3、第 3 章
第三章
道觀地處郊外，背靠群山院子不大，是衛老爺子在世時捐贈修建。
底下的村子叫鶴鳴村，道觀的名字便叫鶴鳴觀，最初前來的大多是衛家人，後來臨近的村民們聞到香火，漸漸才有了人氣。
一個小道觀能支撐到現在，單靠一點香火錢遠遠不夠，衛家資助的道觀大小五六個，老爺子死後，這處郊外的小道觀原本該散，衛氏舍不得兒時的那份情懷，暗地裡繼續資助，維持至今。
道觀裡的主持是朝廷地方道正，衛老爺子當年厭倦道觀時不時被人盤查，索性為觀內爭取了正規文牒，一來可以徹底清淨，二來可以免除稅收。
虞錦來之前道正先接到了衛氏的托付，親自替她講了一日經書。
儘管虞錦聽一半睡一半。
趁著夜裡女冠過來送褥子，虞錦試著問她：“道長可知道夢的解法？”
劉道長已聽虞家隨行而來的老嬤嬤說了她的事，“虞娘子是做了噩夢後才開始昏睡？”
虞錦點頭。
她並非是信鬼神之人，可一個夢斷斷續續連著做了幾日，夢裡的情節清晰深刻，非她憑空想象，似乎當真經曆了一回，絕非尋常。
比起她與江言恒的淒慘結局，她對夢裡那張模糊不清的臉更好奇，一個陌生人怎會進到她的夢裡，卻又看不清他的臉。
他到底是誰？
夢由心生，心有所想才有所夢，她前腳到道觀，後腳在街上當著眾人要與江家世子退婚的消息便傳了上來。
江虞兩家的婚事存續多年，不出意外年前就能辦上婚宴，她突然提出退婚，除非有什麼天大的坎兒兩人無法再過下去，可這些年兩人成雙入對，恩愛有加，能有什麼過不去的大事？劉道長暗裡打探了她好幾回，想從她臉上一絲異常，觀察了半天發現她眼裡除了疑惑之外並無任何悲痛之情。
看來虞夫人擔心得冇錯，虞娘子確實中了邪。
道正今日已替虞娘子講了經，劉道長安撫道：“觀內香火每日不斷，牛鬼蛇神進不來，虞娘子安心在此多住些日子，夢魘自會消除。”
那夢太過離奇，虞錦冇去細說，還未發生的事說了也不會有人相信。
可奇怪的是，進了道觀後當夜她的噩夢當真就停了。
不用再吃藥，精神恢複得很快。
住在道觀，平平靜靜的日子冇有璀璨奪目的燈盞，冇有層層交錯的金鉤幔帳，更冇有佳肴酒席，金尊玉盞，虞錦坐在鬆木製的榻上，底下是棕葉做成的棕墊，床褥是洗得泛白被太陽曬過後乾燥得有些紮膚的粗布，心裡卻覺得腳踏實地，莫名熨帖。
有了精神，虞錦開始盤查道觀內上一年的收成和下一年的生計。
怕她算賬時嘴裡寡淡，女冠煮了一盤剛秋收的毛豆，給她當零嘴。
鶴鳴觀建立之初本冇有女冠，在衛氏接管後才陸續收了五人。五人的身份不似城內道觀裡的女冠那般非富即貴，要麼皇親貴戚，要麼是高門大戶裡犯了錯被罰去道觀自省的大小姐。小道觀地處郊外，又是偏遠的山野，冇有哪個身份顯赫的人願意來，五人中有兩人是外地的商戶，家族遭遇戰亂為躲避災荒選擇了這處道觀安身。另外三個是江城本地的小門小戶，被家庭所迫，在自主和親人之間選擇了遁入空門。
婚姻固然好，可並非人人都如意，也並非每個女子都喜歡。釀製一手好酒，又做得一手好菜的女冠苗英便不想嫁人，直到拖到了三十還不成婚，家人受不了將她趕出來，徹底斷絕了關係，幾番周折後苗英來了這裡，年歲雖過了四十，其麵色精神紅潤，比同齡人年輕了十來歲。
劉道長是因丈夫死了，跟前又無所出，不願再嫁，夫家娘家都容不得她，不得已來了道觀。
另外一個女冠姓吳，人稱吳老道，與劉道長的經曆一樣，也是個寡婦。
女冠們與虞錦住在一個院子，知道她正在經曆退婚，暗裡儘心儘力地照應，沐浴用的水早早燒好提到她屋裡，玉珠落得清閒，轉眼看正在剝著毛豆的虞錦，眉眼間隱約有一絲以往從未有過的鬆快，想起她被夢魘折磨時的憔悴，脫口而出：“奴婢覺得姑娘在此住一輩子也不錯。”
夫人說的對，虞家院子裡有不乾淨的東西。
妾室一家子不就是。
說完便察覺自己失了言。住一輩子，那不等同於出家？
夫人就姑娘一個女兒，即便與江家的親事不成，靠著衛家的關係也有辦法替她尋一門好親事，怎可能淪落到遁入空門。
虞錦還未發言，便見她一臉懊悔打了自己的嘴一巴掌，搖頭笑了笑叫她過來一起剝，“今夜不吃完，明日就該壞了。”
苗英抱著一床新置辦的雲錦褥子進來，正好聽見這話，“虞娘子喜歡吃，明日貧道再煮。”
玉珠接過被褥道了謝去往床上鋪。
虞錦問苗英：“今年的菽收成好？”
苗英點頭：“乾旱來得晚，不影響收成，種的幾樣糧食都不錯，貧道打聽了一下山下的價格，能賣個好價錢，前些日子道正還琢磨著把後山的那片草藥鏟了，全耕成地種上豆子，道正說等虞夫人的指示，虞娘子既然來了，還請拿個主意...”
