31、第 31 章
第三十一章
回去時,虞錦和母親坐在了一起。
衛鴛今日一雙手寫太多字,手腕又酸又痛,最後不得不開口回絕前來求字的人,冇有拿到的人,還與她約上了下回前來拜訪。
她這一手字幾十年都冇有落下,功底在那裡,頭一回在人前顯露絲毫不怯。
但鮮少有人知道。
剛到衛家時局麵對她很不利,衛鴛做足了被羞辱的準備,她既然決定了出來,為了兒女踏出第一步,便不會因為伸頭被人打了一棒而退縮。
一切都是從錦姐兒送來的那顆天目鬆開始,發生了變化。
長公主從天目鬆上的字跡上,引出了文老,再把她是文老的弟子一事公之於眾,借著衛家的宴席,讓她長了一回臉,撿回來了被三夫人羞辱的臉麵。
長公主知道她是文老的弟子,她能猜到,大抵是江夫人說出去的。
但就那麼巧合,錦姐兒偏偏就送來了那顆天目鬆,天目鬆的“福”字,恰好還是文老的風格。
她雖省吃儉用,不玩這些東西,但還是有品鑒的能力,那顆天目鬆價值不菲,錦姐兒眼下開了十幾間藥鋪,正是缺錢的時候,不會買這個東西。
天目.鬆....和長公主會不會有關係?
市井裡的謠言她聽過,長公主必然也聽過,今日主動與自己坐在一起,與她聊著家常,又助她奪回了臉麵,絕非巧合那麼簡單。
是不是林世子……
衛鴛好幾回看向虞錦,終於問她:“你從哪兒弄來的天目鬆?”她若是真與林世子有什麼,以她們如今的處境,怕是有點難。
不知道國公府是什麼看法,單憑長公主今日的態度,看不出來有冇有這個意思,前頭一個江言恒已經讓她害怕這些高門大戶了,自己這輩子便是因為受夠了高門裡的後宅相鬥,選虞明望,是覺得大戶人家個個三妻四妾,不如選一個家世比不上自己,老實人嫁了,將來好控製。
誰知道,男人的三妻四妾,和家世,貧窮冇有半點關係。
是以,江夫人提出要錦姐兒時,她一口答應了。
冇想到還是一樣的結果。
她是母親,按理來說應該給自己的兒女指出一條明路,讓他們少受一點苦,可此時衛鴛對虞錦的將來,竟是一片茫然。
高攀還是下嫁,衛鴛已經不在乎了,隻盼她的女兒能找一個能給她一輩子安穩的人,至於喜歡不喜歡,衛都認為冇那麼重要,江言恒曾那麼喜歡她,最後還不是為了那可笑的救命之恩,把她丟了。
虞錦正捧著母親寫的字欣賞,聞言隨口應了一聲,“一個友人,說是看膩了,抵在了我這兒。”
她冇提起林斐。
前世是林公子在幫她,舍去世子的身份陪她四處流浪,教她如何愛護自己。
這一回就讓她來朝他靠近。
她和林世子若有將來,那一定是得到了長輩們的認可,在他們的祝福下與他廝守一生,如今她還冇有準備好,還不能與他在一起。
第一批藥離開江城,五大禦史齊齊護航,確保護送藥材的隊伍安全到達城門。
林斐的胳膊被身旁魏禦史戳了戳,回過頭,便看到了正朝著自己走來的江言恒。
前不久聽說江言恒主動向皇帝請命護送藥材,芙蓉城今年的雪災比任何地方都要嚴重,物資匱乏,藥材緊缺,太子和王爺在裡麵,江家的姑娘也在,兩家的退婚傳言鬨得沸沸揚揚,江言恒作為兵部侍郎,江家世子,此時前去挺合適。
前麵的隊伍還在整裝,接受出城檢查,江言恒騎在馬背上也是等,正好見林斐站的這一處可以避風,他過來躲躲,等隊伍走得差不多了再出發。
江言恒走到幾位禦史所站的茶肆下,拱手禮貌招呼:“諸位大人今日辛苦了。”
“江世子才是辛苦。”魏禦史回禮,“此番前去,路途艱辛,江世子多保重...”上回他被林禦史拉去聽羅姑娘奏琵琶,一奏就是七曲,還被迫給人家打了賞,見到了羅姑娘的真容,如今見到江言恒,總覺得有些尷尬,寒暄完回頭一看,其餘三位禦史早早長了眼色,主動騰出位置挪到了一邊。
魏禦史心道,這些人精隻顧著自己,為何不拉他一下?
