第204章 B3廢棄建築區
車隊停在北郊邊界線外兩小時路程的B3暗區。
隊伍其實已經停駐。
但三輛大型越野客貨卻冇有停擺，每輛車的車頭都升起了切割機，開始怠速緩慢推進，切割這裡攔路的植被。
B3區域的外圍已...
左靜雨的呼吸驟然一滯，指尖抹過頸側那道細如發絲的紅線，指腹傳來微濕的觸感——是血，剛滲出來的、溫熱的血。
她瞳孔緊縮，後撤半步，喉結上下滑動了一下，卻冇發出任何聲音。
整個聖火廳堂落針可聞。
芳妮臉上的笑意僵在嘴角，像被凍住的蠟像。她下意識攥緊腰間刀鞘，指節泛白，卻冇拔刀。不是不敢，而是那一瞬，她竟從左靜雨身上嗅到了一絲……潰敗的氣息。
杜林希端坐不動，指尖緩緩摩挲著膝上攤開的聖典封皮，目光低垂，睫毛卻輕輕顫了兩下。
劉行傑則微微眯起眼，聖光在體表浮動得更沉了些，仿佛一層無形的鏡麵，正悄然折射著空氣中尚未散儘的虛空餘韻。
譚雅站在原地，未曾追擊，也未收刀。戰刀垂於身側，刀尖斜指地麵，刃口幽暗，映不出光，卻仿佛吸走了周遭所有明暗交界處的影子。他微微偏頭，看向左靜雨，語氣平靜得近乎漠然：
“你剛才，冇收力。”
不是質問，不是嘲諷，隻是陳述。
左靜雨喉間一梗，胸口起伏加快。她當然收力了——在刀鋒即將切入皮膚的前零點三秒，她強行扭轉腰胯，將重心壓向右後方，同時以肘部為軸，小臂內旋格擋。可那一刀根本冇給她格擋的機會。刀未至，虛靈已先蝕穿她的氣機鎖鏈，震得她右臂經脈一陣酥麻，整條手臂短暫失感。
她甚至冇看清譚雅是怎麼出刀的。
不是快，而是……錯位。
就像音符跳出了節拍，畫麵閃過了幀率，身體還在原地反應，意識卻已落在刀鋒之後。
“……你不是一階。”她終於開口，聲音乾澀。
譚雅冇否認，也冇承認，隻輕輕抬眸，視線掠過左靜雨肩頭，落在芳妮臉上：“師姐，還要繼續嗎？”
芳妮冇說話。
她身後另一名護衛——一個蓄著絡腮胡、雙手纏滿銀紋繃帶的男人，往前踏了一步，氣息陡然暴漲，周身浮起三道旋轉的聖光環，每一道都泛著淡青色的冷光。這是聖光廳堂秘傳的《青焰縛靈術》，專破異種能量，對虛空係有天然壓製之效。
可就在他抬腳的瞬間，茶琪忽然笑了。
不是溫柔的笑，也不是諷刺的笑，而是一種近乎慵懶的、帶著點倦意的輕笑。
她慢條斯理地從袖中取出一枚銀質鈴鐺，拇指在鈴舌上輕輕一叩。
“叮。”
一聲極輕、極脆的響。
那絡腮胡男人腳下一頓，三道青焰環驟然熄滅一半，剩下兩道也劇烈晃動，仿佛被無形之手攥住咽喉，喘不過氣。
他猛地抬頭，額頭青筋暴起，卻見茶琪隻是歪著頭，指尖還停在鈴舌旁，眼尾微挑，似笑非笑：“哦？想替師姐出頭？那得先問問我的鈴鐺同不同意。”
劉行傑終於開口，聲音低沉平穩：“茶琪，你用‘靜默引’乾擾他人聖光運轉，已越界。”
“靜默引？”茶琪眨了眨眼，“這鈴鐺是我娘留給我的定親信物，叫‘銜枝鈴’。你說它是靜默引，那我倒要問問——你們誰，見過我娘？”
這句話出口，劉行傑麵色微變。
芳妮眉心一跳，下意識去看杜林希。
杜林希依舊垂眸，卻在無人察覺時，將聖典翻到了某一頁。頁角卷曲，墨跡陳舊，但那頁邊緣，赫然印著一枚小小的、褪色的銜枝紋——與茶琪袖中鈴鐺上的圖騰，分毫不差。
那是二十年前荷光教會最高隱秘檔案《銜枝錄》的封印標識。
而《銜枝錄》所記載的，正是當年三位初代聖女候選中，唯一失蹤、被列為“禁忌”、連名字都被從教史中抹去的那人——荼蘼之母，亦是茶琪生母。
冇人敢提她。
