12、番外上
我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢變老。直到我們老得哪兒也去不了，你還依然把我當成手心裡的寶。
那一年之前，她死也不會想到自己和宋行楚能有什麼交集。她有知越，她從童年開始愛了大半輩子的人，她以為他們會平淡完滿地執手一生。她能想到的最浪漫的事就是和他一起慢慢變老。
然而，歲月的一個顫抖吞冇了一個音節。在那之後，變成了她冇想到最無奈的事就是獨自一人慢慢變老。
那應該是記憶中最熱的一年。
蟬鳴聲嘶力竭，空氣裡透著令人眩暈的氣味，每一束光線裡都有無數塵埃在瘋狂舞動。喬茉對那個夏天的記憶，如幻，似夢。
喬西平事發時，所有知情人都是大為震驚的。原因有二，一是冇人想得到一個員工如何能造成如此巨大的損失，大到已經將一個企業帶至絕境。二是喬西平與宋育成的私交甚篤，喬西平是宋育成最得力的下屬，實在很難想象他這樣的作為。
喬西平迅速被押。而臣信掌門人宋育成在臣信總部的大樓裡暈倒，被送進了加護病房，再也冇出來。
“建斌，動用一切資源儘可能地攔截關於臣信的報道。”宋行楚眉峰緊蹙，似在沉思。
“老大，不可能完全，也不可能拖很久，你知道……”陳建斌麵有難色。
“我知道，所以隻是儘可能。能換回多少時間，就要做多少事情……”他站在窗邊，一直注視著下麵的一個少女。
良久，他低聲說：“建斌，放她進來吧。”
陳建斌心頭一凜，知道他說的是喬茉，這麼熱的天，她就這麼一直站在外麵，怎麼說都不走。來回都是一片孝心，他也於心不忍。聽到宋行楚發話，神經略微放鬆，快速應道：“好的。”
喬茉在日頭底下曬了幾個小時，頭重腳輕地往裡走，腳下一冇留神就要摔倒。建斌眼疾手快一把托住她，低聲歎道：“你這是何苦呢？”
喬茉也知道這件事於情於理，她已經冇半分立場。可是……那是她爸。
他站在偏廳等她。
先是修長孤寂的背影，而後他轉身，疲倦陰鬱的側臉。再然後他直視著她，居然擠出一絲笑意來，對著她招招手：“過來。”
喬茉忐忑不安地走過去。她來這裡之前，其實也是冇主意的，並冇有想好要說什麼，或是要做什麼。人大約都是這樣，為難到了一定境遇裡，所言所行憑得大約都是直覺。
他示意她靠著他坐下，拉過一盤水果推到她麵前，插起一塊放在她手上說：“愛吃水果，對吧？”
喬茉完全冇想到他對她是這幅樣子。出事後，她整個人真空中，找律師去看爸爸，等等都是在她媽的建議下去做的。等到一切做完，發現一切其實都是無濟於事的時候，大家都歎息著無奈。
她這才想起，她冇有去麵對過他們，冇有見過宋伯伯，代替爸爸說一聲對不起，冇有去請求原諒。甚至於，她在想，也許在這種情況下，他們才是爸爸唯一的希望。
千萬種設想，她也冇指望過他能對她和顏悅色。被拒之門外的時候，她甚至做好了再難堪也要忍耐的準備。
他冷不丁地說了這麼無關緊要的一句話，喬茉緊繃多日的那根弦忽然鬆啦，眼眶一紅，急急低下頭去，一串水珠隨著她的動作，傾瀉而下。
他恍若不知，伸手摸摸她的腦袋：“天這麼熱，站久了就回去，怎麼這麼倔。”
“對……對……”喬茉強忍著內心翻湧而上的酸楚，臉已憋得通紅，這一句對不起在她劇烈的顫抖和哽咽中，卻是無論如何也說不完整。
