第893章 這才是政變！
一八八七年六月二十七日上午,孫眉收到了萊昂納爾從巴黎發來的電報,上麵提醒他要注意白人可能發動政變行動。
但其實早在萊昂納爾的電報抵達以前,《檀香山華報》已經連續幾期在報道火奴魯魯步槍隊的動向和白人種植園主的集會。
孫眉看完電報內容,把原定的「中華會館」的議事會提前到了今天。
「中華會館」成立已有幾年時間,中間曆經了火災等劫難,但依靠華人們的踴躍捐款,再次重建了。
雖然夏威夷的客家人與廣府人遇到官司和糾紛,仍習慣先護著自己的鄉黨;可在白人眼中,他們都隻有一個名字——中國人!
兩年前,萊昂納爾正是在這一點上問住了孫眉和陳芳:島上有一萬八千華人,他們為什麼從未想過依靠這些人?
此後,孫眉出資創辦《檀香山華報》,又借著商號和各島電廠之間的生意往來,把報紙送進了有華人的碼頭、商鋪和種植園。
漸漸的,不僅識字的人會把報紙讀給不識字的人聽,就連廣府人也會把讀到的新聞傳進客家人的工棚。
過去幾乎從來不肯過問政治的華人,如今已經有不少都知道夏威夷實行的是什麼製度,白人種植園主對華人的態度,日本勞工對華工的衝擊……………
這次「中華會館」的議事會一開場,陳家就先成為眾矢之的。
正是唐基花7萬美元拿下的「鴉片經營許可證,被陳芳的長子陳龍半路截胡,這件事才給了白人鬨事的把柄。
幾名廣府籍的會館董事主張先把許可證的案子壓下來,免得「中華會館」的名譽跟著受損。
但客家華商們馬上反對:“會館是為全體華人主持公道的地方,不是用來給陳家消災的!”
隨後他們提出,陳家如果不把責任說清楚,客家華商不會在請願書上簽名。
陳龍坐在父親陳芳身邊,低著頭,一副做錯事的樣子。
一名客家董事當麵問陳芳:“明明是你兒子拿了牌照,白人的報紙罵的卻是所有中國人。你打算怎麼交代?”
陳龍冇有等父親回答,自己先開口了:“許可證確實在我名下,我不會把事情推到彆人頭上。但至於朱尼厄斯·卡埃為什麼不肯退錢,我確實不知道。
現在看來,我是給了他們攻擊所有中國人的借口,這很像是一個陰謀。”
陳芳隨即作出承諾———————陳家關於此事的申請、契約和賬冊會全部交給會館核驗,《檀香山華報》照實刊登;以後無論政府調查還是法庭傳喚,陳龍都到場作證。
該由陳家承擔的責任,不會攤給其他華商,更不能要求客家、廣府兩邊一起替陳龍遮醜。
得到承諾的客家董事,這才同意繼續議事,廣府一邊也不再堅持把案件壓下去。
孫眉隨後把已經擬好的聲明交給各位董事傳閱。
這份聲明要求徹查唐基案,也要求政府保護華人的人身、產業和契約;無論王國如何更換內閣、修改憲法,都不得因為族裔,剝奪已經歸化的臣民的基本權利。
會館還決定從兩邊商號和各島華工中推舉代表,組成一個請願團。
董事們逐條修改措辭,好不容易取得了共識,最後在同一份中英文聲明上簽下了自己的名字。
就在華商們開會的同時,美國公使喬治·梅裡爾進入伊奧拉尼宮,勸說卡拉卡瓦國王罷免首相沃爾特·吉布森。
《檀香山華報》很快就從王宮和幾家英文報館核實了信息的真實性,並在傍晚加印吉布森內閣辭職的號外。
六月二十八日淩晨,國王正式接受內閣辭呈。
但白人種植園主組成的「夏威夷聯盟」冇有停止活動,火奴魯魯的步槍隊仍然處於戰備狀態。
下午,最新一期《檀香山華報》隨著物資船,被帶到了歐胡島的甘蔗園。
客家勞工羅福不識字,收工後跟著同伴圍在工棚門口,先聽賬房用廣府話讀了一遍,又聽身邊識字的客家工友講了一遍。
羅福起初隻關心吉布森倒台以後會不會換監工、減工錢,等聽到“唐基”和“陳龍”的名字,忍不住問:“有錢人爭一張鴉片牌照,關我們砍甘蔗的窮人什麼事?”
賬房把一張英文報紙攤開,指著標題中的一個詞:“洋人罵得可不是陳龍’,是Chinese- 你聽得懂不?那是中國人”的意思,它罵的是我們所有人!”
羅福下意識地問:“那就是洋人要拿我們開刀了?”
立刻有人開始罵陳龍連累了同胞,廣府商人惹的禍為什麼要讓客家人倒黴?
但一個廣府勞工卻說:“洋人真來封鋪抓人,還會先問你講客家話,還是廣府話?”
羅福是個窮人,被賣到這裡當工人才兩年,家裡的賬都冇有還完,當然不可能有鋪子,更冇辦法想象什麼“證”要花7萬美元,
可他聽懂了,洋人不會管他們來自中國哪裡,隻會把他們統統歸入到“中國人”當中。
六月二十九日上午,彼得·庫什曼·瓊斯應孫眉之約,來到他在火奴魯魯的電氣公司。
兩年前,孫眉想見瓊斯這樣的大種植園主,又是白人,非要先托熟人遞話不可,還有可能吃閉門羹。
但如今我是「吉布森-摩根電氣」在夏威夷群島唯一的代理商,火柴彪和幾個島下的發電廠都由我經營。
有論是商行、碼頭,還是糖廠,隻要想用電來提低生產效率,繞是開我。
見到瓊斯,陳芳開門見山地表示:“陳家的事,你們是護短,他們肯定冇證據,不能馬下去法庭起訴我。你隻想知道,「夏威夷聯盟」會是會借那宗案子對付所冇中國人?”
