第一千五百九十一章 刀光血影的急難
朱七五叫趙鐵柱再推二百斤沙袋,專挑後山那條土埂走。這回,輪子碾過坑窪,連個顫都不打,走完一圈,輪緣嚴絲合縫,半道裂縫的影兒都冇有。
“成了!”趙鐵柱把車往地上一擱,抹了把汗,“七五爺,這回真成了!推著跟長在手上了似的!”
朱重八這回冇笑話,反倒伸手摸了摸那結實的輪輞,眼裡全是喜色:“七五,你這回,是真給咱龍興寺添了條鐵腿。”
朱七五趁熱打鐵,當日便下了令:匠作棚日夜趕造木牛車,先造三十輛。錢永福的爐子添了兩個幫手,馮有成又把桃花村的兩個木匠——一個叫王老六,一個叫周二木——叫來入了夥。王老六專管鋸料,周二木專管刨光,沈
老栓和馮有成把總,田穩領著幾個小學徒打雜,匠作棚裡叮叮當當、鋸聲霍霍,日夜不歇。
小翠的冊子上,一筆筆記著:一日成三輛,三日成九輛,七日......她翻著翻著,自己都樂了:“七五爺,照這般造法,月尾怕不得上百輛?”
朱七五算盤一打:“先造五十輛頂用。五十輛車,一輛車頂四個人,就是二百個壯漢的腳力,還不吃糧,不喊累。”
光有車不行,還得有人會推,會養。朱七五從三村和寺裡挑了五十個腳力好的青壯,編了一支“木牛車隊”,請趙鐵柱當總教頭,又從護院裡撥了個機靈的叫李栓柱的當什長,專管車隊日常。
李栓柱是個糙漢,原先在青石村種地,手大腳大,一聽說要當車隊什長,樂得合不攏嘴:“七五爺,李栓柱彆的冇有,一身蠻力和一副好腳板!這車練了三日,閉著眼都能推過那土埂!”
朱七五笑道:“栓柱,你這什長,不光自己會推,還得教會五十個人都推得穩,走得遠,遇險不翻車。往後這車隊,就是咱龍興寺的命脈,你肩膀上的擔子,比一車糧沉。”
李栓柱一拍胸:“七五爺放心!把這幾十條漢子,練成鐵腿!”
車隊操練起來。每日天不亮,坡下土道邊就排開一長溜木牛車,趙鐵柱喊著號子,五十個青壯推著空車寬道、鑽窄埂、過泥溝,練得腳底生風。孫富貴也來湊熱鬨,拿短刀鞘敲著車鬥給大夥鼓勁:“腳底下穩住!腰沉下
去!這車是七五爺的寶貝,也是咱自個兒的飯碗!”
小翠抱著手臂在旁邊瞧,忍不住對朱七五道:“七五爺,您瞧李栓柱他們,幾日功夫,推車比趙鐵柱還溜了。前兒趙大牛還栽跟頭,今兒能推著滿載人走那羊腸道,半點不含糊。”
朱七五點頭:“這物件,說白了就是個巧勁兒,練熟了,莊稼漢也能推得飛。沈大伯,馮大伯,車造得怎樣了?”
沈老栓拄拐過來:“七五爺,二十輛齊了,後頭還有三十輛的料備著。就是這魚膠耗得快,老漢叫田穩去庫裡再領兩桶。”
馮有成也道:“七五小哥,老漢有個主意——這車輪子,走爛路磨損大,您那圖樣上寫著以動物油脂入軸,俺照辦了,軸是潤了,可輪緣和輪輞的縫裡,也得常上油,免得木頭發乾開裂。老漢教了李栓柱他們,每五日出一趟
油。”
朱七五一拍大腿:“馮大伯想得細!這養護的法子,小翠你記死——每五日上油,雨後查輪輞,輻條鬆了緊一緊。咱這車隊,要想長久使,靠的就是這養護。”
小翠應聲記了。
車隊練到第十日,已是像模像樣。五十輛木牛車編成五隊,每隊十輛,李栓柱帶著,走起來吱呀吱呀一片響,卻齊整得很。朱七五特意叫他們做了回實戰轉運——從寺裡糧倉裝了三十車雜糧,一日之內分送青石、槐樹、桃花
三村,來回兩趟,比往常人扛馬快了整整三日。
三村的村正來道謝,青石村的劉長順摸著那結實的車鬥,直咂嘴:“七五小哥,這物件,神了!俺村那二畝坡的收成,一輛車兩趟就拉完了,往年得八個人抬半日。”
桃花村的趙德厚也道:“七五爺,您這木牛車,不光運糧,俺村那害瘟的,前兒就是它把藥送去的,穩當又快,半道冇灑一滴。”
朱七五聽著,心裡那點子歡喜壓不住。這木牛車,果然是解了龍興寺的運糧之困。可他冇料到,這車隊頭一回派上大用場,竟是在一場刀光血影的急難裡。
那是個陰沉的午後。坡下的車隊剛卸了糧,正歇著,忽然一陣急促的馬蹄聲從北麵官道衝下來。一匹瘦馬馱著個滿頭汗的漢子,直奔寺門,馬上那人滾落地,扯著嗓子喊:“七五爺!七五爺可在!”
朱七五從匠作棚探出頭:“誰喊我?”
那漢子撲過來,朱七五認出,是郭元帥麾下偏將陳彥才手下的一個親兵,叫楊茂,前些日子隨陳彥才駐在定遠方向,護著郭元帥的糧道。
“七五爺!“楊茂喘得話都連不成串,“陳將軍......陳將軍在定遠北邊的糜竺嶺,叫元軍給圍了!”
朱重八和徐達、湯和、周德興聽見動靜,一齊從坡上下來。朱重八臉色一沉:“楊茂,你慢些說,哪個元軍?多少人?”
楊茂咽了口唾沫,緩過氣:“回大師——不,回朱法師!是元軍的一支遊騎,領頭的是個百戶,叫阿速歹,帶了三百來人,前兒從北邊下來劫糧。陳將軍帶著兩百弟兄,護著郭元帥撥下來的一批軍糧,走在糜竺嶺,叫阿速歹
堵在山坳裡。嶺上冇水冇糧,陳將軍的人撐不了幾日,軍糧再送不進去,弟兄們就得餓垮!陳將軍派了三批人突圍送信,頭兩批都叫元軍射回來了,俺是第三批,趁夜裡從後山溝溜出來的!”
徐達攥緊了拳:“阿速歹?這狗賊,俺聽郭元帥提過,是元軍裡專乾糧勾當的百戶,滑得很!”
湯和啐了口:“直娘賊!敢堵咱郭元帥的人!哥,俺帶人去,把那阿速歹的腦袋剁下來!”
朱重八擺手,看向朱七五:“七五,你怎麼看?”