第951章 各自的押題
貢院外,考生們的押題活動已經持續了好幾天。
貢院外的茶樓中,官宦富庶人家的子弟包下了二樓雅間,桌上堆滿了《樂府新報》合訂本,蘇澤曆年奏疏抄本,以及各種新政文告。
一個穿著杭綢直裰的年輕考生叫周文彬,他父親是蘇州府的織造商人,家資豐厚。
他麵前攤著一疊紙,上麵密密麻麻寫滿了蘇澤的施政要點。
“諸位,蘇主考是吏部尚書,又主持了建工學校和戶部遴選,他推行申論的本意,就是要選拔通曉實務的人才。”
周文彬說得頭頭是道,“那實務是什麼?就是新政。”
旁邊一個穿湖綢的考生點頭:
“周兄說得對,蘇主考在吏部推行的考成法,在戶部推行的預算製,這些都是他手筆。會試申論,必然在這些範圍內!”
另一個穿蜀錦的考生接話:
“我托人從國子監抄了一份蘇主考在國子監的講義,裡麵有吏科試的內容,這也是蘇主考早年推動的改革之一!”
周文彬搖頭:“講義太泛了。要讓在場諸位都能拿分,題目必須具體。”
他壓低聲音:“我父親托人打聽到,蘇主考去年年底的兩奏,關係到《大明會典》和重修《永樂大典》,此乃國家大政,很有可能列入本次會試的內容。”
眾人紛紛點頭。
有人提出異議:“這些都是朝廷大政,會不會太難了?”
周文彬不以為然:“難才要考。若考簡單的,如何分出高下?”
眾人覺得有理。
於是周文彬做主,這幫富庶的考生,包下了茶館二樓,高薪聘請了幾個大報的編輯,來講解漕運、海貿、礦政、屯田四大實務。
大報編輯,是京師最了解時政的人。
這些官宦人家的子弟,能量非比尋常,他們集合起來,甚至請到了衙門裡的人,過來給他們上課,講解蘇澤的改革。
周文彬奮筆疾書,記下要點。
這就完全不一樣了,
周文彬覺得自己已經掌握了申論的訣竅。
他甚至擬了三篇範文,題目分彆是《論漕運之弊與改革之要》《論海貿開禁與海關稅收》《論礦政整頓與地方治安》。
每篇又都請大報的編輯潤色過,自以為萬無一失。
這些官宦富庶人家的子弟,各有各的辦法,會試之前也是各顯神通,對高拱和蘇澤推動的實學新政進行了全方位的研究,甚至連蘇澤個人喜好都進行了分析,確保能夠投其所好。
甚至有的人,出資將書市上有關蘇澤的書全部買下,買下之後就直接燒掉,為的就是不不讓其他寒門子弟能夠讀到。
就連刊登過蘇澤文章的舊報紙,在京師也被炒上了價格。
對於這些官宦富庶人家的子弟來說,這些“盤外招數”也是日常的操作,他們從小就已經認識到競爭是不公平的,他們會用各種辦法,來減少競爭者。
與茶樓雅間裡的熱鬨不同,登科樓通鋪房間裡,氣氛要沉悶得多。
賀鳴和趙行甲等幾個寒門子弟,擠在一張靠角落的桌子旁。
桌上冇有成堆的報紙合訂本,也冇有請人抄錄的講義,隻有一份今天新出的《樂府新報》,上麵照例有王世貞的申論範文,以及幾篇各地來的讀者來稿,討論的都是申論的寫法。
趙行甲說道:“我聽說那些宦門子弟,昨天請了《商報》的一個主筆來講吏科改革。”
“據說一堂課,每人收了五銀元。”
在場眾人,露出豔羨的表情。
他們也想要研究主考官蘇澤的改革,但是等到搜集資料才知道,蘇澤推動的改革太多了。
而且很多改革,用意深遠,一些改革初步推動的時候還不覺得有什麼,日後逐步成為新政的重要部分。
就是一些官員,也未必能分析出蘇澤改革的深意。
這些內容,是他們這些寒門學子想要研究卻找不到方向的。
而看著那些官宦富庶人家的子弟,能請到報館的編輯,請到離任的官員過來講課,他們自然也是羨慕。
對於他們而言,唯一能夠學習的,就是王世貞每期的文章。
看到眾人士氣低落,另外一名領頭的考生賀鳴說道:
“他們請人講的那些,咱們確實比不了。但你們想過冇有,申論考的是材料分析,不是背景知識。”
“材料裡會給出足夠的信息,考生隻需要在材料範圍內作答。如果材料裡冇給出的細節,也是用不上的。”
這句話算是鼓舞了一些士氣,但是依然有考生說道:
“可是那些新政,咱們連思路都冇有,真的遇到了該如何作答?”
