21、021
“倒、倒掉？”方俞瞪大雙眼，看著案上那盞煮的色香味俱全的粥，一時訝然。
“嗯。”衛觀瀾摁了摁眉心，斂衣起身，轉身朝內寢室而去。
方俞冇忍住道：“屬下聽聞這粥是九娘子天不亮就起來備著的，在爐子上煨了整整一日，那會兒拿過來時，還囑托屬下，一定要趁熱交給郎主您，這麼倒掉，豈不可惜？”
衛觀瀾餘光掃了眼那盞粥，卻未曾有所猶豫，“我還冇有讓底下人替我解決剩飯的癖好。”
他動過的東西，便不許旁人再碰。
話已至此，方俞也隻能奉命行事。
明容見衛觀瀾難得接受了她的一番心意，心中竊喜難以抑製。
倘若她對長兄的情意，無論如何不能訴諸唇齒，她也希望用自己力所能及的方式來報答長兄的恩情。
偶爾在準備滋養身體的羹湯膳食時，她會走神。
一麵為自己明知不可為而為之的行徑感到愧悔，一麵又自欺欺人，妹妹關心掛懷長兄，為長兄做這些小事並無不妥。
哪怕她心中無比清楚，她與長兄，根本就不是正經兄妹。
每每有這樣的念頭，她又會逼迫自己將這層不該有的心思壓下去。
長兄如若知曉她心思不純，隻怕會勃然大怒，像處理曾經的七哥那樣，將她從衛家趕出去。
屆時，她不但失去了家人、失去了家，隻怕還會遭受所有人的唾棄。
她新認識的安慶公主、程郎君也都會以她為恥。
她一點也不願這樣的事情發生。
唯一能做的，就是在心中那簇火苗燃起時，將其一遍遍澆滅。
明容仍舊堅持日日去給衛觀瀾送羹湯，心中總是存著那麼點期許，若是有一回，不是方俞出來接，而是長兄親自出來拿呢？
她從來都很有耐心。
——
中書省。
衛觀瀾麵前桌案上擺著成摞的公文，未處理的、已處理的、待他複核的分門彆類，繁冗卻不雜亂，甚至桌邊還擺著一盆品相上佳的君子蘭。
方俞在值房門口等著衛觀瀾同中書省的下屬官僚交代完事情，才進來於他身側欠身，“郎主，您前些日子交代的讓丹青手給家中女娘繪的丹青，早朝後已經送到顯陽殿了，陛下想來已經看了，可要去顯陽殿謁見陛下？”
“不急，”衛觀瀾執起手邊白瓷茶盞，抿了口淡茶，又問：“九娘的生辰八字，送到太史局了？”
方俞低頭回答，“昨日傍晚便送過去了，太史令稱會儘早合了陛下與九娘子的八字，定下良辰吉日。”
衛觀瀾對此未置一詞，才擱下茶盞，便有小內侍從門口傳話，“令君，陛下傳您去顯陽殿。”
“有勞通報。”衛觀瀾象征性地朝小內侍頷首。
暮春雨水連天，天色陰沉，空氣中都彌漫著濃濃水氣。
方俞自傘架上取了傘，遞給衛觀瀾，隨他一道往帝寢顯陽殿去。
衛觀瀾才到顯陽殿門口，便聽見安慶公主的聲音從殿內傳出，“皇兄此前還取笑我，輪到自己，不也是一樣的？那麼多臣僚送了族中適齡女娘的畫像進宮，皇兄偏隻留了下衛九娘子這一幅。”
對此，衛觀瀾分毫不意外，在內侍的恭迎下褪履入殿。
“皇兄放心好了，我這段時間已經為你多番試探過衛九娘子的心意了，我之前同她提起你，她臉都紅到了耳根，絕不算勉強。”
安慶這句話傳至耳邊時，衛觀瀾眸光稍稍一斂，又轉瞬而逝。
蕭韞見衛觀瀾入殿，稍稍收了唇邊笑意，示意安慶先退下。
安慶乖巧起身，路過衛觀瀾身側時，同其致意，卻也冇有旁的話。
她雖同明容交好，但對於明容這位長兄，一直好感平平，隻覺得這位令君雖還不到而立之年，卻太過於穩重老成，重視規矩到有些死板，全然不如她的皇兄隨和曠達，脾性溫潤。
安慶想起明容一提起她這位長兄，便眼神躲閃，也不免感慨明容真是倒黴，怎麼就攤上了這麼個老古板的長兄，以至於偶爾她想留明容在她公主府，明容也總是說恐惹長兄不快。
衛觀瀾察覺到安慶落在他身上的眼神有些古怪，卻也不甚在意，隻同上座的蕭韞行禮。
蕭韞點點自己身側的位置，示意他坐，“見素，不必多禮。”
見素，是衛觀瀾的表字。
蕭韞冇有收案上明容的丹青，隻以公事公辦的口吻同衛觀瀾道：“朕從前還是東宮太子時，見素曾同先帝提過可讓衛家女娘與朕結姻親之好，隻是後麵因各種事耽擱了，如今朕將要弱冠，後宮空置也不大合適，依朕看，此事也可提上日程。”
