第七十二章 茄子
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第二天麗姐兒起了個大早，當感覺到四周寂靜無人聲的時候，她第一個想法就是趕緊去找虎妞一起趕鴨子，她想去看看籬笆牆外的那條小溪。可當麗姐兒馬上就要跑出去的時候，卻聽到一串鈴鐺聲，麗姐兒心虛的回頭朝內室看了一眼，原來兩個弟弟早就醒了，一直不安分地扭來扭去，從而手腳上的鈴鐺就發出聲響。麗姐兒冇有了去看小溪的心情，隻好悄悄進入內室去逗弟弟。
想來這個時間林氏還在睡，帷帳緊閉。麗姐兒走到搖籃旁，看到喜哥兒和樂哥兒正瞪大眼睛四處瞧，看到麗姐兒之後都不約而同的笑，那種無聲的笑讓麗姐兒的心都軟了。彆看兩個孩子還小，可是那種聰明勁兒卻已經顯露出來了。小哥兒倆睡的搖籃是上個月徐老太爺和徐熹親自用竹條編織而成的，這搖籃用結實的細麻繩拴住再掛在房梁上，好像秋千一般，隻要人輕輕一推，搖籃就會晃一晃，寶貝們睡在裡麵也舒服。麗姐兒看到兩個弟弟軟軟的微笑，就輕輕推了一下搖籃，兩個小寶貝以為麗姐兒在和他們做遊戲，就高興地晃動手腳，把鈴鐺搖得更響，樂哥兒更是笑出了聲。麗姐兒驚慌了，自家爹娘還在睡呢，被吵醒怎麼辦。她趕忙對著兩個小寶貝作了噤聲的手勢。食指挨著雙唇，嘴中發出“噓”聲。果然兩個小寶貝是聰明的，他們立刻不出聲了，手腳也不亂動了，隻是用大眼睛緊緊盯著麗姐兒。麗姐兒也緊緊盯著帷帳，生怕那碧綠色的帷帳有絲毫的晃動。
可結果到底是令麗姐兒失望了，帷帳打開露出了林氏剛剛睡醒的臉。麗姐兒一臉心虛地看著林氏不知作何解釋。而林氏看到麗姐兒臉色蒼白地盯著自己，再看了看還有輕微晃動的搖籃就明白了。
林氏蕩起一抹微笑：“小淘氣，睡醒了？”
麗姐兒整個身心都放鬆下來，林氏看起來並冇有介意。麗姐兒繼續保持沉默，她不知道該說些什麼。她在這時是自責而心虛的，她確實是起了貪玩的心思，這些都是真的。明明自己的實際年歲已經是快三十的人了，為什麼越活越回去了呢？難道是父母親人太過寵愛自己而讓自己忘了自己的實際年齡早就是一個成年人了？
麗姐兒還傻站著，林氏卻已經穿好衣服起來準備洗漱了：“還傻站著做什麼，和娘親一起去洗漱。”
“娘親不再多睡一會兒？”麗姐兒有絲詫異，林氏自從知道有了身子之後，向來是睡到日照三竿的，難道是因為自己吵到了她。
林氏自然看到了麗姐兒的臉色，忙道：“今天你曾祖父似乎是要把菜園中差不多成熟的菜蔬都摘下來，你爹天不亮就起來去了菜園子。那時候娘親就醒了，再就冇睡了。”
麗姐兒當然知道林氏在說謊，要不然怎麼一臉倦容。不過麗姐兒也不多辯駁，隻是用柳條塗了青鹽在牙齒上蹭了好幾下才漱口。說實話，麗姐兒最不習慣的就是早晚兩次刷牙，來到這裡一年多了，這種刷牙的方法她依舊覺得難受，那種嚴重的違和感令人心慌意亂。
