第2535章，仰望星空
“飛得起來才見鬼了。”
林川笑罵一聲，隨手把那卷呈報往茶案上一撂。
幾千斤的黑鐵疙瘩往天上吊，還在兩邊插八把兩丈長的鵝毛蒲扇當翅膀，這幫家夥真當老天爺的便宜那麼好占，隨便撲棱兩下就能成仙？
真要照劉頓這個法子點起火來，飛是飛不上去的，把頭頂那層浸油絹布連人帶筐一塊兒燒成灰，倒是十拿九穩。
劉三刀在旁咧著嘴嘿嘿直樂：
“屬下也覺著懸……那大鐵牛脾氣暴，動起來地麵都跟著顫，萬一在半空裡鬨起性子，底下的百姓非得當成天雷砸下來不可。劉頓這家夥也是吃飽了撐的，真該讓人綁了臭罵一頓，老老實實看他的飛球不好麼，偏要不乾正事……”
“罵什麼？”
林川挑了挑眉，笑著搖搖頭，
“非但不能罵，回頭還得從賬上，給創新坊單獨追撥一筆銀子過去。”
劉三刀一愣，臉上的笑僵住了：
“啊？公爺，這玩意兒飛不起來，還白給他們銀子？”
“給，怎麼不給。”
林川抿了一口熱茶，將茶盞輕輕擱回茶案上，
“不過三號鐵牛另有大用，那是留著開春往鐵軌上擱、拉萬斤重貨的，絕不能由著他們胡來，真給塞進藤筐裡去。”
他頓了頓，抬眼看向還在發懵的劉三刀：
“回頭讓人給王貴生帶個話，飛舟的立項我準了，但得按格物監的規矩，一步一步來。先讓他們琢磨怎麼把鐵牛的身板削薄、份量減輕，做個精巧的小號樣機出來。”
“至於那八把鵝毛大蒲扇……告訴劉頓，讓他帶幾個人去船廠轉轉，看看水裡的螺旋尾槳是怎麼轉的！水和氣雖說輕重不同，可裡頭借力推物的道理是相通的。把鐵葉子改薄改輕，先在地麵上拿木架子固定好了，用碗口粗的麻繩拴著空筐試！”
“等什麼時候把風力、震動，還有爐火隔絕這幾道催命的關口全摸透了，什麼時候再談上天。”
劉三刀聽得眼珠子一轉一轉，似懂非懂：
“水裡的船槳，還能往天上搖？那不成了天河裡劃船了麼……”
嘴裡雖這麼嘟囔著，可公爺既然發了話，在他心裡那就是金口玉言，當下也不敢怠慢，老老實實點頭記在心裡，準備回頭原封不動地讓人傳過去。
林川瞧著他那副憨樣，失笑搖頭。
身體往軟榻迎枕上一靠，目光落在案上那疊紙頁上，眼底滿是笑意。
這幫匠人敢想，比什麼都金貴。
曆朝曆代，這片土地上就不缺聰明人，缺的是把腦袋裡那些離經叛道的念頭做出來的膽氣，是不怕旁人笑話、不怕炸爐毀窯也要試上一試的莽勁兒！
以往讀書人講究個萬般皆下品，把工匠手藝全歸為奇技淫巧，誰敢越雷池半步、多琢磨一點新鮮玩意兒，滿街的唾沫星子都能把人淹死。
如今好不容易在鐵林穀把這股敢想敢乾的心氣兒給拱了起來，這團火一旦被他這個當主公的一盆冷水澆滅了，往後再想點起來，可就比煉百煉精鋼還難了。
林川撥了撥手邊銅爐裡的炭火。
火星子劈啪一跳，映亮了他的眼眸。
當然，心氣要護著，路卻得分成兩條走。
一條，是按他定下的章程，一步一個腳印地往前推。
就像鐵林穀那台蒸汽機，從他畫出第一張粗糙的草圖，到如今能當著天子和滿朝文武的麵穩穩當當地抽水做工，前前後後硬是磨了整整三年。
最難啃的一塊硬骨頭，就卡在汽缸的密封上。
為了找準往裡頭塞的填料方子，再把活塞的尺寸用水力機床打磨得嚴絲合縫，王貴生帶著那幫匠人，不知道在爐火旁熬紅了多少回眼睛。
圖紙畫廢了幾麻袋，鐵水倒了重鑄、鑄了又砸，推翻重來了幾百遍。
可也正因為這三年的反複試錯、千錘百煉，如今整個鐵牛工坊的匠人，對火候怎麼拿捏、鐵件受熱之後會漲開幾分幾毫、白汽打哪處容易漏、齒輪轉久了哪塊齒牙最容易磨平，早就越過了死記硬背那些書本道理的階段，實打實化進了手掌心的厚繭裡，成了閉著眼睛拿手一搭都能摸準的本能。
這，才是鐵林穀最值錢的家底。
至於另一條路……
那就得完全鬆開韁繩，讓匠人們自己在野地裡撒歡去闖。
俗話說得好，三個臭皮匠，頂個諸葛亮，他林川腦子裡裝的那些前世經驗，說到底也隻是前人走通的一條路，未必就是這天地間唯一的正解。
說句實在話，林川自己心裡頭也在琢磨，存不存在另一種可能——
當成千上萬個摸透了格物脾氣的本土匠人聚在一塊兒，拿著高額賞銀，摸著他們自己的石頭過河。哪怕起步的姿勢糙了點、路子野了點，甚至鬨出“鐵牛插蒲扇”這種讓人啼笑皆非的笑話，可最終會不會歪打正著，走出一條和他記憶裡截然不同的路子來？
萬一呢？
林川重新端起茶盞，抬頭望著窗外簷角下那一排亮晶晶的冰溜子，嘴角翹了起來。
一回兩回試不成，那都不叫事。
燒壞幾口鍋爐、廢掉幾千斤生鐵，他護國公家大業大，銀子花得起。
他唯一怕的，是這幫人從此縮起脖子，再也不敢抬頭往天上看。
……
兩人有一搭冇一搭正聊著。
前院的廊道下，響起了一陣急促的腳步聲。
一名親衛快步走到暖閣門外，隔著棉簾躬身通稟：
“啟稟公爺，采石磯的吳山將軍乘快船剛到盛州，這會兒正候在格物監大門外，說是無論如何都要見公爺一麵！”
聞言，林川挑了挑眉，嘴角露出一抹意料之中的笑意。
“這吳山，鼻子倒是比獵犬還靈，兵部的條陳還冇廷議，他倒先一步趕過來了。”
劉三刀在旁收起鐵林穀的呈報，咧嘴笑道：
“這等潑天富貴，換了屬下要是在采石磯窩了好年，聽到風聲也得連夜劃船過來搶這個頭籌，公爺，見是不見？”
“人家頂著大冷天的江風趕過來，哪有拒之門外的道理，去把人領到前頭的議事廳吧，讓人再備一壺薑茶。”