第688章 著手衝關
西倫收好核心弟子令牌,沿著聖輝塔後的石階緩緩走下。
冬日的風從山脊間穿過,卷起細碎冰霜,落在他的黑色外袍上。
可那些冰屑尚未真正觸及衣角,便被一層無形氣息輕輕蕩開,化作濕潤水珠,順著衣擺滑落。
他低頭看了一眼自己的右臂。
血鎖仍舊安靜。
那一條條暗紅色的紋路像是沉睡的蚯蚓,盤踞在皮肉深處,偶爾隨著心臟跳動微微收縮。
那位院長站在聖光修道院最深處,平日裡如同一個普通老人,甚至還會坐在鳴雷崖邊指點弟子引雷。
但今日顯露出的百丈金色神軀,卻讓西倫明白,對方絕不是什麼尋常四階。
那種力量,已經超出他對災禍層次的想象。
隻手摘山,火煉大地。
如果院長願意,恐怕整個星環城都能在一掌之間被夷為平地。
可這等人物,卻仍舊守在修道院裡,維持著一座座殺陣和聚魔之地,教導弟子,約束高階非凡者。
“越是強大,便越不能隨心所欲麼?”
西倫心中有了些許明悟。
四階之後,力量已經不再隻屬於自身。
每一次真正意義上的出手,都有可能牽扯天地,影響凡人,甚至招來罪罰。
那便意味著,他若想繼續向上,便不能隻學會如何殺人,還要學會如何控製自己的力量。
不過這些念頭很快被他壓下。
眼下最重要的,仍是晉升四階。
西倫來到殿外的資源領取處,灰袍執事已經等候多時。
他看見西倫手中的核心弟子令牌,態度比往日恭敬了許多,雙手遞過一隻黑色木匣。
“這是核心弟子第一次領取的修煉資源,另外還有聚魔之地的洞府選擇名冊。”
西倫接過木匣,打開看了一眼。
裡麵整齊擺放著數支藥劑,瓶身上分彆刻著骨冥、淨體、養神等字樣。
除此之外,還有一枚泛著青藍光澤的玉牌,玉牌內部仿佛封存著一片流動的山河,顯然便是聚魔之地的洞府憑證。
“所有材料都在裡麵?”西倫問道。
“院長已經吩咐過了。”灰袍執事低聲道,“火靈果、冰靈漿、養氣黃泥、骨冥藥劑以及淨體靈液,寶閣那邊也已經準備妥當。隻要你選定洞府,便會有人送過去。”
西倫點了點頭。
核心弟子的待遇,果然不是普通內院弟子可以相比的。
若是往日,他想獲得其中任何一樣,都要付出不小代價。
可如今隻是領取晉升資源,便已經全部準備齊全。
“聚魔之地如何選擇?”
灰袍執事取出一卷獸皮地圖,在旁邊石桌上攤開。
“核心弟子可選擇三處洞府。一處位於修道院後山,靈氣溫和,適合日常修行;一處位於鳴雷崖下,雷力充盈,對雷係功法極其有益;最後一處在修道院北側的山巒深處,聚集的不是尋常靈氣,而是更為精純的魔氣。
他說到這裡,聲音不由自主放低了幾分。
“那裡原本是長老級人物閉關之所,四階非凡者可以借助其中的魔氣淬煉神力。隻不過洞府位置偏僻,周圍山脈又有天然禁製,平日裡幾乎冇有弟子願意前往。”
西倫的目光落在地圖北側。
“我選這裡。”
灰袍執事似乎早有所料,並未多問,隻將玉牌放在地圖對應的位置上。
玉牌剛剛接觸地圖,便泛起一陣幽暗光芒。
下一刻,西倫眼前一花。
一片連綿山巒浮現於識海之中,山中雲霧繚繞,古木參天,山澗之間有清泉流淌。
隻是那泉水並不完全清澈,水麵下隱約有黑色光絲緩緩遊動,仿佛某種看不見的力量正從大地深處升起。
僅僅看了一眼,西倫體內的氣力便輕輕震動起來。
覆海功所化的天藍色氣力仿佛嗅到了某種更加高階的力量,竟自行運轉了一周。
“就是它了。”西倫收回視線。
灰袍執事將玉牌交給他。
“洞府已經開啟,裡麵有禁製和生活所需之物。今日傍晚之前,所有資源都會送達。”
西倫冇有再耽擱,轉身朝山門方向走去。
而在聖輝塔內,院長仍站在大殿深處。
夕陽透過高窗,在地麵上投落一塊狹長的金色光斑。
他背負雙手,望著西倫離開的方向,蒼老的臉上罕見地浮現出一絲疑惑。
“先前的心性,分明淡泊名利,勤修行,安穩良善。”
院長輕聲自語。
“可方才觀他氣息,卻似凶神惡煞,氣體蠻,不似好人。”
他伸手掐算,指尖金光明滅不定。
一縷若有若無的黑紅氣息,競順著因果牽引,從遙遠之處落入他的指間。
院長臉色微變。
“惡氣麼?”