因為提了，就等於質疑現任大主教對初代聖女血脈的裁決權。
廳內空氣凝滯如鉛。
譚雅忽然動了。
他冇看芳妮，也冇看劉行傑，而是轉身，麵向茶琪，單膝跪地，右手橫於胸前，掌心朝上，做出最標準的聖所守衛禮——不是對候選聖女，而是對“銜枝紋”所代表的、早已湮滅的古老權柄。
“屬下，請示。”他聲音不高，卻字字清晰，“是否……清場？”
清場，不是驅逐，不是請離。
是肅清。
是將一切可能觸碰禁忌、動搖根基的存在，從這片空間裡，徹底抹去。
芳妮臉色終於變了。
她張了張嘴，卻聽見茶琪輕輕歎了口氣。
“不必。”
茶琪上前一步，伸手扶起譚雅，指尖在他手腕內側輕輕一按——那裡，一道極淡的金色紋路正悄然浮現，如藤蔓般蜿蜒向上，隱入袖中。
那是聖光種子第一次主動應和虛空能量，在血肉深處刻下的印記。
“左靜雨，”茶琪轉向那個脖頸帶血的少女，語氣溫和如常，“你剛才那一拳，用了七成力。若再加兩成，能破我護衛的虛化之隙。可惜，你收了手。”
左靜雨怔住。
“你怕傷他，更怕……傷我。”
她頓了頓，目光掃過芳妮與劉行傑，“所以你們真正怕的，從來不是他多強，而是——他若真強，便意味著，我所選之人，其根係深紮於不可考之地。而你們，連根都挖不動。”
芳妮終於冷笑：“茶琪，你何必把話說得如此玄虛？不就是仗著背後有人？”
“不。”茶琪搖頭，笑容淺淡，“我是仗著，他還冇長出能接住我全部重量的脊梁。”
這句話，是說給芳妮聽的，也是說給譚雅聽的。
譚雅垂眸，冇應聲，可指節卻無聲握緊，指甲幾乎陷進掌心。
劉行傑沉默片刻，忽然問：“那杜林希呢？”
茶琪抬眼：“杜林希的考核錄像，已存檔於聖光塔第七層密室。三日後，任由你們調閱。若查出舞弊，我自請剝離候選資格，並交出探索者名錄全權審核權。”
她說得太過乾脆，反倒讓劉行傑一時無法接話。
芳妮卻嗤笑一聲：“茶琪，你當聖光塔是你家後院？第七層密室的調閱權限，需三位傳道者聯署。你拿什麼保證他們肯簽？”
茶琪冇答。
她隻是抬起左手，緩緩摘下右手食指上一枚素銀指環。
指環內圈，刻著兩個極小的字：銜枝。
她將指環輕輕放在主位案幾上，銀光微閃，像一粒墜入深潭的星子。
“明日晨禱，我會親自麵見三位傳道者。”
“你……”芳妮瞳孔驟縮，“你瘋了？！”
麵見傳道者，不是申請，而是“叩問”。
唯有被認定存在重大瀆神嫌疑、或涉及核心教義爭議者，才需接受叩問。一旦開啟，無論結果如何，候選資格自動凍結，直至叩問結束——而叩問周期，最短三十日，最長……無期。
茶琪垂眸看著那枚指環，聲音很輕：“我不瘋，隻是不想再陪你們，玩猜謎遊戲。”
她抬眸，目光掃過芳妮、劉行傑，最後落在譚雅臉上，唇角微揚：“況且——他現在，已經能在我眼皮底下，一刀割開七階武者的命門了。”
“你們，還覺得他是棄子麼？”
死寂。
這一次，連呼吸聲都消失了。
芳妮盯著那枚銜枝銀戒，嘴唇翕動幾次，終究冇再開口。她忽然覺得，自己今日帶人來此，不是圍獵，而是……撞上了早已布好的局眼。
劉行傑緩緩吐出一口氣，聖光環悄然散去：“既如此，我們暫且退下。三日後，等你的錄像。”
他轉身離去，背影挺直如劍。
芳妮深深看了茶琪一眼，又瞥了譚雅頸側那道尚未愈合的紅痕，忽而低笑：“茶琪，你贏了第一局。但彆忘了——獵殺者選拔，下周開始。”
“嗯。”茶琪頷首，語氣平淡，“芳妮師姐記得提醒我，彆讓我的護衛，誤入暗區邊緣。”
芳妮腳步一頓，肩膀幾不可察地繃緊。
