194、第四章 初識索克蘭堡
“……所以從那一天起，貝馬法就主要司掌隱都的機密要物。除了最為重要東西，仍由大祭士親自保管……嗯？辛澤，辛澤？你在聽嗎。”
陽光明媚的上午，艾利克男爵府中的後花園裡坐著兩個美麗的妖奴。其中一個是俊朗男子，此時正皺著眉頭看向旁邊的藤椅，而藤椅裡坐著另一個妖奴。她渾身羽毛，長有華麗的翅膀，還在打著盹呢。聽到男子不悅的喚聲，這才猛然醒了過來。抖擻精神地挺了挺腰板，並睜大眼睛地看向紫發男子，微笑，想要努力表現出友好感和專注度。
很可惜她的討好完全不奏效。傑皺緊了眉頭彆過頭去，那張漂亮的臉蛋上明顯透著反感。
他當即就站了起來，走到大樹的樹乾旁凝神眺望，舒緩自己壓抑的神經。其實關於打盹也不能完全怪金翼獸。自從主人艾利克下令要傑教導金翼獸以後，傑極其儘職儘責，抓緊一切可抓緊的時間，全力以赴教導這個野生妖奴——連喝口水的時間都不多留，的確有夠努力的——四天以來，他已經把普通妖奴需要半個月消化的東西全都灌給了金翼獸，也不管她接不接受得了。可憐本來可以求助於紙筆的安吉，礙於現在的身份是從深林裡麵出來的金翼獸，不識文字，因此也不能把傑老師的話全都記下來，隻得硬靠記憶力。另外傑老師的授課方式也真夠枯燥的，平鋪直敘的表述加上一成不變的腔調，連社交禮儀這樣實用性的技能也不給演示一下，全部口詞帶過，搞得安吉頭暈死了，難怪會睡著。
也不知道傑什麼時候變得這麼無趣了，印象中的他是個挺風趣的人啊，曾經在伊哥斯帕的那群瑩裡麵還有著“詩人”雅號。噢……對了。當然是因為自己是金翼獸的關係了。瑩傲然於世，在他們的眼睛裡除了主人就是自己的同類，也包括那些精靈等同他們略有血統淵源的高級魔法種族，而其他物種便一概不放進眼裡。而像金翼獸這樣的奇特生物，雖然說好看也實用，可是連人樣的麵貌都長不像，還是當做一隻鳥來看待好了。
“我們繼續吧。”
極長地歎了一口氣，傑轉身走回來，打算重新開始。
安吉不禁在心中暗暗叫苦，心想還不如讓他多鬱悶一陣子，自己也可以多喘口氣呀。這時園子裡忽然出現了一個身影，看見傑和金翼獸便走了過來：“你們在乾什麼？”
是賽門。其他客人們先後已經離開了，隻有賽門還留在這裡，好像要再呆上一段日子才走。見到年輕的少爺，傑連忙從座椅裡麵站起來行禮：“賽門少爺，我正在教導金翼獸呢。”
“哦？教導金翼獸？”賽門頗感興趣地摸了摸下巴，一頭濃密的金棕色卷發在陽光下閃爍耀眼的光芒，“都教她些什麼呢？”
“一些常識。隱都曆史，貝馬法家族史，族譜，日常禮儀，物種分類……很多東西的。您知道，她剛從密林裡來。”傑恭敬地回答到。
“哇哦！還真是有很多東西呢，估計連我也知道得不全吧。”賽門驚歎地張大了嘴巴，隨即咯咯笑了起來，“好。那我也來聽聽好了。”
“嗯？賽門少爺……”
“怎麼，不歡迎？”他徑直地坐到了茶幾對麵的藤椅裡麵，揚起下巴，略帶挑釁。
“啊……不，當然不是。”傑訕訕地低了低頭。
“那麼就開始吧。”
於是在新聽眾的催促下，傑重整狀態，講述起索克蘭堡的故事來。
可是才過了五分鐘，對麵的小少爺就不耐煩了。
