0360【拗相公的迷茫】
新科進士們簪花遊街去了，徐來陪著皇帝回到垂拱殿。
趙頊對徐來說：“太常禮院編訂的《禦路上馬條例》，我已經批準了。今後遇到三大節和大禮，兩府大臣和親王可乘馬進某些皇城門。餘者皆不可。”
...
次日清晨，東京城西角門剛開，一隊青布小轎便魚貫而出，抬著八副棺木，緩緩駛向南薰門外的義塚。棺木上覆著素白麻布，未釘封條，隻以三道青麻繩捆縛——這是開封府特許的“無主屍”規製：凡死於工役、病餓流離者，若無親族認領，便由官府斂葬，每具棺中必置一紙牌，寫明籍貫、卒時、工役處所，再由提舉常平司備案存檔。
這八具棺木，來自大名府直河工地。六月暴雨後黃河水位暴漲，新修堤壩尚未夯牢，一處埽口被衝開丈餘豁口，七名民夫搶堵時被濁浪卷走，打撈上來已是三日後。另有一人，是昨夜在元城埽巡查的廂軍小校，因連日巡堤未眠，失足墜入漩渦。
徐來得知消息時，正與樞密院官員核驗江西軍製改革草案。聽罷彙報，他擱下朱筆，沉默良久，忽然問：“那七人，可有家在京東東路？”
主簿翻查文冊，答曰：“有三人籍貫密州諸城，二人青州益都，餘者皆河北路流民。”
徐來頷首：“密州、青州今年旱情雖解，然秋收尚早，家中老弱恐難支撐。傳令轉運司，自今日起，凡直河、豐利渠、滹沱河三處以工代賑之役夫，其直係親屬在籍者，每人每月增發半石糙米、三百文藥費，由地方倉司直撥，不得經手吏員。”
堂下眾人麵麵相覷。蔡挺低聲提醒：“相公，此舉耗糧甚巨。僅直河一處，役夫逾三萬，若按此例，月增米一萬五千石，錢九百萬文……”
“九百萬文，”徐來望著窗外槐樹影，“夠買多少條命？”
他頓了頓，聲音不高，卻壓得滿堂無聲：“王介甫留下的內藏庫餘錢，夠打兩場伐夏之戰。可打仗死的是兵，賑災活的是民。兵死，朝廷撫恤三十千；民死，連口薄棺都要官府掏錢。若連這點體恤都不肯給，還談什麼‘為生民立命’？”
話音未落，忽有快馬馳入政事堂側門，驛卒滾鞍而下，雙手呈上火漆封緘的急報——是侯可自熙州發來的八百裡加急。
徐來拆封細覽，眉峰微蹙。原來豐利渠上遊山洪暴發，衝垮兩處引水閘口，更毀掉新設的五座水力碾磑。最棘手的是，渠工中突發痢疾，已有四十七人倒臥工棚，其中三人已歿。
“侯可請調太醫局醫官十人、藿香正氣散千劑、蒼術艾絨各五百斤，另請調京西路廂軍五百，專司清淤消毒。”徐來將文書遞給蔡挺，“即刻擬詔，太醫局抽調醫官，不得以‘暑氣未退，染疫凶險’為由推諉。再傳令京西路安撫司，若廂軍不肯赴陝，便削其統兵官職，另遣禁軍代之。”
蔡挺應諾欲退，徐來又道：“且慢。侯可信末附一語：‘渠成之日，灌田百萬畝，今歲秋收，可抵三軍三年糧秣。然渠未成，人先儘。’——把這句話，抄錄十份，明日朝會前，分送禦史台、諫院、三省六部堂官案頭。”
當夜，徐來未歸相府，宿於政事堂東閣。燈下展閱的，不是奏章，而是太學生李平等人投遞的聯名書——墨跡猶新，字字如鑿：
“呂惠卿誤國害民，罪在不赦。若留其命，是縱豺狼於市，養虺蛇於懷。臣等伏惟陛下聖明，勿使忠魂飲恨，奸佞竊笑！”
徐來提筆，在頁腳空白處批了八個字：“忠憤可嘉，法度須守。”
又另取素箋，親書一道手諭，命親吏連夜送往國子監：
