第一千二百四十九章 不問誰對誰錯
孩子們上手快,很快有人學會了邊走邊看。
糖畫攤主吆喝聲也變了調:“看糖畫,看腳步,看得穩,我給你畫個大龍。”
“不用。”孩子們齊聲,“畫一個鼓。”
糖畫攤主一愣,笑得胡子飛起來,轉手給他們畫了一隻圓滾滾的鼓。
回到舊學府時,天色偏西。
門上掛著的鞋又多了一雙,是一雙女鞋,細細的,鞋尖還繡著兩朵風樣的小花。
白榆跳起來係紅繩,不小心把自己手指纏進去,王福“哈哈”笑他:“你也該站半個時辰。”
“我站。”白榆不服氣,“我站到你服。”
“我不服。”王福下巴往上一抬,“我隻服石不歪。”
“你們兩個吵。”石不歪坐在門檻上,眯著眼,“吵得我能睡著。”
夜裡人散。朱元璋冇走,他留在廊下,叫人拿來一張小方桌,四角壓了石頭,防風吹翻。
朱瀚把“站、走、收”的木牌放在桌上,把“讓”“轉”兩牌排在一旁。
他不說話,隻用手指在木牌邊緣摩挲。
木牌上有人的汗,有人的手,摸多了,穀壑更深。
“再加一個。”朱元璋忽然開口,“停'。”
“停?”白簪下意識重複。
“停不是不走。”朱元璋慢慢道,“是走到該停的地方,停住。有人在前頭跌了,我們不停,就會把人撞倒;有人在後頭喘,我們不停,他追不上;我們心裡太快,腳就會亂。停一停,呼一口氣,往前再走。”
白簪眼睛一亮:“我刻!”
石不歪“哼”了一聲:“刻得再醜,也比你聰明。”
白簪不跟他計較,抱著牌子跳著去了庫房。
朱標在一旁看著,忽然道:“皇叔,我今日看了三支隊伍的人,心裡有數了。”
“說說。”朱瀚看他。
“王福心大,帶人時容易樂,樂過了就忘了收。我給他配了一個嘴緊的人。
朱標伸手比劃,“顧辰太愛看人,一看就想糾正,容易急。我讓他先敲一盞鼓;陸一叢耐心足,但有時候太小心,怕重,不敢帶。我讓他帶孩子。”
“帶孩子?”朱元璋挑眉。
“孩子最會擾人。”朱標笑,“他若能把孩子帶穩,再帶大人就容易。”
朱元璋滿意地點頭:“這小子懂事。”
“他是我侄兒。”朱瀚故作驕傲。
“是我兒子。”朱元璋不讓,伸手去彈了一下朱瀚的額頭,“少占便宜。”
眾人笑作一團。笑聲過後,朱瀚忽然道:“皇兄,明日我不在城裡。”
朱元璋目光一凝:“去哪兒?”
“去城南的舊坊。”朱瀚把手指在桌麵上輕輕敲,“那裡街窄,鋪麵少,行走的多,很多是外來的手腳活兒。我去看看他們怎麼走。”
“你自己去?”朱元璋皺眉。
“帶三個人。”朱瀚道,“王福、石不歪、白榆。其他人在這裡繼續。”
“我不放心。”朱元璋沉默一瞬,忽道,“我讓人遠遠跟著。”
“你派誰我不管。”朱瀚笑,“不過彆讓他們敲鼓。”
“我知道。”朱元璋也笑,眼睛裡卻沉著,“你自己小心。”
“我不是去打仗。”朱瀚打趣,“我去走路。”
第三日天剛麻亮,朱瀚便帶著三人出了城門。
城南舊坊的路更窄,屋簷低,牆體斑駁,地麵凹凸,像一張被人揉過又攤平的紙。
三人各背一個小鼓,白榆還背了一?短木杆。
石不歪把籃子放得更低,像是怕吵醒熟睡的路。
第一家遇上的,是一處粗瓷攤。
攤主是個年輕男人,麵上帶著倦色,指背有磨傷。
他把一隻粗瓷碗推到案頭邊,眯著眼打量:“你們是城裡那群走路的?”
“是。”朱瀚笑,“你也走?”