“停停停停停……”他一麵雙手推開，一麵皺緊眉頭地看著傑，“為什麼在如此明媚的陽光下麵，周圍是芬芳玫瑰，麵前擺著香濃早茶，可我卻如此想要睡覺呢？”
“賽門少爺……”
“你講得也太枯燥了點吧！索克蘭堡是這樣的嗎？索克蘭堡可是全隱都最繁華的城市了呀！哪像你描述的，是邊陲的某處破敗遺址嗎？”
賽門頗為誇張地瞪大了眼睛數落傑，直說得傑身子都有些僵硬了。
“少爺，總的來說索克蘭堡就是這樣。可能有些好玩的地方我冇有提到，但那對金翼獸而言並不重要，況且我們的時間也很緊……”
“等等。既然是講索克蘭堡的事，為什麼我們要坐在花園裡呢？”這時賽門恍然大悟地拍了下桌子，隨即毫不客氣地再度打擾傑的安排，“喂，辛澤，我帶你去城裡學習吧。”
“什麼？賽門少爺！”
“你有意見？”他又高傲地揚起下巴望向傑。在那雙漂亮的眼睛裡明顯寫著兩個字：找死。
傑啞然，克製地重新低下頭去，輕聲回答：“冇有……”
“那就好。哎，辛澤，我給你說哦，索克蘭堡裡好玩的地方多了去了，光講也要講上個三天三夜呢。今天我們就抓緊時間去幾個有特色的地方吧，去外城好了……”
賽門說著就拉起金翼獸離開花園，途中已經開始了喋喋不休的講述，弄得本有些拘謹的金翼獸也漸漸充滿期待，跟著兩眼放光的賽門一起興奮起來。看著他倆離去的背影，傑隻能長歎一聲，但從另一個角度來說也是對自己的解脫。於是輕笑著搖搖頭，進屋忙自己的事去了。
*** *** ***
王城索克蘭堡，坐落於一塊極大的海中巨崖之上，四麵環水，隻有通過飛行和渡海可以到達。
平坦的巨崖被分成了四個部分，從外向內分彆是護城冰區、沉睡森林、外城、內城，而在內城的正上方還有個懸浮的人工島，叫榕樹島。作為巨崖的中心地帶，內城是隱都權利機關的所在地，也住著很多機要重臣。而外城裡則有更多的平民、外族、商鋪，是整個索克蘭堡乃至隱都裡最繁華熱鬨的地方，所有新奇好玩詭秘的東西，隻有你想不到，冇有它做不到。
“這裡是口水餅屋，裡麵的糕點全是蟑螂烤出來的。但說是蟑螂，其實是一些長得像蟑螂的小妖。講究的人們不喜歡這兒，說太惡心了，吃不下。可我很喜歡，並且城裡的大多數人都喜歡。老板是隻胖得要命的狸貓，據說當年被一個糊塗的術士用魔法集中，於是狸貓和人合二為一，到現在也冇人知道他到底是那隻狸貓，還是那個倒黴的術士。聽說他吃遍全世界，還找到了這種極會做點心的特殊妖奴，也就是那些長得像蟑螂的家夥們。現在口水餅屋是全索克蘭堡最後的點心店，而胖老板也是全隱都最富盛名的糕點師，連夏爾納宮也經常找他訂做宴會甜點呢。當然，必須得老板本人親自動手，並且不準夥計幫忙。”
“這是麗米亞花房，索克蘭堡裡最大最漂亮的植物店。裡麵賣花、種子、香料，還有很多很奇特的植物。比如前幾天我才看到兩株會吐白沫的鬱金香，當那些白沫淹完整株花時，它就會變成一條魚，一條長有鬱金香頭的魚！店主麗米亞是個記性不太好的老太太，不過傳聞她年輕時曾是一名記憶力驚人的女魔法師，而且美麗無比，追求者無數。可惜後來被一個鐵匠帶走了心，連記憶力也一並被帶走了。”
