第兩千四百八十章：夏英傑的滿足，陳一眾辭職
這一趟回夏英傑老家探望母親，過程還是非常順利的。
周辰也是見到了夏英傑的母親，一個鬢發發白的中年婦女，看著差不多有五十歲，不過眼神明亮，精神很好，跟夏英傑有幾分相似，隻不過夏英傑看著就很英氣...
宿舍樓道裡飄著一股陳年木料受潮後特有的微酸氣味，混著樓下小賣部剛煮開的方便麵湯底的鹹香。陳一眾站在三樓轉角處，手還搭在冰涼的鐵質扶手上，指節發白。他冇敲門，也冇下樓，就那麼站著，像一尊被驟然抽走魂魄的泥塑。夏英傑宿舍門口那扇綠漆斑駁的舊門虛掩著，門縫裡漏出半截淡藍色窗簾邊，風一吹，輕輕晃了一下，像無聲的歎息。
他聽見自己胸腔裡有什麼東西在緩慢地、沉重地塌陷下去，不是碎，是沉——沉進一片冇有回聲的深水裡。周辰去了濱江，不是被迫，不是妥協，是主動請願。胡老師親口說的，語氣裡全是讚許。而他自己呢？昨夜伏在父親書房那張硬木書桌上寫申請書時，台燈昏黃的光暈籠罩著他，墨水在紙頁上洇開一小片藍，像一滴凝固的淚。他寫“願赴基層，躬身實踐”，落款時筆尖頓了頓，終究冇添上那個曾反複默念的名字。可此刻，這名字卻比墨跡更清晰，比台燈更灼燙，燒得他耳根發燙。
他轉身下樓，腳步踏在水泥台階上，空蕩蕩的回聲撞在牆壁間，一聲比一聲悶。路過公告欄時，他下意識停住。傍晚的風卷起幾張泛黃的通知單，其中一張邊緣翹起，露出底下一行加粗黑體字：“2023屆法律係畢業生分配方案（初稿）”。他盯著那行字，目光卻像隔著一層毛玻璃，模糊不清。旁邊幾個低年級學生正湊在另一張海報前笑鬨，有人指著上麵“大方律師事務所實習律師招募”幾個字打趣：“陸則銘這小子，真成律界新貴啦？”笑聲清脆，像玻璃珠子砸在青石板上，叮當響，卻全然落不到他心上。
他摸出兜裡的半包煙，冇點，隻是用拇指反複摩挲著軟塌塌的煙盒。煙盒上印著褪色的“紅塔山”字樣，是父親抽剩的，他順手揣來的，權當個念想。可指尖觸到盒底一道細微的劃痕——那是去年冬天，他在南餘縣檢察院實習時，蹲在結霜的卷宗室門口整理證物袋，煙盒從口袋滑落，被凍僵的石階硌出來的。那時周辰就坐在他旁邊，嗬著白氣，把熱騰騰的烤紅薯掰開一半遞過來：“趁熱，彆凍成冰棍。”紅薯瓤金黃軟糯，甜味裹著暖意直衝鼻腔。他記得自己當時說了句什麼？好像是“這地方冷，人倒不冷。”周辰就笑，眼睛彎成兩枚月牙：“人不冷，案子才辦得下去。”
人不冷，案子才辦得下去。
這念頭像一道微弱的電流，倏地刺穿了他胸口那層沉甸甸的陰翳。他猛地攥緊煙盒，薄薄的紙殼在他掌心發出輕微的呻吟。對，案子。南餘那個堆滿卷宗的舊辦公室，牆上掛著的“司法為民”四個大字被煤爐熏得發黃，丁院長指著一份關於留守兒童監護權糾紛的卷宗，手指關節敲著桌麵：“小陳，你看，法條寫得明明白白，可孩子他媽改嫁走了，爸在磚窯打工斷了腿，爺爺奶奶七十多歲種不動地……這‘監護’兩個字，是寫在紙上，還是得長在血肉裡？”他當時答得乾巴：“依法判決，指定近親屬。”丁院長搖搖頭，把卷宗推過來：“那你去村裡，跟老支書一起，把這‘近親屬’三個字，挨家挨戶，問清楚，摸透徹。”
他去了。踩著泥濘，翻過兩座山梁，在曬穀場上聽老人講三十年前的恩怨，在灶膛邊看母親如何把最後一塊臘肉塞進孩子碗裡。他記住了所有人的臉，記住了每一雙眼睛裡不同的光——有渾濁的茫然，有焦灼的期盼，有沉默的堅韌，也有被生活壓垮後空洞的灰暗。那些光，比任何法典條文都更沉，更燙，更真實地烙進了他的視網膜。
濱江，剛升格的地級市。缺人，急缺。意味著更多這樣的案子，更多這樣的眼睛。周辰選那裡，夏英傑選那裡，陸則銘雖去律所，可袁亦方那雙銳利如鷹隼的眼睛，早就在南餘的法庭上掃過他們每一個人的脊背。餘高遠……他喉嚨裡湧上一股苦澀的鐵鏽味。餘高遠要的是最高檢大樓裡鋥亮的大理石地麵，是國徽下威嚴的宣判席，是那份足以讓整個家族抬頭挺胸的履曆。可濱江的法庭呢？或許連空調都是去年才勉強裝上的舊型號，夏天嗡嗡作響，冬天暖氣片滋滋漏水；或許書記員得一手抱娃一手敲鍵盤，法官助理的辦公桌是拚湊起來的舊課桌，上麵摞著比人還高的卷宗……可那裡的案子，是活生生的呼吸，是滾燙的脈搏，是法條必須俯身去吻的大地。
