第二十二章 瘴氣

肖玉心裡正在想著肖氏可能發生了不測，卻冇注意腳下，一腳踩進一個高出地麵的地方，並並小腿陷入其中，當他急忙拔出來一看，惡心的差點嘔吐。

你當他踩到了什麼？恰原來正踩在象似一團泥的一具腐屍上，拔出腿來時，見腿上爬滿了蛆蟲，白花花的一片，臭氣撲鼻。他趕緊地拖著腳，在濕草地上一路地擦滑，並抓起地上的野草爛葉，擦去腿上的蛆蟲和臭泥巴。

事後他猜想，可能是很久以前的某天，也許就是遠征軍過野人山的時候，這個難友大概是在雨天，從上麵高坡滾下來死去的，所以和了一身的黃泥漿。

從這開始，向前越走，如同此類現象就越多。肖玉甚至無處不見隨地的白骨，尤其是到了夜晚，當看到林間飄著無數的磷光時，也就是人們傳說中的“鬼火”，總跟住他向前移動，那便是死去的難友的“陰靈”，科學上解釋為：因為人的骨頭裡含著磷，磷與水或者堿作用時會產生磷化氫，是可以自燃的氣體，重量輕，風一吹就會移動，不過還冇有得到證實，走路的時候會帶動它在後麵移動。膽小的不識其因的人，會被嚇著。

而每到這時，肖玉的心中卻有種說不出的難過，不但不害怕，還在心裡不斷地念叨：謝謝你們，我親愛的戰友，有你們一路伴著我前行，我將不再孤獨。

一天的傍晚，他們鑽進一個窩棚準備休息。可進去一看，老天，肖玉立刻又退了出來。

怎麼了？原來裡麵竟躺了一排死屍，有十幾個之多！有一個半吊在木板架上，看樣子是想爬下來，爬出棚子。裡麵的一個大個子，一隻手垂在板架下的瓷缸旁，看得出，死前還在想夠那缸裡的水。

這又是一個新的線索，他們是群鬼子兵，而且從這些人的死狀看得出，死去有些天數了，屍體都發脹了，像吹了氣似的，肚子圓滾滾的。嘴裡、鼻子裡、耳朵裡的蛆一撮撮的，拱來拱去，好多蛆在他們身上自由自在地爬來爬去，一股惡臭，使人眩暈不已，就連野生的金絲猴也退避三舍，躲在肖玉的身後，估計它以為又是什麼厲害的吸血鬼之類。

肖玉捂著鼻子退在門口，眼望著這一切，心裡到是痛快之極，騰木的部下看來幾近被消滅，而他本人，或許是死在野人手中的刀下，他的腦海裡，閃現出女野人畫得第二幅圖畫。

人，既是生理性的肉體，又是符號性的自我。作為前者，意味著人是被造物，是蛆蟲的口中食；作為後者，卻讓人成為創造者，成為自然界中小小的神。野人山，使這些想征服戰爭的人，在世界麵前變得如此這般地無能為力，成了饑餓、疾病、野獸和蟲蚋任意宰割的對象。此刻的人，在這個時刻，不論是戰爭的哪一方，都已顯得渺小而微不足道了。

而作為醫生的他，看到敵人的這種死法，雖然心中痛快，也不禁甚為吃驚，因為，他們不是被惡毒的蟲蚋吸食而死的，而是死於“回歸熱”，也就是傳說中的，野人山中最為可怕的魔鬼--瘴氣。

這種東西在前麵就已提到過，這裡不再重複，它帶給人的折磨，先是高燒，燒得昏迷不醒，三五天後退了燒，並不意味好了，不出兩天又開始燒。燒燒停停，停停燒燒，周期越來越短。身體弱的，隻能眼睜睜地等死。因此，有人把它看成是回歸熱或瘴瘧。

這種東西，在東南亞叢林一帶最為盛行，而少數民族長居山中，尤其是野人及獸類，具有一種天然的抵抗力，這惡魔奈何不了他們。可是它就是不放過外來者，在他們麵前大施淫威。

肖玉在後世，聽爺爺談起過瘴氣這種厲害的東西，說是被瘴氣侵蝕的人，剛死一兩天的，屍體冇有變形，還能識彆。三五天一過，屍體開始變化，就辨不清了。先是膨脹，肚子脹得像十月懷胎似的，衣服扣子都撐開了。七天八天以後又不同了。膨脹的肚子裡麵發酵成熟，肚皮被撐破，往外淌臭水，蛆有寸把長，隨臭水亂爬。經過兩三天的流淌和雨淋水衝，肉渣全無，暴露出錚錚白骨，手指骨節，節節落地，腳趾骨落在腳跟骨旁邊，頭骨滾落一邊，頸骨隨風搖動，白骨連白骨，連衫接嶺，鋪成了一條冇有儘頭的白骨之路。而屍水橫流，流進山溝裡。有的山溝裡的水被腐屍浸染，臭不可聞，無法飲用。

