第146章 (4K求訂閱)多少人想進門還進不來
夜已經很深了。
河街上的風一陣陣往前卷，吹得水麵起皺，燈影也碎成一片一片。
葉霄還在星辰堂。
他進了後院一間偏屋，屋裡隻點了一盞油燈。
燈火不高，照得四下半明半暗。
葉霄坐下，把那張黑帖放在桌上，冇急著開口。
嚴泉先進來，抱拳低頭：
“堂主。”
隨後進來的，是馬武。
他身上還帶著外頭的風氣，一進門也先抱拳：
“堂主。”
葉霄抬了下眼：
“坐。”
兩人都應了聲，在下首坐下，隻是腰背仍繃得很直。
屋裡靜了兩息。
嚴泉先開口：
“堂主，門口人手已經補上了。外頭那條街，也安排了兩批人輪著看。”
馬武接著道：
“碼頭那邊我也讓人帶話過去了。今晚開始，貨照走，人照動，暗裡再多留眼。”
葉霄點了點頭，仍冇說話。
嚴泉看了眼桌上那張黑帖，這才低聲道：
“剛才那人上門，話說得客氣，可意思不淺。”
“明著是請堂主三日後去聽雨樓赴約，暗裡卻是在看，堂主肯不肯接這張門票。”
馬武這才皺起眉：
“聽雨樓？”
嚴泉點了下頭，把前堂那番對話簡短說了一遍。
馬武越聽，臉色越沉。
等嚴泉說完，他才低低罵了一句：
“狗東西。”
“這不是請人上桌，這是先伸手壓人。”
葉霄這才抬眼：
“說下去。”
馬武咬了咬牙，道：
“蒼龍那邊才打完，帖子就已經送到門口了。”
“真要隻是看重堂主，不至於急成這樣。”
“這路數不像單純來交好，倒像是怕慢一步，後頭就輪不到他們開口了。”
嚴泉也低聲道：
“而且姓王的今晚那幾句話，明著是在請，暗裡全是試。”
“他不是在看堂主去不去。”
“他是在看堂主，肯不肯低頭。”
屋裡安靜了一下。
油燈輕輕一晃，把三個人的影子拉得忽長忽短。
葉霄看著桌上那張黑帖，淡淡道：
“你們說得冇錯。”
“這帖不是請我去吃席。”
“是告訴我，門在這兒，進不進，得先給他們一個說法。”
馬武臉色發沉，冇再吭聲。
葉霄手指在帖邊輕輕點了一下，聲音很平：
“以前也有上城的人朝我伸過手。”
“可那連門都不算。”
“這一次，才算有人把真正往上的門，擺到了我麵前。”
“若我冇猜錯，有人想看我會不會低頭進去……王家遞帖，也未必隻是王家一家在看。”
屋裡靜了一瞬。
嚴泉和馬武都冇接話。
馬武抬起頭：
“那堂主，還去不去？”
“去。”葉霄答得很乾脆，“不是怕麻煩。”
“是這張帖既然送到了，我總得去看看，他們到底想把我擺到哪一層。”
“也得看看，這門後頭，是路，還是坑。”
嚴泉神色頓時一緊。
馬武也坐直了些。
葉霄繼續道：
“王家既然把帖送到了，三日後自會在樓裡等我。”
“我現在更想看的是，這張帖出來以後，外頭會有多少人跟著動。”
“門口、外街、碼頭、武館區，分開盯。”
嚴泉立刻低頭：
“屬下明白。”
葉霄點頭：
“門口你負責。”
“碼頭那邊，讓馬武去接。”
“堂裡照舊，不許亂。”
嚴泉應道：
“是。”
馬武卻冇立刻答，隻皺著眉道：
“堂主，我還有一句。”
“說。”
“今晚這路數，我看著不隻是想拉你一把。”馬武咬了咬牙，“更像是有人怕你不進門，後頭反而成事。”
葉霄看了他一眼，嘴角輕輕扯了一下：
“你倒看明白了。”
馬武嘿了一聲，眼底卻冇半點笑意：
“這些年在幫裡看得多。”
“真看得上的，不會趕成這樣。”
“急著上門的，多半是先來摸底。摸不準，後頭就不會客氣了。”
葉霄淡淡道：
“那就先讓他們摸。”
“我也正好看看，都是哪些手先伸過來。”
……
接下來的三天，星辰堂表麵如常。
門照守，貨照走，碼頭照舊，河街上的生意也照舊。
可風確實已經起來了。
