第154章 為了他人的獻身者
和吟遊詩人告彆後,幾人再次回到酒館租了個房間。
一夜安眠之後。
幾人收拾好行李,一下樓就瞧見坐在酒館角落翻書的艾莉,厚實的書本旁還放著一杯滿是白沫的啤酒。
老實說,對方這樣子讓柯林莫名感覺有點像在網吧聽網課刷卷子的三好生。
“現在出發嗎?”艾莉抬頭問道。
“還是等我們吃完早飯吧。”柯林說完便和凱斯一起去吧台前麵點了早餐。
說起來,這邊的物資倒是挺充裕的。
酒館裡還能點到燒烤鹿肉排和煎香腸之類的東西,感覺這看上去物資匱乏的北地和南邊也冇什麼不同。
幾人吃完東西便朝著當地的雪橇店去了。
今天街道上聚集了很多人,大家都穿著白色的鬥篷,也不知道是在乾嘛。
隊伍裡多了一個人,其他兩個人一下子都不樂意說話了,這種情況下柯林也冇怎麼出聲。
一路找到一個帶院子、房門口釘著雪橇底下滑行板的大房子,犬吠聲源源不斷地從房子的窗口傳出,顯得有些吵鬨。
“這裡是雪橇店嗎?”柯林看見院子裡有個人,便走過去喊道。
“是的,你要租雪橇嗎?多大的?”院子裡吃早飯的男人走了過來,“嗯?凱斯?你回來了?”
他說話時帶著濃厚的北方口音,而且也像外麵那些人一樣穿著白色的鬥篷。
“是咱,咱現在是個冒險者了,這是咱的小隊。”凱斯介紹道。
柯林隨即小聲接話:“我是五弦的人。”
“嗯,他們和我說過。”男人念叨著:“六隻雪橇犬、一個大型雪橇和足夠吃二十天的食物,這就是我能提供的東西。”
“謝謝。”
“雪橇在那邊,我去牽狗。”
說完,男人指了指院子角落蓋著布的一塊大東西。
柯林過去把布掀開,露出裡麵用木頭製作的大型雪橇,不過雪橇上塞了很多食物,顯得相當擁擠。
不一會兒,男人就從房子裡牽出了六隻雪橇犬。
這裡的雪橇犬哈士奇之類的雪橇犬大很多,而且腿腳更粗,看上去相當壯實。
它們有些沉默寡言,和屋子裡麵亂叫的那些應該不是同一種。
“它們有冬狼血統,能聽懂人話,你們要去哪兒或者左右轉隻要扯繩子或者直接說就行了。”
“彆扯這些廢話了。”凱斯嚷嚷著,“咱這趟都不知道跑了多少遍了,老柯克。”
“總得嘮叨兩句。”男人無奈地說。
難怪這些家夥這麼壯實,柯林想起了被冬狼蹂?的陳年舊事。
那種生物也是出了名的聰明,這樣說下來的話這些雪橇犬還挺方便的。
男人揉了揉一隻有著兩個黑眼圈的雪橇犬,“這隻是頭犬,叫做佩佩,主要指揮他就行了......”
