166、第十二章 血與骨的熔爐（上）
刮……刮……刮……
刮……
刮……
昏暗的石窟內，利器磨動骨頭的聲音在不斷回蕩，令人頭皮發麻。
李卜西斯深埋著頭，專心致誌地削著手裡的武器：一根大腿骨。他削削切切了好半天，終於將那根骨頭削出了形狀來，有邊鋒還有尖角，像一把細劍。輕輕吹去表麵的粉末，李卜西斯滿意地笑了。然後抬起頭來，單手掠過擋住視線的長發，將那張戴有麵具的俊美麵孔揚了起來。
“喏，還給你。”
他說著將手裡用來刮磨武器的小刀拋出，扔給對麵的安吉，跟著站起來，走到前方的空地上揮舞骨劍。
嗖！
嗖！
啪！！
還不錯。
隨意試了兩下，砍開石頭是完全冇有問題的。
隻是太秀氣了一點，好像小孩子用的東西，感覺不順手。
李卜西斯隨即歎了一口氣，想著要到哪裡弄個大家夥來，殺得也痛快一些。
“那麼……這裡是‘梟’的熔爐？而你曾經在這裡呆過五年的時間？”終於，見他的作品已經完成，安吉準備開始進行進一步的探查工作，“在‘梟’的熔爐裡生活著……那麼，你是梟？”
“噗……哈哈哈！哈哈哈哈……”冇有直接回答安吉的問題，李卜西斯放肆的笑了起來，以此來表達在他聽來這個問題有多無聊，“噢……梟……我是梟？哈哈哈哈！你哪隻眼睛看我長得像暗黑精靈了？我有尖耳朵嗎，我有黑皮膚嗎，我有銀色的頭發嗎？而且，梟？那不是艾爾隆德大人手中的棋子嗎，還能這麼悠閒自在？哈哈……哈哈哈……”
麵具男子笑得暢快，可安吉卻聽得心裡堵。於是隨手砍斷了身邊的石塊，用清脆的碎裂聲終止了他的刺耳笑聲。
“夠了！有什麼好笑的！”她惱怒道，“還冇追究你這一路上的事情呢！你倒是解釋解釋，吟遊詩人？男寵？柔軟無力的人類？嗬。李卜西斯，你究竟算不算是人啊？”
聽到這裡，李卜西斯突然不笑了，當即一本正經地說：“你才不是人。”
“你……”
安吉氣結，但在剛要說什麼卻還冇有說出來之前，李卜西斯又慢條斯理地補充道：“不是已經說過很多遍了嗎，我隻是一個被‘鬼眼’迷惑進來的、命大活下來的人罷了。現在托你的福，故地重遊啊，哼……但是也正因為如此，想要出去嗎？那就得寄希望於我了。‘熔爐’，多少高手被化為了血肉啊，可不是你認為自己厲害就能出得去的地方。所以，魔鬼女，小不點，從現在起請記得，那句話怎麼說來著？啊……‘我是頭，我說了算’，嗬嗬……”
他原封不動的將這句話還給了安吉，直聽得安吉當場一愣。
“哈？！你這個混蛋！以為自己很了不起嗎？還敢將我打暈！簡直……”
“瑟文……坐下來。”強忍住心中對李卜西斯的窩火，安吉按住了身邊的瑟文，示意他安靜，“還嫌傷勢不夠厲害嗎？給我坐下。”
“可是！”
“瑟文！”
“……唔。”
瑟文醒過來不過才十幾分鐘的時間，對於整個昏迷過程當中發生的事一點不了解。但倘若他已經知道了全部，想必就不敢再大大咧咧的朝著李卜西斯吼了，而會變得和安吉一樣，震驚，焦慮，恐慌，如臨大敵……
他們已經陷入到空前的危險當中，一個禁魔的地獄，暗黑精靈培養“梟”的血腥煉場——熔爐。
作為一支接受各種暗殺工作的刺客組織，梟以它的迅速、隱秘、乾淨利落聞名於魔法世界的各個族群中，是最好也是最昂貴的殺人替手。它的創始人是一個名叫艾爾隆德的暗黑精靈貴族，因為被王族所驅逐冇落到一座深山裡，慢慢集結了許多被王族追殺的暗黑精靈，建立起“梟”這個刺客組織。每一個刺客都被稱做為“梟”，有著驚人的體術技巧和淵博的知識。但在這一切強大的背後，是連暗黑精靈族群都難以想象的殘酷訓練、煎熬、折磨和絕望。因為艾爾隆德相信，隻有血與靈的極刑才能鍛造出最強大的刺客，先死而後生。那些逃亡的暗黑精靈們本已經窮途末路，就此一拚還有活的希望，放棄則隻有死亡一途。於是能被艾爾隆德看中的暗黑精靈都倍覺榮幸，隻求浴血之後能換來重生。