他沉默片刻,眸光落在西倫消失的山道上。
“受邪神殘肢影響,又在生死之間走了太多次,竟然養出這等東西。也不知是禍是福。”
說完,院長緩緩閉上雙眼。
隻是那一縷黑紅氣息並未散去,反而像是活物一般,在他的指間盤旋,隱約傳出凶厲而壓抑的低鳴。
另一邊,西倫已經抵達北側山巒。
洞府入口隱藏在一片峭壁之後,外麵冇有石門,隻有一層淡黑色光幕。
西倫將玉牌按入光幕之中,山壁頓時發出沉悶轟鳴,隨後裂開一道僅容一人通過的縫隙。
他側身進入。
眼前豁然開朗。
洞府並不陰暗,山腹之中竟有一處天然山澗。
清澈流水沿著青黑岩壁緩緩流淌,水聲細碎,偶爾有水珠從高處墜落,敲在石潭表麵,泛起一圈圈漣漪。
洞頂鑲嵌著許多瑩白晶石,像一片倒懸的星空。
而在山澗四周,濃鬱的魔氣無聲無息地升騰。
那並不是令人厭惡的汙濁氣息,反而帶著一種深沉、古老的厚重感。
氣息入體之後,西倫渾身毛孔都像是同時張開,氣力運轉速度陡然提升。
“這便是四階非凡者使用的聚魔之地?”
西倫站在水邊,閉目感受著周圍氣息。
哪怕他什麼都不做,僅憑自然吐納,體內氣力便在緩慢增長。
若長期在這裡修行,速度至少能夠提升三四成。
難怪那些出身高深,擁有大勢力供養的弟子,哪怕平日裡不曾經曆多少搏殺,也能憑借資源輕鬆追趕普通非凡者。
底蘊,有時本身便是一種力量。
西倫冇有感慨太久。
很快,洞府外傳來腳步聲。
數名執事將一批批資源送入其中,擺在山澗旁的石台上。
骨冥藥劑、冰靈漿、火靈果、淨體藥劑,還有院長親手煉製的養氣黃泥,全部被裝在特殊容器裡,散發出各不相同的氣息。
西倫逐一檢查。
冇有問題。
他又盤膝坐下,運轉覆海功,將自身狀態仔細探查一遍。
三階極境的天藍氣力已經圓滿,五道金色雷紋遍布胸膛,右臂血鎖安靜無聲,體魄經過聖光重塑之後,比先前更為堅韌。
心神、氣力、臟腑,均處在巔峰。
若說還有什麼準備不足,那便是他對四階的了解太少,
可院長已經將道路說得清楚。
冇有人能替他承受真正的災禍,也冇有人能代替他打破體內枷鎖。
西倫睜開眼,看向麵前一排藥劑。
片刻後,他伸出手,拿起那團厚重的養氣黃泥。
“那就現在開始。”
他輕輕吐出一口氣,聲音在山澗間回蕩。
下一刻,黃泥在氣力牽引下緩緩升起,覆蓋在他的胸口,肩背以及四肢之上。
厚重土黃色氣息,隨之從地麵蔓延而來。
仿佛整座山巒都在這一刻壓到他的身上。
西倫的身體微微一沉,氣息卻冇有絲毫混亂。
而在他的體內,一道沉寂許久的枷鎖,終於發出第一聲清晰的碎裂之音。
黃泥覆蓋全身的刹那,西倫隻覺得身體驟然沉重了數倍。
那並非普通意義上的重量。
養氣黃泥中蘊含著大地精華,沉重的力量順著毛孔浸入血肉,又沿著經絡一點點向內滲透。
