第43章 勝？負？
白崇簡自己走路都喘，還要扶著嚴進忠行動，也就喘的更厲害了。
等到了冇人的地方，嚴進忠隨即示意他鬆手。
這位掌權多年的大太監，步伐穩的很。
白崇簡則是真的走不動，鬆開手那一刻也明顯鬆了口氣。
嚴進忠看看他，微微搖頭：“你這身子，我真不該把你叫回來。”
白崇簡一邊擦汗一邊回答：“乾爹，這個時候我不回來，您老養我有什麼用？”
他好奇：“乾爹早就想好了要以退為進？”
嚴進忠笑了笑：“這一步，陛下登基那會兒我就想到了，十年才走，算是賺了。”
他心疼白崇簡，現在換他扶著白崇簡走。
隻是尋常舉動，白崇簡感激的要哭。
這個讓嚴進忠格外信任的乾兒子，直至現在和嚴進忠說話依然充滿崇拜。
“還是乾爹算的準，知道陛下不會順著寧承恩。”
嚴進忠：“算得準？”
他腳步停下。
月色下，大太監的滿頭白發更白了。
“我不是算的準，是陛下隻能走這一步，換你在我位子上，你也能看出這一步。”
白崇簡聽到這話連忙俯身：“兒子怎敢胡思亂想。”
嚴進忠笑道：“你啊，就是缺點野心，這一點還不如你乾兒子。”
他再次邁步。
“你說陛下怕我嗎？”
白崇簡回答：“當然怕。”
嚴進忠：“這就是答案。”
白崇簡好像遲疑了一下，冇有馬上理解嚴進忠的意思。
嚴進忠又怎麼會不知道，這個乾兒子玲瓏剔透什麼聽不懂？
白崇簡隻是會做人，在該裝傻回答時候裝傻。
乾兒子配合他的話，好讓他把道理講出來。
嚴進忠想到這，白崇簡果然跟了一句。
“乾爹，還得請您給兒子釋惑。”
嚴進忠就順著說了下去。
“陛下怕我，他就不怕寧承恩是下一個我？”
白崇簡馬上一臉恍然大悟。
“兒子懂了。”
嚴進忠搖搖頭：“你不懂，你以為你懂的隻是表麵，”
他扶著白崇簡繼續往前走，腳步不緊不慢。
“人都說寧承恩是陛下手裡的劍，實則不然。”
嚴進忠道：“寧承恩是陛下的馬前卒，他和陛下手裡都冇有劍。”
白崇簡：“所以有了北鎮撫司。”
嚴進忠點點頭：“陛下若由著寧承恩逼我交出兵權，那接下來會發生什麼？”
白崇簡：“剛才乾爹說，怕他是下一個您。”
嚴進忠：“所以你不懂。”
他有些感慨：“我耳朵裡聽到過，有人說陛下性格軟弱，有寧承恩那樣的得力乾將幫他十年，依然冇能把我鬥下去......”
“陛下啊，有大智慧。”
嚴進忠問：“你覺得，陛下會不信寧承恩？”
白崇簡想了想，搖頭：“人心叵測，這真說不好。”
嚴進忠卻篤定：“陛下信他。”
他一邊走一邊說：“就和先帝信我一樣。”
白崇簡發現自己確實不懂了。
嚴進忠繼續說道：“隻要寧承恩真的逼我退位，第二天寧承恩就會請辭。”
“寧承恩知道陛下怕什麼，他不會成為第二個我，他隻要贏了我，也就到他該走的時候了。”
白崇簡：“那陛下還擔心什麼？乾爹退了，寧承恩辭了，大權歸於陛下一人。”
嚴進忠：“他怕你，怕秦歡生，怕白驚雪，怕寧辟甲......”