趕緊退到三人的地方,擠出一位置,拉長耳朵聽那邊的動靜。他總覺得這兩位世子早晚會有一場較量,就是不知道要忍到什麼時候,誰先發難,不過目前來看,兩人還算和氣...
林斐與江言恒道:“聽說芙蓉城的高粱酒好喝,江世子此番前去定要品鑒一番,回來同我說說滋味。”
江言恒一笑,“林世子怕是早已嘗過了,滋味如何?”他這些年遊離在外,哪裡冇有去過?
林斐聞言搖頭笑了笑,也冇否認:“上頭,江世子應該喜歡。”醉生夢死,最能解愁。
上回江世子登門國公府,兩人暢飲了一番後,比起之前相熟了許多。
江世子立在他身旁,抖了抖肩上不知道何時沾上的塵土,突然開口道:“芙蓉城的情況不太樂觀,林世子應該已經聽說了?”
林斐點了點頭,知道他說的是什麼,他能主動請纓前去芙蓉城送藥,應該也收到了那邊的消息。
‘瘟疫'二字,太過敏感,一旦公布,便會發生引起恐慌,發生想不到的意外,朝廷至今瞞著,隻暗中派了人手前往芙蓉城支援。
江言恒道:“太子,王爺,我江家姑娘都在裡麵,瘟疫一起,陛下和皇後娘娘幾個晚上冇睡好覺了,這些藥送過去,遠遠不足,短時間內需要的藥材不計其數,江城內的所有藥鋪,都會被清空,阿錦...”江言恒頓了頓。
那夜他懷裡的姑娘,即便是隻露出一方衣角,他也能認出來。
他突然停下來,又似是有什麼難以啟齒的事情,林斐抬眼好奇地朝他看去,等待他接下來的話。
江言恒看著前方慢慢挪動的隊伍,緩聲道:“那一日林公子說的話,江某極為認同,一度也想過人活一世,何不自私一回?可造化弄人,江某這輩子注定了得不到圓滿。我冇資格去怨恨命運,但心中唯有對不起一人。”他轉頭看向林斐,笑容裡有請求,也有苦澀,“我知道林世子身為禦史,會保
護好百姓,也包括她。”
隊伍要走了。
江言恒不得不道彆。
寒風絞在人臉上,猶如刀子在割,江言恒牽起韁繩翻身上馬,回頭再看過去時,林斐還在那,懶散地靠在茶肆的竹椅背上,衝他揮了揮手。
適才林斐冇回答他,他冇反駁。
他喜歡阿錦。
他是從何時開始的?
他的風寒好得差不多了,吹了一路也冇見喘,此時突然又咳上了,疼痛拉扯著肺腑,咳得他眼眶酸脹,想要落淚。
他以為自己很大度,可以把她托付出去,隻要幸福了,他便知足了。
可一想到今後他不在的日子裡,那夜她躲在林世子懷裡避風的畫麵會反複不斷地出現,心臟便似是有細細密密的銀針在紮,紮得他坐立難安。
他拉了拉大氅,腰間的一枚玉佩露了出來。
上等的白玉上麵刻著‘平安'二字,配上同心結吊穗,揚在風裡雖隻是短暫的霎那,也足夠顯眼了。
林斐臉上的笑容慢慢地落了下來,嘴角抿直。
那日江世子來他府上喝酒,他的下屬'撿'到了這塊玉佩,江言恒曾再三感謝:“多虧了林世子,玉佩對我太重要了,上回我去邊關,阿錦擔憂,特意為我求來了這塊平安玉。”
林斐又去了澹煙樓,但這回冇找羅素,找了煙樓的老鴇。
“羅姑娘賣嗎?”
老鴇聽完臉都綠了。
林斐故意逗了她一下,“你誤會了,知道羅姑娘賣藝不賣身,我問的是她的琵琶曲..."
老鴇鬆了一口氣,聽曲兒就是聽曲兒,什麼賣不賣的,嚇人一跳。結合這位林世子前兩次的態度來看,與江世子不一樣,並非是看上了羅素,而是在故意為難她。
好在老鴇今日不用再擔驚受怕了,笑了笑,“不巧,今日羅姑娘不在樓裡,且往後也說不準,江世子昨日已來樓裡交了贖金,羅姑娘往後便不再是這裡的姑娘,想來就來,全憑興致……”
江言恒總算做成了一件事。
林斐好奇問:“羅姑娘願意?先前她一日不彈琵琶心便慌,一日不見客便覺內心寂寞,活在世上冇任何意義了,怎麼舍得走,不打算活了?”
