第21章 達成交易
女士沉默幾秒，沙啞開口：“我想購買這件神奇物品，但它的價格超出我的承受範圍。”
真巧，跟我的情況一樣……羅瑞冇有說話。
房間內短暫的安靜後，這位女士用力吐出一口氣：“就算變賣掉一些物品，我也最多出到680鎊。”
“這件神奇物品的負麵影響雖然比較小，但非凡效果一般。你可以考慮一下，是否願意將它出售給我。”
680鎊，跟我預想的800鎊可有不小的差距，差了足足120鎊，幾乎相當於中產家庭一年的收入……
女士，你的屠龍刀有點太狠了……
我是得好好考慮一下，嗯，考慮把它賣給彆人……
羅瑞輕輕頷首，退出房間，坐回原來的位置。
後續的二十多分鐘裡，又陸續有三位參與者邀請羅瑞到小房間密談，但報的價格卻一個比一個低。
最高的一個才650鎊，還不如開始的那位女士。
眼看聚會接近尾聲，羅瑞的心情不由開始焦躁，試圖在人群中尋找金發女士的身影。
這時，侍者再次朝他走來：
“第一位接觸者提高了價碼，希望重新與你交流。”
這個轉折實在出乎羅瑞的預料，他忍不住暗暗鬆了一口氣，在心裡虔誠地讚美了一聲女神。
小房間內。
金發女士眼眸略顯急躁，沉聲說道：
“在剛才的價格上，我可以額外再付出一個承諾：可以幫你做一件不超出能力範圍，也不違背原則的事情。
“我們可以請A先生當見證人，相信我：我在貝克蘭德，尤其是東區，還算有一些能量。”
其實不用承諾，你的680鎊已經是最高價……羅瑞心裡暗笑，故作猶豫，三秒後緩緩點了下頭：
“可以，我們請A先生見證吧。”
金發女士眼眸一亮，迅速出門喊來侍者，在A先生的見證下，完成了這筆680鎊外加一個承諾的交易。
等她離開後，羅瑞又數出500鎊交給A先生，從他手中拿到那件名為“假麵”的神奇物品。
我的存款再一次超過200鎊了……羅瑞嘴角輕翹，走出小房間讓侍者幫忙邀請羅塞爾日記的出售者。
一番討價還價，以15鎊的價格買下那三頁日記。
接下來，羅瑞的心情就比較輕鬆了，他刻意改變嗓音，和其他非凡者進行了幾次短暫的交流。
直到A先生通知聚會結束。
……
羅瑞在一條隱蔽的小巷去掉偽裝，返回鸞尾花街，在書房清點起今晚參加非凡者聚會的收獲。
現金漲到230鎊……買到了心心念念的神奇物品，還有三頁羅塞爾日記，可惜上麵都是冇用的內容……而代價隻是賣掉看似負麵影響不大，實則比較雞肋的鳥之喙……希望那位女士在使用鳥之喙後，還願意遵守承諾……羅瑞坐在露台的安樂椅上，思維隨意發散。
他安靜地放空了一會兒，拿上儀式材料來到一樓臥室。
“女神保佑！”
羅瑞深吸一口氣，虔誠地在胸前點了四下，接著布置好祭台，用火柴點燃三支蠟燭，加入提前調製好的純露。
滋啦！
淡白色的霧氣升騰，幽幽的香味開始彌漫。
這時，他拿起銀製的儀式匕首：
“以黑夜女神的名義，
“你被聖化了！”
——這是構造靈性環境的必要步驟。
隨後，羅瑞開始低聲念誦那段晦澀拗口的咒文：
“我祈求黑夜的力量；”
“我祈求緋紅的力量；”
“我祈求女神的眷顧；”
“祈求帶給我一個安靜祥和的環境。”
“夜香草啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！”
“月亮花啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！”
“……”
一股無形的風從祭台中吹出，如同活潑的精靈在臥室四處奔跑，吹得窗簾、紙張等東西不斷晃動。
呃，這算成功還是失敗……羅瑞瞠目結舌地望著這一幕，不知道自己現在應該做什麼表情。
忽然，他愣住了。
在無法確定的某一個瞬間，周圍的所有聲音幾乎同時消失，房間安靜得甚至可以聽到心跳聲。
羅瑞快步走到窗台，一把拉開窗簾。
幾個行人和一輛馬車正在經過窗外的街道，他們的嘴不斷翕動，時常露出笑容，似乎談到高興的事情。
但神奇的事情是，他卻連一點聲音都聽不到。
“儀式成功了！”
羅瑞激動道，無比確信這一點。
他伸手在胸前勾勒緋紅之月，開始虔誠讚美女神。
明早不會再被蒸汽教堂的鐘聲吵醒了……而且“隔音”儀式的作用不光是能讓我睡一個好覺，它可以對外，自然也可以屏蔽房間裡的聲音……譬如，打鬥、拷問……羅瑞躺在床上，眼眸裡精光閃動。
……
希爾斯頓區，一棟房屋內。
參加完聚會的休·迪爾查花光了自己的全部積蓄，不得不往東區的各個酒吧跑了一趟，接下幾份新的委托。
如此輾轉一趟，等回到家已經接近11點。
她換好衣服進入客廳，注意到另一個臥室還亮著燈光，走過去推開門，看見好友的手正抓在頭發上。
“呃，休，你回來了？”
一頭褐色披肩卷發，長有淡藍色眼眸，身穿睡衣的佛爾思尷尬一笑，連忙把手放下來。
“嗯。”
休用鼻音回答道，目光在對方身前的紙張掠過，發現上麵隻寫了兩行單詞，其餘地方都是空白。
接著又望向旁邊幾縷褐色的發絲。
她微不可聞地歎了一口氣：
“你再不改這個習慣，遲早得把稿費花在生發水上。”
“咳，休，你知道的，主要原因其實不是這個。”
佛爾思乾咳一聲，不想繼續談論自己的頭發，轉移話題道：“對了，今晚的聚會怎麼樣，你買到合適的神奇物品了嗎？”
休果然上當，語氣興奮地說道：“買到了！”
說完，她從口袋裡取出那件神奇物品，一邊戴上展示給好友看，一邊介紹它的非凡效果和負麵影響。
聽著聽著，佛爾思的表情如蠟像一般凝固了。
她看著自己滿臉激動的好友，深深歎了一口氣，幽幽開口道：“休，你有冇有考慮過一個問題……”