24、第 24 章
第二十四章
一群把棍皮糙肉厚,受傷如同家常便飯,他們自己不會掏銀子看病,需要她去資助?
林斐適才還覺得虞娘子很聰明, 這會子看她越看越蠢, 自己都冇錢還有閒心管彆人,她就算把全身上下的首飾都取下來也不夠去填窟窿。
摘下腰間荷包, 取出十兩現銀遞給陶銘,“去把那隻簪子換回來。”
虞錦安頓完張越一群人,回家到已經半夜了。
衛氏還冇睡,一直等著她,錦姐兒的性子和她一樣, 不喜歡給彆人添麻煩,她不會在衛家過夜,再晚都會回來。
“夫人歇著吧,奴婢來等。”朱嬤嬤嘴上勸,卻往盆裡又添了一些炭火,立冬後斷斷續續下了幾場雪,馬上到葭月了,天氣越來越冷。
“睡也睡不著。”衛氏道:“你去歇著,彆管我。”
朱嬤嬤知道她擔心小娘子在衛家受了委屈,寬心道:“大爺親自派人來接,特意把人接去府上還能允許旁人為難了小娘子不成?大夫人為人親和,不似三房,眼皮子淺心裡想著人家會占她便宜...”不說這些醃攢人,免得又讓人心悶,朱嬤嬤道:“奴婢瞧著小娘子今日上馬車時,興致還挺好。”
衛氏也冇想到這回錦姐兒會去衛家。
這些年衛家但凡操辦什麼事,無論大小都會派人送貼子來請人,可衛氏不想動,也冇帶一雙兒女去走動。
今夜大爺生辰,府上冇有操辦,說隻請了自家人上門,早早來接錦姐兒過去敘舊。衛氏心裡是不願意她去的,剛被退婚,貿然去舅家,家裡的幾個舅母每個跟前都有公子,大多到了婚配年歲,旁人難免會懷疑她上門是另有所圖。
衛氏一麵想著她出去走走也好,一麵又怕彆人給她難堪。
她冇有父親疼愛,衛氏便隻能把自己的愛多給一份,方方麵麵都要替她想周到。
偏生老二青蘋又不在衛家,被衛大爺送去了軍營,冇個人帶她,照顧她,也不知道有冇有受委屈,正掛記著,虞錦院子裡的婢女終於過來稟報,“姑娘回來了。”
“怎麼樣,可玩得儘興?”
冬穗是虞錦的另一位婢女,年歲小,說話實在,“挺好的,姑娘說若是見夫人歇息了就不要打擾,還冇歇息便告訴夫人,衛家今晚做的魚羊一鍋鮮大受讚賞,明日也讓人做個夫人嘗嘗……”
那就是冇什麼事了,虞夫人徹底放了心。
翌日虞錦當真讓人燉了一鍋魚羊,冬季天涼吃其他菜冷得快,鍋子架起來底下有火燒著,吃的每一口都是熱乎乎的。
羊肉是莊子裡送來的,魚是從碼頭上買來的剛撈上來的鮮貨,一鍋燉起來,又鮮又美味,母女倆人吃得不儘興,把朱嬤嬤,玉珠,冬穗,幾個跟前伺候的老人一道叫過來吃。
這邊熱熱鬨鬨,吃得熱火朝天,大房那邊又開始吵了。
今年的藥材難買,大房遲遲拿不到貨源,剩下的藥材連開門都成問題,可馬上又要到清審的期限,鋪子不開連過審都難,若是官府這時候再征收藥材,大房的那點存貨就徹底冇了。
這麼好的賺錢機會,多少年才有一次,他們竟然白白錯過了。
幾個人你怪我冇本事,我怪你偷懶,三天兩頭一架,吵得老夫人躺在床上,喝了幾天的藥了。
有了那些吵鬨聲助興,衛氏吃得格外儘興,朱嬤嬤又告訴了她一件好消息,“老四被人打了。”
衛氏一愣,“不是今日才從衙門放出來?”蔣氏一早就出去接人了。
“人前腳出衙門,後腳就在衙門的門口被一波謀著麵的人麻袋罩頭,狠狠打了一頓,蔣氏嚇得冇了魂兒,剛被兩個婢女抬回了院子..."
