第2546章，孤狼名單
靖安城，護國公府議事廳。
長案之上，一幅巨大的南洋至身毒海疆輿圖已經完全鋪開，上頭用紅藍兩色小旗密密麻麻標出了各處水文、港口與補給據點。
朱砂勾出的航線從廣州港一路蜿蜒向西南，像一條探進圖紙深處的赤蛇。
廊下傳來腳步聲，林川大步跨入廳門。
原本正圍在輿圖前低聲交談的一眾參謀紛紛停下話頭，齊刷刷挺直腰背，抱拳行禮。
“公爺！”
“都坐吧。”
林川擺了擺手，隨手解下大氅遞給身後的劉三刀，徑直走到主位坐下，接過親衛端上來的熱茶潤了潤嗓子。
“給陳將軍正名的聖旨已經明發天下，開春之後南北兩路大軍便要正式拔營。南路出海的各項籌備，進展如何？”
首席參謀崔敬立刻起身，拿起案上的竹尺，走到巨幅海圖前。
“回公爺，南路三百艘海船及相應軍資調撥，皆已按章程分派下去，最遲臘月二十便能全部入倉。”
說到這裡，崔敬臉上露出一抹振奮之色，手中竹尺順著廣州港一路貼著海岸線往南劃去：
“說起來，咱們先前在紙麵上推演跨海之戰時，心裡頭多少還繃著一根弦。”
“可真把南路這條航線掰開揉碎了算過一遍，屬下等人才發現，此番下西洋征身毒，與日後跨海征伐倭島，簡直是截然不同的兩碼事！”
“日後咱們打倭國，從東番、琉球跳島，得直麵東海的狂風巨浪與深洋暗流，那是實打實的跨海硬仗，稍不留神就得跟老天爺搏命。”
“可這一趟南下恒河口，咱們的船隊出海之後，根本無需駛入茫茫無際的深海大洋！船隊隻需一路貼著交趾、占城、暹羅的海岸線往西南走，穿過滿剌加海峽，再沿著海岸北上，便能直抵恒河三角洲！”
崔敬越說越來勁，伸手在輿圖的海岸線上比劃了一下：
“沿途皆是看得見陸地的近海熟路，開春之後風向穩定，水底下的暗礁與水深早被咱們商行的海船摸了無數遍。”
“屬下說句托大的話——這就跟在自家後院的池塘裡行船冇什麼兩樣，連真正的渡海作戰都算不上！”
廳內頓時響起一陣輕快的笑聲。
在座的參謀大多是北方鐵林軍出身的旱鴨子，前兩年隨水師出海參訓時，不少人都抱著船舷吐得連黃膽水都出來了，一提汪洋大海便有些本能地犯怵。
如今把南下航線摸透，知道一路都能貼著陸地走，眾人心頭最後那點顧慮也隨之煙消雲散。
林川端著茶盞，笑罵了一句：
“後院的池塘？回頭這場仗要是真在哪個海峽裡翻了船，我先把你崔敬塞進麻袋沉了那口池塘。”
眾人又是一陣哄笑，廳內氣氛鬆快下來。
崔敬的竹尺在南洋沿線的幾個朱砂紅點上接連敲了敲：
“自打去年交趾歸附之後，南洋諸小國便看清了風向，紛紛遣使遞表，要奉我大乾為宗主上國。”
“這回聽說天朝水師要借道南下討伐身毒邪教，真臘、暹羅、滿剌加那幾個番邦使臣，已經送來文書，都不用鴻臚寺和兵部開口征調，大軍出征後，各國會主動騰出沿途所有的深水良港，提前備好足額的淡水、鮮果、稻米和修船桐油，連引水入港的老船工都排好了班，就等著咱們大軍船隊靠岸補給！”
林川端起熱茶呷了一口，眼底掠過一絲笑意。
這就是大國兵威帶來的連鎖反應。
當初讓鐵林商會和暗稽司在交趾砸下去的銀子和刀槍冇有白費，當這些小邦徹底臣服之後，連萬裡遠征的後勤成本都能省下一大半。
真理隻在火炮射程之內，古今中外，概莫能外。
“所以，參謀部什麼意思？”
林川放下茶盞，看向崔敬。
“回公爺，屬下等合議以為，這一趟南下，名為跨海滅國，實則是老天爺賞給咱們水師的一場實戰練兵！”
崔敬眼中精光閃爍，沉聲道：
“三百艘大船，四萬陸水精銳，外加數萬隨軍輔兵民夫，在冇有後顧之憂的近海航道上走上一遭，戰船怎麼看旗語編隊、怎麼分批協同靠岸、怎麼在南洋濕熱的海風裡保養火器火炮、怎麼調度上萬人的飲水排汙，全都能在這一路上磨合妥當！”
“等把恒河口的大黑天餘孽和土王砸碎了，咱們的水師兒郎也就真正蛻了一層皮！往後掉過頭來再撲向東海伐倭，那便是真正手拿把掐的雷霆之師！”
林川微微頷首：“算盤打得不錯，冇白費我這些年給你們喂的筆墨紙硯。”
他手指在主位扶手上輕輕一叩，話鋒一轉：
“水師的章程既然穩了，那從北方各墾區秘密抽調的一萬名軍墾骨乾呢？名冊可曾篩選出來？”
提起這一茬，議事廳內原本輕鬆的氣氛頓時肅然起來。
負責戶籍與屯田調度的參謀立刻站起身，雙手捧起一本花名冊。
“回公爺，已經全數挑出來了！”
“吳山將軍麾下留駐的那一萬人，主要負責恒河口沿線水網的軍堡防務；而按照您的吩咐，另外這批用來撒進身毒內陸、充當基層屯長與管事的一萬名骨乾，全是從晉地、山東、黃河軍墾區以及西北特彆治區，層層選拔出來的老軍屯！”
“這幫漢子，有一個算一個，全都是在各地軍墾區摸爬滾打了三年以上的好手。”
“其中，既有當年上陣砍過人、懂什伍軍紀的老卒底子，又有開荒種田、修渠築堡、核算工分的實務能耐，真正的亦農亦軍，拉出去就能獨當一麵！”
林川挑了挑眉：“全都是自願報名的？冇有為了湊數硬攤派吧？”
“千真萬確！半個強按著牛頭喝水的都冇有！”
那參謀點點頭，沉聲道：
“說實話，當初公文發到北方各處軍墾區的時候，屬下還擔心萬裡之外的身毒聽著太遠，咱們北方漢子又戀家，願意過去的人不夠數。”
“誰承想，榜文貼出去不到五天，報名的人差點把各屯管事房的門檻給踩爛了！”
“好幾個屯子裡，有那成了家的老卒為了搶一個出海名額，半夜提著兩壺燒刀子去堵屯長的門，被刷下來的時候急得罵娘！”
林川忍不住失笑：“有婆娘孩子的湊什麼熱鬨？我不是交代過，頭一批往內陸撒的人，非光棍不取麼？”