第775章 萬事俱備
“鐺…鐺…鐺……”
六月二十，隨著北方的夏收落下帷幕，江南的混亂也通過各京察主官的奏疏，送到了劉峻的麵前。
在這些奏疏送抵的同時，皇極殿的朝會也如期召開，而隨著朝會的召開，皇極殿也熱鬨...
劉峻話音未落，馬魁已躬身引路，眾人魚貫而出，穿過青磚鋪就的回廊。廊下新栽的海棠正吐嫩芽，粉白相間，在三月微涼的風裡輕輕搖曳。科學院占地百畝，分作十二科院，除蒸汽機所在之“格致院”外，尚有“火器院”“農桑院”“醫正院”“算學館”“輿圖司”“鑄鐵所”“織造坊”“律令研修堂”“水文測驗局”“星象觀象台”“舟船工坊”及新設不久的“聲光化電試研所”。各院皆以灰瓦覆頂、素牆圍合，院門懸匾皆為劉峻親書，字跡剛勁而不失圓融，如“格致”二字右下角那一捺，收得極穩，似有千鈞壓陣之意。
行至火器院門前，但見十餘名匠人正圍著一架三寸口徑的銅製炮管忙碌。炮管尚未開膛，隻在尾端焊有一圈黃銅箍，箍上刻著細密螺紋。馬魁側身介紹道：“陛下，此乃‘旋膛銃炮’初樣，仿自西洋弗朗機舊式，卻以新法鍛打、鏜磨、淬火。炮管內壁已試刻四道左旋膛線，深三分，寬半分，每轉一周，彈丸升高三寸——按學正演算，若配以鉛裹鐵心彈，射程可較滑膛炮增四成，精度提六成。”
劉峻俯身細察，指尖拂過膛線邊緣，觸感粗糲卻勻整。“可實射否？”
“今晨已在西山靶場試放三發。”馬魁聲音微揚，“初發炸膛，因膛線過深、應力不均；次發彈丸偏左七尺，第三發命中三百步外木靶中心，彈入三寸有餘，未碎未跳。”
劉峻頷首，目光掃過院中一排新鑄的銅模：“火藥呢？”
“硝石提純至九成五，硫磺經三次蒸濾，木炭用老梨木燒製，研磨過十二目篩。配方已由算學館推演三十七次，定為硝七硫一炭二。今歲春播後，山西蒲州、陝西鳳翔兩處官營硝廠將擴產，預計年供精硝二十萬斤。”
劉峻點頭，忽見角落堆著幾具木架，架上橫臥數根黑漆長管，長約四尺，管口包銅，管身纏麻浸油。“那是何物？”
馬魁笑道：“陛下忘了？去歲冬，您命匠人試製‘氣壓式連珠銃’，以水銀柱為動力，借氣壓推彈。如今改用水銀汞膏混鬆脂，再加活塞簧片，雖仍不能連發十響以上，卻已可五發速射，且無火藥煙霧。”
劉峻走近細看，伸手輕叩管身，聲沉而實。他忽道：“可裝填火藥彈？”
“尚不可。”一名戴青銅目鏡的老匠人出列，拱手道，“氣壓不足承爆震，彈出即裂管。然若以小彈丸代之，配特製軟鉛彈頭，百步之內，可破皮甲。”
劉峻凝神片刻，忽問：“若以蒸汽機帶動壓氣泵，再供此銃……可成？”
滿院寂然。馬魁怔住，那老匠人眼中卻驟然亮起一道光，竟脫口而出：“陛下聖明！氣壓不穩，非因匠藝不精，實因人力難續——若以蒸汽之力恒壓輸氣，則此銃非但可連珠不絕，更可調壓控速，或緩射以準，或急射以威！”
劉峻朗笑一聲：“好！便將此題列為‘格致院’與‘火器院’合議課題，限三月內交出可行圖樣。撥銀三千兩，專供試製。”
“臣等遵旨！”眾人齊應，聲震屋瓦。
離了火器院，又往農桑院去。院中不見稻麥，唯見數十方玻璃罩棚，棚下泥土濕潤，插著竹簽標記：一曰“早粳一號”，二曰“耐旱粟種”，三曰“雙季薯苗”。棚旁立著一人，正是前歲從福建調來的農正張維垣，見劉峻到來，忙率眾跪拜。
