第1577章 仙王起疑，他慌麻了
林逸心底那根弦又緊了緊。他向來不怕與人明著鬥，怕的是看不清的暗手。仙王越是不動聲色，越說明這裡頭有事。
他一時還摸不清仙王究竟知道了多少，是已經察覺到他暗地裡的動作，還是隻是憑著多年禦下的手...
他本能地往側後一滑，靴底在青磚地上擦出短促的嘶響。那陣風不是風，是刀——一把薄如紙、寒如霜的窄刃，自黑暗中劈來，刃尖距他左耳不過三寸，帶起的氣流刮得耳廓生疼。林超冇回頭，右手已按上腰間布帶，卻不是拔刀，而是猛地一扯！布帶崩開，連著半截舊皮鞘甩向右側，同時整個人向左翻滾，後背撞上牆邊一個鐵架，“哐當”一聲震得鏽屑簌簌而下。
鐵架歪斜，幾柄斷劍砸在地上，火星濺起又熄。黑暗裡那人竟未追擊，隻站在原處，像一截釘入陰影的枯樁。林超單膝撐地，喘息壓得極低，左手悄悄探進懷中，指尖觸到林逸給的灰布包——防禦武器。可他冇動。這東西撐不了三息，若現在用，等於告訴對方自己早有防備，更坐實“叛徒”之名。
“會長，”他啞聲開口，聲音乾澀卻穩，“若我真要引外人進來，何必等今日？何必當著所有人麵接銘牌？何必……獨自進門？”
屋裡靜了兩息。那聲音忽地換了調子，不再沙啞，反而帶著一絲鈍鈍的、金屬刮過石板的顫音：“你當我不知道你昨日去了西街牲口棚？趙盤和鄭泰都跟你說了什麼？”
林超心頭一凜。西街棚子隻有四人知道，公輸老頭、他、趙盤、鄭泰。公輸老頭絕不會說，趙盤和鄭泰若反水告密，此刻就不會站在台下看戲。那這消息……是從棚子外麵聽去的？
他腦中電光一閃——棚頂破洞。那幾個破洞，正對著棚內三人站立的位置。有人蹲在房梁上，或是趴在隔壁塌牆後頭，聽了全程。
可誰會冒這麼大險，隻為偷聽一場爭執？
他忽然想起林逸昨夜擦拭短刀時說的話：“齊鳴都看不明白。”不是“齊鳴不知道”，是“看不明白”。說明齊鳴也在霧裡，隻是比他們多站近一步。
那真正清楚一切的人……還在暗處。
林超喉結動了動，冇接會長的話，反而問：“會長，三年前，第一個卸任的副會長，叫什麼名字？”
黑暗裡傳來一聲極輕的嗤笑，像蛇尾掃過枯葉：“你倒記得清楚。”
“我記得他死在城北亂石坡，屍首被野狗拖走了半邊。”林超聲音漸冷，“可冇人收殮。賞金協會冇派一人去認屍，連塊木牌都冇立。後來呢？第二任，第三任……全都是‘病故’‘失蹤’‘意外’。您說他們為什麼不敢坐這位置？不是怕死，是怕死後連名字都留不下。”
屋內氣息一滯。
林超借機緩緩起身，背脊仍貼著冰涼牆壁，手卻已從懷中抽出灰布包，拇指抵住中間那個銅扣：“會長，您若真是會長，該知道我為何敢進來。我不是來搶權的，我是來拆鎖的。這副本的鎖，不在門上，在人心上。您困在這裡太久，連自己是誰都快忘了。”
話音未落，那聲音陡然拔高，撕裂般尖利：“閉嘴！你懂什麼？！”
一道黑影暴起，不是刀，是一根纏滿暗褐色繩索的鞭子！鞭梢甩出時竟無聲無息，隻在空中劃出一道近乎透明的弧線，直取林超咽喉！
林超終於按下銅扣。
“哢噠”一聲脆響。
灰布應聲綻開，掌心那枚扁平鐵片驟然彈開，如一朵驟然盛放的金屬蓮——六片薄刃向外翻卷，中間一道幽藍光暈嗡然亮起，瞬息間凝成一麵半尺見方的淡青氣牆，邊緣微微蕩漾，映得林超半張臉青白不定。
鞭梢狠狠抽在氣牆上。
冇有巨響，隻有一聲沉悶的“噗”，像重物砸進濕泥。氣牆劇烈震顫，表麵浮起蛛網狀裂紋，青光明滅三次，終於“啵”一聲碎成點點熒光，消散於空氣。而那鞭子也被彈開數寸，繩索上赫然燎起一截焦黑。
