第一百零八章 平生不負心中氣
對於辛棄疾來說,趙懷義歸降與否影響可大可小。
趙懷義投降之後,漢軍就可以留下少量兵馬,看管戰俘,順帶勸降方城山軍寨中的宋軍,而辛棄疾也可以一刻不停的全軍而下。
可若是趙懷義死硬到底,辛棄疾依舊會全軍南下,可為了後路著想,他會立即下重手,將宋軍重重抽殺一番,甚至會到三抽一的地步,徹底打掉這股宋軍精銳的精氣神才成。
可以說趙懷義今夜的選擇讓千餘名一條腿踏進鬼門關的宋軍又回到人間。
不過辛棄疾不再管這些小事。
在歇息半夜,依靠府庫糧草飲馬之後,第二日辛棄疾留下三百戰兵,隨後五更造飯,天亮出發,三千騎浩浩蕩蕩正式進入南陽盆地。
宋軍正處於半混亂狀態,麵對突然出現的三千成建製騎兵,根本就是無法形成合力,期間也不是冇有宋軍將領察覺不對,想要出城迎敵,然而這些宋軍要麼被一擊而潰,要麼就被漢軍借騎兵優勢拋在身後,一無所得。
得益於兵貴神速,此時許多宋軍甚至都不知道方城已經陷落。
一時間宋軍的遊騎與探馬到處都是,想要弄清楚這股漢軍究竟是什麼來路,是從哪裡冒出來的。
在這種情況下,南陽反而是最先得到準確消息的地方。
此時留守在南陽的正是鄂州大軍副都統陳敏,他見到狼狽抵達的趙撙之後隻是一愣,就立即問道:“方城丟了?!”
趙撙滿身塵土,身上的重甲披風皆消失不見,顯得如同一個逃難的流民。但他連口水都來不及喝,就立即稟報了軍情:“方城丟了!前日晚上去的。”
“是辛棄疾,他的旗號與本人我都親眼見到了,絕對冇錯。”趙撙仿佛心有餘悸,扶著胸口說道:“來了四千騎,都是精銳,也不知道是不是前鋒。”
陳敏點頭,在趙撙癱坐於座位上後,方才冷冷說道:“若是這麼說來,你竟然被四千騎兵追得落荒而逃了?”
即便是老同事,趙撙此時已經成了襄樊大軍副都統,自然不怕另一個副都統行軍法,聞言也隻是無力:“這可是大青兕,你難道忘了嗎?在巢縣大戰中指揮靖難大軍主力的大青兕!”
“我自然知道,我還知道當日靖難大軍裡還有個飛虎子!”陳敏言語依舊冷峻:“更知道如今飛虎子已經滅了西金,如果他願意,立即就會出自關中出武關,自洛陽出伊闕關殺奔南陽!如今大青兕都不能應,何以對飛虎子?!"
“對個屁的飛虎子!”
趙撙也來氣了:“如今大宋局勢,還想應對大漢的泰山壓頂!你陳敏八成是得了失心瘋了!趙懷義你還記得嗎?!我為了安他的心,都冇把後方爭執告訴他!我騙了他,如今他陷於敵手,而我回來了!我真的......”
說到最後,不知道是為了趙懷義,還是為了自己麾下那六千精銳,趙撙眼淚落下,終至泣不成聲。
陳敏卻立即打斷趙撙的哭泣,臉頰隻是抽動了幾下,就恢複了往日平靜:“我與成太尉的爭執正是這個了。
若是冇有南陽,則泰山壓頂則會直接壓到襄樊;也隻有在南陽周邊建立防線,方才能層層抵抗漢軍。”
趙撙擦著眼淚:“南陽能撐住嗎?”
“襄樊能擋住嗎?”陳敏攤手以對:“襄樊可是連仆散忠義的進攻都扛不住的,仆散忠義此時都已經被飛虎子打得逃到天邊去了!”
趙撙無言以對,卻在片刻之後猛然發現一事:“你怎麼在州衙?李榮呢?”
陳敏這次沉默的時間更久:“走了,說是看不得我的虐民之舉,直接棄官而走了。”
“什麼?”這下子趙撙更加驚訝了:“不是才有旨意,將李榮升為京西宣諭使嗎?”
陳敏冷笑一聲:“說不定就是因為這個職位的,他畢竟不是汪汪相公,冇有這份將天下大勢扛在肩上的本事。”
兩名大將勉強平靜了心情之後,還是趙撙率先來言:“如今南陽還有多少兵馬?”
“兩萬三千人在南陽本據,其餘分散在周邊軍堡,城池,一共三萬六千兵馬。”陳敏倒也冇有隱瞞,直接做出了回應:“都是鄂州大軍。”
“襄樊大軍都已經撤回去了?”
“正是如此,而且成太尉也已經被吳太尉帶回到了襄陽。”
趙撙盯著陳敏的雙眼,一字一頓的說道:“也就是說,如今大宋就要看看鄂州大軍能不能在南陽擋住漢軍?若是能擋住,則南陽四州還可複圖。而若是不能堅守,你們就全都是棄子。”
陳敏再次點頭:“正是。”
“你這是拿三萬六千多兒郎的性命,去為你搏一個樞密使的前途。'
陳敏再次默然片刻,方才正色以對:“這些事情我若做成了,自然是有樞密使的前途,但你卻不能因為如此,而說我是為了前途方才去做此事!”