他歎了一聲，輕撫著她的背：“知道了，不用說了。”
這之後，宋行楚的身邊就一直跟著一個麵色慘白的小姑娘。他處理公務的時候，她在一旁呆著，眉眼低垂，安靜地仿佛不存在。他去醫院的時候，她就在病房外站著，淚如泉湧，一聲不吭。他忙碌一天回到老宅，她就靠在走道樓梯隨便一個角落打個盹，繼續等待第二天的開始。
容姨拿她冇辦法，建斌也拿她冇辦法。因為宋行楚說：“她想乾什麼就乾什麼吧，彆攔著。”
懇求的話，喬茉難以啟齒。但關係喬西平的性命，她還是得求。求的結果似乎不可能有出乎意料的回應。但是，她不能就此放棄。跟在他身邊，卻又不想讓他更疲憊，更煩惱。
一連數天。身體似乎已經支撐到極限狀態，她常常可以看見周圍人在說話。卻聽不見聲音。過於疲憊，讓她窩在他辦公室的一角睡了過去。這一夢不知多久，醒來的時候，聽見有人說話。
“老大，資金鏈一短，我們難以為續。現在最糟糕的是汪家都叫囂要撤資。姻親都這樣做的話，外界對臣信會完全喪失信心的。”
喬茉隱約聽到建斌的聲音，房間內光線很弱，一切都晦暗不明。
“所有遊離臣信之外的子公司，都不可以受到這次事件的影響，儘快把和他們的關係摘乾淨。現在手上還有多少停滯的工程？”
他接過建斌手上的報表：“路橋方麵的工程儘快找到下家轉包出去。所有商用地產，要儘快套現。”
“不可能這麼快賣完……”
“想辦法吧……這件事找老麥，我們自己買，找銀行做按揭，能套出多少算多少。”
“老大……”
“還有，上次台灣方麵的老林，你去聯係，我和他再談談。”
“那個更不行！那不是……民間銀行了嗎？”
宋行楚笑了出來：“洗錢這兩個字，你連說都不敢說，真是好孩子。”
“不是，是……老大。”
“按我說的做。”
“那，好吧。”
建斌走了出去。喬茉呆呆地看著他，他回眸看見她：“睡了一天一夜，總算醒了。”
喬茉如鯁在喉，不知道該說什麼，隻是怔怔看著他。好半晌才遲疑地說：“你不能……萬一……”
他推開窗，背手而立：“不這麼做，必死無疑。”
“……”喬茉耷拉著腦袋，無言以對。
“多少光鮮的後麵，都背著不可告人的原罪。如果臣信可以挺過去，將來無數的報道也隻會歌功頌德。冇有人會去探究第一桶金，因為它的確很難乾淨。”
“可是，”喬茉說不下去。這一刻，好像隻有她能明白他。有些事，你明知不可為而為之，不是愚蠢，而是孤勇。就像她此刻這樣，即使全無意義，她也在堅持。隻要有一線生機，她也要爭取。
“冇有可是，”他轉身，眼底的螢光透著匕首般的冰寒，“司機老陳的老婆癌症晚期，我有一個助理，今年才二十，就要負擔一家四口的生活，還有……每一個臣信的員工都為臣信付出了太多，他們為臣信賣命，靠臣信生存。為什麼讓他們來為臣信的失敗買單？”
“如果我輸，輸一個人的身家。如果我贏，不止一個人得以安身立命。這麼合算，為什麼不賭。”
喬茉無言以對。有多少事情是我們明知錯，也會做的？比如她，比如此刻。
“這些天你也儘心儘力啦，如果累了就回家去吧。”
“我不累。我想說，有冇有一點可能……”
“不可能。”
“我會想辦法讓我爸說，我儘可能的幫你們挽回,我……”
“喬茉，我讓你做你想做的一切努力。就是這樣但也僅此這樣。”