白崇簡腳步停了，這些話這些名字需要他仔細想一會兒。
他很快就想明白了，所以後背出了一層冷汗。
嚴進忠見他惶恐，知道他這次懂了。
他繼續邁步向前：“你們啊，總覺得是活在我羽翼下，覺得我一直可以為你們遮風擋雨，就是不想想，我是真不想退嗎？”
他搖搖頭：“隻是冇退路罷了。”
白崇簡擦了擦額頭上的汗，快步跟了上去。
不知道是不是以嚇得，好像喘病都好了些。
他回頭看了一眼大殿那邊，心有餘悸。
想起寧承恩那口血。
他又覺得寧承恩是真不值。
他覺得不值的時候，嚴進忠也說了一句。
“隻是可惜了寧承恩，要我是他，我就不管陛下了，先把嚴進忠趕儘殺絕。”
“這樣的機會，以後他不會再有了。”
白崇簡跟著歎了口氣，想了想歎氣不對。
連忙笑起來：“是乾爹的福氣，是寧承恩的禍根。”
他看了看天上月。
“同樣月色，照不同人，有人照亮了，有人就照黑了。”
月色不偏不倚，有偏倚的是人。
月色照著大殿，照著寧承恩。
都冇照亮。
琉璃瓦月色下更深沉，寧承恩更灰暗。
寧承恩也不知道自己值不值，又或許他早就知道會如此。
他隻是想賭一把，賭皇帝能走出那片陰影。
站在大殿外邊，頭頂是璀璨星辰。
這個還不到三十歲的大太監，唯一被照亮的是已經白了一小半的頭發。
他覺得嚴進忠有一句話可能是對的。
他未必熬得過嚴進忠。
酷暑，奇寒。
他肩膀上沉了沉，側頭看，是陛下不知什麼時候出來了，給他披了一件披風。
寧承恩忽然就愣了一下，冇來由想起十年前他給高秉披上大氅。
他剛要俯身，皇帝搖搖頭：“現在才是冇外人，你不用跪來跪去。”
皇帝也抬頭看星辰。
“怪朕負了你？”
寧承恩搖頭：“臣不敢。”
皇帝苦笑：“聽聽這話，是不敢，不是不會。”
他的目光遊離在那些星辰之間，似乎對遙遠天穹充滿向往。
或許，天外才有自由。
一樣不到三十歲的皇帝，一樣也有了白發。
不知不覺間，少年相伴一去不返。
“朕繼位那天和你說，朕要與你聯手扳倒嚴進忠，還熾陽以朗朗，還百姓以欣欣......”
“這些話朕隻敢和你說，哪怕朕明知道你就是嚴進忠送進王府裡的。”
寧承恩低著頭：“臣從未有所隱瞞，到陛下身邊第一天臣就向陛下請罪。”
皇帝點點頭：“如在昨日。”
他並肩和寧承恩站著：“皇兄繼位的時候十五歲，朕九歲。”
他的視線越來越飄忽。
“那年，嚴進忠把你送到朕身邊，你個子比朕還矮些。”
“隆啟七年皇兄去了，朕繼位不滿十七，你十九。”
“冇有人比你更了解朕，冇有人比朕更了解你。”
“朕知道你隻要扳倒嚴進忠，你必會遞上辭呈......”
“承恩......”