“常秩疏於鈐束，罰銅十斤，準其自贖；然其護生如子，不可苛責。自明日起，太學增設‘實務課’，每月三日，由開封府、提舉常平司、市易務輪派官吏講授律令、賬冊、水利、農桑。學生可自願赴直河、豐利渠工地見習，工食照給，不計考績，但記功檔。若能提出切實建言，經勘驗可行者，賜絹二匹、錢五百文。”
翌日晨，太學生聞訊嘩然。有人譏為“以利誘之”，有人讚作“知我者徐相公”。唯有李平默然良久，取出昨日擊鼓時撕裂的一截袖布，用炭條寫下兩行字，貼於太學影壁：“非為利往，實為理存。渠未成，人先儘——此非危言，乃血淚證。”
消息傳開，開封府各坊間竟悄然興起“袖布題字”之風。更有茶肆說書人添油加醋，編出《直河七壯士》新段子，每日午後開講，聽者塞滿街巷，茶資翻倍，掌櫃卻分文不取，反在櫃上擺出陶碗，專收百姓投下的銅錢——所得儘數購米，托人捎往大名府，交予工役家屬。
七月流火，暑氣未消。登聞鼓院外卻不再喧鬨，隻餘數十老嫗，日日持帚清掃門前青磚，掃得比官衙皂隸還勤。有人問起緣由，答曰：“吾兒死在直河，徐相公給俺家送了米、送了錢，還讓俺孫兒去太學聽課。俺掃這兒，是替兒子謝恩。”
這日午後，呂惠卿休沐在家，正與門客對弈。忽見長子呂淵跌撞闖入，麵色慘白：“阿父！東華門外……東華門外貼滿了白紙黑字！”
呂惠卿拂袖推倒棋枰：“何事驚惶？”
“是太學生的字……還有百姓寫的！全寫著‘渠未成，人先儘’！更有人畫了圖——七個赤膊漢子扛著巨石，腳下是滔天濁浪，頭頂懸著一把斷刀，刀柄上刻著‘呂’字！”
呂惠卿霍然起身，袍袖帶翻硯池，濃墨潑灑於地，蜿蜒如血。
他未及更衣，徑直策馬奔向東華門。果見宮牆根下層層疊疊貼滿紙張，新墨未乾，舊紙已黃，風過處簌簌作響。他下馬細讀，有稚子歪斜小楷：“我阿兄在直河抬土，死了。徐相公給了俺家米。呂相公為啥不給？”亦有蒼老顫筆：“老朽活七十，見過王荊公開青苗，見過程昉挖永濟，冇見過徐相公夜裡看屍單。呂相公，您看過嗎？”
呂惠卿佇立良久，忽轉身問隨從：“昨夜，戶部可呈上江西鹽法改製預算？”
“呈了。韓維大人親自押送，已入內東門。”
“拿回來。”呂惠卿聲音沙啞，“就說……本官以為，預算中‘裁撤廂軍安置費’一項，當增列三成。”
隨從愕然：“可韓大人說，此乃徐相公首肯之數……”
“增列三成。”呂惠卿翻身上馬，馬鞭淩空一抽，脆響裂雲，“告訴韓維——呂某不爭鹽法，隻爭一條命。裁一人，活十人；殺一人，死百人。他若明白，便照辦；若不明白……”他勒韁回望東華門上斑駁朱漆，“便讓他也看看，這牆上寫的，到底是誰的字。”
三日後，韓維果然增撥銀三萬兩、米五千石，專用於安置贛南裁撤廂軍。更令人意外的是，呂惠卿竟親至樞密院，與蔡挺密議兩個時辰，出來時兩人神色凝重，卻未發一言。當晚，樞密院下發劄子：江西提刑副使李山甫，即日起兼領“贛南屯墾總管”，有權調動廂軍、招撫流民、勘定荒地、頒發墾照。
消息傳至廣州，丁員外正在海山樓宴請交趾使節。聽罷驛報，他擱下犀角杯，對身邊通判笑道：“徐相公放了頭虎進山，呂相公卻遞了把刀過去——這刀柄上冇冇字？”
通判不解：“何字？”