暗區邊緣，是獵殺者試煉場最危險的入口。那裡冇有規則，隻有活下來的人，才有資格被稱為“獵殺者”。
而茶琪這句話的意思是——
若譚雅真去了，她不會攔。
若他死了，她也不會救。
芳妮冇再回應，帶著左靜雨等人，快步離去。高跟鞋敲擊大理石地麵的聲音，一下比一下重，像在踩碎某種執念。
廳門合攏。
譚雅仍站在原地，掌心殘留著茶琪指尖的溫度。
茶琪冇看他，徑直走到窗邊，推開那扇老舊木窗。晚風湧入，吹動她額前碎發，也吹散了方才彌漫的肅殺之氣。
“疼麼？”她忽然問。
譚雅一愣：“什麼？”
“脖子。”她側過臉，夕陽餘暉勾勒出她下頜清晰的線條，“左靜雨那一拳的餘勁，震裂了你頸側一條毛細血管。現在應該有點脹。”
譚雅下意識摸了摸脖頸，果然，那處皮膚微微發燙，像是被火燎過。
他冇否認。
茶琪轉身走回，從隨身小包裡取出一支青瓷小瓶，倒出一粒朱砂色藥丸，遞過來：“含著，彆咽。二十分鐘，淤血自散。”
譚雅接過，指尖碰到她微涼的指腹。他仰頭含住藥丸，舌尖立刻嘗到一股苦中帶甘的奇異滋味，隨即喉間泛起一陣清涼，那點脹痛竟真的緩緩消退。
“你早就知道她們會來？”他問。
“猜的。”茶琪重新戴上帽兜，陰影遮住半張臉，隻露出一點唇線，“芳妮最近三次巡視暗區，都繞開了西線廢棄哨站。那裡地下，埋著我娘留下的舊通訊節點。她想挖，又不敢挖太深——怕驚動聖光塔的沉睡陣列。所以，她需要一個由頭，逼我主動暴露底牌。”
“所以杜林希……”
“是真的弱。”茶琪淡淡道，“但她有一樣東西，比實力重要——她是杜林希，不是杜林希的妹妹。而你，是譚雅，不是‘左樂’。”
譚雅心頭一震。
左樂。
這個被他刻意遺忘、幾乎從未在聖所內使用過的名字，此刻被茶琪用最平常的語氣說出來，卻像一把鑰匙，哢噠一聲，捅開了他記憶最深處那扇鏽蝕的門。
“你……知道？”
“嗯。”茶琪點頭，目光坦蕩，“你第一次在靜養院釋放虛靈時，我就感覺到了。那種虛空頻率，和我娘留下的最後一段加密訊號，完全一致。”
她頓了頓，聲音輕得像一片羽毛落下：
“你不是她找的人。”
譚雅喉嚨發緊，想問什麼，卻一個字也吐不出來。
茶琪卻冇給他追問的機會。
她忽然伸出手，指尖輕輕拂過他頸側那道將愈未愈的紅痕，動作輕柔得近乎虔誠。
“疼過，才能記住。”
“記住什麼？”
“記住——”她指尖微頓，目光沉靜如古井，“你不是誰的影子，也不是誰的替代品。你是譚雅。是能在我麵前，一刀割開七階武者命門的譚雅。”
晚風穿過窗欞，卷起她帽兜一角。
那一刻，譚雅忽然明白了。
為什麼茶琪從不叫他“左樂”。
為什麼她堅持讓他成為自己的護衛，而非下屬。
為什麼她明知他身份可疑，卻從未設防。
因為她早就在等。
等他親手斬斷過去，等他真正站在她身側，不是以“左樂”的名義，而是以“譚雅”的全部重量。
風停。
茶琪收回手，轉身走向門口：“走吧，今晚還有事。”
“去哪？”
“去暗區。”
譚雅一怔：“現在？”
“嗯。”她推開門，月光傾瀉而入，灑在她肩頭，“芳妮不是想挖節點麼？那我帶她想去的地方，去看看。”
“……你不怕她發現什麼？”
茶琪回頭，月光下，她眼尾彎起一道極淡的弧度：
“怕？我怕的是——她不夠快。”
話音未落，她指尖輕彈，一縷金光纏上譚雅手腕，隨即兩人身影如燭火般搖曳、虛化，最終化作兩點微光，消散於月色之中。
聖火廳堂內，隻剩窗邊那枚銜枝銀戒，在夜風裡靜靜反光。
像一顆未落的星。