他忽然想起在南餘最後一個雨夜。暴雨傾盆，河水暴漲，上遊水庫告急。他們幾個實習生被臨時抽調，跟著派出所的老民警連夜轉移沿河村民。泥漿冇過腳踝，手電筒光柱在雨幕裡艱難地劈開一道窄窄的通道。一個瘦小的老太太死死抱著門框不肯走，懷裡揣著個布包，裡麵是她男人的骨灰壇子。陳一眾蹲在泥水裡，雨水順著額角流進眼睛，又澀又痛。他冇勸，隻是脫下自己的外套，笨拙地、仔細地裹住那冰冷的陶壇，然後把老太太背了起來。老人枯瘦的手臂勒著他的脖子，指甲幾乎嵌進皮肉，嘴裡反複念叨著：“放下壇子……放下壇子……”他喘著粗氣，在齊膝深的渾濁水流裡一步步挪動，肩膀被壇子棱角硌得生疼，可背上那具輕飄飄的軀體，卻重得讓他每一次邁步都像在拖拽整座山巒。周辰就在他身後，一手舉著快冇電的手電，一手穩穩托著他的腰：“穩住，陳一眾，我在後麵！”
穩住，我在後麵。
那聲音穿透雨聲，清晰得如同昨日。他當時冇回頭，隻重重“嗯”了一聲，把老太太往上顛了顛，繼續往前蹚。
風忽然大了，卷著幾片枯葉撲到他臉上。他鬆開手，那半包煙盒掉在地上，被風掀開，裡麵隻剩三根煙，孤零零躺著。他冇撿，隻是抬腳，輕輕碾過煙盒上那道舊日的劃痕。哢嚓一聲輕響，薄紙碎裂。
他掏出手機，屏幕亮起，鎖屏壁紙是南餘縣法院那堵爬滿藤蔓的舊磚牆。指尖懸停片刻，點開通訊錄，找到那個備注為“胡老師”的號碼。撥號鍵按下，聽筒裡傳來單調的嘟——嘟——聲，一聲，兩聲……他望著遠處教學樓頂上一麵被風吹得獵獵作響的紅旗，旗麵在暮色裡翻飛，像一團不肯熄滅的火焰。
“喂？小陳啊？”胡老師的聲音帶著一絲疲憊，卻依舊溫和。
“胡老師，我是陳一眾。”他聽見自己的聲音，竟出奇地平穩，甚至帶上了一絲久違的、屬於南餘泥濘山路般的篤定，“我……剛才聽說了分配方案。我想確認一下，濱江市人民檢察院，還有名額嗎？”
電話那頭安靜了一瞬。陳一眾能想象胡老師推了推眼鏡，鏡片後那雙閱儘千帆的眼睛微微睜大，隨即，一絲極淡、卻無比清晰的欣慰笑意，悄然浮上嘴角。
“有。”胡老師的聲音沉靜下來，像投入石子的深潭，漾開一圈圈溫厚的漣漪，“當然有。而且，”他頓了頓，仿佛在斟酌每一個字的分量，“濱江那邊，正等著一位……能把骨灰壇子穩穩背過洪水的年輕人。”
陳一眾冇說話，隻是抬手，抹了一把臉上不知是雨水還是彆的什麼的濕意。他仰起頭，深深吸了一口氣。空氣裡有泥土的腥氣，有食堂飄來的飯菜香，有遠處球場少年們忘情的呼喊，還有風送來的、遠方江河奔湧不息的、浩蕩的聲響。那聲響穿過耳膜，直抵心口，一下，又一下，沉穩有力，如同大地深處傳來的搏動。
他掛斷電話，轉身，不再看那張被風吹得嘩嘩作響的分配方案初稿。腳步邁開，不再是失魂落魄的遊蕩，而是帶著一種近乎莊嚴的節奏，踏向宿舍的方向。夕陽正沉入西邊樓宇的剪影裡，將他長長的影子投在斑駁的水泥地上，那影子被拉得很長，很長，一直延伸到前方，與無數同樣年輕、同樣帶著行李箱和夢想的剪影，在歸家的路上，悄然重疊、交彙，最終融成一片濃得化不開的、生機勃勃的墨色。
同一時刻，濱江市，臨江路七號，一棟六十年代建的蘇式紅磚小樓靜靜矗立。樓頂天台，一隻野貓蹲踞在生鏽的鑄鐵圍欄上，尾巴悠閒地擺動。它琥珀色的眼睛，正越過低矮的屋簷，望向遠處。那裡，一條寬闊渾濁的大江正裹挾著春汛的泥沙，浩浩湯湯，向東奔流。江麵之上，水汽氤氳，一艘運砂船緩緩駛過，船尾拖出長長的、銀亮的水痕，如同命運之神剛剛劃下的一道嶄新、濕潤、充滿未知重量的——起筆。