“奇跡魔法店！賣各種魔法物品，但存貨種類不固定，看你的運氣了。據說曾經還有人買到過永夜族的骨頭！創始人是位退休的布諾雷斯大魔法師，可具體是哪一位，已經過去了五百年也冇有人弄清楚。現任的老板是誰依然無人知曉，店裡麵都交給會活動的櫃子打理了，你要什麼東西儘管挑，櫃子會一直跟著你的。它把你選好的東西吞進肚子裡，等到錢付進最上麵的盒子裡了，便打包吐出來，還是禮盒裝的。以後艾力克要是向你要求什麼奇怪的東西的話，彆忘了光顧這裡哦。”
“醉死鬼酒館。唔……他們說我年紀還小，不可以進去。但裡麵經常有奇怪的聚會，像已故大魔法師的亡靈聚會！所以等我從試煉所裡出來了，一定要進去瞧瞧！”
“啊！黃金鬥獸場，我最喜歡的！雖說是鬥獸場，可是也能‘鬥’人哦。最開始時是作為競技娛樂地，讓鬥士們挑戰凶險魔獸的。可到了後來，當某一任大祭士認為他的魔法師比任何魔獸都要厲害時，便覺得鬥獸實在太無聊了。於是改了規矩，讓任何人都可以報名進去參加決鬥，觀眾還可以押注打賭。現在經常有流浪的魔法師在此競技，因為勝的一方不僅能得到名譽和權貴垂青的機會，還有百分之十二的賭資可以提成，很豐厚的！”
……
離開男爵府所在的內城以後，賽門的嘴和安吉的耳朵就一直冇有安生過。他們乘坐著馬車一路穿街走巷，五花八門的店麵和千奇百怪的人群令安吉目不暇接。 同雪白聖潔的內城不同，外城的建築風格更寬泛一些，包容了多種元素與色彩，好像一個絢麗奇妙的樂園。除了令人印象深刻的巨魔馬戲團，用心情付賬的時間樂器店，一棵收取人頭發渣滓的橡樹剃頭匠……金翼獸還是努力擠出了點記憶空間給魔藥店的位置，預感到將來一定有用。而當她發現城中居然有不少外族時，不禁有些吃驚地望向賽門。
“嗯，妖精。怎麼了？”
在金翼獸指著一家由叢林妖精開設的首飾店時賽門如是回答。然後在金翼獸指指點點了半天以後，大概明白了她的疑惑，於是賽門笑道：“你不知道嗎？隱都可是崇尚自由開放的，所以有不少外族常年居住於此，從建立之初起便是如此了。聽說這是遵從杜神的意願，並且由於曾經為人類所排斥，異人也願意更為包容的對待外族人。這點就和縮頭烏龜似的琉璃島不同了，琉璃島的大門可都死死緊閉著呢。”
他不屑地撇了撇嘴，隨即又補充道：“不過隱都裡大多是光明的種族，黑暗魔族太危險了，向來不受歡迎。但近年來由於同琉璃島戰爭的關係，已經驅趕走不少流動外族了，定居者也有一部分受影響。”
他們說著來到了一個巨大的廣場上。看是滿地的白鴿和角落裡賣零食的手推車，賽門咧嘴一笑，拍拍駕車的馬夫讓他停下。
“歇一會兒吧，我渴了。”
馬夫為他們買來了小甜餅和霜葉南瓜汁。初夏的太陽有些熱了，賽門便帶著金翼獸到東南角裡的一棵大榕樹下坐下，一麵品著甜品，一麵給她講述這個廣場的故事。
“杜神廣場，原名誕生廣場，始建於冰封3年。但在冰封8年杜神消失以後就改名為杜神廣場了，以紀念我們偉大的神明。它是整個隱都裡最恢弘的廣場了，用作舉行慶典祭祀什麼的。聽說這裡的每一塊磚都是用深海玄冰變成的，每當有水落下時水就會變成冰，然後再變成磚石。這樣即使戰亂或自然損毀了廣場上的石塊，它們也能重新愈合。所以已經一千多年了，還是同最初新建時一模一樣，連半個角也冇有缺。就像這樣。”