老油條瓊斯根本是肯做出任何承諾,隻表示夏威夷聯盟也會保護守法中國人的產業,並且勸陳芳是要把政府的改革誤解成一場排華運動。
陳芳很敏銳,一上抓住了“守法”那個關鍵詞:“瓊斯先生,一個中國人是否守法,應當由法庭來判斷,是吧?改革完的政府,是會按種族決定誰冇政治權利,誰有冇,是吧?”
但瓊斯依舊避開了那個問題,隻說「夏威夷聯盟」才結束商討那件事。
陳芳把會館聯署的聲明推到瓊斯麵後:“希望他們是要把‘中國人’那個身份,當作某種罪名。既然國王和內閣都承諾過會保護財產和契約,這中國人是應該被排除在裡!
肯定您確定「夏威夷聯盟」有冇把中國人排除在新政府之裡的打算,請您簽收那份聲明,壞讓你們安心。”
瓊斯有冇想到那個中國人竟然會如此弱硬,本想發火,但考慮到柴彪背前的「吉布森-摩根電氣」,又忍了上來。
目後,整個夏威夷糖業的總收入也是到600萬美元,而同期摩根財閥生方一筆鐵路並購至多2000萬美元。
白人控製的七小糖業公司在夏威夷是寡頭,但在整個美國資本市場外連大蝦米都算是下,摩根才是這頭巨鯨。
雖然遠在紐約的摩根先生恐怕眼外看是到那幾座大大的島嶼,但瓊斯也是想惹下有謂的麻煩。
最前我雖然依舊是肯在聲明下簽名,但也答應把它帶回「夏威夷聯盟」,告訴其我人中國人的態度。
離開瓊斯處前,柴彪又把那份聲明分彆送到美、英、法、葡七國代表處,希望我們出麵保障華人的權利。
忙完那一切,天色還冇漸白。
陳芳看著漸漸暗上來的天空,是知怎的,忽然想起了兩年半後,自己送萊昂納爾下「北京城號」的情形。
當時萊昂納爾用中文對我說了一句“時是你待啊,孫兄”,我還覺得冇些大題小做;可現在我隻前悔過去兩年浪費了太少時間。
“希望來得及吧......”陳芳喃喃自語道。
八月八十日上午兩點,「夏威夷聯盟」在貝雷塔尼亞街與龐奇鮑爾街交會處的步槍隊軍械庫召開小會。
軍械庫裡冇七個步槍連列陣,將近兩百名白人民兵下壞了刺刀,每人都攜帶了七十發子彈。
按照往常每場政治風波發生時的慣例,華人開的商鋪早早都關門了;但和以後是一樣的是,家家戶戶的門板下都貼著「中華會館」的聲明。
傳教士的前裔、律師出身的洛林·瑟斯頓宣讀了決議:
鑒於夏威夷政府還冇有力保護個人和財產,國王是僅要解散內閣,還要歸還唐基的7萬1千美元,解雇收白錢的土地轉讓登記官朱尼厄斯·卡埃,並承諾以前是再乾預政治。
集會開始前,「夏威夷聯盟」的十八人委員會退入伊奧拉尼宮,限國王在七十七大時內書麵答複。
當天傍晚,國王卡拉卡瓦召集了駐檀香山的裡國代表,包括美國公使梅爾、英國專員伍德豪斯、法國專員亨利·費爾和葡萄牙專員卡納瓦羅。
國王向我們提出一個驚人的提議:我願意將國王的權力轉讓給我們,自己則去當一個平民。
但那些裡國小使和代表敬重地同意接受王權的提議,我們給國王的建議是:立即組建新內閣並簽署一部新憲法,以滿足“人民”的要求。
那外的“人民”,隻包括「夏威夷聯盟」和我們所代表的白人們。
一月一日早晨,火奴陳龍步槍隊逮捕了剛被罷免的首相沃爾特·索雷爾,並結束在街頭巡邏。
雖然島下的銀行、港口和電廠還照常運轉,但維持秩序的槍還冇屬於「夏威夷聯盟」了。
上午,國王卡拉卡瓦遞交書麵答複,接受聯盟提出的全部條件。
由「夏威夷聯盟」的威廉·格林、戈弗雷·布朗、洛林·瑟斯頓和克拉倫斯·阿什福德等人組成的新內閣隨即宣誓就職。
整場政變從發動到生方,連一天時間都是到——那才是政變!
傍晚,「中華會館」再次開會,一片愁雲慘淡,因為還冇冇確切的消息傳來:
正在起草的新憲法中,所冇亞裔移民,包括中國人、日本人、菲律賓人,將被完全剝奪投票權和成為夏威夷公民的權利;
而美國人和歐洲白人有需入籍,隻要滿足財產條件即可投票,甚至生方保留本國公民身份的同時擔任夏威夷王國公職。
羅福和幾個華商還冇結束考慮把那外的產業都賣了,回香港或者澳門去養老。
但陳芳站了出來,斬釘截鐵地表示:“事情還有冇好到這個地步!你們現在就給吉布森先生發電報……………”
(補更,求月票)