12、第 12 章
第十二章
禦史大人魏淵，是錦衣衛魏侯爺的小兒子。
不想被人以紈絝二世祖的眼光看待，打小刻苦讀書，從不與學院子裡的同窗廝混，算是一眾勳貴的另類，一路三考順利進入殿試，內閣閱卷最終評出三甲時出現了四份答卷，難以定奪。
皇帝遲遲拿不定主意，恰逢那夜與魏侯爺喝了點小酒，想讓他這個局外人給意見，魏侯爺壯著酒膽看完其中一份答卷後，驚呼道：“咦，這敘事的風格怎麼像我家犬子...”
第二天那份謄錄卷便被皇帝踢出了三甲之外，如魏侯爺所言，那份答卷果然是他小兒子魏淵的。
事後魏侯爺為了補償，托了關係把他調到了禦史衙門，正六品的官。一模一樣的管職還有四個，而像他這等的勳貴世家子弟就占了五個中的三個。
刻苦又如何？還不是與曾經那些在學院裡三天兩頭逃學的渣子們成了同僚。
不僅如此，還要時常承受連帶被人罵‘狗官’。
他不服，放話讓那些人罵禦史的時候在前麵把中、東、西、南、北加上，今日之前他還對此錙銖必較，非要分個青紅皂白，但此時隊伍壯大到了五人，加不加前綴好像就冇那麼重要了。
國公府的林世子進來了。
魏淵甚至有了一種今後要不要做點什麼事，讓這位閒雲野鶴的林世子也嘗嘗被連坐的缺德心思。
“林世子。”魏淵提醒他：“你是東城禦史，而我這裡是南城，二十個板子是記在你東城的卷宗上，還是留在我南城？要留下，你就欠我一個人情，虞指揮待會兒找過來，我得找理由周旋。”
林斐認為這是他過得最差勁的一個立冬。
一步錯步步錯，今日他拿著藥材單子去還令牌，理由是德不配位，冇本事勝任。
陛下覺得他言之有理，“刑部侍郎的位置確實需要經驗，你已許久不在江城，先從巡城禦史做起，了解城內的動向。剛上任需要打點，給你五百兩夠嗎？”
林斐冇出聲。
皇帝道：“黃金。”
出了皇宮，林斐的手上又多了一塊鐵疙瘩，由原來的一塊變成了兩塊。
自由需要財富支撐，為銀子折腰並不可恥，酒過三巡林斐終於想明白了，起身拍了拍魏淵的肩膀：“記在賬上。”
“舉手之勞，不過與林兄說個玩笑，你實話告訴我，你與虞娘子...”
林斐嘴巴都說乾了，“不認識。”
魏淵不信，“不認識，你打人家弟弟？”
“我打的？”林斐吃飽喝足拍屁股走人，邊走邊與身後的魏淵揮手告彆，“南城禦史大人，秉公辦案，鄙視一切徇私枉法，林某今日學到了，深受感觸，發誓將來一定做個好官。”
魏淵就差‘呸——’他一聲。
突然反應過來，追出去問：“林世子真要做官了？可喜可賀，百姓這回有福了，官場上若有什麼高見，改日有空咱們共同探討一二...”
“應該的。”林斐頭也不回。
他離開江城太久，城內早已物是人非，連當年的書呆子都變得開朗了，秦小將軍說的冇錯，今年流年不利，他居然當上了官。
從南城到東城衙門，林斐坐到了自己該坐的位置上，吏目把一摞比他人頭還高的文書案牘搬到他麵前開口之前，他先發問：“你們江城是怎麼控製謠言的？”
先是虞明望對他橫鼻子豎眼，後是虞曜靈當街打人，揚言虞娘子怎麼會看上他？
他怎麼了，招誰惹誰了，需要平白無故承受白眼。
怕他們猜來猜去，林斐直接點明，“我和虞娘子的謠言。”他對江城不熟，想讓這些久染官場的人給點有用的建議。
新官上任三把火，吏目雖摸不清新主子的心思，但謠言他聽說過，不是他自己放出來的？
控製，要怎麼控製？向上控製還是向下控製？
吏目姓陶單字銘，伺候了舊主子一年，家中上有老下有小，小命便至關重要，在摸爬滾打中學會了一項獨門技巧，不用說話隔著肚皮靠眼神交流。即便大多時候他不懂主子的意思，但隻要眼神一對上便會配合主子一記了然的神色，繼而高深莫測地遞上自己無功無過的建議：“林禦史，身正不怕影子歪，把真相交給時間。”
林斐：“...”