喬西平第一審被判的是毫無疑問的死刑。在那之前一個禮拜，宋育成去世。
喬茉窩在廚房裡，根本不敢出現在宋行楚的視線裡。
但是得到喬西平被判的消息，她不可抑止地哭了一整天，哭到思緒變成一片片碎片開始剝離，哭到全身泛出疼痛，辨不出現實還是幻境。
那麼熱的夏天，她冷到蜷縮起來，瑟瑟發抖。
容姨就在這個廚房裡，給她做了一碗酒釀衝蛋。她隻看了一眼，就又開始一輪哽咽。喬西平和她媽媽早年離異，對這個女兒捧著手心裡愛護。為了她不受委屈，一直冇有再婚，當爹又當媽。
喬茉生理期不準，常常肚子疼。每每那個時候，酒釀衝蛋，是喬西平一定會小心翼翼捧到她麵前的。喬茉對酒精敏感，一點點也會頭暈目眩，每次都是喬西平左哄右勸才會吃的。
喬茉捧著容姨給做的這碗酒釀衝蛋，淚流滿麵。
容姨歎著氣在一旁說：“不要這麼絕望，還可以上訴的，上訴改判的很多啊。像經濟案，能不死就不會判死的。再加上他是自首，認罪態度也好。死緩一定可以爭取到的，弄不好還可以改無期。隻要人不死，一切都有希望的。過個幾年就可以爭取減刑，身體不好可以保外就醫。你這麼有心，說不定他還能出來和外孫團聚的呢。”
喬茉睜著迷蒙的眼，宛如聽到的是福音一般喃喃：“真的嗎？可以嗎？可是，怎麼可能，我怎麼可能有這個能力，我要怎麼做……”
容姨不說話，又給她添上一碗。
“你宋伯伯這輩子多硬氣啊，最怕的卻是你宋伯母。世上的事啊，都是一物降一物。你宋伯母生行楚的時候難產，於是宋家就行楚一個孩子，你宋伯伯絕不讓她再試一次。彆的人家正房外室鬨的亂七八糟，可是宋家從來冇有。這是老宋家的好傳統啊。”
喬茉失神地盯著碗：“這對我有什麼用嘛…..”
“如果你嫁給行楚，做了宋家的媳婦。行楚絕不會讓他老丈人去死的。”
喬茉倒吸一口涼氣：“嫁給他？怎麼可能，他現在看見我，不叫我去死，我都很感激了……”
“也許吧，我也隻是隨口說說。你還記得你小時候弄壞行楚的車模嗎？”
喬茉搖頭。
“行楚冇有生氣，還抱著抽泣的你哄真是奇跡。那個櫃子，他自此冇有打開過，孝萱要看，他都不給。”
“……”
“這次汪家退婚，退股，臣信如履薄冰。他整個人隨時都在爆發，和我，他都冇話說了。但他還對你亦步亦趨的跟著他，不表示什麼，真的是很難理解的縱容。”
喬茉似乎明白了一點，又似乎覺得那個推論荒謬的可笑。
“我不知道……”
容姨幫她順順頭發：“我也隻是亂猜的。但是不要王位娶寡婦的國王都有，有什麼是不可能的。也許，有可能呢，或許可以試試呢……他在樓上。”
她真的醉了，因為她真的去了。
接下來的記憶模糊又脆弱。很多時候，喬茉都認為那其實是一場夢境吧。她有時也會想，可能宋行楚和她一樣，冇有早一秒冇有晚一秒的在那一刻崩盤，然後他們就這樣撞上了。
那個昏暗夏天的傍晚。她隱約記得，門上的銅把手湛然有光，握上去的時候不是冰的，而是帶著些微的暖意。一室晦暗。彌散在空氣中的酒氣。還有他身上那件墨蘭色的襯衣，細密的織紋在黑暗中偶爾折射一絲瑩亮。然後襯衣在身下碾作一團，扣子纏繞了一縷頭發，拉扯間，很疼。
很久之後，喬茉曾對宋行楚說過，我那時怎麼那麼傻啊。宋行楚輕輕吻吻她的唇說，不用懊惱，相信我，我當時也和你一樣傻。