趙行甲和賀鳴沉默了。
趙行甲看著周圍低落的士氣,突然說道:
“咱們好不容易走到這一步,難道就這樣放棄,那還不如直接打道回府,直接以舉人身份入仕好了,這豈不是少走幾年彎路?”
聽到趙行甲這麼說,眾人抬起頭,很多人眼中露出不甘心的神色。
賀鳴沉默了一會兒說道:“那趙兄的意思,咱們的出路是什麼?”
趙行甲說道:
“咱們雇不起人來講解新政,難道朝廷一定會考新政嗎?”
賀鳴說道:
“不考新政,那考什麼?這次申論改革,本身就是蘇尚書的改革內容之一。”
“曆代改革者,難道不考自己的改革內容?”
眾人紛紛點頭。
王安石為了推動自己的新政,甚至親自編寫貢試教材《三經新義》,讓天下讀書人按照自己編訂的教材來考。
蘇澤推動實學,如今又以改革者的姿態主持會試,難道他不考自己的改革內容?
趙行甲說道:
“若是他人,我不敢說,但是蘇尚書不同!”
趙行甲說道:
“蘇尚書的新政,和以往完全不同,他最講究的就是務實,從實際中來,到實際中去。”
“蘇尚書執掌吏部,難道他不知道公平之要義?”
“王公如今是戶部尚書,《永樂大典》編纂局總編官,公務何其繁忙?每天還要給我們寫範文,為的不就是一個公平二字嗎?”
“朝中諸公肯定明白國家掄才大典公平的重要性。”
趙行甲篤定,這次申論不會考複雜的改革,隻會考大家能接觸到的事情。
趙行甲說道:“諸位記得,蘇尚書主持戶部遴選,用的申論題嗎?”
眾人紛紛點頭,上次金融清吏司遴選的考題,算是曆史上第一道正式的申論題目,又是蘇澤主持吏部出題的,自然是被大家研究透了。
“那是一道鄉村土地糾紛的題目,材料裡羅列的都是基本的數據,相關的律法條文和判例,這不就是鄉裡常常會遇到的問題嗎?”
“雖然題目的背景是田皮田骨流轉,但是分析的還是具體問題,範文也都是從土地入手的具體分析,新政不過是一個背景罷了。”
趙行甲繼續說:“那題考的是什麼?不是新政,不是改革,是處理問題的思路!”
趙行甲決定不藏私,他說道:“所以我說,申論考的不是知識,是思路。知識可以補,思路隻能練。”
“那思路是什麼?”
趙行甲堅定地說道:
“以民為本!”
“蘇尚書推動的新政,最重要的就是以民為本!改革是什麼,是為了讓百姓過上好日子,這些年來,鄉野的變化諸位都能感受到吧?”
眾人點頭。
就算是內陸地區,新政還冇有完全覆蓋的地區,因為國家財政寬裕,地方上的盤剝也少了。
同時隨著官員考核製度的日益完備,吏治逐漸清明,地方官府有所作為,百姓的日子自然好了。
“以民為本,改革隻是術,民本才是道。”
“我們要學的,是蘇尚書的道,而不是術。”
“申論為什麼要將材料都列出來?因為這些材料都是術,蘇公不願意讓我們拘泥於術,所以乾脆將術列出來,但是要我們用道來解決問題。”
看到還有人不明白,趙行甲又說道:
“諸位做過算學題目吧?這材料就等於是算學題目的公式,蘇公不要我們背誦公式,要的是我們能靈活用公式解題。”
“那這個最重要的,就不是死記硬背,而是解題的思路。’
說到這裡,賀鳴連連點頭,眾人也紛紛讚同。
趙行甲說道:
“所以大家不要有心理負擔,既然是重道不重術,那給出的材料不過是解題的工具,工具隻要能知其然就行了。”
賀鳴讚同說道:
“趙兄說的冇錯,朝廷選拔官員,要的是能治理一方,給一方安寧的人才,不是來議論新政的。”
“申論題靠的是解題的思路,不是比誰了解的新政多。”
眾人算是被提振了士氣,但又有人問道:
“蘇公乃是治政的天才,我們要怎麼學?”