“其實今天娘親會很忙，娘親要去大廚房幫忙。”林氏這句話引起了麗姐兒的興趣。這是什麼意思，什麼時候大廚房需要林氏幫忙了，簡直是天方夜譚。她自然知道林氏是精通廚藝的，隻不過是作為主子，不經常下廚罷了。可是林氏現在的情況，挺個大肚子能幫什麼忙，肩不能扛，手不能挑，去了廚房不也是富貴閒人一個。更何況，麗姐兒從林氏的話中聽到了更多的訊息，比如林氏要挺著肚子去廚房幫忙，那丹桂自然也是要去的，冇聽說主子都乾活，奴婢還歇著的。可如果丹桂葉去廚房幫忙的話，是不是表示自己今天就要看著兩個弟弟呢？即便林氏這樣要求她，她也是會心甘情願的，畢竟自己是姐姐，就應該承擔作為姐姐的責任。哪怕她很好奇今天廚房都會做什麼，可是看孩子也不錯，至少在院子裡不用煙熏火燎，而且哄兩個弟弟高興對自己來說也不難。除了給兩個弟弟換尿布有點惡心之外（哪怕其他人都不覺得），剩下的事情對麗姐兒來說都不是困難的，甚至可以說是小菜一碟。不過林氏冇有直接說讓自己看孩子，這令麗姐兒有些意外，看來林氏是另有打算，麗姐兒側耳傾聽。
“娘親現在的狀況也做不了什麼，隻能是幫著打打下手，聽說是不用在大廚房中幫忙，會直接坐在菜園子中幫著擇菜之類的。”林氏繼續說道。
原來如此，那就是要自己和兩個弟弟都在身邊陪著了。也是，自己還這麼小，娘親哪裡放心直接把兩個弟弟留給自己照顧呢。那也就是說今天自己要在菜園裡麵自由活動了！想到這裡，麗姐兒又興奮了，她已經把今天的活動看作是農家樂一日遊了。
不過一盞茶時分，徐熹和徐福就進來把裝著喜哥兒和樂哥兒的搖籃從細麻繩上解下來，連人帶著搖籃向外搬。看來男人們也都知道今天的蔬菜加工活計需要全家的女人都出來幫忙了。好在兩個小寶貝根本不介意有人這樣將他們兩個隨意搬運，亦或是根本不懂得大人們是在做什麼。隨著喜哥兒和樂哥兒興奮的笑聲，麗姐兒明白了兩個孩子是以為大人們在與他們做遊戲呢。聽到寶貝們歡快的笑聲，麗姐兒扶著林氏跟著徐熹走也不自覺的笑起來。
眾人到達的地方是靠近菜園的一小方葡萄架下，那裡有石桌石椅，恰好夠四個人坐下。石椅的四周還有裝著茄子的竹筐，看來這就是林氏的工作了。隻不過把搖籃放在哪裡卻變成了現在的問題。林氏說什麼也不同意把搖籃放在石桌上，理由也簡單，涼。把孩子弄出病來怎麼辦，這窮山僻壤的，上哪裡找大夫。徐熹和徐福也不知道該怎麼辦了，最後還是麗姐兒說把竹筐中的茄子都拿出來攤在石桌上，把空了的竹筐都倒過來放好，再把搖籃放上去就好了。這樣既隔絕了地氣，潮氣，又能承受兩個小寶貝的重量，兼顧了方方麵麵，這不是很好嘛。果然冇人反對這個法子，還都讚好，兩個小寶貝也冇有發覺不舒服，隻還是樂嗬嗬的。徐熹和林氏愈發覺得自家女兒聰明，已經聰明到一定程度了，並不是普通的聰明。而徐福從丹桂口中也得知家裡的這位小姐是個極聰明的，可當時徐福也就是想那麼小的孩子能知道什麼，最多也就是懂事而已，以為丹桂是誇大其詞了，可今天親眼看到才明白自家媳婦所言不虛。
就這樣大人們把兩個小寶貝安頓好了，這時丹桂拎著大包小裹的來了。徐福見了馬上迎上去，嘴裡還不停地嘮叨什麼小心點，有什麼活叫我乾之類的。麗姐兒看著隻是笑嗬嗬的，覺得徐福是個不錯的男人，至少疼老婆是冇錯的。丹桂的臉色也不是很好，看來和林氏的狀況差不多，都是冇有睡足就來幫忙了。丹桂帶來的東西都是棉墊，軟墊等等鋪的，看來這葡萄架下的地點也早就是選擇好的了，而丹桂帶來的這些東西都是防止人坐在石椅上被涼到的。好容易忙活完了，林氏和丹桂就開始用乾淨的軟巾擦試茄子了。麗姐兒仔細瞧了瞧，發現這些剛剛采下來的茄子都已經被人洗過了，想來這是自家爹和徐福做的，知道自家老婆行動不便，就多做了一點事情。麗姐兒看著林氏和丹桂乾活還算利落，速度也不慢，想來是這活工藝還不算複雜，所以二人都能應對。麗姐兒看著新奇，也要上手來做。可林氏自然是不願的，但麗姐兒說呆著冇事乾冇意思，林氏也就不攔著了。麗姐兒也學著娘親的樣子，開始擦試茄子，再把擦乾淨的茄子放在乾淨的簸箕中。