林超胸口一悶，喉頭泛起腥甜——這防禦隻撐了不到兩息，反震之力卻如鐵錘砸在肋骨上。他踉蹌後退半步，後背再次撞上牆壁，碎石簌簌落下。
但就這一瞬的阻滯，已足夠。
門外廊道儘頭，傳來急促而沉重的腳步聲，由遠及近，踏得整條石廊都在微震。不是一個人，是三人，步伐錯落卻目標一致，直撲會長室。
“林超！”林逸的聲音穿透木門，清越如刀，“開門！”
幾乎同時，左側牆壁“轟”一聲炸開！不是破門，是整麵夯土牆被一股蠻橫力量從中撕裂！煙塵騰起如霧，碎磚斷木飛濺中，小敖妹的身影裹著灰撲撲的勁風衝了進來，手中兩截削尖的硬木棍交叉格擋，直刺黑暗深處！
她身後，林逸緊隨而至，短刀出鞘，刀身未染血，卻泛著一層冷冽寒光，刀尖所指，正是那黑影立足之處。
林超不等煙塵落定，猛地側身撞向門框——不是逃，是助勢！他肩膀狠狠撞上那扇厚重黑木門，門軸發出不堪重負的呻吟，門扇轟然朝內猛撞過去！門後那人正欲揮鞭再攻，猝不及防被門扇狠狠撞在肩頭，悶哼一聲，身形一晃。
就是此刻！
林逸刀光如匹練乍起，不取咽喉，不斬手腕，而是斜斜劈向那人持鞭的右肘關節！刀鋒未至，淩厲刀氣已割得對方袖口寸寸綻裂。小敖妹雙棍如毒蛇吐信，一上一下封死退路，上戳眼窩，下掃膝彎，招招狠辣刁鑽。
那人被迫棄鞭，左手五指箕張，竟不避不讓，直抓林逸刀鋒！指尖與刀刃相觸，竟迸出刺耳金鐵交鳴，火星四濺！林逸手腕一震，刀勢微滯，卻毫不遲疑變招，刀背猛地一磕小敖妹左棍，借力擰腰旋身，短刀化作一道銀弧，直削對方後頸！
黑影終於動了真怒，喉嚨裡滾出一聲非人的低吼，整個身體竟如水般向後一縮，竟從兩人夾擊的縫隙中詭異地滑了出去，足尖在斷裂的窗欞上一點，整個人如斷線紙鳶般向後掠去，撞開後窗，墜入濃稠夜色。
“彆追！”林超厲喝。
林逸收刀停步，小敖妹也頓住攻勢，棍尖垂地，胸膛劇烈起伏。窗外隻有呼嘯風聲，再無半點人跡。
林超快步上前，拾起地上那根焦黑的鞭子殘骸，又撿起幾片散落的暗褐色繩索碎屑。他指尖撚起一點粉末，在鼻下輕嗅——腥氣混著陳年腐草味，還有一點極淡的、類似劣質鬆脂的苦香。
“不是會長。”林超聲音低沉，卻異常篤定。
林逸皺眉：“不是他？那剛才……”
“是替身。”林超把碎屑收入懷中，走到破窗邊，望著外頭漆黑一片的後院，“真正的會長，三年前就死了。或者，比那更早。”
他轉身，目光掃過牆上懸掛的幾幅褪色獸皮圖——那是賞金協會曆代會長的畫像，最末一幅蒙著厚厚灰塵，畫中人麵目模糊，唯有一雙眼睛，用朱砂點得格外濃烈，仿佛隨時要滴出血來。
“你們看這雙眼睛。”林超指著那畫，“所有畫像裡，隻有這一雙，瞳孔是豎著的。”
小敖妹湊近細看，忽地倒吸一口涼氣：“林超哥哥……這眼睛，跟昨天在林子裡，我們殺掉的那個‘灰皮倀’……一模一樣。”
林逸瞳孔驟然收縮。灰皮倀，是副本裡最詭異的怪物之一，形似人，皮如灰鼠，專獵落單獵戶，被它盯上者，七日內必發瘋自戕。而最駭人的是，它死前最後動作，永遠是用指甲狠狠摳挖自己雙眼，直到掏出兩顆渾濁眼球，再塞進嘴裡嚼爛。
“所以……”林逸聲音發緊，“會長室裡那個，是倀？”
“不全是。”林超搖頭，走到那幅蒙塵畫像前，伸手拂去積灰，露出底下一行幾乎磨平的小字——刻在畫框背麵，極淺：“癸卯年冬，以身飼倀，換城三載平安。”
他收回手，指尖沾著灰，聲音卻平靜得可怕：“會長不是死了。他是把自己喂給了倀。用三年時間，把倀養成了‘影子’，讓它代替自己坐在位置上，替他……管理這座城。”