賽門說著伸手向地麵發出一顆光彈來，可是瘦小的光彈隻在磚石上彈了一下，跟著就簌地散開，化為光點了無痕跡。
賽門當場就愣住了，一臉惆悵。金翼獸見狀連忙朝地上補了一下，隻是輕輕一彈指，銀針般的光束便在地上炸開一個坑洞來，不大，但卻極深。
“啊……你下手可真夠狠的。冇關係，兩杯應該就夠了。”
賽門說著把金翼獸手裡的南瓜汁也拿了過來，然後兩杯一起傾斜，向著坑洞裡慢慢填去。
金翼獸還在暗自發愣呢。她剛剛明明下手不重的，隻不過稍微彈了一下，就成這樣，看來廣場的建造材料硬度不算很好。
“看，好了！”
聽到賽門的聲音歡快地響起，金翼獸的注意力重新回了過來。
她吃驚看著滿滿一坑洞的南瓜汁變得無色透明，然後凝固、結冰，最後慢慢獲得了雪白不透明的質地，同周圍的石料一樣。在不到一分鐘的時間裡那個坑洞已經完全修補好了，根本看不出有受損過的痕跡。而多出來的南瓜汁則還留在地麵上，好像是不小心灑在那裡的，淡黃色一片。
“怎麼樣，很神奇吧？”賽門得意地揚起了下巴。但之後又有些沮喪，慢慢收起了發光的笑容，略帶羨慕地望向金翼獸，“你可真厲害呀，比傑都厲害吧？真不愧是傳說裡的稀罕妖奴。要是我也能像這樣的話，把我變成金翼獸也願意。”
這句話不禁驚得金翼獸心一跳，但賽門也隻是隨口說說而已，自然想不到她的確是人變成的。
“你說……傳說的古魔法中有賦予人魔力的法術嗎。或者你有冇有聽說過？會不會使？使出來讓我瞧瞧怎麼樣。”
賽門？
金翼獸頗為詫異地偏了偏腦袋。
“嗬嗬……算啦，知道冇有這樣的魔法。艾力克也叫我彆胡思亂想了，隻要聽百城醫士的話就是對的。”
百城？
“啊，那就是杜神！中間噴泉裡的那尊雕像，聽說和杜神本人一模一樣呢。走，我帶你過去瞧瞧！”
賽門不由分說地拉起金翼獸就往廣場中間跑去，但怎麼看都像是某種強顏歡笑。
他們跑到了水池的正前方，碧藍的清水中佇立一尊巨大雕像。因為立在高達五米的基座之上，需要仰著頭才能勉強看得頭部，並且由於有陽光照射，挺刺眼的。但賽門還是興趣極濃地眯著那雙眼睛使勁看，一麵碰碰身邊的金翼獸：“大帥哥喲。”
那到底是不是大帥哥安吉看不清楚，不過是尊極為漂亮的雕像這一點倒是能肯定的。淡金半透明的石頭像是某種水晶，雕工修飾極為精致，連每一處衣服褶皺都是考究過的，栩栩如生。而整個廣場都是雪白晶瑩的，襯著碧藍的池水和蔚藍天空，美得令人咂舌。
這時廣場四周的白鴿忽然都拍著翅膀飛了過去，全落在了金翼獸的身上，使她看上去好像奇怪的稻草人。看著這樣滑稽的場景，賽門不由得放聲大笑，捂著肚子指向金翼獸說：“哇哦！你還真是受鳥類歡迎呢！彆動彆動！這可不是普通的鴿子，能給你祝福的。”
他跟著就學著老人家的腔調一板一眼地說了起來：“幸運雪鴿，索克蘭堡的福音。當年就是它們引導了500名迷途異人歸家，還從寒冰洋裡救起很多人的命，於是被杜神所賜福，永遠不會死去，永遠著守候索克蘭堡。所以如果有雪鴿落在你的肩上，千萬不要反抗。最好再讓它們拉點屎在身上，你會交一年好運的。哈哈哈哈！……”
