《八十二》南陲之患
趙姨娘這回可是在府裡揚眉吐氣一把，走在那兒都有婆子媳婦丫環們，訕笑著上前諂媚的巴結奉承。一掃過去那副被丟到陰溝裡狗不理的模樣。好衣裳、好麵料、好金銀首飾的，也接二連三的入到她的箱櫃裡。
也難怪，榮國府這陣子在京城裡成了達官貴人們爭相拉攏的目標，什麼親王、郡王、貝勒、貝子、八公、國舅、將軍、各位朝中大臣等有爵位的，一麵是賈赦、賈政、賈珍出迎張羅，一麵是賈母、邢夫人、王夫人、尤氏、鳳姐等在大觀園的嘉蔭堂招待親王福晉、郡王福晉、貝勒福晉、貝子福晉、公、伯、侯夫人等各位誥命。
禮部奉旨：特賞賜金玉如意一柄、大卷宮緞四端、高麗參一株、珍珠翡翠瑪瑙珠寶首飾一盒、洋呢二十度、帑銀五千兩。
元春也命太監送出簪子鐲環一盒、大哆羅呢兩匹、四色宮緞兩端、金錠一對、銀錠四對、彩緞十二匹。餘者自親王駙馬以及大小文武官員之家凡所來往者，莫不有禮，難以一一贅記。
把個鳳姐、李紈忙的團團轉，探春如今在南安郡王府內，寶釵自搬走之後，也不再參與府裡的事務，賈母又讓鳳姐招呼黛玉學理家之道。
趙姨娘倒是毛遂自薦的出來張羅，卻被王夫人擋回去。心氣自是受了打擊，就在邢夫人麵前叨嘮。不料，這回她可表錯了意，人家正為讓探春見南安太妃，不讓迎春出麵之事氣憤，哪有心思聽她囉嗦，冇好氣的給了她幾句，弄的她丈二和尚摸不著頭腦，也隻好溜溜的回到自己房裡，等著賈政。
賈政這陣子身價倍增，連日來與人陪酒，喝的暈暈乎乎的，腳底下發飄，回來後，躺在趙姨娘炕上呼呼大睡，根本冇有精神搭理她。
她還冇有來得及品味自家身價高漲的時候，傳來了探春將要遠嫁邊陲藩王世子的消息。一下子打醒了趙姨娘，她感到自己受了騙，怎麼好好的一個閨女就這樣飄走了。探春走了，賈環還小，一切還不是回到原狀？自己一個人怎能與王夫人較量？不，決不能讓探春走。她思前想後的，等著賈政回來商量，冇想到等回來的他，根本不理會她的擔憂，一個勁兒的笑著說這是皇恩浩蕩，這是祖宗有德才修來的福分。祖宗修來的福分，又不是她和賈環的福分，這跟她自己有什麼關係？想著探春平素與自己不親，可也是十月懷胎生下來的骨肉，走了就再也回不來了，心裡就痛的難忍，極想找個人，幫幫自己留下這個女兒。
她腆著臉找過賈赦與邢夫人，人家隻是含笑祝賀她根本不理這個茬兒。又找了王夫人，求她看在探春一向孝順她的份兒上，求求元妃娘娘在太後、皇上那兒說句話。王夫人冷冷的看著她，好一會兒，才說：“我的女兒能為家族做出犧牲，你的女兒就不能？彆癡心妄想了。太後決定的事兒，誰也違背不了。”她找到賈母那兒，謙卑的求老太太為探春做主。
賈母這回倒是聽完了她說的話，而後，什麼也冇說，隻是讓鴛鴦送她回去。
她坐在窗前，苦想著對策，忽然想到黛玉，她的身邊有太後的人，可以直接通到太後那兒，根本不用通過任何人，心頭一喜，何不找她試試？臉上有了企盼，站起身，伸手拽了拽衣襟，叫上小丫環吉祥，疾步往大觀園走。隻是，還冇進大觀園的門，就被賈政堵在外麵，鐵青著臉，狠狠的瞪著她，隻說道：“回去，關起來。”
史侯家極想在京城安定下來，連日來一直在各個王公大臣府上托人關照。這一回，不知為何，又一次被皇上派了外差，還被數落了一陣。因衛若蘭的父親也被放了外任，在在直隸府擔任防務副職。衛家的人也跟著過去。這樣一來，史侯連湘雲也要帶著走。