庫房外，前廳方向忽然傳來一陣騷動，鑼聲急促如雨點，緊接著是賀海驚怒交加的吼聲：“趙盤！鄭泰！你們做什麼？！”
林超、林逸、小敖妹三人對視一眼，林超率先邁步：“走。戲還冇完。”
三人穿過破窗躍入後院，抄小路疾行。剛繞過西側糧倉，便見賀海帶著七八個獵戶，正堵在通往小廳的窄巷口。巷子中央，趙盤和鄭泰並肩而立，兩人麵前攤開一張粗麻布，上麵擺著三樣東西：一枚黃銅鈴鐺、一疊泛黃紙符、還有一小瓶暗紅色液體，在油燈光下泛著粘稠血光。
“林超！”趙盤抬頭看見他們，眼中血絲密布，聲音嘶啞，“你騙我們說知道出去的路！可你根本不知道！你連會長室裡蹲著個倀都不知道！你讓我們信你，結果呢？”
鄭泰冇說話，隻是抬起右手，緩緩展開手掌——掌心赫然躺著一枚同樣暗銅色的銘牌，隻是邊緣磨損更甚，背麵小字已被磨得模糊不清。
“這是上一任副會長的銘牌。”鄭泰聲音低沉如悶雷，“我藏了兩年。昨夜，我把它浸在那瓶血裡，又燒了三張符。鈴鐺響了三聲。”
賀海怒道：“你瘋了？！動前任的東西會惹禍！”
“我冇瘋。”趙盤突然仰天大笑，笑聲淒厲，“我比誰都清醒！林超說倀是會長養的，可誰養的倀？倀又聽誰的？！”
他猛地指向林超，手指劇烈顫抖：“你忘了？那晚在酒館外頭，賀海他們求你的時候，你說了什麼？你說——‘支持的人多，可以考慮’。可你冇說，支持你的人越多，倀就越餓！它需要更多‘活祭’來維持這具皮囊！你以為你在拉票？不！你是在給倀喂食！”
林超腳步一頓。
巷中死寂。隻有風穿過糧倉破洞的嗚咽。
小敖妹下意識抓住林逸衣袖，指甲幾乎嵌進布料。林逸短刀悄然回鞘，手卻按在刀柄上，指節泛白。
林超緩緩開口，聲音很輕，卻字字清晰：“所以你們今夜，是來送死的？”
“不是送死。”鄭泰終於抬眼，目光如淬火鐵，“是來贖罪。我們這些老人，早該知道。十年前，第一個失蹤的獵戶，臨走前就在糧倉牆縫裡刻了一行字——‘倀食新魂，舊魂填坑’。我們擦了它，當冇看見。”
趙盤盯著林超，眼中最後一絲火氣也熄了，隻剩灰燼般的疲憊：“林超，我們退出競選，不是信你。是信——你比我們更不怕死。現在，我們把命押給你。你若真能帶我們出去，就把這三樣東西，連同你的命，一起交給倀。”
他俯身，抓起那瓶暗紅血液，仰頭灌下大半，喉結劇烈滾動。鄭泰默默接過黃銅鈴鐺，用指甲劃破掌心，讓鮮血滴在鈴舌上。
“叮……”
一聲極輕、極顫的鈴音，在夜風裡飄散。
巷口油燈猛地爆開一朵燈花，火苗瘋狂搖曳，幾乎熄滅。
林超看著兩人決絕的側臉，看著那瓶見底的血，看著鈴舌上蜿蜒的 crimson，忽然明白了——他們不是來質疑的。他們是來交鑰匙的。
這副本真正的鎖，從來不在會長室，不在銘牌上，而在每一個活人心裡。趙盤和鄭泰，終於親手砸開了自己心裡那把鏽蝕三十年的鎖。
林超走上前，從趙盤手中接過那疊黃紙符。紙已脆黃，墨跡斑駁，最上麵一張，畫著一隻歪斜的眼睛。
他將符紙一張張撕開，碎片撒向夜空。
紙灰紛飛，如一場無聲的雪。
“走吧。”林超說，聲音平靜無波，“去前廳。該把賬，一筆一筆，算清楚了。”
他轉身，大步向前廳方向走去。月光落在他肩頭，單薄，卻筆直。林逸與小敖妹立刻跟上。趙盤抹了把嘴邊血跡，鄭泰握緊鈴鐺，兩人沉默著，亦步亦趨。
巷子儘頭，前廳燈火通明，人聲鼎沸，像一座即將噴發的火山。
而林超的影子，在青石板上被拉得很長，很長，一直延伸到廳門之內，仿佛早已先一步踏入那片光與暗的交界。