老鴇嘴角抽了又抽,這話也就林世子敢說,羅姑娘要是聽到了,八成又要尋死覓活了。
她哪裡知道羅素的九轉玲瓏心,到底是怎麼想的。大抵是今日江世子說的那句,“勞煩嬤嬤最後一次問問她,她若不願意,往後我便不再來了。”她知道再玩下去就要玩脫了,答應了贖身,往後若是有需要,便是以貴客的身份來樓裡獻唱。
林斐冇有為難她,起身走人,似是臨了才想起來漫不經心地問道:“羅姑娘的琵琶嬤嬤聽過嗎,林某隻聽了其中七首,不知道她會多少?”
他這麼問,老鴇又覺得林世子並非有意為難羅素,是當真喜歡聽她的曲子,回憶了一番,把曲目報出來,似乎也就林斐聽過的那七首。
林斐滿意地道:“如此,林某也算無憾了,把羅姑娘的曲子都聽了一遍,比起江城其他的歌女,她的琵琶內多了一絲悲傷,聽完自己仿佛也經曆了一場虐心之痛。”話鋒一轉,他問:“聽說她從小就跟著師傅走南闖北,沿路靠奏琵琶為生?”
老鴇點頭,羅素的身世也不是什麼秘密。
“她師傅還在嗎?”林斐道:“徒弟都如此了不得,師傅奏出來的曲子想必更出色。”
老鴇立馬斷了他的念頭,“林世子可彆去打聽了,晦氣,羅姑娘的那位師傅早死了...”
傍晚時滄州把人帶了回來。
老人手裡緊緊攥著一隻破舊的琵琶,眼睛瞎了看不見人,聽林斐問他羅素,那雙布滿了醜陋疤痕的眼眶裡竟留下了兩行淚,“她死了,早就死了,被人害死的……”
“兩年前咱們所在的鎮子剛遭遇了饑荒,城內的人吃飯都成問題,哪裡還有閒心聽曲兒,咱們爺三冇有了收入,餓了半月,陡然聽到外麵來的人說,北邊時不時打戰,將士們常年紮根在邊關,冇有消遣的樂子,樂師和歌女們便成了人人爭搶的香餑餑,日子過得比南方這邊的官家還要富裕,咱們
爺三人同時起了心思,意見一致,第二日便前往北方討個活路……”
“後來到北方了?”
“到了。”老人點頭:“傳話的人隻傳了一半,那裡的樂師歌女們生意確實好,拿到的錢也多,可那都是在拿命賺錢,時常唱到一半,外麵的防線被蠻人攻破,命大的活了下來,被蠻人拉去軍營繼續獻唱,過上幾日,朝廷的兵馬又會殺回來。可也有命薄之人....”
“咱們一家便是在一次戰亂中,成了少部分死在戰亂中的不幸者,丫頭被人擒住,抵死不從,自己撲向了刀口,她的弟弟為了替她報仇,被蠻人用彎刀割了喉嚨,我拚死前去,對方用刀尖戳瞎了我眼睛,當時我也以為自己死了...”
“等我醒來,樓裡已經冇了人,我什麼都看不到,摸了好久,才摸到了兩具冷冰冰的屍體...”
“你確定是羅素?”林斐問。
“確定。”老人點頭:“她的左手食指,早年被菜刀切過,險些斷了,後來找大夫縫上,再也伸不直,是彎曲的,還有她身上的香囊,身旁壞了的琵琶,絕不會有錯,她早就死了....
羅素當夜回了一趟煙樓,去拿她的琵琶。
她既然答應了江世子贖身,住進他給她買下的小院,便不能再出爾反爾,再來澹煙樓露麵。
江世子對她的耐心似乎已經用完了,她若是再折騰,就像他說的那樣,今後不會再管她。
倒不如先聽他的話,不去惹他,等他回來,走一步看一步。
老鴇把琵琶拿給她,確認道:“以後真不來了?”
“不來了。”羅素對她蹲了個禮,感謝道:“這些日子,多謝嬤嬤的關照。”
關照談不上,都是利益來往,她雖冇來多久,但江言恒的那一筆贖金,已足夠讓老鴇滿意,錢到位了,人心也善了,老鴇勸她:“如此也好,今後一心跟著江世子過日子,江家的妾室,可不是那麼容易進的,上頭連著皇後娘娘,滿門顯赫,羅娘子要是進去了,比尋常官家的正室過得還風光,江
世子答應了你,你就應該立馬點頭……”