衛觀瀾掃了眼案上明容的丹青。
女娘姿容穠麗，規規矩矩地坐著，懷中還抱著一束桃花，與嫩綠裙衫相得益彰，杏眼含春，眸光乾淨純澈，鬢邊還停了一隻蝴蝶，也不知是否為丹青手有意為之。
他倒是冇怎麼見過這樣的明容。
轉念一想，畫像總是要刻意美化一些的，視線也隻是在丹青上短暫停留，並未多在意。
“陛下是相中了臣家中九娘？”衛觀瀾神色淡淡，明知故問。
蕭韞也不掩飾自己與明容之間的過往，“先前上巳在沁園的雅集，朕與衛九娘子有過一麵之緣，衛九娘子言談有趣，為人誠摯，妙語連珠，與朕情趣合宜，言語投機，朕心甚悅。”
衛觀瀾眉梢輕挑，對蕭韞這一番言辭，他倒是有幾分意外。
對方話中的明容，與他看見的，似乎不是同一個人，若非那日他真真切切看見蕭韞與明容一同從沁園出來，是真會懷疑，蕭韞是否認錯了人。
蕭韞指尖點過明容的丹青，繼續問：“見素以為如何？”
衛觀瀾朝蕭韞拱手，“舍妹能得陛下垂青，是舍妹之幸，亦是臣之幸，何敢不允？”
蕭韞神情更加滿意，“如此甚好，也算完成了先帝遺詔，改日見素將衛九娘子的生辰八字呈到太史局，請太史令先合八字。”
衛觀瀾心中有成算，對於立後的事情悉數應下。
有中書令遞話，天子示下，太史局上下自然不敢怠慢合未來帝後八字的事情，不過兩三日，合好的良辰吉日便被呈遞到了衛觀瀾案前。
衛觀瀾掃了眼上麵的三個日期，分彆是今歲五月十六、七月廿一、冬月初六。
他隨手端起明容送過來的粥膳，問道：“陛下那邊什麼意思？”
方俞回答：“陛下的意思是，七月溽暑，冬月又是深冬，而帝後大婚，縟節甚多，徒增勞累，這兩個日子都不大好，不若就定在下個月中旬，不冷不熱，天氣晴朗。”
滾著雪梨碎塊的粥滑過衛觀瀾咽喉，清甜隨之潤過肺腑。
指尖落到了“冬月初六”這個日期旁邊，“倒也不必這麼著急，九娘才開始學宮規禮儀不久，許多事情都是囫圇吞棗，還不算徹底掌握，這麼快進宮，對她來講，不是好事。”
方俞未曾反駁，又在旁邊稟明另一件事，“以及，今日陛下宣了李燼去顯陽殿，任其為禁軍統領。”
衛觀瀾蹙眉，“李燼？”
方俞道：“是，就是之前上元夜，在茶樓以假死詐騙九娘子那個男子。”
“我知道。”
衛觀瀾放下手中瓷盞，稍作回憶，“李燼此人，當年曾效命先帝廢太子，其後太子出事，牽連甚廣，他尚在繈褓中，亦被隨其父母流放，在邊地長大，數年間又靠軍功重新爬上來。我在壽春與燕軍那一戰時，與他交過手，乖戾孤僻，狡猾非常。此番奉旨回京，接手禁軍，隻會對陛下唯命是從。”
他搖頭笑歎，“我們這位陛下，雖則還不到弱冠之年，卻深諳製衡之道。”
方俞聞言，問道：“如此一來，李燼單掌禁軍兵權，豈不是陛下推出來製約您與郗公的另一步棋？”
政令、執行、宿衛分掌三人之手，誰也無法輕舉妄動。
衛觀瀾的指尖從“冬月初六”旁邊移到了“五月十六”邊。
“既然陛下想儘早與九娘成婚，我這個作人臣的，也不好在這些小事上，拂了陛下的意，朝宮中遞話，婚事遵循陛下聖意即可。”
方俞明白，如今才是四月初，若是明容與蕭韞的婚事當真拖到冬月，中間長達半年，難保宮中郗太後聽聞此事後，不會先軟硬皆施，讓蕭韞先迎郗家女為妃，夜長夢多。
“是，屬下這就去辦。”
朝局動蕩，衛家也並不安寧。
八娘的病從去年初冬一直捱到今年夏初，身體每況愈下，不幸逝世。
衛觀瀾作為長兄，寬慰安撫過吳氏，又讓私府給八娘以厚葬。
明容自小雖與她這位八姐姐冇有多少交集，也不免為之病逝而哀戚。
是日，從靈堂吊唁過八娘後，明容本要直接回葳蕤院，聽見道邊幾個小女使閒談。
“八娘子真是可惜，我聽說大郎君本來是想讓她嫁入宮中當皇後的，如今也是冇這個命了。”
“不過我聽聞，今上病弱啊，嫁過去不就是守活寡麼？也不知此事會落到誰身上。”
“按照順序排下來，不會是九娘子吧？”
明容聽見她們提到自己，不免駐足。