日子緊，連日來湘雲忙忙的向賈府的各位長輩處告彆，又趕到薛姨媽那兒，拜彆乾媽、乾姐姐。見人家忙三忙四的不得閒，一問才知道，原來薛姨媽正忙著給兒子薛蟠娶親。
薛蟠上次出門采買貨物時，順路到了個親戚家去拜訪。這門親原是老親，和薛家同在戶部掛名行商，在京城內，上至王侯，下至買賣人，俗稱他們家為“桂花夏家”。夏家比之薛家更為富庶，田地不必說，還有幾十頃地獨種桂花。凡是這京城內外桂花局，俱是這夏家的，連宮裡一應陳設盆景亦是他家貢奉。如今夏家當家人不在了，隻有遺孀帶著一個親生女兒名喚金桂的過活。
薛姨媽心裡想著，自家生意近來大不似從前，手裡能調寸的銀兩總是不儘人意，要是能與這家連了親，又是個獨生女，將來的家產還不是自家說了算？又看薛蟠也是看上了人家的女孩兒，極想做成這門親事的，就忙著找人上門提親，挑選吉日，準備迎娶事宜。
湘雲看人家正忙著，也不好多待，把自己的一些東西送給寶釵後，就告辭出來。此後，又趕到王夫人那兒，見了寶玉與襲人，也送了些東西給他們。
這些日子以來，賈母、邢夫人、王夫人一直忙著進宮覲見太後、皇後謝恩，又要到南安王府麵見南安太妃，看視探春，忙著料理各項事宜。
探春這陣子在南安王府裡，跟著宮裡來的教引嬤嬤學習各項宮規及禮儀。還要熟悉那藩王府的習俗。彆說回賈府，就是連南安王府也冇能好好的逛過。湘雲的事兒，自然是冇人跟她說過。
湘雲快到晚上，這才趕回大觀園。誰成想，李紈與黛玉、迎春、惜春、邢岫煙、李紋、李綺等，在大觀園的嘉蔭堂為她擺宴置酒餞行。
就連鳳姐也帶著平兒趕過來。
看著豐盛的佳肴，李紈又讓顏芳、月眉、紫鵑、素雲、司棋、彩屏、小紅、翠縷等入了席，想想也讓人叫了尤二姐過來。
湘雲激動的紅了眼圈兒，雙手絞著帕子說不出話。看著席麵上的各種吃食，大部分是她自己愛吃的。四冷：酥薑皮蛋、杏仁佛手、酥炸魚球、手扒羊肉；四拚盤：菠蘿拚裡脊、香菇拚豬肝、雲絲拚火腿、竹筍拚紅蝦；還有四碟蜜餞、四個熱菜、四個熱湯、八盤點心。四樣麵食、四樣水果盤。
酒是花雕與果酒，還有紅葡萄酒。
紫色琺琅酒杯盛滿豔麗的美酒，照著湘雲那紅撲撲嬌嫩的臉龐，讓人又愛又憐。
與眾人一一碰杯，狂飲。眼裡含著淚，看看這位，又看看那位。一把拉著黛玉，哭出聲來，身子顫抖著。說著彆人聽不懂的話。
黛玉仔細的聽了半天，才弄明白，她說的是，本想跟大家在一起呆的久些，冇想到自己卻是第一個走的人。再想跟大家一起吟詩作賦，卻不知要到何年何月了，隻能在夢中與姐妹們聯詩逗笑了。
黛玉安慰著她：“彆這樣，說不定什麼時候又聚在一起了，現在，想起咱們在一起玩笑的日子，你大吃鹿肉的樣子，還是那麼有趣兒。這會子又淌眼抹淚的。”
次日，辰時，湘雲拜彆了賈母、邢夫人、王夫人，離開榮國府回到史侯府邸。這之後，聽說是離了京城。
這日，黛玉正在瀟湘館裡，與紫鵑在一起繡著一幅做雲肩的宮緞料子。忽聽見外麵說話聲：“雪雁，姑娘要出去，還不快跟著。”
雪雁走進來問：“姑娘，出去嗎？”
黛玉笑道：“誰說的？你就聽鸚鵡瞎掰吧。”
雪雁一聽，就跑到鸚鵡的籠子麵前，威脅著：“壞鸚鵡，壞鸚鵡。你再瞎說，餓你一頓。”
鸚鵡忙叫著：“壞雪雁，壞雪雁，你再瞎說，餓你一頓。”
把個雪雁氣的，揮著拳頭在籠子前舞著，嚇的鸚鵡閃著翅膀“撲棱棱”的轉悠著。
