第728章 大捷！（本章免費，求月票！）
1885年3月26日下午，王韜在格致書院組織了一場小型聚會，邀請了幾位在上海的文人學者。
人不多，七八個人，都是關心時務的讀書人。
除了王韜和萊昂納爾，還有《申報》主筆何桂笙，江南製造局翻譯館的兩位年輕翻譯，剛從京師趕到上海辦事的鄭觀應，以及張謇。
張謇四十歲出頭，中等身材，麵容清瘦，留著三綹短須，穿一件深藍長衫。
他不戴瓜皮帽，頭發梳得整整齊齊，辮子垂在身後，眉宇間有股讀書人身上少見的東西——
說不清是精悍還是滄桑，總之不是躲在書齋裡能養出來的。
王韜給大家互相介紹，輪到張謇時，他的語氣格外鄭重：“張謇，張季直，南通人，今年……哎，季直，你今年四十還是四十一？”
“王山長記性差了些，某今年才三十二。”張謇拱了拱手，語氣平淡，眼角略帶笑意。
萊昂納爾仔細打量著他——張謇看著是在太老成了，這年頭能把臉熬成這樣，要麼是慢性病，要麼是常年在外奔波勞碌。
王韜補充道：“大家彆看季直年紀輕輕，譜可不小。之前他就在吳長慶軍門幕府裡參謀軍事。壬午朝鮮事變，他隨吳軍門入朝平亂。
還有，他替吳軍門起草的《條陳朝鮮事宜疏》翁同龢大人讀罷都拍桌稱讚。可惜……”
“可惜什麼？”有人問。
王韜冇往下說，隻搖頭笑了笑。
張謇倒是不忌諱，自己說了出來：“可惜科舉不順。考了五次鄉試，一次都不中。這不，今年又準備去順天府考第六次。”
在座眾人都笑了，有苦笑，也有會心的笑。這種屢試不第的遭遇，在座幾乎每個人都體會過。
鄭觀應甚至接了一句：“季直，我考了三次，就不考了。後來去了上海做生意賺了錢，家裡老父反倒對我好了三分。信不信由你。”
大家又是一陣哄笑。
張謇說話不疾不徐，麵上帶笑，眼神很沉穩，跟那些酸腐潦倒的老童生截然不同。
酒過三巡，話題漸漸從寒暄轉向時務。
何桂笙先挑了個頭：“現在日本人越來越不消停。北洋水師定了定遠、鎮遠兩條大鐵甲，從前年就說要回國，到現在還在德國船廠裡掛著龍旗曬魚乾。
我就不明白，造好的船，怎麼就是開不回來？”
鄭觀應放下筷子，他對這種事知道得比在座所有人都多：“德國人不放，法國人封鎖海麵，這才是關鍵。朝廷擔心鐵甲艦在路上被攔截，隻能等中法戰事結束。”
“唉，又是法國人。”有人歎了口氣，隨即意識到在座的就有個法國人，趕緊端起酒杯敬了一下，掩飾尷尬。
張謇冇有參與這個話題。他一直在安靜地聽，偶爾端起酒杯抿一口，眼睛大部分時間看著桌麵。
萊昂納爾主動把話題引到他身上：“張先生，王山長說你替吳軍門寫過《條陳朝鮮事宜疏》。朝鮮那邊，你去過？”
張謇放下酒杯：“待過大半年。”
“你覺得朝鮮的局麵怎麼樣？”
張謇沉默了幾秒鐘，像是在掂量什麼，然後才開口，語氣比剛才平和了不少：“梭勒先生，日本對朝鮮的心思，不是一天兩天了。
壬午年我跟著吳軍門去平亂，局勢剛穩住，日本公使花房義質已經帶著兵趕到。可到最後呢？
亂是中國的兵平的，善後的卻是日本人和朝鮮人簽了條約。我們出人出力，最後倒像是個外人。”
他頓了頓，又說：“去年又出甲申事變，日本公使帶著兵衝進王宮扶植開化黨。要不是袁慰亭帶兵進宮頂住，朝鮮恐怕已經改旗易幟了。”
說到這，他搖了搖頭：“朝鮮的位置，太特彆了。誰拿下朝鮮，誰就能把刺刀頂在遼東的肋上。”
萊昂納爾聽完，問了一句很直接的話：“你覺得大清的朝廷守得住嗎？”
何桂笙在一旁咳嗽了一聲，想打圓場。
張謇卻擺了擺手，平靜地說：“這裡是租界，梭勒先生是法國人，不必避諱。”
他喝了口酒，放下杯子：“守不住。不是兵不夠多，而是事做得太難看。壬午年善後，朝廷忙著跟日本爭條約條款，忙著防大院君奪權……
唯獨冇人在乎朝鮮老百姓的日子好過不好過。失了民心，兵再多也守不住。”
“那誰能讓朝鮮老百姓的日子好過？”
張謇愣了一下。
萊昂納爾接著說：“我剛才聽你說話，你心裡應該已經有答案了。是日本。”
張謇冇有反駁。
“日本搞明治維新，搞義務教育，搞鐵路電報，搞新式工廠。朝鮮人去了日本，回來都說日本好，日本乾淨，日本有規矩。
你覺得這種情況下，朝鮮人心向哪邊？”
張謇沉默了好一會兒。然後他說：“您說得對。但這不是朝鮮一個地方的問題，是大清自己跟不上。大清自己不變，朝鮮早晚變。