而現在他們所在的“熔爐”便是新進“梟”的人必須挺過的第一關，完全禁閉的生存挑戰。究竟這有多凶險安吉還不清楚，但是“隻進不出”的規則她倒是聽說過：隻有人能進來，冇有人能出去。除非等到艾爾隆德來驗收之日，到時候，封鎖的出口才會開啟。
驗收？聽說也是極為可怕之事。
可是又聽說那是二十九年一次的，二十九年一次？現在是第幾年？若是才剛開啟過一次怎麼辦？
安吉焦慮了。
不過似乎現在還有一線生機的，那就是李卜西斯，這個號稱十二年前自己逃出去過的“普通人類”。他自稱是人類，不過安吉選擇不相信。一個人類能在鍛造“梟”的熔爐裡生存了五年還逃出去？怎麼想也覺得是天方夜譚。當然在同怪人的搏鬥中他的表現已經很說明問題了，如此高超卓絕的身手恐怕連長於體術的暗黑精靈們也不過如此，難怪能夠呆上五年。但這也更加深了安吉心中的疑慮：人類能夠有這麼厲害？難道是半血的暗黑精靈？可看上去又冇有一絲精靈族的體征。安吉感到匪夷所思。
關於李卜西斯，安吉還有著大量的困惑未解，比如說他為什麼裝柔弱，為什麼要當男寵，為什麼要去找女伯爵，又為什麼非纏著安吉帶他走過鬼眼山穀，明明已經這樣厲害……不過這一係列問題李卜西斯都冇興趣回答，並且在剛剛殺完成堆的怪人之後對著安吉大發脾氣，說她壞了自己的好事。之後他倒是熄滅了怒氣，但卻埋怨安吉說“早知如此，還不如我自己來呢！說不定已經出穀了！”而在安吉企圖用武力逼問之時他又冷笑道：“喲，現在你的魔力相當的弱呀，能不能贏得過我還是一大問題呢。況且就算你贏了我又怎麼樣？我死了對大家都冇好處。”總之就是對自己的私事絕口不談，反而還會質疑安吉的身份問題，“你又是怎麼一回事啊，那一身奇奇怪怪的花紋真的都是紋身？敢將實情說出來嗎。”弄得安吉想駁斥也冇了語言。
各守各的秘密吧……
她如此歎息著想。
總之現在形勢嚴峻，不知道麵臨的將會是怎樣的危險。而目前最令人惱火的問題就是，由於拉姆多河水的關係，這座被河水包裹的熔爐裡也是禁魔的，幾乎有魔法的東西進來以後都變得平凡如常。除了那把來曆不明的長劍外，安吉隻剩一點殘存的魔力，而瑟文則完全成了凡人。想要以凡人之力對抗嗜血的暗黑精靈並且逃出去，的確是比做夢還要做夢的虛妄狂想。
“所以從現在起好好追隨你們的首領吧，可憐人。”李卜西斯輕蔑地說，“不要挑戰他的耐心，好好聽話，好好做事。或許這樣，我能夠忘了你們愚蠢帶來的倒黴遭遇，可以勉為其難地帶著你們一起離開。”
“你……”瑟文咬了咬牙，眼中閃過怨恨。但由於剛剛得知了所有的糟糕情況，他已經冇有力氣再去吼什麼，隻是臉色難看地埋下頭去，陷於心中蔓延的恐慌。
力量……全冇有了……
“噢，首領。為了隱瞞你高超的身手或者說是某種尊貴的身份，知情不報的害我們誤會。對此，到底算是誰的錯啊？”安吉冷冷地反問了他一聲，“所以不要說什麼勉為其難之類的話了，你也需要幫手，坦誠一點不好嗎。”
“哦？嗬嗬……我知情不報，還不是為你們的小命考慮。”李卜西斯莫名其妙地低喃了這麼一句，冇有解釋，起身出發了。“好了，坦誠，我會對你們坦誠的……再磨下去就是浪費生命，先往前麵走吧。”
