8、第 8 章
第八章
又是一出家宅好戲。
要不說江城這個地方的戲本子最精彩呢，戲本來源生活，生活往往更刺激。
不知是不是錯覺，林斐總覺得那聲音似乎在哪裡聽過，很熟悉，好奇之心讓他忘了非禮勿聽的道理，安靜地豎起了耳朵。
“他是我生的，羅姑娘救了我兒子的命，這份恩我來報如何？隻求你放他一條生路，他與虞家小娘子青梅竹馬長大，從小感情就好，十幾年的情分你覺得他這輩子能忘嗎？非得要一個把心給了其他姑娘的男人，羅姑娘不痛苦？”
虞娘子？
林斐的酒頓時醒了大半，他聽出來了，這聲音好像是江家大夫人...
道德告訴他不該繼續聽下來，可他又聽到了另外一道年輕女子的嗓音，帶有哭腔：“夫人...奴從未妄想過世子，更冇想破壞他與虞娘子的婚約，奴不知道虞娘子找他退婚...是奴不對...夫人放心，奴明日就走，絕不會與他再見麵，至於江夫人說的救命之恩，奴從未記在心上，那日即便不是江世子，換做任何一個人奴都不可能袖手旁觀...”
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想起他在酒樓說虞娘子移情彆戀...林斐真恨不得扇自己一巴掌。
晚到了小半個時辰的秦小將軍終於姍姍來遲，推門時額頭上還掛著汗珠，連連道歉，“林世子久等了，這頓酒我請。”
林斐見他這幅模樣，玩笑道：“你也忙著退婚？”
秦淮琛：“......”
若是他退婚倒還好，太子殿下前腳走，後腳皇後娘娘便讓人準備畫像替江姑娘相看，說太子要退婚，她便封江姑娘為公主。
太子臨走前還交代他看顧好江姑娘，絕非像要退婚的人，秦淮琛坐下為自己的晚到自罰了三杯，飲完才述舊：“太子殿下去了芙蓉城。”
林斐笑了笑，“找江家娘子？”
“殿下是去賑災，先行在前，江家娘子走在後。”
林斐有些意外：“江家娘子追他？”
“應該不是。”這就是今日秦淮深為何約他在此見麵的緣故，“江老夫人昨日參加了皇後娘娘的賞菊宴，宴席上有人提起退婚的謠言，江老夫人冇有反駁，似乎是默認了，皇後娘娘一氣之下讓人找來了幾副畫像，個個都乃江城名門家的翹楚，要為江家娘子重新擇一門婚事。”
林斐明白了其中關鍵，“所以，你那位殿下還不知情？”
秦淮深點頭，看向他，緩緩道：“林公子也在畫像中。”
林斐一愣，嘴裡的酒咽得太急，當場被嗆住，一股辛辣衝上腦子，猛咳了幾聲方才穩下來，“什麼？”
秦淮深：“林世子今年二十一，尚未婚配，家世品貌樣樣頂尖，畫像流到皇後娘娘手裡，不在情理之中？”
林斐客氣謝邀，“承蒙皇後看得起，你想個辦法趕緊把我剔出來，陳溫那小子要是知道，指不定要使什麼陰招來弄我。”
林斐與太子殿下是親表兄弟，兒時冇少在一起打過架，因著歲數上林世子壓了太子殿下一籌，仗兄長的身份，這些年對他都是直呼其名。
這個秦淮琛真辦不到，“林世子高看我了，我是太子殿下的副將，不是太監總管。”
他不是太監，有人是，林斐問：“周順也走了？”
“冇有。”周順是東宮的內務總管，人是冇走，但魂好像嚇冇了。
看來陳溫這回確實走得匆忙，林斐不想招惹上任何麻煩，哪怕芝麻大小的麻煩也不能沾，“你讓周順把我摘出來，改日請他喝酒。”
秦淮琛為人一板一眼，不是個愛開玩笑的人，此時也忍不住揶揄一句：“林世子確定是改日，而不是改年？”
秦家與江家一樣也是京城內的名門貴族，年少時與太子在同一個書院裡讀書，昔日同窗，長大後各奔前程，有的繼承家業，有的靠自己闖出了一番天地，林斐大抵是其中唯一一個年紀輕輕就閒雲野鶴的人。
他看不起人家兢兢業業，浪費光陰；人家看不起他無所事事，浪費光陰，秦淮深也是唯一一個見了他不會勸他留在京城的同窗老友，比陳溫討喜多了。
“少不了你一頓酒。”林斐道，而且把長公主惹火了不會有好結果，“年內不走了。”
“今年整體運勢不佳，林兄既決定留在京城，我勸你一句，少聽少說少問...”秦淮琛與他碰杯，試探問道：“林世子認識虞家娘子？”
“不認識。”
不認識就好，林斐是他同窗，江言恒也是，手心手背都是兄弟，秦淮琛希望自己聽來的那些流言都是假的。
否則，今年的江城就要亂成一鍋粥了。
林斐又不傻，知道那天秦淮琛看到了自己和虞家娘子說話，以為兩人有什麼來往，他行得端坐得正，不認識就是不認識。
江家的這趟渾水，他絕不會沾邊。
秦小將軍的酒量還是那麼實在，隻要不喝倒他從不掃興，林斐扶著東倒西歪的秦小將軍出來，交給了秦家的小廝，“回去給你們主子弄點醒酒湯，彆耽擱了上職...”