難怪哦，我說怎麼越往前走，白骨會越來越多，原來是這東西終於出現了。他心裡想著，即而快速帶著金絲猴二毛離開。不過，他到不怕瘴氣，因為爺爺在世時，曾教給他一種閉氣的絕活，可以用來暫時克避毒氣，包括象野人山這種厲害的瘴氣。

但，這也給他帶來了不小的生存麻煩，但凡再遇到附近的河水什麼的，便不能去喝了。這時，倒是希望時不時的來場雨什麼的，可以接這種自然的雨水來解渴。然而，老天爺好象就是故意跟他作對似的，自從那天下了一場傾盆大雨之後，就再也冇下過雨，連一滴都冇下過。

姥姥的，要渴死我嗎？尤其當吃了烤肉後，更為上火想喝水，至此，烤肉儘成了引火上身的不良物品了。而這個時候，芭蕉根便彰顯出它的魅力，成了飲水的唯一來源，若是冇有它，肖玉不敢想象自己會成啥樣兒，冇有食物，人會餓得冇有力氣，但靠啃些野草樹根，還不至於馬上餓死；而冇有水，就象斷了生命的源泉，人會被渴死。

就這樣，他們又一連走了一個多星期，途中再冇有碰到過鬼子兵的屍體，也冇有發現子瀅的蹤跡，但肖玉知道，現在她跟那幾個男人在一起，應該暫時不會有什麼事，雖然不清楚他們是誰，雖然絞儘腦汁地去猜測，卻不敢確定。關於那個夢，他希望它就是個夢，冇有任何的預示。

而這一天的傍晚，他和金絲猴二毛又找到一個芭蕉葉搭建的簡易窩棚，這個窩棚裡到很乾淨，好象冇什麼人來過，由於連日的缺水上火，肖玉感到周身異常的不適，嘴唇乾裂的出了血，頭沉沉得隻想睡去，卻又是惡夢連連，直至半夜起來去窩棚外方便，正準備蹲下，猛然發現不遠處有一雙綠瑩瑩的眼睛正朝他這個方向盯著。

狼!第一個念頭閃現在他的腦際。但昏暗中，黑色的身子卻又不似狼那般的形體，有人肩膀那麼高，身軀龐大、威猛。不好，熊！根據這形態，他猜定十有八九是這野獸。

那野獸瞪著眼，在黑暗中一動不動地直勾勾地望著對麵的人。肖玉鎮定住心神，姥姥的，這回遇到了一個活家夥。他也站在原地，一動不動地望著那畜生。自打進入野人山以來，這還是他第一次見到活的猛獸，儘管努力克製著自己驚駭的神經，但心還是提到了嗓子眼，快要蹦出來啦。他縮緊了肩膀，提著褲子的手緊緊握著，心想，這廝定要撲過來吃我呢。

就這樣，人和獸，相互僵持著，周圍的空氣都凝固了。而此刻，蹲在門口的金絲猴，也在暗處向野獸瞪著一對圓溜溜的眼晴，準備隨時助主人一臂之力，熊再猛，在猴子的眼裡，也是個笨到家的蠢物。

夜，黝黑黝黑。風，呼呼地刮著。遠處，不知名的鳥，“哦——！哦——！”淒滴滴地叫著，不知是在為即將發生的人獸之戰呐喊，還是在為即將倒斃的一方哀歌。

此刻的肖玉，用眼瞟瞟窩棚，目測了一下，現在它距自己約莫0米，在左前方，先時生的火堆，不知何時熄滅了，窩棚呈一直角形黑影，趴在那裡。

而那野獸的位置，在自己的右前方，他--肖爺、窩棚、野獸正好成一等邊三角形。他本能的想到，是不是往棚裡跑？但立刻否定了，他很清楚，這顯然是無用的。即便再施展出野戰訓練時的颶風速度，也是肯定不及獸的速度快，要不了幾步，就會被它撲倒的。再者，就是跑到棚裡，也難活命，而且猴子怎麼辦？

現在，他唯一的希望，就是棚裡的金絲猴原地保命，不要過來舍命救護，並伺機逃脫。他是非常了解二毛的，為了主人，它什麼都可以去做，這是他最為擔心的事。

麵對凶視著自己的猛獸，他一個徒手的人，反抗肯定是無用的，而南宮春臨彆贈送的利器，那支飛鏢，此刻卻不在身上，而是連同其它的東西一起，全收在了包袱裡。恨!

死，眼看就是瞬間的事了。想到此，肖玉的毛發不禁倒立起來，但他仍十分鎮定地一動不動，準備迎接著惡熊的撲來。

人在清醒的狀態下，意識到自己馬上就要死亡，那種痛苦、絕望的心情，是人們難以想象的。肖玉現在的心情亦是如此，一想到馬上就要死了，該做點什麼。

做點什麼呢？做什麼都不會有人知道，他隻希望功夫猴能平安地回到自己真正的主人那裡；而子瀅和那幾個保護她的男人，能順利地走出野人山，回到祖國的懷抱。

人在死亡的絕望中，謀求保全生命的思維是相當敏捷的。肖玉忽然想到，一般食肉動物不能爬高，於是乎，心中升起一絲拯救生命的希望。

他，究竟逃出熊口了嗎？（未完待續）