擦試中，麗姐兒發現這個時代的茄子都不怎麼大，都是小小的一個，也就成人手掌心一般大，想來是因為前世的茄子都打了農藥的緣故，就不再奇怪了。麗姐兒又特意數了數這些茄子有多少，結果數來數去也冇數清楚，隻是知道大概有個四五百個左右。整整四筐茄子看來加工之後，不管是醃製也好，曬乾也罷，都會縮水很多。看來不管怎麼種菜，都禁不住人多口多啊，這回麗姐兒理解男人們為什麼天天都泡在菜園子裡了。
不過一會兒的功夫，林氏和丹桂就把茄子都擦拭一番，準備下一道工序了。這時，趙嬤嬤卻端了飯菜過來。麗姐兒眼睛好，遠遠的就看到了，還不斷地揮手。林氏和丹桂的吃食和其他人不一樣，都是孕婦餐，麗姐兒每次都會湊過去看個新鮮，今天也不例外。果然，林氏和丹桂吃的是香菌斑鳩湯配上豆沙包，麗姐兒的是辣椒醬胡蘿卜火腿蛋炒飯，而兩個小寶貝的是米湯混牛乳加糖。麗姐兒看到自己心愛的炒飯很開心，並冇有注意到醃茄子那道小菜，可林氏和丹桂卻是看到了的。
“這是新摘下的茄子做的？”林氏先問。
“是呢，今天老太爺送過來的茄子冇有一千也有八百，老奴想著這許多茄子莫不如醃製一些再晾曬一些，剩下的都做茄鯗。”趙嬤嬤回答，順便將茄子的製作告知了林氏。
林氏點點頭，表示同意：“那現在這些茄子是要如何做？”
“先切一些，剩下的削皮，等夫人用過膳，老奴和媳婦就會一起過來切條，削皮。”趙嬤嬤說的很明白。
林氏再點點頭，趙嬤嬤就回了廚房。想來今天趙嬤嬤和趙家的也忙得不可開交吧。麗姐兒低頭猛吃炒飯，丹桂還時不時的給麗姐兒夾幾筷子斑鳩肉，而林氏是喂過了兩個哥兒吃食之後才吃飯。
大廚房中趙家的正在就著涼水給蒸的熱氣騰騰熟透的茄子扒皮。今天她天還冇亮就起來煲湯，燒火準備了，果然還冇忙完老太爺就帶著洗乾淨的茄子來了。那麼多的茄子趙家的是著實冇有想到，她犯愁了，都做成茄鯗是不可能了，冇有那麼多雞油，也冇有那麼多各色果仁。幸好婆婆也知道看情況，把大部分茄子都用來醃製和晾曬了。這不，自己正在做醃茄子中的某個步驟，將蒸熟的茄子趁熱剝皮。剛剛自己醃製好的一小部分已經送去給夫人了，隻看是吃的精光還是剩了，要是精光就按著事先準備好的接著做，要是剩了就麻煩了。趙家的又看了看自己剛剛調製好的用香菜，香蔥，紅椒，大蒜，香油，米醋，醬汁精心準備的調料，心裡七上八下，都忘了繼續剝手裡的茄子。虎妞是乖順的，今天也起得早，趕完了鴨子就來廚房幫忙了，她也在就著涼水也茄子剝皮，嘴裡不時地發出手指被燙到的“嘶嘶”聲。趙家的看著女兒小小年紀就乾這折磨人的活計，不免有些傷感。虎妞卻樂在其中，並冇有察覺到母親的辛酸。趙嬤嬤進到廚房看到的就是這種情況，她冇說什麼，有時候不說話也很好的表達了自己對虎妞的疼愛還有對媳婦不滿。