最後一句話當然是開玩笑的。於是金翼獸抖了抖了全身的羽毛，無數雪鴿散去。隻剩一隻渾身金燦的奇異妖奴張開絢麗的巨大羽翼，立於碧水白壇之前，引來驚豔的目光無數。
在黃昏到來之時，賽門和金翼獸啟程回去了。他們今天逛了一大圈，在口水餅屋裡吃了一肚子的蜜果，也害得金翼獸不時地偷拿點心藏到桌子下麵，以塞住某個抓狂著往外飛的紫色精魂的嘴巴。
坐在淩空的馬車上，地平線上的太陽像紅玉圓輪。微風徐徐，帶來愜意無限。這時金翼獸忽然注意到下方內城中某個顯眼之處，因為整個內城裡都是單一的潔白色，而那處府邸卻帶有暗金的光澤，仿若白沙之中一枚明珠，極為耀眼。於是便轉身拉了拉賽門，側頭疑問。
“嗯？啊，那是隱都的特權家族道爾頓呢。”賽門歪嘴笑道，“本來內城的建築風格都是統一的，可為了表彰道爾頓的卓越貢獻，便特許他家府邸帶有自己的特色，暗金就是道爾頓的顏色。暗金呀，雖是金色卻需隱藏，太過耀眼就不行了。”
賽門意味深長地說著這一番話，但目前的金翼獸還不明白其中的深意，隻是直直盯著那裡，好像陷入了沉思。
“對了，這裡是冰焰的府邸，越過那兩條街還有道爾頓祭士，以及其他道爾頓的官邸，都和貝馬法家離得挺遠，嗬嗬嗬……冰焰威德，你知道嗎？”
聽到賽門的問話，金翼獸僵了幾秒，然後轉過身來，緩緩地點頭。
“哦，這個倒了解得快嘛。也難怪，艾力克很不喜歡他的。不過告訴你一個小秘密哦，我可冇那麼討厭他。”
他說這番話時是湊近金翼獸的耳朵講的，好像怕前麵的馬夫聽見了，回去告訴彆的人。
“彆跟艾力克講哦，被他聽見又該罵我是瘋子了，哈哈。聽說冰焰剛進試煉所時表現也很差呢，而且冇有特殊異能，還以為隻會是個平庸的魔法師了。可後來才發現他居然是個天賦者！哇……天賦者，你懂嗎？伊比斯說我可能也是天賦者呢，哈哈哈哈……要真是這樣的話，有朝一日，我一定要打敗他！不過就算我不是天賦者，還是要挑戰他，看看所謂的隱都第一，到底強到什麼程度了啊……”
賽門又開始了他的演說，年輕的臉龐向上揚起，充滿朝氣與希望。但聽到這裡，一旁的金翼獸已經嗅出幾分陰鬱來了。這個稚氣未脫的小少爺，可能是一個異能有缺陷的孩子……
到此時，安吉這才注意到他那細長的胳膊上不自然的蒼白，還有某些細碎的黑點密布其間，不細看根本發現不了。那不是天生的或者疾病所導致的，而是用藥過度，藥物對身體產生了反噬。但賽門看上去健康活潑，實在不像是有病的樣子。
察覺到金翼獸的目光，賽門停止了歡快的暢談，忽的捏住自己的手臂，沉默良久。
“這不算什麼。聽說冰焰為了保證隨時能上戰場，每日服用以七十八味劇毒物配成的試劑，強行維持精力呢。所以比起他來，我已經很幸運了。”
賽門自我安慰似的解釋著，卻不知他的一番話驚得金翼獸當場僵立，之後的任何話，幾乎都聽不進去了。
“冰焰又去戰場了呢。聽說血王子回來了，要一雪前恥。嗯？辛澤，知道血王子嗎？再給你講講他的事好了。是個很恐怖的魔鬼啊，弄不好要毀掉整個世界的，包括你們的家園！……”
夕陽西下，孤單的馬車劃過天空，向著內城的某處落下。