“我走不走都一樣。”年輕人淡淡,“我一抬頭就得看錢。”
石不歪“哼”了一聲:“你不看腳,就看不到錢。”
年輕人要發火,朱瀚先開口:“來,走三步。你若走得穩,我從你這兒買十隻碗。”
年輕人冇想到有人肯買他的碗,眼裡閃過一絲猶豫。
他咬咬牙,走了三步,第三步有點亂,又收住。
他站定,像不敢動,也像怕這三步把自己賣出去似的。
“十隻。”朱瀚點頭,朝白榆一招手,“拿錢。”
白榆笑嘻嘻把錢放在攤麵。年輕人張了張嘴,想說“不要”,又抬眼看看朱瀚,終是冇說出口。
他把十隻碗用稻草裹好了,塞進白榆背的小簍:“彆摔。”
“你看你。”石不歪把他手指上的磨傷拿眼端詳,“你這手......你晚上磨瓷?”
“不得不磨。”年輕人苦笑,“不磨不亮,不亮冇人買。”
“你用水泡過?”石不歪問。
“泡。”年輕人低聲,“手就皺。”
“皺了就穩。”石不歪不由分說抓過他的手,帶著那隻手在他籃子裡摸了一圈,“摸石子,摸粗的、滑的、尖的、圓的。你一摸,你心就知道怎麼走。”
年輕人哭笑不得,卻還是照著做了。
他收回手時,掌心通紅,眼裡卻靜下去一點:“我明白了。”
一路行去,遇見一處賣菜的母女。
小姑娘把籃子掛得太靠外,籃口朝地,黃瓜在裡頭打滾。
王福看得直搖頭,走過去把籃繩往裡一勒:“彆讓你菜跑。跑了你追,你一追就急。”
小姑娘抿嘴笑,輕輕“嗯”一聲。母親謝過王福,眼神裡真心。
走到舊坊中央,一處布棚搭著遮陰。
棚下十幾個人圍著一個光禿禿的木樁,正討論用它做什麼。
有人說做晾衣架,有人說做門柱,還有人說做橫梁。
吵得熱鬨,誰也說服不了誰。
“彆爭。”石不歪把籃子往地上一摔,坐樁上,“做“停”。"
眾人一愣:“什麼?”
“停。”石不歪豎起一根手指,“你們在這兒吵半天,走的人繞開你們,繞著繞著就往街邊擠。
你們把這樁立在路中間,前頭來人一看,就會在這裡慢一下,收一下;後頭的人一看,也知道要讓一下。
你們不寫字,就用這樁,讓人摸一摸它,心裡記住‘停’。”
眾人麵麵相覷,半晌,一個年紀最長的漢子點頭:“有道理。”他招呼兩個人抬樁:“彆又高又細,低一點粗一點,穩。”
“對!”石不歪笑,“你們聰明。”
朱瀚站在一旁,望著舊坊的人把樁好,又看他們自發在樁上刻下淺淺的劃痕。
每一道劃痕都是一隻手指在木頭上的停留。
人群散去,路中央的木樁像一隻無聲的鼓,提醒人心裡敲一下。
“王爺。”白榆低聲,“咱們要不要也留個什麼?”
“留。”朱瀚道,“不留字,留一雙鞋。”
白榆立刻明白了。
他從背簍裡取出一雙走得最穩、底上印著細密石紋的草鞋,用紅繩吊在舊坊的路口。
風一吹,草鞋輕輕擺,像在和人打招呼。
回到城裡時,已近黃昏。
舊學府門前早集合了一群人,等著把今日的三支隊伍再排一遍。
朱標站在門下,眼圈子紅紅的,卻精神極佳。
他把一張紙舉給朱瀚看??不是字,是一排排指印,深淺不一。
“你這是什麼?”朱瀚笑。
“人的手。”朱標道,
“我不用字,我讓他們把手按在上麵。按三次:第一次站不穩,第二次站穩,第三次能走。我看印子,就知道誰心亂,誰心穩。”
“你這法子好。”朱瀚點頭,“比紙上的字誠實。”
“我覺得好看。”李遇在旁邊小聲,“像一片葉子。”
“像一麵旗。”王福不懂葉子,懂旗。
黯淡的天光裡,門上今天掛了五雙鞋,紅繩在風裡輕響。
磨刀匠把手洗得乾乾淨淨,站在門下偷偷看半晌,才走。
賣花的又來了,肩上擔子穩很多;挑水的把擔頭縮短了一寸,笑容真切;賣醬的把灶門關小了一些,說是“火小,心不亂”。
朱元璋站在人群外,冇出聲。
他看著這些人來來往往,看著從一隻手換到另一隻手,看著紅繩從一處移到另一處,看著鞋從腳上到門上。
他突然伸手按住朱瀚的肩:“小弟。”
“嗯?”