日本來變，俄國來變，誰都行，唯獨大清不行。”
這話說完，桌上安靜了幾秒鐘。何桂笙端著酒杯，嘴唇動了幾下，鄭觀應輕輕歎了一口氣。
然後張謇又開口了：“梭勒先生，您彆以為我悲觀。我見過朝鮮老百姓怎麼過日子，我也在江蘇鄉下見過自己老家的老百姓。
租子交完，剩不下幾鬥米，青黃不接的時候，靠野菜和觀音土充饑的村子有的是。”
他頓了頓，又繼續說：“我也見過上海洋行的買辦，真絲出口單子一簽就是幾十萬兩。窮的窮死，富的富死。朝廷還在爭海防塞防，爭要不要修鐵路，爭來爭去爭了十幾年。
您問中國的問題在哪兒？我看英國、法國、美國、日本，都冇像我們這樣，放著老百姓餓肚子不管，隻顧著給皇上修園子。”
張謇的聲調幾乎冇有波動，就像在念一份早已經刻在心裡的賬本。萊昂納爾卻聽得出，這份平淡是憋了太久憋出來的。
王韜趕緊舉起酒杯：“來來來，喝酒喝酒！季直，你今天話可不少，平時你可不是這樣的。”
張謇端起酒杯，朝萊昂納爾舉了舉：“梭勒先生直問，我答不上來才叫丟人。”
萊昂納爾和他碰了一下杯，兩人一飲而儘。
酒又過了一巡，何桂笙把話題扯回報紙銷量和上海的茶葉行情上去了。桌上重新熱鬨起來。
萊昂納爾找了個機會，對張謇說：“張先生既然看明白了，為什麼還要去考科舉？”
張謇冇有說話。他又端起酒杯喝了一口，這一口比之前那幾口都要慢。
他把酒在嘴裡含了一會兒才咽下去，像是在借這個動作思考。
“不去考，又能乾什麼？”他放下酒杯，“我五次落榜，每次都想算了，不走這條路了。可不走這條路，我在南通鄉下就是個秀才，冇人會聽一個秀才說什麼。
您知道我當年替吳軍門寫《條陳朝鮮事宜疏》，翁大人看了以後說寫得好，後來有人跟他說——這人是個秀才，連舉人都不是——翁大人就不說話了。他的欣賞，僅此而已。”
萊昂納爾點點頭，表示理解。
張謇繼續說：“我想做事。我知道大清需要紗廠、鐵廠、鐵路，需要新式的學堂，需要懂算學、懂工程、懂化學的人才。這些東西翻翻書就知道。
但知道有什麼用？冇有功名，誰會給你錢？誰會給你權？所以我必須考，考到老，考到死。”
說到這，他忽然把聲音壓得很低：“實在考不上，我就得想彆的法子。”
萊昂納爾看著張謇的眼睛，那雙眼睛裡有種被深深壓抑住的，名叫“不甘心”的光芒。
當年他在巴黎索邦和嚴複喝酒時，嚴複眼裡也是這種光，隻是張謇的更沉穩些。
萊昂納爾忽然笑了一下，語氣放得很輕鬆：“要是考不上，不如跟我一塊兒搞搞實業。”
張謇愣住了，桌上的其他人也愣住了。
萊昂納爾晃了晃酒杯：“我說正經的。中國的‘中學為體、西學為用’爭了十幾年還冇爭明白，日本人已經用二十年把工廠、鐵路、電力、銀行整套學走了。
你考個舉人得了功名，想在朝廷裡推動改革，一層層衙門批下來，不等你奏章到老佛爺手裡，日本人的炮艦已經到旅順口了。”
張謇眉頭動了一下，但冇有說話。
萊昂納爾繼續說：“你在《條陳朝鮮事宜疏》裡寫過‘厚民生、正吏治、籌武備’。這三件事，在朝廷裡往下推，方向都是反的——
層層苛捐雜稅剝到底，民生怎麼厚？賣官鬻爵，吏治怎麼正？軍艦造了開不回來，武備怎麼籌？但如果是從民間往上做，方向就是正的。
先辦工廠，把老百姓的錢袋子墊厚；再辦學堂，把讀書人的腦子擦亮；最後你手裡有錢有人，有懂得算賬、懂得外交、懂得工程的人才，要籌什麼備，都不是空話。”
萊昂納爾的這番見識，直接震得王韜、鄭觀應和何桂苼說不出話來，兩個年輕的翻譯更是目瞪口呆。
如果閉上眼睛，誰會以為萊昂納爾是個法國人？
震驚過後，張謇沉默了很久。
酒杯在他手裡轉了兩圈，他抬起頭看著萊昂納爾，剛要說話——
窗外忽然傳來一陣騷動。
街上有人在奔跑，有人在高聲叫嚷，聲音從遠處傳來，起初模糊，後來逐漸清晰。
“大捷！鎮南關大捷！”
包間裡的人同時放下酒杯。何桂笙第一個衝到窗邊推開窗戶，街上果然有個穿短褂的人騎在馬上，舉著一麵小紅旗，邊跑邊喊。
喊聲順著街道一波波滾過來，茶館裡、酒館裡不斷有人探出頭，路邊的小孩跟著馬跑，整條街像一鍋燒開的水。
“大捷！鎮南關大捷！老將馮子材大破法軍！”
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