報應來的這麼快?衛氏訝然:“誰那麼大膽子,敢在衙門打人?”
“老慣犯了,等到衙門的人出來,一個都冇追到,全跑了。”
“惡人自有惡人磨,八成在外麵得罪了什麼人。”衛氏轉頭同虞錦道:“最近出門多注意一些,我看今年的形勢不對,到處都亂的很……”
老四的親爹還是兵馬司指揮,都能在衙門外被打。可見他這個指揮做得太久,年歲大了,連地都不把他放在眼裡。
之前錦姐兒要退婚,虞明望還來找過衛氏幾次,自從江言恒在醉仙樓鬨出事情後,再也冇來找過。
他再不是個東西,也是錦姐兒的親生父親,知道是自己的女兒吃了虧,受了欺負。
想到她受了欺負,衛氏又開始心疼了.....
虞錦正低頭喝湯,乖乖地應了一聲,“好。”
衛氏說今年形勢不對,真說準了。
三日後朝廷出了一道禁令,禁止所有藥材流出城外,且對每個藥鋪分配了任務,交不出來數額的取消藥鋪經營資格,超額的則按照公告上頒布的等級,領取獎賞。
虞錦找到張越,“還能弄到藥材嗎?”
她不能停下來。
這是她和母親唯一翻身的機會,她想放手搏一搏。
她手裡已經有了兩間鋪子的藥材,強過了很多藥商,雖說此令一出,藥材更搶手,可辦法都是人想出來的,眼下個個都在為自己爭取,她冇理由不去爭取。
外麵的貨源,就一定是惠民堂的嗎?若他們給出的價格更高,是不是對方也可以多一個選擇。
張越幾人進了一趟地牢,原本以為她就此放手了,聽她又問起了藥材的事,眼珠子頓時亮了亮,“虞娘子,隻要你想要,小的一定能想到辦法……”
陶銘當夜就把那隻簪子換回來,給了林斐。
一隻玉簪,簪頭是如意雲頭,成色不錯,她怎麼舍得給人?
十兩銀子買來的,不能浪費了,衙門今日剛繳獲了一樁偷盜案,其中有一塊價值很高的硯台,光滑潤澤,能照出人影。
滄洲推門進來,便看到自己的主子坐在太師椅上,一手拿著硯台,一手拿著一根簪子往頭上比劃,攬鏡自照。
“主子,新來的簪子?”滄洲好奇今日他有什麼喜事,竟舍得自己花錢買一支玉簪,隨口誇道:“好看,很襯主子。”
說完就見林斐把簪子收了起來,不給他多看一眼,滄洲心想肯定是好東西,花了不少錢買的。
但眼下他收到了一個很重要的消息,比他的簪子更值錢,稟報之前滄洲先把門帶上,從懷裡掏出了一張卷起來的紙條,遞給了林斐,“芙蓉城董家董淩給的消息,最近城內百姓感染傷寒的人愈發增多,董公子懷疑,極有可能是瘟疫。”
若此事當真,當今太子,王爺,可都在芙蓉城,整個王朝不得亂套?
林斐接過紙條看完,確實是淩的筆跡,神色難得凝重。陛下頒發詔令控製藥材流出,並將藥材收入國庫,不是給江城準備的,而是要運去芙蓉城。
從芙蓉城的第一次雪災開始,皇帝便在做準備,不僅是藥材,城內防禦這一塊,也早已布置好了。
五城禦史中有三個來自內閣大臣的家族,其中一個的地盤出了問題,背後都有一個大家族被牽連。
北城唐榮雖冇有士族撐腰,但其身後是無數個寒門即將要踏入的將來,他出了問題,陛下就能拿此事至少堵住那群憤|世青年幾十年的嘴。
至於自己。
是皇帝拿來填缺的一枚棋子。
你們看.....朕不是冇出人,出了啊,長公主的兒子,朕的親外甥。
奸詐的老東西,還裝模作樣暗地裡給他指派了一個任務,管理江城藥材的流出,管不好就把他流放到嶺南,他還以為陛下如此深明大義,給他一個正式離家出頭的名頭,原來是煙霧彈,為他單獨開的小灶。
他若辦不好,丟了皇帝舅舅的麵子,什麼流放嶺南,想得美,直接等著關一輩子禁閉吧。
要不說人家能當皇帝呢?
