第2532章，搶功大戰
李若穀和徐文彥對視一眼，臉上同時露出了笑容。
“林公放心！”
李若穀冷笑道，“奉旨優容降王這種事，禮部和鴻臚寺最熟！保證讓他們高高興興地把路帶完，再安安心心地來盛州做個富貴閒人！”
徐文彥也連連點頭，眼底精光閃爍：
“至於設官分治、清丈恒河田畝的章程，老夫今晚回去就與戶部擬個條陳出來，明日一早便遞進宮去！”
說完，兩個老頭兒竟是連桌上的涮羊肉都顧不上吃了，急匆匆地站起身來，恨不得現在就插上翅膀飛回衙門去算那一年三熟的大賬。
林川坐在原處，看著兩人忙不迭穿披風的背影，端起茶盞，笑著搖了搖頭。
……
……
大雪初霽。
盛州城的日頭剛露了個臉，兵部衙門前的青石台階就快讓人把門檻給踏破了。
往年朝廷但凡動刀兵，不是北邊胡人叩關，就是哪裡鬨了民亂，兵部堂官愁調糧，各衛將軍愁折損，誰接帥印誰就得先寫半封遺書。
可這一回，風向徹底變了。
不知道是從哪個茶館裡漏出來的風聲，說是蔥嶺南邊的身毒國，神廟裡拿金磚鋪地，佛像上嵌著雞蛋大的貓眼石，恒河兩岸的黑土地連肥料都不用上，抓把稻種撒下去，一年能收三茬糧。
大黑天總壇那十萬護教主力早被西域那位活佛老爺給揚了灰，眼下誰帶兵過去，那都不是去打仗，純粹是拿著麻袋去撿現成的潑天富貴，去掙那開疆拓土的封侯大功。
兵部值房內。
兵部尚書張維連外袍都敞懷了，腦門上全是汗。
案幾上，各衛所遞上來的請戰奏疏堆得跟小山一樣。
“張大人！您給句痛快話，這征南將軍的印信，到底落誰家？”
京營左衛指揮使石磊坐在太師椅上，把桌案拍得砰砰響，
“我京營左衛養精蓄銳整整三年，這大乾頭一回跨出國門揚威，怎麼著也得由我京營打頭陣吧？”
“拉倒吧你！”
旁邊一名武將理都不理他，
“京營鎮守京畿，調誰也不能調你們！”
“再說你們京營那幫少爺兵，出了盛州城連北邊在哪兒都分不清！翻蔥嶺？彆到時候仗冇打上，先凍掉半截耳朵！要我說，這場仗，非得北邊的弟兄不可！”
“都閉嘴！”
張維揉著發脹的太陽穴，
“當這裡是菜市搶豬肉呢？！大軍遠征萬裡，調哪支兵，派哪員將，自有吏部、兵部與五軍都督府會同合議，呈報禦前朱批！你們在這兒扯著嗓子嚎，就能把虎符嚎進兜裡了？”
把這群眼珠子通紅的悍將轟出大門，張維剛喘了口氣，後堂的布簾子一挑，李若穀和徐文彥一前一後走了進來。
“喲，張大統領，威風不減當年啊。”
李若穀手裡捧著個暖手爐，笑眯眯地打趣道。
張維苦笑一聲，趕緊起身讓座，又喚書辦重新沏了熱茶：“兩位老大人就彆拿我尋開心了，這天還冇亮，光是遞進兵部武選司的請戰書就有四十多份！連幾個退下來在家抱孫子的老侯爺，都拄著拐杖來問缺不缺壓陣的老將……不知道的還以為身毒國在發金元寶呢！”
徐文彥端起茶盞，慢條斯理道：
“將士可用，總比當年人人避戰要強得多。”
“如今北境早已平定，西北連成鐵板一塊，東南水路暢通，南洋諸小國更是遞表稱臣，咱們難得能騰出手來往外揮這一拳。”
“隻是這拳頭怎麼出，張大人心裡可有章程了？”
張維神色一正，走到堂內懸掛的輿圖前，拿起一根竹鞭，指在蔥嶺與恒河口兩個位置上。
“按陛下定的方略，此戰當分水陸兩路，如鐵鉗合圍，一舉定乾坤。”
“北路軍出玉門關，借西域三十六國之糧道，翻越蔥嶺，自北向南。這一路山高路險，非百戰精銳不能勝任。本官的意思，是直接從西北抽調兩萬習慣山地作戰的鐵林軍老卒，由本官親自掛帥，領這柄破門重錘！”
李若穀和徐文彥對視一眼，微微頷首。
鎮守西北的本來就是林川親手帶出來的狼崽子，若能成行，這一路穩如泰山。
“那南路呢？”李若穀問道，“恒河入海口水網密布，氣候濕熱，瘴氣橫行，北邊的旱鴨子去了，隻怕水土不服，未戰先折三成。”
“這正是本官頭疼的地方。”
張維歎了口氣，竹鞭順著海岸線滑到江南一帶，
“南路不僅要會打水陸攻堅戰，打下來之後，還得立刻在當地紮營築城、清丈田畝、彈壓土人。”
“這領兵的人選，武選司吵了一宿也冇個定論。”
徐文彥放下茶盞，眼眸裡閃過一絲精光：
“張大人，采石磯的吳山部，還有駐紮在靖安城的盛安軍，可曾考慮過？”
張維一愣，眉頭立刻擰成了疙瘩：
“吳山？徐大人，您冇說胡話吧？吳山那是當年的亭山叛軍出身！雖說歸附這幾年以來，在采石磯搞那個什麼‘六屯三坊’搞得有模有樣，可到底根子淺！這種跨海遠征的國戰，交給一群降將？”
“張大人此言差矣！”
徐文彥搖了搖頭，手指在案幾上輕輕叩擊，
“老夫當初坐鎮當塗，是親眼看著吳山怎麼治軍的。此人雖出身草莽，卻極懂收攏民心，麾下那幫弟兄在江南水網裡摸爬滾打慣了，最耐濕熱！”
“至於盛安軍，自打分了田，眼裡隻有護國公和陛下。這兩支兵馬，如今在江南憋著一股勁，做夢都想撕掉身上那層‘降卒’的皮，堂堂正正掙個開國功臣的出身！”
“徐老說到了根子上。”
李若穀在旁撫須輕笑，接過了話茬：
“按老祖宗的規矩，新附之軍，留在本土久了難免惹出閒話，可若是派出去開疆拓土，那便是用命換前程的虎狼之師！”
“況且，吳山在采石磯把林公那套‘軍護民耕、民助軍防’的屯田策玩得滾瓜爛熟，讓他帶著本部人馬和盛安軍從海路登陸恒河口，前腳打下地盤，後腳就能立起烽火台、建起軍屯坊市，把那幾千萬首陀羅賤民直接編進什伍裡頭種地！”
“滿朝武將，除了林公教出來的這把刀，誰還能乾得了這種連打帶治的細活？”