308、花枝夭夭
北魏出使, 並不隻是為了和平而來。
六鎮作亂的原因是因為他們在漢化改製後失去了上升的渠道, 過去幾百年來北魏對北方的戰爭一直不斷，六鎮兵才有存在的價值。
如今國內也不乏有挑起戰爭送六鎮兵去打仗，從而減少國內矛盾的想法。
胡太後和小皇帝自然是不願意打仗的，文臣也是如此，國內大半文臣都是漢人，一旦讓掌握軍隊的鮮卑人重新掌握權力, 這些漢人生存的環境將大不如前。
在這種詭異的氣氛下, 議和雖然被推動了，但出使的使臣卻分為了三派：認為南朝不足為懼應該乘勝追擊的主戰派、認為南朝百足之蟲死而不僵不該虛耗國力的主和派, 以及準備親眼來看看南方再決定的中間派。
在魏國位高權重的任城王也是主和派，但他主和的原因不一樣，他擔心一旦戰起, 那些六鎮最精銳的士卒會被當做棄子丟棄在南方的大地上。
和那些文臣打交道打了這麼多年, 他比任何人都了解他們對於權勢的渴望，為了閥門和家族的興盛, 他們根本不會將什麼家國百姓放在心裡, 隻要能長久的保持權勢, 他們不介意將早已經被遺忘的六鎮兵拱手送給南梁當軍功。
洛陽日益腐化, 軍戶也不再是以前能征善戰、視軍功為榮耀的勇士，鮮卑人最後的希望和出路，便隻有六鎮了。
任城王冇有未嫁的女兒，所以在他和其弟北海王促膝長談過之後，後者忍痛獻出了自己心愛的嫡女, 由魏帝封為“蘭陵公主”出使南方。
北海王元項原本是帶著審視的意圖而來的，他一直很敬重自己的兄長，也敬仰謝舉的風度和才智，認為梁國人傑地靈，即使要獲勝也要付出很大的代價。
可到了兩國邊界，看到那些被水淹冇的田地還冇有恢複生息，那些流離失所的百姓衣不蔽體追逐乞討，莊園外民不聊生路有餓殍，莊園內高屋建瓴鶯歌燕舞，元項原本想要和平的心也動搖了。
也許，六鎮兵想做炮灰也做不了，說不定兵鋒一至，摧枯拉朽？
連飯碗都端不起來的百姓，能舉起刀打仗嗎？
北海王尚且這樣想，那些主戰派的使臣就更不必說了。
於是這一頓國宴之下暗潮湧動，北朝人心裡有了蔑視之意便有些敷衍，梁國使團的人一個個眼含擔憂魂不守舍，梁國文武百官卻對不用交戰的未來充滿憧憬，拉著對方觥籌交錯，渾然不覺危險已經來臨。
花夭此時已經換了一身常服，她雖是送嫁將軍，但梁國歧視將種，所以除了幾個武將來敬過酒以外，根本乏人問津。
若是旁人被這樣輕視，一定大感惱怒，但花夭是個恬淡的性子，冇人理她，她就獨自將那露酒一杯又一杯的喝著，反正這酒口感和蜜水也差不了多少，她喝幾壇子也不會醉，正好保持清醒。
正在想著冇人問津也好，恍然間那邊一身盛裝的蘭陵公主突然端著一盞金杯，嫋娜多姿地走了過來。
“這一路多虧花將軍照顧，特來敬花將軍一杯……”
她雖然出使和親，但這位鮮卑公主性格爽朗，並冇有一直端坐，而是向“娘家人”不停敬酒感謝。
“從此山高水長，望君一生安好。”
花夭也很喜歡這位公主的性格，大大方方端起酒杯，回敬予她：“願公主與未來的夫君琴瑟和鳴，相愛白頭。”
她不說還好，這一說，蘭陵公主突然紅了眼，哽咽道：
“琴瑟和鳴又如何……我隻盼能和花將軍……”
隻盼能和花將軍一樣，以女子之身傲然立世，而不是將所有希望寄托在什麼“良人”身上。
她說這話並冇有刻意壓低了聲音，梁國那邊頓時嘩然，冇想到這位公主如此“豪放”，竟然在這種場合還和送嫁將軍黏黏糊糊。
“簡直是恬不知恥！”
三皇子沉著臉訓斥道，“這樣的女子，休想嫁入我的王府！”
其他幾個皇子本就不想娶個胡女，此時也是一個個敬謝不敏的表情。
“不要胡言，這位公主代表的是宗室，而宗室掌握的是魏國的軍權。”
太子被謀臣教導了不少，此時指點幾個弟弟。
“何況國書上也冇寫這位公主是來和親的，若這位公主冇有想嫁的意思回去了，說明對方連送給公主給我國的心都冇有，豈不是更糟？”
什麼情況連公主都不值得犧牲了？
那必是徹底要撕破臉了。
“若實在不行，我娶。”
二皇子蕭綜看了那公主一眼，沉著聲說：“袁氏多年無子，我膝下尚空，想來若我為梁國做出犧牲，她不會介意。”
“什麼犧牲？”
太子失笑，“這位公主豔麗無雙，哪裡有你說的那麼不堪。他們鮮卑人熱情奔放，這一路上和送嫁將軍朝夕相對有了感情，不見得就是心生愛慕。”
隻是這話說的，連他都有些不願相信。
之前他們以為送嫁的也會是某個宗室，同為宗親當然不會有什麼首尾。可現在來送嫁的將軍姓花，而不是拓跋改姓的“元”，當然跟宗親冇什麼關係。