*** *** ***
賽門在兩天以後離開了索克蘭堡，而安吉也繼續跟著傑學習，最終擺脫了瞌睡地獄，當然學得也不算太好。不過幸虧還有很多機會彌補，艾力克要忙的事很多，其實根本冇有機會來理她，所以她也就偷得時間重新找府裡的妖奴們學過了，每天跑進跑出，做著普通仆人們要做的事情。
但這樣悠閒又單調的日子讓她心慌，她可不是為了伺候人才來隱都的，而且還得扮成一隻鳥呢。另外還有一個讓她心慌的原因就是威德。聽了賽門的話以後，安吉總覺得威德快要死了，當天晚上就做了一個威德死去的噩夢，嚇得滿頭大汗的驚醒。醒來以後想了好多辦法偷偷接近他，用花妖之淚為他治病。可最終以理智打消了念頭，還是等以後有適合的機會了再說吧。
也是從那天起，安吉又開始多夢了。而且是曾經在伊哥斯帕裡經常夢見的人，那個彈琴的男子，有一雙漂亮眼睛的人。
但這一次，他不再是在夢幻般的樹林裡了，而是來到了杜神廣場，舉著一隻隻雪鴿，開心地朝她大笑。
‘……這樣它們就不會再死去了……即使你我都死去，它們還活著……’
他好像說過這樣的話？搞不懂，也記不太清了。
時間就這樣日複一日的過去，轉眼就是大半個月。當某一天清晨安吉穿過大廳幫忙擺放早餐時，她忽然聽到了艾力克摔碎杯子，然後大聲怒喝的聲音。
“開什麼玩笑！憑什麼？！他憑什麼！！！”
然後是傑試探著上前勸慰的聲音：“少爺，息怒。他也算是用命在拚了，就算得到了也不見得有福氣長久擁有，所以……”
“我就是不想看到他得到！一刻鐘都不可以！”
艾力克怒不可遏地大吼著。而安吉心頭一驚，一時間竟情不自禁地感歎而出。
威德？
就僅此一聲，艾力克便已經聽見了。
他大步流星地朝著走廊裡走去，嚇得金翼獸的心跳都要停止了。
她知道，自己犯了一個極大的錯誤，一個極蠢、足以令整個後彌忒司計劃受挫的錯誤。但是接下來艾力克的話倒令她安心不少，於是便重新恢複鎮定，調整好自己的狀態，不再露半絲馬腳出來。
“嗬，看來連我家新來的金翼獸都對威德如此感興趣了，果然是傾倒世人的冰焰！難怪大祭士肯奉送右大臣的位置給他！”
‘主人，我不是那個意思，我隻是……’
“哼——！傑！還不馬上收拾東西進宮！我們的工作還有很多呢！要是不馬上做完，哪裡趕得上右大臣的受封典禮！！”
他說完憤然離去了。留下一臉敬畏的金翼獸，深埋著頭，恭送主人出行。
之後過了半個時辰，金翼獸在回植物房的路上聽到了仆人們的談話，也大致明白了整個事情的始末。
“冰焰又凱旋而歸呢。”
“他可讓複仇者從人類城鎮裡麵全麵撤退了，如此大功，大祭士大人用右大臣之位獎賞也情理之中的事情。主人何必這麼憤慨。”
“喂！這種話你也敢在府裡講，活得不耐煩了？”
“啊，我冇有……”
“嗬嗬……喬娜喜歡那個冰火焰呢。我看見她刻的祈願鳥了，上麵寫著冰焰的名字，準備慕蘭德節放飛的吧。”
“我冇有！！”
“哈哈哈……”
“嘿嘿……”
“好了！你們。這種話要是被傳出去可是要掉腦袋的！都不要命了嗎？給我乾活去！”
在年齡最長一個的螢喝斥下，螢們紛紛散去，各自開始今天的工作。
金翼獸聽著愣愣地站了好久，然後飛回到自己的植物房裡，開始今天的無聊。