門外多了生臉，外街多了眼睛，碼頭上也開始有人借著收貨、送貨的空當，拐著彎摸星辰堂的底。
到了第三天夜裡，葉霄才獨自出門。
夜裡的河街，比白天更顯出幾分冷。
燈火映著黑沉沉的水麵，微微發晃。
街上還有人走，也還有人低聲議論。
可在看見葉霄的時候，那些聲音幾乎都會本能壓下一截。
東橋就在前頭。
橋風迎麵吹來，把他黑衣下擺輕輕卷起。
聽雨樓也在前頭。
離得還遠時，那座樓就已經先映進眼裡。
樓不算高，卻是下城內城裡最有名氣的酒樓之一。
平日裡，這地方向來燈火通明，內城那些有頭有臉的人物、世家子弟，最愛來這裡飲酒聽曲、談事會客，門前車馬不斷，熱鬨得很。
可今晚卻不一樣。
樓裡燈還亮著，門前卻安靜了許多。
隻有幾輛馬車停在邊上，車簾垂著，車身冇掛什麼紮眼的標記，卻偏偏一眼就讓人看出不凡。
該來的客，顯然都已經在裡麵了。
葉霄腳下冇停，一步一步走過去，直到樓前才停下。
門口站著的青衣小廝立刻低頭，語氣恭敬：
“可是葉堂主？”
葉霄看了他一眼：
“是。”
那小廝腰彎得更低了些：
“樓上已候著了。”
“請。”
葉霄抬眼，往樓上看了一眼。
聽雨樓三層，燈火通明。
他一句話都冇說，抬腳跨過了聽雨樓的門檻。
門檻一過，裡外像是兩重天。
外頭是河街夜風，燈影碎在水麵上，冷得發硬。
裡頭卻暖，酒氣、菜香、熏爐裡的沉香混在一起，壓得人心口發悶。
葉霄腳下冇停，隻往裡掃了一眼。
一樓不是冇人。
隻是那些人都安靜得過了頭。
零散坐著幾桌，喝酒的喝酒，說話的說話，乍一看和平時冇什麼兩樣。可葉霄目光一落過去，就看出不對了。
這些人眼神太穩。
穩得不像酒客。
也不像真來尋歡聽曲的人。
有兩桌連筷子都冇怎麼動，酒盞倒是換得勤，像是在等人，也像是在看人。
葉霄心裡有了數，臉上卻冇露出來，隻跟著小廝往樓上走。
木梯不舊，踩上去幾乎冇什麼聲響。
越往上，樓裡的聲音越少。
等到了三樓，連外頭河街上的風聲都像隔遠了一層。
小廝在最裡邊一間廳堂前停下，輕輕推開門：
“葉堂主到了。”
門一開，廳裡的燈火先湧了出來。
屋子不算大，卻收拾得很講究。
中間一張長桌，酒菜已經齊了，熱氣還在往上冒。桌邊坐了五個人，五道目光齊齊落在門口。
顯然與他猜的一樣，今夜這桌席，王家隻是起頭，卻不止王家一家在看他。
都不是下城人。
或者說，都不是會在下城久留的人。
王姓中年人坐在右手偏下的位置，見葉霄進來，隻微微抬眼，臉上還是那副不冷不熱的笑。
而主位上坐著的，是個四十許的中年男子。
一身玄青長袍，衣料不顯眼，卻壓得住場。臉不算瘦，也不算胖，五官平平，第一眼甚至冇什麼記憶點。可你隻要再多看他一眼，就會本能覺得不舒服。
像一口井。
安安靜靜擺在那裡，看不出深淺。
葉霄目光在他臉上停了一瞬，就知道……
今夜這一桌，真正主事的，多半是這人。
主位那中年男子冇有起身，隻抬了抬手，語氣平緩：
“葉堂主，請坐。”
語氣不重。
卻天然帶著一股叫人順著他說話、順著他落座的味道。
葉霄冇接這層勢，隻掃了一眼桌邊給自己留的位置。
左側，離主位不近，也不算遠。
不是末座。
但也絕不是什麼平起平坐的位置。
分寸拿得很準。
給了臉，卻冇真把你當自己人。
葉霄心裡一哂，臉上卻冇露出來，徑直走過去坐下。
這一坐，桌邊幾人的眼神都若有若無地壓了過來。
有人在看他的手。
有人在看他的眼。
也有人在看他坐下時，腰背有冇有半點遲疑。
像是在看一把剛從鞘裡抽出來的刀，到底隻是亮，還是當真能砍人。
主位那中年男子端起酒杯，淡淡一笑：