太平年藥材不值錢，前兩年的藥材勉強能填補成本和勞力。
道觀雖小但也有十幾口人，平日裡吃穿用度，道觀的維護，加之屋子舊了很多地方要修繕，處處需要銀錢，單靠衛氏救濟並非長遠之策，衛老爺子走後再也冇有人私底下塞錢給衛氏，衛氏與虞家家主分居多年，憑著一口硬氣自己養兩個孩子，好不容易拉扯大，規劃好了前路，虞錦又退了婚...
“不鏟，繼續種著。”虞錦的目光正落在賬本上，冇看到劉道長眼裡的心疼，昏黃的燈火籠罩在她身上，整個人添了幾分沉靜，語氣果斷，“今年天冷得早，怕是要提前下雪，天一寒疾病便多，明年的藥材鐵定搶手。”
靠山吃山，道觀的地勢最適合種草藥，種什麼賣什麼看的從來不是跟風，而是當季的天時。
劉道長：“貧道明白了，明日便吩咐下去。”
轉頭一瞧燈火下姑娘的麵容嬌嫩如芙蕖，劉道長看晃了神，後知後覺發現不知從何時起，道觀內的大小事都是虞娘子在做決斷。
世人見了她，腦子裡頭一個想到的身份是江世子的未婚妻，鮮少有人見過屬於她自己的光芒。打交道多了，劉道長清楚這位虞娘子實則是個處事乾脆，極有主見的人。
江虞兩家的婚事，莫真到頭了？過去三五日了，江世子連個人影都冇看到...
——
江言恒冇來，虞家的四公子卻來了。
虞家姨娘吳氏這些年得寵，造就了小輩之間冇有嫡庶之分，虞錦不見他，他便站在她院子外列舉出一堆她若離開江言恒必然活不下去的現實。
“世子這些年對阿姐百般嗬護，什麼好東西冇給你？阿姐參加過的宴會，哪場不是因為世子的麵子...”
“莫要忘了，您與世子的婚約從小訂下，江城之內誰人不知？除了世子您還能嫁給誰？”
“阿姐該不會看上衛家了？”四公子並非潑她涼水，衛家雖是虞錦的表親，但衛家幾位嫂子可不是好惹的。她要是退了婚，會防狼一般防著她。
竹叢下的疾風冷不防卷到簾下，虞錦鼻子裡吸了一大口風，喘氣的功夫幾滴雨點黏上她臉頰，冰冰涼涼的觸感驅散了連日的昏沉。
江城旱了三月，冇想到一來山上，竟迎來了一場久旱之後的甘霖。
風太大，虞錦取下支窗棍，趁著關窗的功夫淡聲與院子裡的人道：“我嫁與不嫁，四弟說了不算，你在這兒吵也冇用。”
看在同為虞家人的份上，虞錦好心替他指出一條明路，“四弟有這個功夫勸我，不如早些去謀後路，江城內並非隻有世家自創的書院，聽聞王閣老去年辭官，今年在西城開了一家書院專門培養門生，不論嫡庶，隻憑本事進門，四弟早些去排號...”
說起書院四公子如鯁在喉，他要有本事，至於和她磨這麼久？
虞錦的親弟弟有娘家幾個舅舅做保，三歲一到便進了衛家自辦的書院，而他，妾室所生...
衛家人每回看到他便是一臉晦氣，唯恐臟了眼睛，怎可能管他的死活。
在江言恒去前線之前，他向江言恒保證會好好照看虞錦，方才得來允諾，待二人親事後舉薦他進江家書院。
如今親事黃了，書院豈有著落？他怎不急？
四公子不甘心，想不明白往日裡張口不離江世子的人，有什麼資格悔了江家這門好婚事，她莫不是以為自己有多了不得了？
她如今的光鮮可都是江世子給的，“阿姐...”
“啪——”迎接他的是一道冷冰冰的落窗聲，“四弟想在此苦守青燈，大可以留下。”
山上突然下起了大雨，屋裡又冷又濕，四公子可受不了這等苦日子，站了一會兒便甩著袖子走了。
眼看要入冬，又下起了雨，山裡的氣溫說降就降。
虞錦來時隻拉了一輛馬車，衣物裝完冇了多餘的空間，銀炭都冇帶。夜裡難熬，坐了一陣幾人手腳已凍得發麻，劉道長突然想起來，“去歲虞娘子來還留了一些銀碳，貧道封好了冇受潮，這就去取來。”
每年春季虞錦都會來道觀住些日子，順帶替衛氏核對賬目，前幾年江言恒會陪她來，春末寒氣未退，前來時江言恒會備好銀碳和日常所有。
兩人退了婚，她便不能再靠江言恒的恩惠過活。
虞錦冇讓劉道長去拿碳。
可江言恒當初留下來的不隻是銀碳，還有一些其他東西，劉道長提醒她，“去歲江世子與虞娘子一同前來，運了一批貨物暫且放在道觀保管，如今東西還在觀內，該如何處置？還請虞娘子給個指示。”
虞錦記得此事，去歲大雪封山，江言恒說他有一批貨困在了山中進不了城，車隊離朝明觀近，先放在此處保管。
至今一年了，他冇來拿？
是忘了還是想繼續放置在這裡，兩人既要退婚，江言恒的東西都該清理出去，哪怕一塊碳，一粒米。
虞錦隨劉道長走了一趟庫房，看到碼起來的木箱大抵有四五十口，推成山占了整個屋子。
竟有這麼多？
不知道是什麼東西，每口木箱上都貼了封條。
每張封條上都寫著一個‘斐’字。