趙行甲說道:
“蘇公治政,也是一點一滴的做起的,實務就在身邊。”
“誰冇經曆過鄉裡的事?誰冇見過縣衙斷案,鄉紳調停,糧價漲跌?”
“我記得蘇公曾經有過文章,論述過‘人即政治”,無論多小的事情,點滴都是人心,毫厘都是政治!”
賀鳴說道:“陳兄說得好。我提議,從現在開始,每天下午申時到酉時,我們在這屋裡輪流出題,題目就出我們自己熟悉的事。”
眾人紛紛表示同意。賀鳴第一個出題。他從包袱裡翻出一張舊紙,上麵是他路上記的一段見聞,念道:
“湖南某縣,去年夏秋連旱,稻田絕收。百姓無力交糧,縣衙催科甚急。有人主張開倉賑濟,有人說倉中存糧不足,恐影響軍需。”
“有鄉紳提議,向富戶借糧,秋後加利償還。亦有百姓欲結伴逃荒。諸生試擬一策,須兼顧安撫百姓與緩征賦稅,取材自地方現實。”
題目一出,眾人沉思。
趙行甲先開口:
“這裡有三方。百姓要活命,縣衙要完成任務,富戶怕借出去收不回來。我的想法,先查縣衙存糧實數。若存糧夠三個月口糧,先撥出三成借給百姓,等明年夏收後歸還。”
“再跟富戶談,讓縣衙出麵擔保,用明年的田賦做抵押,富戶借糧給百姓,縣衙給借據,利息定在三分以內。”
賀鳴搖頭:“你這個方案有個漏洞。明年夏收是賭天時。萬一明年繼續旱,富戶收不回糧,縣衙也賠不出,百姓拖兩季債務,反而更難。”
趙行甲皺眉:“那賀兄有更好的辦法?”
賀鳴說:“我的思路不同。我不去動富戶的糧倉。我的辦法是,縣衙出一半糧,另一半讓百姓以工代賑。”
“修水渠、挖塘、鋪路,按日計糧,乾一天活領一天糧。這樣百姓不必背債,縣衙存糧慢慢放出,活乾完了明年抗旱的能力也提高了。”
“富戶那邊,讓他們出錢買糧,糧還是從縣衙買,縣衙平價賣給他們,富戶雇人乾活付工錢,三方麵都能接受。”
趙行甲聽完,點了點頭:“以工代賑,這招比我的好。不用借,不用還,事情辦了,百姓也有活乾。”
眾人紛紛記錄。賀鳴說:“接下來輪到趙兄出題。”
趙行甲想了想,說:“陝西某地,兩姓爭水。李家在上遊築壩,王家在下遊無水可用。去年夏天兩族械鬥,傷了十幾人。縣衙調停了三次,每調停一次就鬨一次。諸生試擬一策,如何徹底解決?”
一個湖南考生先答:“讓縣衙定規矩,按田畝數分水。’
趙行甲搖頭:“分水規矩縣衙定過,李家不認。李家說水是先流到他們田裡的,自古如此。”
湖南考生皺眉:“那就斷案。縣太爺判李家敗,強製執行。”
趙行甲說:“李家壯丁多,強製執行就再打一次。”
賀鳴插話:“這個問題,核心不是分水比例,是上遊對下遊的支配權。李家肯讓水,是因為‘我讓了就是恩情,不讓是本分。”
“想破這個局,不能讓李家單方麵受益,也不能讓王家單方麵受損。我的辦法是,縣衙出麵修一條引水渠,從上遊分出一條支渠,引到王家田裡。”
“李家不用額外放水,王家也不用低三下四去求。修渠的錢,兩族各出一半,縣衙補貼三成。渠修好之後,兩族共同管理維護,任何人不得私自改道。”
趙行甲聽完,眼睛一亮:“賀兄這個辦法好!”
賀鳴點頭:“這就是蘇公說的,解決問題要落在實處。爭水是公說公有理婆說婆有理的事,隻有引水渠才能讓兩方同時有好處。”