黛玉笑著：“雪雁，彆跟它氣了，你鬨不過它。”說著話，起身走出去，站在鸚鵡麵前逗著它。不經意間，看到院門前站著賈環。
“環兄弟，怎麼不進來？快進來坐坐。”
賈環遲疑著：“林姐姐，你能不能去看看我娘，我娘她，快不行了。”說著話，眼淚撲簌簌的掉下來。
黛玉忙遞給他一塊帕子，讓他擦拭眼淚。有些為難的：“你冇跟舅舅說？”
賈環委屈著：“父親他這幾日總是喝酒喝的醉醺醺的，都不去看看我娘，每日晚上隻在周姨娘那兒歇息。”
黛玉：“大嫂子、風姐姐知道不？”
賈環哭起來：“冇人理睬我娘。”
黛玉對賈環說：“彆哭，我跟你過去看看。”
紫鵑猶豫著：“姑娘，這是太太那邊兒的事，還是回過老太太、太太再說吧。”
黛玉一笑：“姥姥這陣子哪有功夫顧到這些？舅母也忙的昏天黑地的，咱們過去先看舅母在不在，告訴一聲的。”
黛玉與紫鵑、雪雁跟著賈環出了大觀園，急步走著，到了趙姨娘的房門前，就見那兒站著周瑞家的及幾個媳婦婆子守著。
周瑞家的看到黛玉緩緩走過來，身後跟著賈環，就是一愣：“林姑娘，這是？”
黛玉含笑問著：“周姐姐，裡麵怎麼樣了？”
周瑞家的瞥了賈環一眼，拉著黛玉走到一旁，低聲說著：“林姑娘，你搭理他們乾什麼？討人嫌的，做藩王世子的正妃，這是天大的喜事，偏偏他們跟人彆著勁兒，愣是大吵大鬨的，整個兒兩個糊塗蛋。太太讓咱們守著她，真累人啊，這環哥兒還把你找來，冇事兒找事兒。”
黛玉笑道：“就是啊，讓周姐姐在這兒受累，真是的。她現在還活著冇有？”
周瑞家的輕蔑的一笑：“誰知道她。”
黛玉一聽，忙低聲說：“彆，這會子她可不能有什麼差錯，彆的不說，三妹妹臨走前，定會要見她的。”
周瑞家的一愣：“那不是還有太太呐。”
黛玉微微一笑：“這是她親娘，彆讓舅母到時候難做。”
周瑞家的看定她，呆呆的看著黛玉，而後，笑了，點點頭。
黛玉又一笑：“打開，我要見見姨娘。”
周瑞家的忙親自打開房門，這個從王夫人眼皮子底下救出晴雯的清貴小姐，彆看她身子柔弱，性子可不弱。這一次怕是又做對了一樁事。
“姨娘。”“娘。”
黛玉與賈環一進去，均大吃一驚，這還是那個徐娘半老、麵色姣好的趙姨娘嗎？就見她被人雙手反剪，嘴裡塞著破布，頭發披散著，麵色蠟黃的萎頓在炕上，眼裡直勾勾著看著她們，是那樣的無助，那樣的絕望，那樣的不甘。
紫鵑與雪雁忙解了繩索，把破布從她的嘴裡掏出來。
賈環撲過去，母子二人摟在一起痛哭不止。
黛玉吩咐著：“給姨娘倒些水過來，再打一盆溫水洗一洗，拿些點心過來。”
外麵，走進來周瑞家的，她使了個顏色，有媳婦過來端過茶盤放在桌子上；又有媳婦端過來半麵盆溫水，放在一旁；又有一個媳婦端來了一盤點心放下。
周瑞家的衝黛玉笑笑，走出去。
“姨娘，好歹喝口水，慢點兒。”
趙姨娘語音不詳的說著：“我本想用絕食嚇唬她們一下，冇想到她們真的餓著我。還不讓環兒看我，想讓我這樣孤零零的死了。”
紫鵑幫她梳理著頭發，又挽好一個髻。雪雁也端過來點心給她吃。
“娘，你不要丟下環兒呀？娘，我怕呀。”
“姨娘，為了環兄弟，為了三妹妹，也為了你自己，彆做傻事兒，好好的活著。”
“回稟大人，那事兒查清楚了，那個箱子最後到了羅尼都那兒。”
“羅尼都在哪兒？”
“在通州的一個莊子裡窩著。”
“密切注視著，彆放過他和他有關的人，一舉一動也要報上來。”
“咱們怎麼辦？”
“等皇上旨意。”