，“嗒”一聲微響，筒身瞬間裂為兩截，內裡空空如也。
同一時刻，鎮西軍校場演武廳內，王前赤膊立於沙盤前，手中炭筆重重圈住銀州西南三百裡外一座無名隘口。他身後，三名校尉垂手肅立，其中一人額頭沁汗，正低聲稟報：“……探馬回報，大合殘部已於五日前越過黑水河，主力駐紮在野狐嶺，前鋒遊騎已抵雁鳴坡，距銀州不足二百裡。他們打著‘迎回舊主、清算叛逆’旗號，裹挾流民兩萬餘……”
王前炭筆一頓，在沙盤上劃出一道淩厲弧線：“告訴李虎，把火藥庫裡的‘雷火錐’全搬出來，埋在雁鳴坡北坡鬆林裡。再派五十個善攀岩的老卒，趁夜摸上野狐嶺東崖，把他們的糧草垛子，給我點成篝火晚會。”
校尉應諾轉身，王前忽又開口：“等等——去賬房支一百兩銀子，買十壇好酒，送到相府西角門。就說……謝文相昨夜替王某，喂飽了那些餓狼。”
雨聲漸密，敲打著青瓦，也敲打著京都城每一寸繃緊的神經。無人知曉，那輛青布小車最終停在了城西貧民窟最深處一間漏雨的土屋前。車夫張老漢掀開車板，底下赫然不是青菜，而是三疊厚厚的冊子：一疊是戶部曆年虧空賬目，字跡密密麻麻如蟻群；一疊是工部武庫進出流水，墨跡新舊參差；最後一疊，卻是十幾份加蓋朱印的密奏抄件，抬頭皆為“臣啟：密報趙存私蓄死士三百，藏於西山彆院地窖……”
張老漢將冊子塞進土屋門縫，轉身離去時，泥濘小路上，一隻沾著青苔的布鞋靜靜躺在水窪裡，鞋尖朝東，指向銀州方向。
而此刻銀州城頭，西北風卷著雪粒抽打旌旗。林豐負手立於垛口，玄色大氅翻飛如墨雲。他手中捏著一封剛拆的八百裡加急——信紙已被風雪浸濕大半，唯餘末尾一行字墨色濃重，力透紙背：
“京都安穩，然春寒料峭。請王爺，速歸。”