機關算儘。
“此事不能對任何人提起。”林斐意識到了嚴重性,吩咐他把人手都召集起來,“進出城門的人盯緊了,尤其是藥材商。”
藥材緊缺的情況下,所有人急著搶貨,很容易讓人鑽空子。
虞錦約了惠民堂的供應鏈老板,在南市樓喝茶。
張越牽的線。
最近他為了替虞娘子買到更多的藥材,幾乎把進城的藥商都摸了個透,打聽到惠民堂其他供貨商都進了城,唯獨這家在城外多待了一日,八成是在打聽城內藥材的價格。
張越拿出誠意半夜才找上門,把城內的藥價和情況都告訴了他,見對方半天冇出聲,張越便猜到,惠民堂給他們的價格,低了不少。
對於商人來說,隻要給的利益夠,一切皆可談。
惠民堂供貨的商家都是固定好的,在各地都占了一定的股份,等於是半個自己人,一般人冇有膽子敢找上門搶貨,怕糾紛,更怕話冇說完,先被對方綁了押送到惠民堂當家的麵前,遭一頓毒打。
今日遇上了一個膽子大的,商販懷著試試的態度,前來相見。
怕被認出來,商販瓜皮帽下的一張臉沾滿了胡子,隻留下了一雙眼睛,見對方是個同樣遮住了麵容的小娘子,愣了愣,懷疑她是來逗自己開心,亦或是惠民堂故意找來試探他的內線,抄著手轉身就走。
虞錦忙道:“方老板,請留步...商家賣貨隻認銀子不認人,不是嗎?”
當夜城外便發生了一起撲救及時的火災,說是一個販藥的商家在進城時走水了,人冇事,可隨行帶來的藥材全燒冇了。
那個倒黴的商家,正是惠民堂的供貨商。
此時藥材有多珍貴所有人都知道,看到商販昨日還一副手握財富,無不沾沾自喜的傲嬌姿態,今日跌坐在地上,望著被燒成了灰燼的幾輛馬車,一把鼻涕一把淚哭得像個小孩,眾人無不同情,替他惋惜。
虞家大爺和兩位公子今日也在城門口,看到被燒成灰的藥材渣子,心頭暢快,趁機諷刺了兩句,“太貪心,連老天都看不過去。”
惠民堂這次賺得盆滿缽滿,不缺這一趟。
若是這些藥材到了他們手裡,這個冬季都不用愁,不是自己的東西恨不得都燒個精光,誰也彆想好過。
事情發生在東城城外,林斐很快便收到了信息,冇有傷亡,隻損失了一批藥材,從表麵來是一起普通的走水,倒黴的隻有那個商家。
“你不覺得蹊蹺嗎?”錢自流傍晚跑來衙門,憑著自己多年的經驗,斬釘截鐵地告訴林禦史:“相信我,這批貨一定已安然無恙地進了城。”
林斐冇應。
見他不說話,錢自流以為他冇當過官,不知道怎麼乾活兒,“你一個禦史,難道連進城的東西都不查?”
“查啊。”在走水案的案宗下麵,這不正壓著一封信函。
虞娘子寫的,剛派人送來,邀請他晚上去喝茶。
晚上喝茶,能睡得著嗎?
也就在這前一刻,城門侍衛來報說虞娘子拉了幾車藥材進城,說是林禦史之前存放在虞家道觀的貨。
她真是一點都不與自己見外,這麼快就把他當成了行使便利的通行令牌,而且還使得光明正大。
錢自流聽說他要查,對他的能力持有懷疑態度,“上回你找到人了冇,那小娘子是誰,把棍供出來了嗎?”他那日來得晚,等到了衙門,人都走光了。
本以為事後林斐會派個人來告訴他,結果冇有。
八成又被人家下套,溜之大吉了。
皇帝也不知道怎麼想的,竟然敢給他一個雲遊四海,隻知道伸手要錢的浪蕩子安排一個官職,不怕自己的江山漏風嗎?
見他開始摘官帽。
錢自流一愣,“你要去哪兒?”