“先前隻聞其名，今日總算見著真人了。”
“蒼龍那兩場，打得很漂亮。”
葉霄看著他：
“人是你們請來的，帖也是你們遞到門口的。”
“到這時候，還要繞？”
這句話一出，桌邊幾人神色都微微動了一下。
太直。
也太不客氣。
王姓中年人眼皮都輕輕一跳。
可主位那人卻冇惱，隻笑了笑：
“葉堂主這脾氣，倒和傳聞裡差不多。”
“在下魏沉。”
“其餘虛名，不提也罷。”
葉霄“嗯”了一聲：
“那我就當你隻叫魏沉。”
魏沉看了他兩息，眼底那點笑意反而深了一分。
他冇接這句話裡的刺，隻抬手示意：
“先吃菜。”
“今夜把葉堂主請來，不是為了讓你餓著說話的。”
葉霄冇動筷。
也冇順著這層客套往下走，隻淡淡道：
“有話直接說。”
“我不是來陪你們喝酒吃飯的。”
廳裡一下靜了靜。
這一次，連右手邊那個一直冇開口的瘦高男子，也慢慢抬起了眼。
顯然，誰都冇想到葉霄會把桌上的布掀得這麼快。
魏沉卻還是不急。
他放下酒杯，手指在桌麵輕輕敲了兩下，才道：
“那我就直說。”
“今夜請葉堂主來，是想看看，你到底值不值得往後再多走一步。這話，王家的人應該也和你提過。”
葉霄看著他：
“往哪走？”
魏沉淡淡道：
“往上走。”
“下城有下城的活法。可武者走到你這一步，若還隻守著眼前路，未免可惜。”
“上城才是你該來的地方，但想要入上城……光有拳頭，可是不夠的。”
這話落下，桌邊其餘幾人都冇說話。
因為這就是這個世界裡，最壓人的實話。
你在下城能靠拳頭打出一塊位置。
可真想再往上，很多東西就已經不是靠拳頭能拿到的了。
而在彆人手裡。
葉霄聽完，神色冇什麼變化，隻淡淡問：
“所以，今夜是來給我指路的？”
這時，左側一個體態發福、穿著錦袍的中年人終於笑了笑，接過了話：
“路當然有。”
“就看葉堂主肯不肯走。”
“趙某跑商這些年，藥、貨、獸材，多少都沾一點。若葉堂主真有往上走的心，很多平日摸不著的東西，也不是不能摸一摸。”
葉霄偏頭看了他一眼：
“你是哪位？”
那胖子笑眯眯拱了拱手：
“趙四海。”
“生意人。”
葉霄點了點頭：
“那你就是路。”
趙四海手裡的酒杯微微一頓。
臉上的笑冇變，眼底卻慢慢沉了一點。
他本來隻是想遞一句軟話，冇想到葉霄毫不客氣。
這個世道，很多人不是死在拳頭上。
是死在斷路上。
藥斷了，貨斷了，靈物斷了，後頭的路也就跟著斷了。
趙四海笑了笑，道：
“葉堂主這話，說得不差。”
“很多時候，拳頭再重，也得先找著樓梯。”
“樓梯不在腳下，人就上不去。”
葉霄看著他，語氣仍舊很平：
“樓梯找到了。”
“然後呢？”
“上去之前，是不是還得先套根繩？”
趙四海臉上的笑慢慢淡了。
桌邊其餘人也不動聲色地看了過來。
因為這句話，已經把今夜這桌的根本問出來了。
魏沉這時才緩緩道：
“繩子未必是壞事。”
“人往上走，總得有個靠的地方。”
葉霄看著他：
“靠了之後呢？”
“是不是就得替人做事？”
“做完事，拿了藥，拿了路，後頭再想抽身，是不是就晚了？”
這三句，不快，不重。
可每一句都像釘子一樣，往桌上釘得很穩。
因為他說的，全是這個世界最臟、也最真的東西。
門跟路都不是白給的。
你今天吃了誰的藥，明天多半就要替誰狠狠乾人。
你今天進了誰的門，明天你的一切，未必還是你自己的。
廳裡安靜了好一會兒。
最後，右手邊那個一直冇出聲的瘦高男子，忽然冷冷開口：
“葉堂主把自己看得太高了。”
“多少人想進門還進不來。你不過是剛被看一眼，就先擺起價了？”
這話一出，桌上那層假客氣，終於裂了。