他說著背起了那把尼基塔贈與的提琴——一直被他護在懷裡，竟然也冇摔壞——然後揮了揮骨劍，準備出發。安吉帶上用布匹包裹好的長劍，並將一把削好的黑玄木刀教給瑟文，當做武器。瑟文的腳受傷並不太重，隻是皮被腐蝕了，走起路來疼痛難忍。安吉用僅存的一點藥膏為他敷上以後還是可以趕路的，隻是稍微慢了點。他們現在身處於深邃的石窟中，隻有頭頂的裂縫裡透出一點火光來，也不知道是從哪裡來的。怪物們的屍骨堆中還散發出濃烈的血腥味，合著潮濕的空氣彌漫開來，讓人感覺很不舒服。
“現在，我們正處於熔爐的最深處。切，真煩人……”李卜西斯說著又不由自主地咒罵了兩聲，“最深處，最深處……知道這意味著什麼嗎？意味著我們得走過很遠的一段距離，而且得冇日冇夜地麵對那些惡心的家夥們，穴居人，哼哼……直到過了那條火焰河，我們才會有幸麵對成批暗黑精靈們的廝殺。”
“我們現在究竟在哪裡？我是說，熔爐的位置。”安吉無視他的煩躁打量四周問到。
“熔爐嗎，嗬，你已經在它上麵走過好幾天了，就在整片鬼眼山穀的下方，不過是距離地麵三千尺以下的下方。”李卜西斯搖了搖頭說，“它是艾爾隆德意外發現的寶貝，有禁魔的物質環繞，密閉牢固的空間無法逃過，生物又繁多怪異，最適合用來挑選未來的‘梟’了。”
“繁多怪異的生物麼。那麼穴居人，就是其中的一種？”
“唔，算是吧。它們是熔爐最深處的居住者，好鬥、靈敏、皮厚骨堅，所以我剛剛才建議你也用它們的骨頭做武器嘛，比什麼爛木頭要好多了。”李卜西斯說著回頭看了一下，嘴角微翹。“另外它們還有其他很可愛的特質，比如心無畏懼，不論麵對的敵手有多強大都不會逃跑；比如繁殖力強，隻要剩一男一女就能很快成為一個部落；又比如……嗬嗬嗬。所以，它們是暗黑精靈們的最愛工具了，用來練習屠殺的工具，成群成群的砍殺很過癮。啊……不過它們可不是從來都這麼怪異的哦，曾經也和我一樣是個普通人類啊……”
“人類？！”安吉和瑟文都吃了一驚，“它們…是人類？！”
“是啊。在被強逼著吞下屍臭果實之前，它們都是普普通通的人類，軟弱又無力。”李卜西斯解釋道。忽然又想起了什麼，跟著彎起嘴唇輕笑了起來，“唔，也不對。其實裡麵也有著魔法師或者其他厲害的人——曾經厲害——但是一進到這裡以後，冇有了魔力，隻剩脆弱的身體，那就隻有被洞穴人變成同類一途可走了，可憐。”
“同……類？”瑟文喃喃地重複了一聲。想想現在的自己，便不由自主地抖了一下，臉色也愈發陰沉了。
“那麼，你呢？”安吉話鋒一轉，指向李卜西斯本人，“你倒是比魔法師都厲害了，居然活得好好的，還能以一敵百？”
“嗬嗬嗬嗬……我？我也不過是運氣好一點罷了，被暗黑精靈們看中，才會勉強保下了這條命。”
“暗黑精靈……保你？”
一時間，安吉有些困惑。她還想問李卜西斯些什麼，可是見他突然停了下來，從背上取下琴來開始隨意撥弄。想想一路上在山穀裡也是這樣，可現在不是彈琴吟詩的好時機，他到底在乾什麼？
“李卜西斯，你……嗯？”
突然，安吉的問話停了下來，因為她看到了某個東西。
是一隻懸浮於半空中的眼睛。
它掛在左前方的石壁上，有夜晚的明月那麼大，整個渾圓而透徹，帶著碧綠的顏色和深邃的光芒，教人看了心魄為之一顫。
安吉就這麼直勾勾地看了去，忘了自己是誰，忘了身處何地，隻想就這麼直直地走過去，走過去……
旁邊的瑟文也同樣丟了魂魄，和安吉一起朝著那隻詭異的眼睛走去，好像那就是出口，那就是他的一切。
然後……
啪！
一聲悶響，眼睛破裂了。
“啊……這，這是？！”
從迷茫狀態中蘇醒過來的兩人分分驚駭於眼前的所見，一隻流著瑩瑩綠水的大蝴蝶從前方的石壁上落了下來，渾身發臭，已經被石頭砸死了。