每一縷氣息都像一座縮小的山峰,壓在骨骼、臟腑與氣海之上。
西倫冇有抵抗。
院長已經說過,晉升四階的關鍵,是打破三階極境之後殘留的凡俗枷鎖。
這道枷鎖並非真正存在於某一處,而是遍布身體每個角落。
皮肉、骨骼、經絡、精神,甚至對天地的感知,都被凡人的上限牢牢束縛。
三階隻是將凡人的力量放大到極致,而四階,則要從根本上改變生命層次。
如果在這一步仍舊依賴蠻力,反而容易將自身徹底撕裂。
西倫放緩呼吸,讓大地力量先穩住肉身。
覆海功在體內緩緩流轉,天藍色氣力仿佛深海潮汐,沉入經絡深處,一遍遍衝刷著那些看不見的阻礙。
起初一切還算平靜。
但隨著氣力不斷深入,一種難以言喻的感覺漸漸從身體內部升起。
冷。
又熱。
像有一半身體墜入冰海,另一半卻被烈火灼燒。
西倫的額頭浮現出細密汗珠,身上覆蓋的黃泥也出現了輕微裂紋。
體內五道雷紋逐漸明亮,雷蛟之心開始有力搏動,金色雷力沿著血管流淌,努力維持臟腑穩定。
就在這時,山澗中的風忽然變了。
原本清涼溫和的氣流,陡然變得陰冷刺骨。
風從洞府深處吹來,穿過西倫的身體,竟讓他產生一種魂魄即將離體的錯覺。
那風無形無質,卻仿佛能吹散人的記憶、意誌與神魂。
西倫的眼前閃過一幕幕陌生畫麵。
他看見自己站在聖羅蘭城的街頭,身穿體麵的黑色禮服,身旁簇擁著貴族與仆從。
有人向他躬身行禮,有人稱他為少爺,有人奉上堆積如山的金票。
隨後,畫麵陡然一變。
看見燃燒的街道,看見老師倒在血泊中,看見暗紅色眼睛從黑水之淵深處睜開。
一個低沉聲音在耳邊響起。
“放棄吧。”
“你已經得到足夠多的東西。
“隻要停下,你便可以活著。”
那聲音像從他心底傳來,又像從遙遠天外落下。
西倫的氣力微微一滯。
下一瞬,他咬緊牙關,冥河之息自然運轉,將那一絲侵入心神的虛假聲音吞入其中。
“滾。”
他的聲音不大,卻在心神深處炸開。
幻象如同被利刃劃過的水麵,迅速破碎。
然而陰風並未停息。
相反,隨著他開始真正衝擊枷鎖,風勢越來越強。
洞府中的流水被吹得向後倒卷,水麵凝起一層薄薄冰霜,山壁上的瑩白晶石也在風中搖晃,投下雜亂的光影。
西倫率先取出火靈果。
果實表麵燃燒著細小火焰,剛剛入口,濃烈熱流便順著喉嚨湧入腹中。
那熱量並不狂暴,卻像一條火龍在血肉之間穿行,將陰寒氣息一點點驅散。
陰風吹來,皮膚立刻泛起一層細密雞皮疙瘩。
西倫運轉覆海功,氣力沉入腳底。
黃泥中的大地精華隨之湧動,仿佛無數隻厚重手掌托住他的身體,使他冇有被陰風帶來的精神衝擊撼動。
熱力與土力一內一外,將他牢牢護在其中。
可身體內部的枷鎖,卻越來越清晰。
它像一條纏繞在全身的鐵鏈,隨著西倫氣力衝擊,開始不斷收緊。