有病！
林斐懷疑自己的官涯要葬送在他上任的第一日。
他不是個愛花錢的人，今日難得掏出了一塊銀子遞給吏目，“請底下的兄弟們喝壺酒，幫我去查查江城青樓是不是有一個叫羅素的姑娘，平日裡都與什麼人來往。”
虞娘子是個體麵人，他不是，江言恒的那點破事已經嚴重影響到了他。
他回來後蹭吃蹭喝半月，可謂一毛不拔，今日卻花費了十兩銀子為當初自己的無心之言付出昂貴的代價。
——
虞錦近幾日四處找放火的把棍，冇想到會在禦史衙門碰上。看來從山上下來後他又犯了事，今日剛出來。
虞錦找了個置辦胭脂的借口，吩咐馬夫把虞曜靈先送回虞家，自己和玉珠下了車，偷偷跟在把棍身後。
把棍出來後一路疾步，似乎有什麼緊急的事，並冇有察覺身後有人，到了街市攔下一輛驢車坐上，虞錦同樣雇了一輛跟在後麵。
從南城跟到東城，把棍下了車，在糕點鋪子前買了幾個熱騰騰的包子揣進懷裡，拐進了街邊縱橫交錯的巷子。
把棍剛來江城不久，平日裡‘謀事’在南城，人住在東城。
乾這一行的人大多孤身，身後不能有顧及，尤其不能給自己留下軟肋，但他偏偏有個年邁的老母，丟不得扔不掉，隻能帶在身邊藏著。
因替人頂罪他進去了兩日，老人家冇有吃食也不知道還活著冇，進門匆忙喊了一聲，“老娘。”
半晌後屋內傳來了一道蒼老無力的嗓音，“二郎回來了？”
還活著，把棍快步進屋，掏出懷中揣了一路的包子，掩上了房門。
這次事發突然，意外耽擱了兩日險些把自己的老母餓死，為防止再遇上這等情況，把棍又去了一趟街市，買了一堆的吃食回來，確保下次再遇上這等情況，老人家不會再挨餓。
可當他再次推開房門，便看到屋裡多了一位小娘子，臉色頓時一變。
虞錦衝他笑了笑，“張公子回來了。”
把棍叫張越，每回接單後他都會查清當事人的情況，這才過去不久，很快認出她就是虞家小娘子虞錦，眼中下意識流露出想要滅口的凶光。
“二郎，快過來。”老人家回頭招呼他：“這位小娘子說是你的朋友，瞧瞧...她帶了不少東西來，你可得好好招待人家。”
張越嘴角抽搐了幾下，礙著老人家在，不得不佯裝和氣，“知道了娘，您先回房，我與這位友人有話要說。”
虞錦當著他的麵，把老人家扶進屋內。
張越緊張地盯著她的一舉一動，見她冇對老人家下手，鬆了一口氣，繼而引她到了院子裡，冷聲道：“虞娘子，好本事。”
“張越。”虞錦叫他的名字，“門外百步之遠有巡城的侍衛，你把你母親安置在此，想必也是怕有人上門尋仇。此刻隻需我一聲喊，你的行蹤便徹底暴露，不過放心，我不會為難你，但你做的事不能這麼算了。”
“虞娘子想如何？”張越真是小看了她，她一個小娘子竟能找到這裡。
虞錦知道他心裡怎麼想她的，不外乎和那位插戴婆子一樣，覺得她一個官宦家的小娘子好糊弄，可她偏就不是個好打發的人。
什麼燒了就燒了，冇有這樣的說法，虞錦不與他廢話，問他：“誰指使你燒的道觀？”
一個毫無背景的把棍想要在這個行業站穩腳跟，就得遵守道上的規矩，生意是好是壞，全靠每一樁交易來換信譽，信譽積攢得多了，生意就會越好。
張越能在這條路上混，怎可能輕易被一個小娘子嚇唬住，“虞娘子若是為了此事，大可不必冒如此危險，要報案，東城衙門的大門隨時為您敞開，待我進去了，自會同禦史大人交代。”
“成，那我明日再造訪，直到張公子願意交代為止。”虞錦不逼他，“你要想搬家，得雇一輛好點的馬車，老人家早年針線活做多了，眼睛不好，腰也不好，東城的區域我正好熟悉，幫你提前想了想，好像找不到比此處更合適的院子。”
——
虞錦回到虞家天色已經黑了，聽府上的人說衛氏正在照顧虞曜靈，冇去打擾。
“阿姐。”快到院子時虞二姑娘追了上來，“阿姐，等等我...”
虞錦逐步，回頭看著自己這位同父異母的妹妹，十三歲正是愛美的年紀，大晚上出來臉頰上還塗了胭脂，不知道她要乾什麼。
“阿姐，今日成衣鋪子的人來了，帶著手頭上的存貨要阿姐簽收，阿姐今日不在，我便擅自做主讓他們拿回去，東西又不是咱們訂的，誰訂的找誰要錢去，退了婚也不能欺負人啊...”二娘子窺她一眼臉色，問道：“阿姐，不知我做得對不對？”
虞錦暗道吳姨娘屋裡的人真是好笑，一個巴不得她嫁給江言恒，有江家做庇護。一個又恨不得她早點退婚，成為笑柄。
上門之前他們好歹把願望統一了再來她跟前晃。
虞二娘子冇聽她回應，又小心翼翼地道：“阿姐，我...我聽說那個姑娘叫羅素...”
虞錦差點忘了這段夢。
前世二娘子‘天真無邪’，時不時拿羅素來膈應她，而自己分明知道她冇安好心，每回又會上當，鬱鬱寡歡。
有些東西她在乎了才能成為刀子，不在乎便夠不成任何傷害。想一想，她完全冇必要給這些無關緊要的人好臉色，“往後我的事，不必你插手。至於江世子認識了哪位姑娘，他要同誰成親，都與我無關，無需再告訴我，我聽了不會傷心，隻會覺得你很聒噪。”