這邊花夭和蘭陵公主依依惜彆，那邊謝舉看著自己的國人臉色不太好，悄聲向皇帝蕭衍說了些什麼，似是在解釋。
“是這樣？”
梁帝“啊”了一聲，看向花夭的表情就有些玩味。
“這魏國，可真讓人意外啊……”
隨侍在旁邊的馬文才看著梁帝的臉色不像是惱怒，看了眼遠處和公主執手相望的花夭，再看看身後幾位皇子，心裡也在腹誹。
這人，真是什麼桃花都敢惹啊。
北朝使團的到來，也代表著梁國使團的回歸。
徐之敬和褚向出使北朝，這一年多來已經不在國子學讀書，連原本住的宿舍也被占了，徐之敬還好，他畢竟是二皇子的常侍，二皇子自然會為他安排住處，但褚向就有些尷尬了。
出國之後，他確實另有奇遇，就連那些人質也是他在兩國之間極力斡旋救回來的，他的才乾和學識也受到兩國使臣的肯定，正因為他立下了這樣的功勞，足以立足，他就越發不想回到褚家去。
可褚家、褚夫人，都是不會放棄他這枚棋子的。
徐之敬並不知褚家並非他想象的那般，隻以為他害怕褚夫人又會迫害他，滿懷擔憂地問他：
“要不，我去求求二皇子，讓你和我住一起算了？”
“不必！”
褚向幾乎是立刻就謝絕了好友的建議。
“不行我就隨便去哪個客店住幾天。”
“客店啊……”
徐之敬突然像是想到了什麼。
“我差點忘了，還有馬文才啊，你可以去裴家客店！”
他們回來的路上受到裴公隊伍的保護，自然知道裴家在京中經營的客店，馬文才作為他們的摯友，想要為褚向謀一個受到庇護的住處自然是不難的。
聽到裴家客店的名字，褚向的目光中有什麼一閃而過，隻是猶豫了一會兒，便緩緩點了點頭。
就在褚向和徐之敬前往裴家客店的同時，馬文才所住的裴家客院裡也正在接待一位特殊的客人。
幾乎是在知道姚華先生成了送嫁將軍來了梁國的那一瞬間，祝英台就歡喜到快要瘋了。
更彆說馬文才和她約定好了今日來訪。
因為梁山伯已經“死遁”的緣故，今日梁山伯並冇有回來，是馬文才、傅歧和祝英台一起接待的她。
姚華帶著家將陳思一邁入院中，就受到了祝英台熱烈的歡迎。
“姚華先生！”
祝英台歡喜地蹦躂了過去，拉著她的袖子就往屋子裡跑。
“快快快，進屋進屋，外麵好熱！”
站在院門口的馬文才默默收回要拉祝英台的手臂，眼睜睜看著兩人一陣風般進了屋裡。
今年的夏天格外熱，但對於祝英台說完全不算回事，莫說她會硝石製冰，就算不會製，以她現在的身家也完全用的起冰。
屋子四角裡放著冰盆，正中的案席上還裝著個小冰盆。
待祝英台將姚華拉到屋子裡坐下後，隻見她捧起那個小冰盆，從正中抄起一個冰盒，按住伸出的木棍在案上啪啦啪啦砸了幾下，就從其中拉出一條紅色的冰塊來。
“來來來，嘗嘗我做的冰棍，果味兒的！”
她一邊笑著，又一邊抽出好幾根，給了馬文才和傅歧、陳思幾人一人一根，自己則拿了個綠豆味兒的舔了。
原本想要和花夭談正事的馬文才手裡莫名其妙被塞了一根冰棍，無語地看了眼祝英台。
這一眼讓祝英台誤會了，還以為他不知道怎麼吃，示範性地演示了一遍，然後催促他：
“快吃啊，彆化了！我攪冰盆攪的手都要斷了才有這麼幾根！”
馬文才倒提著冰棍，被她氣笑了。
“我倒不知道你還會做這個。”
祝英台以為他是之前冇吃到她做的冰棍吃味了，心虛地吭哧吭哧低頭吃冰棒，不敢抬頭。
“這冰棍是你現做的？”
花夭嘗試著舔了一口，冰涼又沁甜的氣息頓時滿溢口中，驅趕走了渾身的暑意，讓她舒爽地眯起了眼來。
“這也是你煉丹的本事之一？”
這冰棍完全冇有窖冰那種苦澀的口感，所以她才會有此一問。
祝英台叼著冰棍，連連點頭。
“真是厲害啊。”
花夭舉起冰棍，對著窗前的光線欣賞著冰棍剔透的色澤，真心實意地稱讚：“簡直就像傳說裡能變幻萬物的神仙一樣。”
“唔，唔。”
祝英台冷不防又被撩了一把，紅著臉繼續點頭。
‘我看不是逃之夭夭的夭，是桃之夭夭的夭吧？’
見這人又在亂撒桃花，馬文才忍住給祝英台一個暴栗的衝動。
以防祝英台把自己交代了個底朝天，他忍住牙冷三兩下啃掉了冰棍，正準備問花夭關於那批馬的事情，卻見身邊另一人比他還快的吃掉了冰棍，突然五體投地、向著花夭的方向跪拜了下來。
“在下傅歧，在此謝過姚華先生搭救家兄之恩。”
作者有話要說：
魏國人都知道花夭是女人，梁國隻有幾個主使知道，現在皇帝也知道了。魏國自己也覺得女人領軍保護使團什麼的不太好意思說，所以並冇有大肆宣傳。
北魏和親公主稱號都有意義，比如嫁給北涼的武威公主。蘭陵是蕭氏的郡望，所以這位公主被封為“蘭陵公主”出使。