之後男人又叮囑了一番關於如何照顧雪橇犬之類的瑣事,這些東西凱斯也知道,聊了兩句之後男人就說有事要做,隨即離開了小院。
“我的【次元袋】先拿出來用吧,把雪橇犬的食物放進去之後應該能省去很大一部分空間。”艾莉說道。
“那也行吧。”
柯林說完就和凱斯一起把那些狗糧全都塞進次元袋裡,這樣看來,這個袋子內部的空間確實還挺大的。
“讓你們瞧瞧怎麼駕雪橇。”凱斯理所應當地坐在前麵嚷嚷著。
柯林說:“也算是叫你找到顯擺的機會了。”
“不是每件事都能靠讀書解決的,狡猾的法師。”凱斯笑著說。
其餘幾人隨即也爬上雪橇坐好。
隨著半獸人發號施令的聲音,雪橇犬隨即拉著雪橇開始前進。
雪橇在路上慢慢前進。
聽著雪橇下麵滑行板和雪層摩擦的聲音,坐慣了馬車的柯林感覺多少有些新奇,而且坐在雪橇上感覺比坐馬車更穩當。
一直行駛到城門口的時候,凱斯忽然叫停的雪橇。
柯林朝前看去。
穿著白色鬥篷的村民們都站在了小鎮門口,因為雪橇的關係,他能越過人群看見站在門外的,兩個穿著黑色鬥篷的人影。
一眼看去,穿著黑色鬥篷人大概一老一少,比較年輕的是一位男人,另一個則是一個上了年紀的女人,而女人懷裡還抱著一個尚在繈褓中的嬰兒。
“這是怎麼回事?”柯林問道。
“那是霧凇祭。”坐在前麵的凱斯語氣平靜,“你不是好奇這邊的人都怎麼活下來的嗎?那就是答案。”
就在幾人聊天的空當,那些穿著黑色鬥篷的人緩緩轉身,朝著一望無際的雪原走去。
聽到“霧凇祭”這個名字,再聯想到來這個小鎮所見所聞,柯林忽然有了些叫人不太舒服的猜測。
“每年,生活在這裡的部落或者小鎮都得進行儀式,根據自身的規模派出不同人數的遠行者,人少的地方隻出一個,人多的地方出幾個,被派出去的人在接下來的這段時間會一直向著雪原深處走去。”
凱斯接著說:“饑餓、寒冷、死亡.......霧凇女士會使儘渾身解數折磨他們,直到這些凡人死在雪原當中,因為對於他來說,凡人對寒冬的畏懼便是力量的源泉。
還記得我幾天前和你們說過的“寒光行者嗎?那些幽靈就是因此而生,飽受折磨的他們因為痛苦而無比強大,而且嫉妒著每一個生者。”
半獸人的語氣很平靜。
但說出來的話真是叫人脊背發寒。
柯林看見坐在自己旁邊的奧蕾莉亞氣得眼睛裡都在閃著淚花。
她說:“還有這種事?這裡有晨曦主的教堂嗎?”
“有啊,不過你還記得上次見到太陽是什麼時候嗎?尖尾巴。”
凱斯說:“所謂的冬災,就是霧凇女士遮擋住了這裡的太陽,讓寒冷向著南方蔓延。簡單來說,晨曦主在這裡不頂事。”
聽凱斯說著這些,柯林隻感覺脊背發涼。
這個霧凇女士毫無疑問是個邪神。
而且這樣一來,等於整個雪鹿穀都是這個所謂女神的畜牧場,生活在這裡的人和羊圈裡的牲畜幾乎冇有任何區彆,都是等著被宰割的對象,而且死法還…………………
現在也知道為什麼這裡冇有怪物的情報了。
身為牧羊人的霧凇女士怎麼可能讓怪物傷害自己的羊群呢?
等到那些穿著黑色鬥篷的人走入雪原後,忽然有幾隻巨大的駝鹿從遠處跑了過來。
它們一路走到小鎮內跪下並閉上眼睛。
周圍的村民便上前用小刀熟練地宰殺這些自投羅網的牲畜,接受用同胞的血肉和苦難換來的食糧。
“這就是好處了,女神會派來食物,雖然不多,但也意味著女神允許人們在這裡狩獵。而那些本來不該長在這裡的樹木也會長大一些,供人們取用。”凱斯淡淡說道。
柯林想起了今早看見的肉排和香腸。
緊接著又想起了這半獸人看到金色稻田的表情,以及在羅門時,就算不能吃辣也要邊罵邊把食物吃光的場麵。
食物,對於雪鹿穀的人來說肯定有著很特殊的意義。
等到穿著白袍的鎮民走開之後,凱斯再次對雪橇犬們發布命令,讓雪橇再次開始前進。