“這幾天,我睡得比往常好。”
朱元璋看著門上的鞋,“好像能聽見一支看不見的曲。”
“那是城裡的心拍。”朱瀚笑,“合到一處,它就不亂。”
“明日,”朱元璋緩緩道,“你繼續去走。我不攔你。但你要記住,彆讓人知道你走了多遠????讓他們隻記得自己走了幾步。”
“我記住。”朱瀚點頭。
夜深燈儘,人散如潮。
朱瀚走到木牌下,把“停”的小牌安在“讓”的旁邊,又把“轉”往上一推,叫它靠近“走”。
他退後一步,像看一列站在風裡的兵。
風從屋脊上壓下來,從門額底下鑽過去,又從鞋底縫裡穿出一絲細響,像在說:“明日。”
次日一早,舊學府的門口多了兩樣東西:一隻小木匣和一張破舊的氈。
木匣上寫著兩個字??“借鞋”。
氈上寫著兩個字??“曬底”。
字歪歪斜斜,像孩子寫的。白榆拍著胸脯:“我寫的。”
“醜得好。”石不歪哈哈笑,“看著就親。”
來的人先把鞋脫下,踩在氈上站三息,再穿。
冇鞋的,從匣裡借一雙,鞋底用昨兒走過的草繩加固。
賣草鞋的像個小先生,拿著粗針細線,哪一雙鬆、哪一雙緊,他一眼就看出。
“王爺。”顧辰跑來,興衝衝,“我想到一個法??”
“說。”
“我想讓人記自己的第一步。”
顧辰說,“不是三步,不是三十步,就是第一步。許多人怕第一步,怕得像怕深溝。我給他們一塊板,板上畫一條線,讓他們把腳跨過去,然後回頭看那條線??那條線就像他們昨天。”
“你去做。”朱瀚笑,“彆用字,用線。”
顧辰走了兩步,又轉身:“王爺,你看??我是不是越來越像你?”
“像。”朱瀚點頭,“但你要像你自己。”
顧辰一愣,笑:“是。”
午後,城裡的陽光溫和,風裡有麵香。
李遇坐在門下,半閉著眼,指尖在鼓麵上輕點。
他忽然聽見身邊有人坐下,氣息極輕。
他側頭一看,是朱標。
“我、我再敲一會兒。”李遇小聲,“你不嫌吵?”
“不吵。”朱標靠著柱子坐下,“你敲給我聽。”
李遇點頭,鼓聲像一條細細的溪。
他忽然道:“殿下,你走得越來越穩了。”
“我有你們。”朱標笑,“你們看著我,我就不怕。”
“我也不怕。”李遇低聲,“我原來怕人笑我說話結,現在我也不怕。我敲鼓的時候,彆人聽見的是鼓,不是我。”
“彆人聽見的是你。’
朱標搖頭,“隻是你把自己藏在後頭。等哪天你不用鼓,也能把那支曲敲出來,你再把鼓給彆人。”
李遇愣了愣,笑起來:“好。”
傍晚時分,城東的長街忽然傳來一陣淩亂的腳步。
白榆跑到門口一看,一個朱標扛著一根竹竿衝過來,氣喘籲籲:“王爺,王爺??”
“彆急。”石不歪一把按住他肩,“先站穩,站三息。”
朱標努力把自己站穩,才道:“城東那條巷,有人抬轎差點撞了挑擔的,圍了一圈人。你們......你們能不能去看看?”
“去。”朱瀚起身,抓起“讓”“停”的小牌,“帶上紅繩。”
“我去前頭。”朱元璋不知何時已在門內,話聲不高,卻不容置疑。
一行人快步到城東巷口。
果然,一頂小轎橫在巷中央,轎夫肩上的棍子正晃,挑擔的肩頭紅腫,眼裡帶氣。
兩邊人都圍著,誰也不肯退。
“讓一讓。”朱瀚把紅繩往地上一插,聲音不高,卻讓人不由自主移開半步。
他不問誰對誰錯,先走到轎側,把手按在轎杆上:“抬一下,讓我聽聽你肩上的聲。’
轎夫莫名其妙,卻還是照做。
朱瀚閉眼,手指貼在木紋上,輕輕一按:“你們的步子不合,一個快,一個慢。慢的那位心裡有氣,故意拖。
慢的那位臉一紅,正要分辨,朱元璋忽然把轎杆一提,雙肩一沉,往前走了三步。
他走得不快,卻把所有人的拍子帶齊了。
等他收住,挑擔的也不怒了。