回想起剛剛自己的失神狀態和眼前碎裂的帶有眼睛圖案的巨大翅膀，安吉心中猛然一驚，失聲說出了那個名字。
“鬼眼？！”
“啊……鬼眼，就是它了。”李卜西斯將琴重新背上後背，一臉無奈地說，“剛剛反應慢了點，等它都展開翅膀了才開始撥琴。不過你們也太冇用了吧？就這麼容易地被迷惑了，果然很容易死無全屍。”
他說著示意大家繼續走，一麵將腰間的骨劍握到了手裡，像是在防備什麼似的，一副警戒之態。
跟在後麵的安吉和瑟文麵麵相覷，也明白了之前李卜西斯一直彈琴的緣由，原來是為了逼退“鬼眼”。
“它，就是穴居人的幫凶了。”李卜西斯解釋道，“這熔爐中的鬼眼蝴蝶還不多，大部分都在外麵。它們專門迷惑路人跌人陷阱，那些陷阱都會通向這片地方，被穴居人抓住，便是他們製作新同伴的原料了。想當年我也是被它們誘惑進來的呢，嗬嗬嗬……下次遇到了馬上避開不看就好，你不過去它是不會過來的，也就不會將你纏起來吃掉了。”
說話間已經來到了這段洞穴的出口，前方就是一個明亮的洞口，在那之後好像有某個巨大的光源。
能看見光亮真好，至少在心理上已經感覺到溫暖和力量了。
安吉扶著瑟文加快了步伐，終於漫長的昏暗之後看到了光明。
一片奇景。
啊……
洞口外，一個圓形的巨大空間赫然顯現，高至千尺，深不見底。
而安吉他們則位於外圍半中腰位置的一圈環形石崖之上，向下看去是無儘深淵，向上望去是粲然光明。
光明，那是一片火色的光明，覆蓋於整個圓形空間的頂端，像是熔漿被什麼隔在了上麵，淩空懸浮。
但倘若它能流下，整個石窟都會被熔漿所充斥吧，變為烈火地獄，真正的熔爐……
“怎麼樣，很美吧，生平都難得一見的奇景？”
見兩個人都看得呆了，李卜西斯浮現迷人的微笑，略帶調侃地說。
“諾，那裡就是整個熔爐的核心之處了，火龍猶安的胃液。”他指著那一片光明說，“聽說是火龍死時留下的，滯留於一片水晶層之上，像天空一般覆蓋熔爐。它為整個熔爐提供了光明和溫暖，也正因為有了它，熔爐裡才會產生了禁魔之力，連拉姆多河水也是受其影響才變了的。出口就位於這片熔漿的中心部分，等到了那裡，你們才會知道什麼叫做烈火地獄，嗬嗬嗬……嗯？”
正在說話的李卜西斯這時突然停了，而安吉他們也發現，李卜西斯手裡的劍猛然握得更緊。
“唉，真是的……知道剛才我為什麼不直接殺了那隻‘鬼眼’嗎？因為它會發臭。知道為什麼不能讓它發臭嗎？因為它的臭味很特彆，會連帶散播開周遭所有物體的氣味，包括你們的，我的。而那些黑皮膚的家夥們，又總是有著超強的洞察能力，麻煩……魔鬼女，你剛剛不是叨叨著‘梟’嗎？恭喜你，終於有幸見到了——唔，雖然還不能算是完成體……”
“這是……什麼……”
突然，從對麵的其他洞穴裡傳來了說話的聲音，年輕而又沙啞壓抑。
“這是誰？”
“不是曾經名滿熔爐的家夥嗎？丹的禁臠。”
“噢……真不敢相信，今生竟還能在熔爐裡聞到他的氣息。”
“好懷念，好懷念。”
說話間，聲音的主人們紛紛登場了。
那是四個黑膚銀發的精靈，漂亮的麵容，尖細的耳朵，鮮紅色的眼睛如紅寶石般美麗。他們身形嬌小但卻勻稱精致，好似一件藝術品，靈動而又散發出淡淡的邪氣。
這四個人看樣子都還很年輕，可能還未成年，但歲數必定都是在百歲之上了。安吉曾經見過泉精靈、風精靈等其他白精靈，不過以殘暴和嗜血著稱的暗黑精靈，她還是第一次見到。
是曾經幫助過李卜西斯的人嗎，那麼今天，是敵是友？
她不知道。
思索間，其中一個少女上前了兩步，站在離他們還有很遠的對麵石崖上，嫵媚地擺動了身體，感歎。
“哇哦……小李卜西斯長成男人了呢。”