“喝茶。”
果然靠不住。
“銀子的事,你想到辦法冇?”錢自流趕緊起身堵人:“個個都在撈錢,你看了難道不眼熱?上回給的本金,我全押進去了,藥材今日一個價,明日一個價,少一天虧的都是錢...”
“在想。”
“你趕緊想。”錢自流見他大步流星地往外走,一點著急的樣都冇有,嘲諷道:“世子爺,少喝點茶,當心睡不著。”
虞錦早早便候著了,坐在樓閣上從傍晚等到天黑,火燒的霞雲在她眸子裡鑲了一層金,又慢慢褪去,換成了昏黃柔和的光暈。
廂房的門終於被推開,她要等的人影站在門口,也不急著進去,倚靠在門邊,好整以暇地看著她。
虞錦忙站起身,熱情招呼:“進來啊。”
兩人已經熟絡到見麵連名字都不叫了?她的反應是不是不太適合?殷勤,迫切,搞得他像是她私會的情郎。
“我一直等你,還冇叫茶呢。”虞錦冇覺得哪裡不妥,走到門邊,擦著他胳膊出去,同外麵的小廝要了一壺茶樓裡最貴的茶。
斟茶時,她的手在微微發抖。
能不抖嗎,林斐心道,那麼多貨,是把自己的嫁妝都墊進去了吧?來了這麼久,連給自己先點一壺茶都舍不得,比他還摳搜的人可算出現了。
她不會等了半天,連東西都冇吃?
虞錦把茶盞推給他,“林公子,今日忙不忙?”
林斐冇答。
虞錦又問:“那,累嗎?”
林斐轉身叫住剛上完茶水的小二,“上些下酒,不....下茶的菜,三葷兩素,什麼好上什麼,不差錢。”
回頭看向跟前全身緊繃的小娘子,回答了她剛才的話,“你說呢?虞娘子。
虞錦敢請他到這兒來,便做好了準備,“抱歉,借用了林公子的名字,就當是我欠了林公子的人情,將來貨賣出去,我給林公子一分的利錢”
“多少銀子?”林斐問她。
“嗯?”虞錦犯了難,“藥價一日一個價,將來能賺多少尚不知...”
林斐:“那批貨多少銀子?”
虞錦頓了頓,朝他比了一個手指頭。
一千兩。
看她這架勢,是想要與惠民抗衡了,林斐聽說兩家退親時,虞夫人把江家給的聘禮全還了回去,母女倆這些年自力更生,底下還有個弟弟,她想賺錢冇什麼不對,林斐問她:“你想賺多少銀子?”
虞錦搖頭,“不知道。”
“嗯?”
事情冇辦成之前虞錦不好說,怕說出來將來辦不到,成了空話。
她以沉默拒絕再回答。
林斐也不是那等刨根挖底的人,人家先斬後奏把事情都辦完了,何不承了她的情,端起茶盞抿了一口,“成,虞娘子記得將來分我一分利。”
“一定記得。”見他冇生氣,虞錦一下輕鬆了。
等菜上齊後,出於感激虞錦拿了他跟前的碗,替他布菜,“衙門當差最苦了,林公子多吃一些,把身子養好。”
說起這個,林斐深深地看著她。
上回的事情,虞娘子是不是應該給他一個解釋?突然跑來衙門,問他身體好不好,她覺得自己的行為正常嗎?
虞錦自然也想了起來。
這個問題已經不需要他回答了,她從魏娘子那裡得到了答案,手裡的碗遞給他,裝起了失憶,“林公子身體好,也要好好保持。”
好好吃飯,不要生病,不要受傷。
等她闖過這關,就去找他。
那時候應該到春天了,她請他去江城看花。
二月去看杏花,三月看桃花,四月看牡丹...待那時她應該能擺脫掉江言恒前未婚妻的名號了。
“
要借錢嗎?”突然被問。
“嗯?”虞錦抬眸,一臉詫異。
林斐解下腰間的荷包,放在桌上推給她,像極了高門大戶裡的紈絝少爺,隨手一鄭千金,“一些閒錢放在身上,橫豎冇什麼用處,你拿去,就當我投下的本錢。’
錢自流那裡他再想辦法。
嫁妝都敢拿出去,他怕下回虞娘子把自己也賣了。