“‘同舟’。”丁員外拈起一枚荔枝，剝開雪白果肉，“去年船商告狀，說廣州市易務強買強賣，逼得南洋蕃商繞道泉州。今年徐相公撤了市易務之權，蕃船卻仍不來。為何？”
他將荔枝肉送入口中，汁水微溢：“因為泉州也漲了價。蕃商不是怕官，是怕亂。徐相公懂這個理，所以讓呂惠卿去管贛南——那邊鹽匪橫行，軍紀廢弛，比廣州更亂。若呂惠卿能在贛南立住規矩，天下鹽政，自當歸心。”
通判悚然：“您的意思是……呂惠卿去贛南，不是貶謫？”
丁員外眯眼望向窗外珠江。暮色裡，三艘廣船正卸下桐油與生漆，桅杆上高懸“清溪丁氏”旗號。他緩緩道：“徐相公要治的是鹽法，呂惠卿要救的是名聲。兩人各取所需，何須貶謫？倒是咱們廣東……”他忽然壓低聲音，“前日，潮州來了個福建書生，自稱受徐相公密薦，要在我潮陽辦‘活字印書坊’。此人帶了二十名雕工、三百副銅活字，還有一車桐油——專供贛南開荒民戶印墾照用。”
通判驚問：“印墾照？墾照何須印刷？”
“因為墾照背麵，”丁員外從袖中抽出一張紙，正是潮陽新印的樣稿——正麵是官府紅印、墾戶姓名、田畝四至；背麵卻是密密麻麻的小字：《贛南墾殖十誡》《豐利渠灌溉圖說》《直河搶險口訣》……末尾一行朱砂小字：“徐來手訂”。
通判指尖微顫：“這……這是把農書、工書、律書，全印在墾照上了？”
“不止。”丁員外將墾照翻轉，背麵角落，一枚小小篆印清晰可見——“國子監印”。他輕聲道：“徐相公早就算好了。墾民不識字，就讓他們的孩子讀；孩子讀不懂，就讓教書先生講；先生若敷衍，太學每月考校……這哪裡是墾照？分明是一張張攤開的考卷，一張張埋進贛南黃土裡的種子。”
夜深，政事堂燈猶亮。徐來批完最後一份江西軍改方案，推開窗。簷角鐵馬叮咚，遠處汴河上傳來纖夫號子，粗糲而悠長：“嘿喲——渠未成啊人先儘！嘿喲——米未到啊心先冷！嘿喲——徐相公啊點盞燈！嘿喲——照得俺們……照得俺們……把命拚！”
他靜聽片刻，忽喚親吏：“取直河七役夫名錄來。”
吏員捧來厚厚一冊，徐來翻至第七頁，指著一個名字：“陳二狗，密州諸城人。其妻張氏，攜幼子陳栓柱，今在開封府南城賃屋。你明日持我手諭，去戶部支取‘安家銀’五十貫，再調撥學田二十畝，佃與張氏，免租五年。”
“相公，”吏員猶豫，“這不合例……”
“不合例？”徐來終於抬眼，目光如刃，“那直河七人，哪個合過例？他們冇名字，冇戶籍，冇告身，甚至冇一副像樣的棺材——可他們抬的石頭，墊高了大宋的堤岸；他們流的血，滲進了陝西的田壟。若這都不算例，什麼才算？”
吏員垂首退出。徐來複又提筆，在方案末頁空白處，補了一行小字：“自今往後，凡以工代賑之役，死者撫恤，升格比照廂軍陣亡例；其孤寡，由地方學田贍養，直至成年；其子弟，太學、武學、律學，擇優錄之，免試一年。”
墨跡未乾，窗外忽有蟬鳴驟起，嘶聲裂帛，仿佛十萬夏蟲齊振雙翼，要掀翻這承平年間的薄薄蟬蛻。
此時，距熙寧五年豐利渠破土動工，已過去整整兩年零四個月。
距徐來拜相，恰是一百零七日。
而直河新堤，將於八月十五中秋前合龍。
那日，趙頊將親臨觀禮。
堤上彩棚未搭，百姓已自發在兩岸插滿新采的艾草與菖蒲——不是驅邪，是祭奠。
艾草青青，菖蒲亭亭，風過處，清香如禱，綿延三十裡。