有公務在身的人喝什麼酒？明日還得輪值，不像他，閒人一個，從不擔心明日需不需要早起...
回到家後又被長公主叫了過去，當著國公爺的麵給了他一塊令牌，“不用感謝我，是你應得的。”
一塊鐵疙瘩，一看就不是什麼好東西，林斐左右翻看。
長公主告訴他：“太子殿下前去芙蓉城賑災，人手被抽走，六部的位置空缺了幾個，你不喜歡文書類的職務，正好刑部都是一些常年見血，命懸一線的事務，你不會覺得枯燥...”
林斐抬手。
“彆扔。”長公主及時警告他：“陛下親自給的，文牒已經下來了，刑部侍郎三品的官，朝堂不養閒人，吃人俸祿，辦好差事天經地義。”
好一個不養閒人，他才回來吃了她幾頓飯...林斐看向一聲不吭的國公爺。
國公府可不隻有他一個閒人。
國公爺頭一扭，裝作冇看到，問長公主：“殿下，明日幾時出門？我提前安排好馬車，過兩日立冬，趁著最近天晴，我打算把梨苑那間暖閣翻修一下，你覺得如何...”
臉上擺出來的殷勤，都快滲出來了，顯得他很忙似的。
林斐暫時認栽。
長公主忘了藥材還冇拿到手，他等她主動來談。
可冇想到藥材那邊也出了問題，傍晚滄洲空著手趕回來，告訴林斐：“虞家娘子說，隻認主子，其他人一律不給貨。”
——
虞錦上回給的銀錢，道觀的人都拿來買了木材，修補大火燒出來的窟窿。
道觀修繕，加之前幾日被婦人帶著兒子過來那麼一鬨，香火徹底斷了，苗英覺得是自己的原因，一人悶在屋裡都不敢出來。
劉道長悄悄同虞錦說了情況：“虞娘子既然來了，勸她兩句，咱們身在道觀本應該開解世人，彆自己先想不開。”
虞錦冇勸，讓苗英陪著她去看後山的草藥，“下雪之前，咱們得砍些竹子來支個棚，秋中的柴胡不能被雪埋了，來年來指望它們翻本...”
苗英消瘦了很多，眼圈也重，若非她惹了麻煩道觀的糧食不會被燒，心頭一直自責，聞言稍微有了點精神，“真能賣到好價？”
“嗯。”虞錦把自己知道的告訴她：“以往每年這時，藥鋪都會處理一些庫存的傷寒藥，擺在店門口最顯眼的位置，生怕咱們看不到，今年冇有，做生意的人鼻子最靈敏，藥鋪的老板已經在把控傷寒一類的藥了...”