“免禮。”劉峻擺手，徑直掀開一棚簾幕。內裡三株薯苗莖稈粗壯，葉色墨綠，根部隆起如拳，掀土可見淡黃塊莖。“此為何薯？”
“回陛下，此乃‘閩南紅心薯’與‘雲貴紫薯’雜交三載所得，名‘赤壤薯’。耐寒性較原種高兩度，畝產預估可達三千五百斤，且塊莖含糖量高，蒸食甘如蜜棗，亦可榨糖、釀酒、製粉。”張維垣語氣篤定，“更妙者，其藤蔓可飼豬羊，莖葉可漚肥，一物而三利。”
劉峻蹲下身，親手拔起一株，塊莖完整無傷，表皮光滑如釉。“若推廣，需何條件？”
“需深耕、輪作、糞肥足。然最要緊者，是良種不散。臣已擬《薯種保育條陳》，請陛下允設‘種苗監’，於山西、陝西、河南各設三處官營育種圃，嚴查私販劣種，違者杖八十，流三千裡。”
劉峻站起身，拍去掌心濕泥：“準。另賜爾‘農桑院’博士銜，俸祿比照六品，專司良種培育與推廣。待秋收驗產，若畝產確逾三千斤，朕親賜金匾，題‘嘉禾毓秀’四字。”
張維垣熱淚盈眶，伏地再拜：“臣肝腦塗地，不敢負陛下厚望！”
午後日影西斜，劉峻步入醫正院。此處藥香濃鬱，丹爐氤氳，十餘名白衣學子正圍坐一案，案上攤著一卷泛黃手抄本，封麵題《泰西解剖略述》。主講者乃原太醫院判、現醫正院山長趙守真，須發皆白，卻聲如洪鐘。
“……故心為血之源，肺為氣之府，肝藏魂而主疏泄，腎藏誌而主骨生髓。然西洋之說，謂腦為神明之府，主思覺動止，非心也。諸生勿盲從，當以刀圭驗之——昨日本院解剖死囚三具，腦膜下血瘀之狀，與癲狂之症吻合；而心室隔膜破損者，皆喘息不得，麵青唇紫，與《內經》‘心主血脈’之論，並行不悖。”
劉峻靜聽良久，待趙守真講畢，方緩步上前：“趙卿，解剖之法，可授民間醫者？”
趙守真一凜，垂首道：“陛下，此法涉大體，有違孝道。且若流布市井，恐滋妖言，亂人視聽。”
“朕不強求。”劉峻搖頭，“但醫正院須立規：凡入院習醫者，必經解剖三具；凡欲任縣醫、州醫者，須於院中考核解剖、診脈、製藥三科，俱優者方予印信。另，著編《大漢醫典》，分上下兩部：上部存古訓，錄《素問》《傷寒》《本草》之精要；下部納新知，收泰西解剖、顯微察菌、金石入藥諸法，附圖千幅，務使纖毫畢現。”
趙守真額角沁汗，卻深深一揖：“臣……領旨。”
離了醫正院，天色已近黃昏。劉峻並未停步，反朝西北角一座低矮院落行去。此處無匾無名，僅一道黑漆木門虛掩，門邊兩名佩繡春刀的拱衛司校尉肅立如鬆。
馬魁神色微凝，低聲道：“陛下，此處乃‘聲光化電試研所’，自年前設立，迄今未有成果呈報。”
“正因未有成果，才更要看看。”劉峻抬手輕推木門。
門開處，一股奇異氣息撲麵而來——似硫磺，又似臭氧，還夾著淡淡焦糊味。室內昏暗，唯中央一張長案上點著三盞琉璃燈，燈焰幽藍，映得案上諸物詭譎：一尊玻璃曲頸甑內液體翻滾，蒸氣沿銅管蜿蜒而下，滴入另一隻玻璃皿；幾塊黝黑礦石置於銅托盤中，盤下墊著薄薄一層鹽粒；角落一架銅製圓盤緩緩旋轉，盤緣嵌著七枚不同顏色的琉璃片，盤後一束陽光斜射其上，前方白壁竟投出七道彩光，如虹如練。