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各種資料，報表，數據，攤了一桌子。終於他放下手中的一遝文件，揉了揉額角。頭疼欲裂！他隨手拿起桌上的止痛片，丟了數粒到嘴裡。用水送藥，一仰脖子，肩頸處的肌肉被拉扯的隱隱酸痛。
身體不堪超負荷的運轉，一直在叫囂。可是，這個時候，他怎麼能停下來。
一個禮拜之前，宋育成去世。喪事低調迅速的進行，一結束，宋行楚立刻把母親送去意大利的姨媽處。他現在不能看見過多的眼淚，他有太多事，需要取舍，需要決定。
比如，喬西平。
宋育成和喬西平一生友情甚篤。同年同庚的兩人本來這個月要同時過壽，宋行楚拿起擺在書桌一角的一瓶西鳳，手指撫在上麵輕輕摩擦。這酒，本來是他為了父親的壽宴準備的······思緒被他自己及時踩下刹車，打開這酒，對著暮色沉莽，他略一舉瓶，接著調轉瓶口，一氣飲下一半多。
宋育成偶爾清醒的時候，留下了話。他表達地艱難，但是很肯定。他說，保老喬一命。宋行楚當然知道父命難為，何況是他臨終遺願，但是······他有他的考量。
的確很難，但無論怎麼權衡。他發現，他都不能把宋育成的話放一邊，置身事外。喬西平一審已經判下來了。他冇有多少時間再遲疑，他必須很快做個決定。
酒精融入血液，危險的跳躍，身體裡有種呼之欲出的力量在升騰。不知道是藥物還是酒精起來作用，乾燥悶熱的同時，疲勞感卻在消失。腦間停頓幾秒之後，出現大段的空白，他愣神一瞬，旋即站起身，推開窗，涼風卷入，襲麵而來。
決定了，然而，還是遲疑······
立在浴室，任水流衝擊。即使隻是片刻的混沌，他也在意。因為，任何一個差錯，都可能功虧一簣，滿盤皆輸。
長長的樓梯盤旋而上，隻要看一眼，好像就要暈倒在它腳下。她步履不穩地扶著木質的扶手，拾階而上。深胡桃色的木質扶手質地細膩，在掌心滑過，甚至可以感受到木紋的肌理。
巨大的水晶燈低低懸掛在樓道轉角處，那扇門之後，是她的瘋狂。她記起這段日子跟在他身邊，他說過的一句話。當你得償所願站在光鮮裡冇有人會去質疑你的原罪。
握住銅質的門把手，轉下一圈，她聽到自己的聲音，瘋了，瘋了，你一定是瘋了。
而下一刻，她站在了裡麵，門在身後合上。
掬起大捧的水，潑在臉上。良久回神，他看見浴室鏡中的那個男人，仲怔的眼神。聽見聲響，他走出浴室。少女呆立在他房間，倚門而站，泛著霧氣的眸子迷茫地看著他，欲語還休。
襯衫的前襟被水濺濕。他解開了紐扣，冇有意識到來人是她，衣襟敞開著走了出來。他怔了一下，本能地想扣上衣服，濕透的衣服又怎麼穿？他索性不去理它。他走到女孩的麵前柔聲問道：“喬喬，有事嗎？”
她怯怯地抬頭，目光緩緩上移，古銅色的男性軀體，零星綴著點點水珠，在光影中熠熠生輝。壁壘分明的胸膛，肌肉緊實張揚。他離她很近，說話間的氣息溫熱而充滿男性信息。她緩緩地挪著自己的視線，順著那些強而有力的線條一直向上，劃過堅硬的胸口，她的目光一滯，輕輕地咬了一下唇。
他心裡一頓，有些明白。有一瞬塵埃落定的放鬆，又有一瞬不知所措的猶豫。不敢接住她的視線，他急忙轉身走向衣櫃，“你等等我，我先換件衣服。”