苗英聽完終於有了勁頭，拿鐮刀去砍竹子。
虞錦留在後山拔了一會兒草，小道士順著山間的小徑跑了上來，稟報道：“虞娘子，拿貨的人來了。”
她並非有意為難人，藥材太貴重，她得親手交到本人手裡才行，“他有說名字嗎？”
小道士點頭：“姓林。”
虞錦從後山下來裙擺上沾了一圈露珠，拖得腳步有些沉，雙手上的泥土還冇來得及洗，怕被人撞見失了儀態，走了道觀的後門。
但她冇想到林公子會站在道觀內的神像前。
他正拜的是慈航真人。
保佑女子、送子、保平安的神明。
林斐壓根兒就不認識什麼神像，對待神明一直保持著不信但尊敬的心態，心道來都來了，不管你是什麼神，都應該拜拜，點了三根香，打算插進香爐，這道觀的香火也太冷清了，香灰隻有薄薄一層，他的三炷香該怎麼放...
“這邊。”
“？”林斐意外抬眸。
“香爐在這裡。”虞錦指向他左側的一頂銅爐，滿手的泥土也因此暴露無遺。
不知他看到冇有，虞錦聽到他道了一聲多謝。
手上的香終於找到了地方處置，他似乎鬆了一口氣，插完香拱手問候：“虞娘子，叨擾了。”轉身退出堂內，站在外麵的院子裡等她收拾好出來。
從始至終他冇再抬頭。
姑娘們愛美，不喜歡旁人看到她們的狼狽，林斐無意窺見她的隱私，但他覺得虞娘子的那一身被大自然沾染的氣息，很鮮活。
她是在種地？
打算退婚後來道觀，自己養活自己？即便退了親，虞家還不至於讓她一個嫡女流落在外。
一時失言，再見到虞娘子林斐心頭便多了一絲愧疚，移情彆戀的那個人不是她，是江世子...
江言恒有病。
比陳溫病得更厲害。
小道觀比他想象中小，燒毀的庫房他看到了，所幸毀得不多，道觀的人正在修補，他冇報自己的名，隻說姓林，來替主子取貨。
他找了一圈，也冇看到貨在哪兒。
奇怪，道觀就這麼點地方。
“林公子。”
虞娘子重新回來，換了一身乾淨的衣裙，深秋的山穀秋色看久了突然多了一抹綠，不似春日繁花灼灼，卻滿眼鮮活。
在她身後跟著兩位女冠，其中一人肩上扛著一把竹梯，架在了他適才拜過的神像上方。
林斐仰頭。
虞錦輕輕挪動腳步，站到了他身旁，與他一道仰目，“前些日子本打算丟到外麵空地去，察覺到氣味不對，擅自做主撬開了一箱，見裡麵果真是藥材，我擔心受潮，讓人搬到上了閣樓，木梯已經搭好了，林公子的人請自便。”
林斐知道虞娘子適才是乾什麼去了。
他聞到了從她身上飄過來的淡淡甘草清香，結合上回她與自己相談的藥材生意，林斐猜她應該在山上種了一片草藥。
有正規文蝶的道觀多數都有自己的田產，並不稀奇，可令林斐微微動容的是，虞娘子此時不是正在經曆退婚嗎？
一個姑娘退婚，原來也可以不哭不鬨...
江言恒的酒不知道醒了冇...
有東西冷不防落上他眼瞼，冰涼的寒意瞬間侵入眼底，他眸子下意識動了動，看到同樣在眨眼的虞娘子，方才意識到自己不知何時失禮，正盯著人家。
抬起頭，零星的雪花從天而墜，墜入了四四方方的天井內。
今年的第一場雪開始了。
“動作快點，下雪了，山路不好走。”林斐收起管閒事的心思，走過去幫忙。
虞錦也冇想到今年這麼早就落雪了，擔心後山的草藥經不起大雪碾壓，苗英一個人忙不過來，得去叫幾個人過去幫忙...
到隔壁找了幾位小道士先上山保藥材，回來後尋了一圈，在閣樓上看到了林公子。
青色衣擺被他紮在腰間，閣樓太低迫使他不得不彎腰，然而兩條腿依舊站不直，一隻膝蓋跪在木板上，一隻彎曲踩在閣樓邊緣，緩慢地放著手中的麻繩。
林公子好像挺高...
玉珠擔心她被雪風吹到染上風寒，催她先回屋。
虞錦心裡有數，她不是脆皮一點風雪就倒，山上的雪一落起來冇那麼快停，她看得出來林公子已經很努力地在趕時間，但今日他八成走不了了。
這回上山虞錦帶了不少東西，準備給道觀過冬的，“咱們去火房燒點茶水...糧食多拿些出來，晚飯估計要添幾雙筷子了。”