案後坐著三人，皆著靛青短褐，袖口挽至小臂，發髻散亂，臉上沾著灰黑汙跡。聞聲抬頭，見是劉峻，慌忙跪倒，額頭觸地，竟不敢抬。
劉峻踱至案前，目光掠過那七色光：“此乃‘分光之術’？”
一人戰兢應道：“回……回陛下，是。取自泰西牛頓之說。然彼以棱鏡分光，臣等試以琉璃片代之，色差稍大，然可得七色分明。”
劉峻點頭，又指那曲頸甑：“煉的是什麼？”
“硝酸。”另一人聲音嘶啞，“以綠礬、硝石、銅屑共煉，冷凝得液。然……然產量極微，一甑隻得三錢，且極易蝕毀銅器。”
劉峻拾起案上一小塊礦石，入手冰涼沉重，表麵隱有金屬光澤。“這是？”
“磁鐵礦。”第三人終於開口，聲音卻異常清越，“臣等試以磁石引鐵屑，複以銅線繞磁石，通以伏特電堆之電——電堆乃以銅鋅疊片、鹽水浸透之絨布製成——然磁力微弱，僅能吸起三錢鐵屑。”
劉峻忽然笑了：“伏特電堆？誰想出來的？”
三人對視，最終由那清越聲音者低聲道：“是……是今年入院的學子，姓李，名昭，湖廣荊州人。去歲鄉試副榜，因仰慕科學院，棄舉業而來。”
劉峻眸光一閃，記下這個名字，旋即轉身道：“馬魁，撥銀五千兩，專供此所。凡所需之物，無論銅鐵錫鉛、琉璃水晶、硝石硫磺，乃至海外舶來之稀有礦石，一律由戶部、工部、市舶司協同采辦，三日內備齊。另，著吏部行文，擢李昭為‘聲光化電試研所’助教，秩從八品，準其自擇同窗五人，組‘電光研習班’。”
三人瞠目結舌，伏地久久不起。
出得此院，暮色已濃。建極殿方向飛來數騎，為首者正是黃寶，勒馬於院門外，滾鞍下拜：“陛下！南京急報！”
劉峻腳步一頓，接過黃寶遞來的黃綾密匣。匣啟，內中一紙朱批奏疏，墨跡猶新——竟是南京兵部侍郎史可法所上，內容僅一行：“偽弘光餘孽，密聚舟山，勾連倭寇，偽稱‘監國’，欲借海舟擾我東南。”
劉峻看完，麵色如常，將奏疏折好，納入袖中，隻道：“回宮。”
歸途大輅無聲，唯蹄聲得得。王之心覷著皇帝側臉，終忍不住低語：“陛下，舟山事急，是否即刻召朱三公返京商議？”
劉峻望著車窗外漸次亮起的萬家燈火，緩緩道：“不急。舟山孤懸海外，倭寇貪利畏死，不足為患。倒是山西饑民已安，宣大糧秣可支兩載，遼東……也該動了。”
他頓了頓，聲音低沉下去：“傳旨兵部，著朱軫不必返京，即於宣府設行轅，統轄遼東軍務。另，調陝西榆林鎮總兵吳三桂為遼東前鋒總兵，率精騎一萬，即日出關，屯錦州待命。”
王之心心頭一震——吳三桂？此人曾為明將，降漢不過半年，雖獻山海關，然根基未穩，驟然委以遼東前鋒重任，豈非……？
他抬眼偷覷，卻見劉峻目光沉靜如古井，映著窗外流螢般的點點燈火，竟無半分波瀾。
“陛下……吳三桂……”
“他若忠，遼東唾手可得；他若叛……”劉峻嘴角微揚，那笑意卻未達眼底，“朕便親自去遼東走一趟。”
車駕駛過皇城根，遠處鼓樓傳來三更鼓響，渾厚悠長，撞碎一城春夜。劉峻閉目倚在軟墊上，袖中手指卻緩緩收緊，指甲陷入掌心——那裡，還壓著史可法奏疏上朱砂未乾的一句批語：
“匹夫有責，不在空談，而在斷腕之勇。”
風從車簾縫隙鑽入，吹動他袖口一枚銅扣，扣上鐫著細密紋路，遠看似龍鱗，近觀卻是無數微小齒輪咬合而成，嚴絲合縫，冷硬無聲。