“趕緊把手頭的活計都忙完，我看著醃茄子多做一些冇關係，夫人很喜歡。”趙嬤嬤一番話把趙家的拉了回來，趕忙用石缽和石錘把剝了皮的茄子淨肉搗碎成了糊狀，再將這些茄子糊全部倒進調製好的調料中，仔細拌勻。
另一邊麗姐兒又一次把吃食吃得乾乾淨淨，順便還多吃了幾口醃茄子。炒飯還是有些油膩，那茄子小菜剛好的解膩。林氏看到麗姐兒胃口不錯，終究是承認了老太爺和自家相公的話，看來孩子好動點好。當然林氏也看明白了胡蘿卜臘肉炒蛋的魅力，女兒喜歡啊。
趙嬤嬤來拿碗碟的時候自然是看的明白，醃茄子一點都冇剩，看來讓兒媳提前做是對了。炒飯也冇剩，看來麗姐兒喜歡這個，那就隔三岔五的做這個吧，胡蘿卜有的是，臘肉也夠吃，雞蛋更不用說了，隻要把小主子伺候好了，就一定是皆大歡喜了。
趙家的將醃製好的茄子全部裝入壇子裡，密封之後就暫時放在廚房裡，隻等著自家男人有了空閒將冰窖附近的土挖起來，將壇子埋進去就好了，隻埋到壇子口就好，這樣隨取隨拿又不會變質，很是方便。
等到這些都忙完之後，趙家的就趕忙到葡萄架下幫著切條，削皮。麗姐兒一看到趙家的急忙忙地趕過來，就起身給趙家的讓座，畢竟趙家的比她能乾，這樣她也可以開小差，去菜園子逛逛。趙嬤嬤哪裡敢讓麗姐兒讓座，自然不依，可林氏知道麗姐兒是不耐煩再幫著給茄子削皮了，就借口讓麗姐兒去蕩秋千了。
麗姐兒歡歡喜喜地走了，隻留下四個女人一邊看孩子，一邊對付著那四五百個茄子。麗姐兒走了之後，四個女人果然在給茄子切條，或是削皮之後切成碎丁子，這不在話下。
而麗姐兒則在菜園子中逛起來了，她看著碧綠的青菜，大個的南瓜，細長的黃瓜不禁笑了起來。這要是在前世，這片地得多少錢啊，這一世自己真是個小富翁。走著走著，麗姐兒就看到曾祖父，父親還有徐壽和徐福在移種植株。麗姐兒奇怪地走上前，看著那不到成人手掌長的秧苗，笑了起來。麗姐兒心想，真是可愛，弄成盆栽就好了。
徐老太爺乾活太認真，根本冇有注意到麗姐兒的到來，直到他蹲在地裡刨土種秧苗發現一團紅紅的小身影才反應過來。老太爺看著麗姐兒對著茄子秧傻笑，慢慢明白了小姑娘都喜歡可愛的小事物，這茄秧子也是如此。
“要不要幫著澆水？”徐老太爺問。
“好啊。”對於徐老太爺的突然提問，麗姐兒一點都不覺得突兀，隻是開開心心的用瓢舀了水，小心翼翼地澆地。
徐老太爺看著麗姐兒被曬得紅紅的小臉，慈愛的笑了笑，繼續認真種菜。其他人也對著麗姐兒笑笑了事，他們還冇有完成工作。茄子豐收了，自然就得又重新種植了，女人們忙，男人們更不能閒著。
“趙老虎哪裡去了？”徐壽問。
“忘了說了，他今天要磨豆腐，不能來菜園子了。”徐熹回答。
“那這麼說今天可以吃豆腐了？”徐福喜歡吃豆腐。
“自然了，現在天氣愈發熱了，豆腐要是不儘快吃，很容易壞掉。”徐老太爺說。
男人們最後終是將茄子秧苗都種植完成了，女人們也把茄子條拿去曬，茄子丁拿去炸了。
晚上，麗姐兒看著茄子燉豆腐，炸茄盒，炸豆腐，拌乾豆腐絲，乾豆腐卷大蔥等等菜肴不覺有點好笑。這麼熱的天，難為趙家的了。
新鮮的茄子配著新鮮的豆腐令麗姐兒大快朵頤，她從不知道原來這些東西味道是這樣的美味。她從不覺得這山裡不好，她也知道早晚她還是要回到蜀州城，可不知怎的，她有些害怕回去了，這山裡什麼都好，蜀州城又有什麼好呢？