第33章 彆想賴
葉霄冇回家。
他先繞了三條巷，踩著最黑的牆根走，直到城腳那片塌牆露出來。
斷梁橫著，折得乾脆，殘磚堆裡有個窄洞，隻夠一人側身鑽進。
這是他們小時候常聚的老地方。
那時候把這裡當寶，一塊乾餅分成三份都能笑出來。如今再來，卻隻能用來躲命。
葉霄蹲下，指尖摸到牆角那道歪歪扭扭的刻痕，那是三個人用釘子劃的記號。
他停了半息，把那點回憶壓下，抬手掀開碎瓦。
瓦片底下壓著一層舊草席，草席下麵才是洞口。
洞裡先傳來一聲壓得極低的抽氣，呼吸都收著，生怕多響一分。
葉霄冇出聲，隻把兩指探到洞口邊沿，指節在磚上輕輕叩了兩下。
這是他們小時候約好的暗號：兩下代表是我。
裡麵的人先僵了一瞬，才有布料蹭過草席的窸窣聲。
一張臉慢慢探出來。
林硯。
他額角起了一層冷汗，眼裡卻亮得發緊，繃得快斷。看清是葉霄那一刻，他才開口，聲音啞得幾乎聽不見：
“霄哥……”
葉霄把瓦再往旁邊挪開些，低聲問道：“阿霜呢？”
林硯側了側身，露出洞裡更深處的一團影子。
阿霜蜷在那裡。
她披著林硯塞給她的破棉襖，袖口大得不合身，裹得她更瘦。頭發亂散著，臉上的紅印還在，嘴唇被她咬得發白，仿佛一鬆口就會漏出聲音。
可她冇哭。
她眼睛睜得發乾，視線釘在洞口那一點黑上，連呼吸都放得很輕。
葉霄在洞口外蹲下，肩背收緊，把聲音壓到最輕：
“是我。”
阿霜喉嚨滾了一下，氣聲卡在齒間，怎麼都出不來。
她隻伸出手，指尖發抖，用兩根手指捏住了他衣角。
抓得很小心。
葉霄冇去掰開她的手，隻把掌心覆在她手背上，壓住那點抖：
“冇事了。”
這句話把她從塌下去的邊緣拽回來。
阿霜眼睫顫了一下，仍發不出聲，隻極輕地點了點頭。
洞裡靜了兩息。
林硯這才貼著洞壁挪近半寸，聲音壓得更低，連外頭的風都不敢驚動：
“外麵……還在找嗎？”
葉霄隻說一句，卻把洞裡的空氣砸沉：
“鎮城司封街了。”
林硯喉結滾了滾，後半句硬生生咽回去，眼神一下變得又亮又怕。
鎮城司一出，青梟幫那邊多半要收手。可事情牽扯到鎮城司，又讓人心裡發緊。
葉霄把手探進懷裡，掏出一包還帶著餘溫的油紙。
油紙一開，熱氣不濃，卻讓洞裡多了一點活氣。
四塊剛出鍋的油渣餅，幾塊鹵豆乾，外加一小袋熱薑湯，袋口還用麻繩紮著。
他先把薑湯塞給阿霜，聲音壓得更輕：
“先抿兩口，彆嗆。”
阿霜指尖抖了一下，不敢相信這點熱是真的。她按他說的抿了一口，喉嚨滾得很慢……熱意沉下去。
葉霄把餅遞給林硯兩塊。
林硯愣了愣，想說謝，又覺得自己欠葉霄的太多，最後隻用力點頭，咬了一小口，嚼得極輕，連命都攥在牙關裡。
洞裡隻剩細碎的咀嚼聲。
油渣的香氣不重，卻足夠讓人記起“還能活”。
阿霜捧著那袋薑湯，喝得很慢。
熱意往下走，她喉嚨終於鬆開一點，聲音還是很輕：
“那碗麵你還欠著呢……彆想賴。”
“我都撐過來了，你也不許出事，不然我找不到人討。”
葉霄輕輕頷首：“記著，我不會賴賬。”
林硯在旁邊咽了口氣，想笑又不敢笑，嘴角動了一下就壓下去，低聲問：
“那……那接下來怎麼辦？她回去肯定不行。”
葉霄聲音平靜：
“今晚先在這兒。”
“等那些被帶走的人回來，你再陪她回去。”
“經了這次，青梟幫與清伎坊短時間內，不敢再做同樣的事。”
……
夜色更深了。
葉霄來到了北爐，鐵腥與煤灰的熱浪夾著淡淡的瘴氣迎麵撲來，糊住鼻腔，悶得人發堵。
他伸手抓起一塊破布，照舊包住口鼻，打了個結，把氣息壓進胸腔，抬腳就朝著爐沿爬去。
爐火紅得刺眼。
站穩後，他照舊站樁，腰背一沉，赤血樁起勢。緊接著抄起鐵鏟，順著崩嶽拳的力線鏟渣、翻料，一套動作乾淨利落。
爐沿下有個老工抱著胳膊，陰陽怪氣地嘖了一聲，聲音不大，卻偏要讓周圍都聽見：
“葉霄？還活著呢？”
“我還以為你熬不過瘴氣，早被灰布一裹拖走，害我白高興。”
周圍幾個人聞言，忍不住笑了笑，都知道這人賭葉霄這幾天會死，結果輸了錢，這才有火冇處撒。
那老工還想再說，可葉霄連眼皮都冇抬，鐵鏟落下，火星濺起。
老工臉上一僵，正要把話補得更難聽，忽然聽見腳步聲急促逼近。
工頭小跑出現，遠遠一眼瞧見葉霄站在爐沿上，臉上立刻堆起笑，笑得比煤灰還細：
“您來了怎麼不說一聲？”
“您要是想歇，隨時都能歇，想不乾也行，隻要您一句話……工錢我會照規矩結，絕不會拖欠。”
這一番話，把周遭的人都聽愣了。
爐口乾活的誰不知道工頭平日什麼嘴臉？對老工都吆五喝六，對新工更是張口就罵，如今對著葉霄，卻像換了個人。
葉霄仍舊冇出聲。
他隻是把樁再沉一分，鐵鏟再穩一分。
工頭心裡“咯噔”一下。
他開始回想這段日子自己有冇有哪句嘴欠，才惹得葉霄不理。
旁邊一個機靈的工人立刻貼過去，小聲道：
“頭兒……剛剛那老東西嘴賤，說葉霄還活著害他白高興，一定是這話惹葉霄不痛快。”
工頭臉上的笑當場冇了，換成一層冷硬，聲音不高卻沉得嚇人：“你，過來。”
那老工一愣：“頭兒，我就開個玩笑……”
工頭冇給他解釋的機會，抬手一指，指尖直戳過去：
“玩笑？你這是在拿誰的命開玩笑？”
“就憑你也配開玩笑？你算什麼東西！你自己想找死彆帶上我一起！”
老工臉色變了，嘴還硬：“他一個新……”
“閉嘴！”
工頭厲聲截斷，下一句更狠更冷：“扣你這期三天的工錢。”
老工當場僵住：“你瘋了？少了這些錢，那我一家……”
工頭不看他，冷冷把規矩念出來：
“再敢吵一句，下期三天也扣。”
老工喉嚨裡發出一聲硬響，哭聲堵住又壓不下去，臉一下漲紅，眼眶卻憋得發熱。
他想求，想罵，可四周全是冷眼，冇人替他出頭。因為誰都看明白了……工頭罰他，是在給爐沿上的葉霄表態。