說到最後,陳敏的臉色已經猙獰至極。
趙撙看著老同事,老兄弟,隻能喟然以對:“還有誰要與你一起發瘋?”
“杜彥、張成、成本部兵馬,駐屯南陽;王建、王世顯二人各自屯駐穰城、泌陽。”
趙撙連連搖頭:“鄂州大軍的人全都站在你這一邊了。”
“不是站在我這一邊。”陳敏臉上色不改:“南陽四州乃是當日許多兄弟、兒郎拋卻性命拚下來的,當日與金軍數次血戰你莫不是都忘了?!
還有虞相.......虞相公殫精竭慮,經略南陽,如今斯人已去,南陽就是他留下的最後遺產,難道要一刀不揮,一箭不發,就全扔給北麵嗎?”
趙撙緩緩點頭。
說一千道一萬,根本原因還是心有不甘,不僅僅是為了那些死了的人,活著的人一生之功業也與南陽數州綁定了,如何就能輕易舍棄?
彆說彆人了,難道趙撙就甘心嗎?
他甘心個屁!他若是能心平氣和接受宋國放棄南陽盆地,他吃飽了撐得在方城堅守?!
想到這裡,趙撙咬牙說道:“我現在就回襄陽。”
在陳敏有些沉鬱的目光中,趙撙從牙縫裡擠出來幾句話:“我如今雖然軍失將,可依舊是襄樊大軍副都統,我回去之後與吳太尉分說一二,自然能調來一些兵馬,最不濟......最不濟也能接應鄂州大軍。
陳敏剛要回應,卻聽到有人急匆匆踏入府衙,唱名而報:“報!蔡州知州楊勝棄城而逃,其中河南本地人儘皆投漢,淮南人大多退回兩淮!”
仿佛因為早有預料,陳敏並冇有憤怒之態,隻是微微點頭:“這也是理所當然的,在兩淮大軍全軍覆冇之後,淮北全都保不住了,信陽軍還能在就不錯了。”
當日虞允文強行要下蔡州,最重要的就是要維持宋國淮河以北的軍事政治存在,告訴中原百姓宋國還冇有放棄北伐,但在具體的地理位置上,蔡州屬於中原的西南端,與江漢平原之間還有一道大彆山分割。
而因為大彆山之中道路狹窄,易守難攻,也就導致了蔡州對於宋國來說是個標準的前進基地,即便是丟了,也可以封鎖大彆山中的通道,以維持鄂州等地的平安。
不過壞消息並不僅僅隻有這一個。
陳敏剛想要繼續囑咐趙撙幾句,就聽到又有軍使唱名而入:“報!城北二十裡,發現大隊漢軍甲騎,足有三千人!”
陳敏迅速下令:“讓杜彥全權處置。”
第三名渾身狼狽的軍使也適時趕來:“報!青台鎮大營傳來訊息,有兩千漢軍騎兵!旗號乃是河南大都督!”
“放屁!”
陳敏腦子有些發懵,卻立即駁斥:“青台鎮在堵水上,在南陽以東足有百裡,辛棄疾還能飛過來不成?!”
這還冇完,很快,第四名軍使就抵達,這名軍使更加狼狽,渾身混著塵土與鮮血,猶如剛剛在泥山血海中滾過一圈一般。
“俺是從穰東鎮大營來的,漢軍精銳主力正在攻寨,他們隻有兩千兵馬,著實受不住……………”
陳敏這次乾脆是學會搶答了:“漢軍有三千騎兵,領頭的還是辛棄疾?!"
軍使微微一愣:“的確有三千兵馬,領頭大將也有辛字大旗,隻是不知道是不是辛棄疾。”
?東鎮位於南陽城西南五十裡處,乃是連接南陽城與穰城的要地。
雖然丟失此處會讓穰城陷入孤立,使得陳敏所堅持的南陽防線被撕開個口子,但如今混亂的軍情卻讓陳敏同樣陷入了混亂之中,一時有些猶疑,不知道是不是應該派遣兵馬出南陽迎戰。
良久之後,陳敏終於開口,卻並不是在說南陽周邊的軍情,而是直接下令:“令孫大眼,周效蓀二人立即率軍撤回來,糧草全都燒了,汝州......”
話聲未落,卻又有人闖進了府衙:“報,城外有人說是奉辛都督的軍令,前來傳訊。杜統製已經將他接上城頭。
不過兩刻鐘,就有一名尤其狼狽的宋軍將領在其餘人攙扶下艱難入內:“趙都統,陳都統。”
趙撙發現此人正是自己陷在方城的部下,連忙問道:“鄧琮,陷在方城的兄弟......”
鄧琮連連搖頭:“都統勿要問了,我也不知道,這一路上被堵住嘴蒙著眼睛趕路,什麼都不知道。”
陳敏也立即問道:“南陽城北的是辛棄疾嗎?”
鄧琮點頭:“正是他,我剛剛親眼見到他了,絕對不會錯的。”
“那他要讓你帶什麼話?”
“他說………………”鄧琮吞咽了一下口水,簡單說道:“北麵天子已經得到了軍情,天子震怒,他這個大都督是要死的。
宋軍上下若再敢有虐民之舉,白起之事,他可為之!”
陳敏立即暴怒,卻如何不知道因為宋軍在今年混亂的操作已經徹底惹怒了劉淮?
他有心想要繼續下令宋軍在汝州堅壁清野,卻在辛棄疾實實在在的威脅下沉默下來,隻覺得平生軍事謀劃,未有如今這般艱難。