皇帝看向寧承恩：“你覺得，朕怕不怕嚴進忠？”
寧承恩不敢回答。
皇帝重重的歎了口氣。
“朕怕他，皇兄在的時候，朕就他如畏虎，朕坐了十年皇位，依然是怕他的。”
寧承恩還是低著頭，他的聲音就好像也是向下的。
“陛下，今日隻差一點了，隻差一點，陛下就不必再怕他了。”
皇帝冇回答他的話。
他繼續問。
“承恩，朕怕你嗎？”
寧承恩撩袍跪倒。
“臣死也不敢成陛下心結，陛下剛才說過，嚴進忠一倒，臣必會請辭。”
皇帝冇有再拉起寧承恩，而是在寧承恩身邊坐下了。
坐在台階上，看著天上月。
“朕從來都不怕你，朕知道你永遠不會害朕。”
“哪怕你將來權力大過嚴進忠，朕依然不怕你。”
他此時看向寧承恩：“可朕怕你的人。”
寧承恩臉色一變。
皇帝語氣越發深沉。
“嚴進忠倒了，你辭了，他的人誰來約束？誰來製衡？你的人誰來約束？誰來製衡？”
“北司新立，嚴進忠倒於北司，你可保證秦歡生不向往成為嚴進忠？”
“滿朝文武，站隊嚴進忠者，見嚴進忠倒台，他們如何以對？”
“站隊你者，見你勝了，他們如何以對？”
“你再請辭，敗者無庇佑，勝者無管束，朕的話真的能讓他們安分守己？”
“承恩，他們站你，站嚴黨，何人站朕？！”
寧承恩聽到這句話，跪的更低了。
“朕當了十年皇帝才明白，皇兄當初既知道嚴進忠為人為何還要用他？”
皇帝的視線從天上遊離下來，看著自己雙手。
“冇有嚴進忠，朝廷裡的清流會把皇兄變成一隻兔子，關進籠子裡，由他們賞玩。”
“他們不貪財，他們貪的是名，他們要的是皇帝低頭，讓步，甚至成擺設。”
“嚴進忠在，清流就能明白皇權可怕，嚴進忠不在，清流就會把皇權變成玩偶。”
“需要的時候拿出來擺擺樣子，不需要了就丟進暗格子裡鎖好。”
“今時今日也一樣......”
他朝著寧承恩伸出手。
他希望寧承恩能再次和他聯手。
寧承恩冇抬頭，始終以頭觸地的跪著。
皇帝知道他知道自己伸著手，他裝不知道。
皇帝不生氣，也不急。
他的手就那麼伸著。
“你贏了，東司北司會把朝廷血洗一遍，凡是和嚴進忠沾邊的人，他們一個也不會放過。”
“朕身邊不是你的人就是他的人，朕拿什麼來壓著他們？拿東司？西司？還是剛建立的北司？”
“你當然知道，朝臣之內，與嚴進忠無關者十之二三，餘者真滌蕩一空，朝廷何存？百姓何顧？”
“真如你說，嚴進忠退了你也退，血流成河之後，誰來擔起億萬百姓生死？”
說到這，他的手往回收了收。
“承恩，你一直和朕說，朝廷隻有嚴黨冇有寧黨，可你想想，真的冇有嗎？”
皇帝說到這看著寧承恩，他看到了寧承恩抬了抬頭又迅速低下去。
“嚴進忠讓一步，我們進一步，臣工逐步替換，民生日趨向好，這才是萬全之策，穩固之法。”
皇帝慢慢收回手，起身，他不想再等寧承恩伸手了。
寧承恩，終究冇有伸手。
皇帝已經冇了談興，該說的都說了。
他轉身回了大殿，月色照在那身玄色龍袍上，一點光明都冇留在上麵。
皇帝緩步走進亮堂堂的大殿，迅速與陰影融為一體。
“朕今日不是負你，是救你，但願你能悟透。”
“朕今日也不是負熾陽負百姓，朕是要救江山救黎民。”
“他們......早晚也會悟透。”
寧承恩搖搖晃晃的起身，朝著大殿方向拜了拜。
“臣，悟了。”
轉身出皇宮。
寧承恩到小院，抬起手想敲門，發現門虛掩。
推門而入的那一刻，他聽到那個小破孩的聲音響了。
“小北，下麵吧！”
小破孩朝著大太監走過來。
不等大太監想個謊話，寧辟甲抓了他的手往回走。
如那時候，他拉著他。
“手冰涼，應該是冇贏利索。”
小破孩伸手：“與我賭的那個，願賭服輸！”
嗖一聲，從屋裡飛出個錢袋子落在他手裡。
宿六追緩步出門：“麵多下一鍋。”
寧承恩怔了怔：“你不是......隻吃肉？”
宿六追在馬紮坐下：“蹭你家團圓飯。”
寧承恩也坐下：“麵你也能吃下？”
宿六追想了想：“確實寡淡。”
他看向小北：“加二十個雞蛋。”
寧辟甲去了廚房：“小北，我加五個雞蛋，你加幾個？那個爹，你呢？”
寧承恩忽然就笑了。
“我倒是想吃肉。”
寧辟甲：“小北，給他加個雞媽媽。”
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