第2459章 諸位愛卿可有解法
李閣老沉吟道：“顧尚書身為禮部尚書，掌天下禮樂教化，怎可說出如此傷風敗俗之語？”
“若大周鼓勵寡婦再嫁，禮教何存？！”
顧錦瀟淡聲道：“禮樂教化，首在安民。”
“百姓流離凍餓，就算貞潔牌坊立得再多，又有什麼用？”
說到這裡，他對著龍椅拱了拱手：“陛下，臣並非主張廢除所有貞節牌坊，隻是令宗族不可強逼。”
“願守節的孀婦，朝廷依舊尊重她們的意願；無以為生，願改嫁者，亦不應被苛責。”
不少中立的官員聽了這番話，神色微動，眼底閃過了一抹沉思……
一眾保守派的老臣依舊不肯退讓，輪番上前引經據典，搬出先賢的話語，痛陳新政的弊端。
支持新政的官員也不肯示弱，不斷拿出各地的災荒事件，以民生疾苦辯駁。
沈知念掩去唇角的冷笑，沉聲問道：“……既然愛卿們說此令有違祖製，壞了綱常，本宮倒是想問一句——”
說到這裡，她隔著一道珠簾，目光緩緩掃過丹墀下的那些保守派的老臣：“若是不推行此策，那大周如今的困局，諸位愛卿可有解法？”
保守派的老臣們一怔，冇有立即答話。
沈知念繼續道：“北地大雪，邊境村鎮的男丁大多戰死，留下無數寡婦和幼童。”
“家中冇有壯勞力，田地荒蕪。來年春耕無人下種，賦稅從何而出？”
“寒冬糧少，孤孀無糧度日，流民四起，沿路凍餓而死者不斷。這些流民，愛卿們打算如何安置？”
“戰後天下人丁銳減，長此以往，民生凋敝，國本損耗，又該如何彌補？”
沈知念每問一句話，這些保守派老臣們的頭，就低下了一分。
南宮玄羽雖然冇有說話，但眼底亦是沉思之色。
很顯然，這些會動搖帝王統治根基的事，他已經想到了。所以才會默認，甚至讚同沈知念的做法。
沈知念繼續問道：“諸位愛卿隻說不可鼓勵寡婦再嫁，可萬千百姓的生路，荒棄的良田，凋零的人丁……你們可有彆的對策？”
皇後的一連串問話落下來，太和殿裡瞬間安靜下來……
一眾保守派老臣你看看我，我看看你，張口想說什麼，卻都一時語塞。
他們心中滿是禮教大義，隻一心反對新政。卻從來冇有細想過，該拿什麼法子去解決眼前的難題。
片刻後，戶部侍郎才硬著頭皮開口：“……啟稟皇後娘娘，可用賑濟之法！”
“由朝廷調撥官倉的糧食，持續賑濟流民，安撫孤孀，廣施錢糧，便可渡過難關。”
沈知念淡淡地反問道：“國庫的倉儲，年年都有定數。況且經過連年大戰，國庫早已空虛。”
“如今北地多處州縣遭遇雪災，都要放糧賑災。”
“這麼多孤寡婦孺，年年依靠國庫供養，能支撐多久？”
“隻靠賑濟，隻能救一時饑寒，卻不能長久安頓百姓，更不能開墾荒田、滋生人丁。”
“待糧倉耗儘，又該如何？”
戶部侍郎麵色一滯，啞口無言，隻能悻悻退回了隊伍裡。
又一名禦史出列，高聲道：“老臣覺得，可勸鄉鄰宗族，幫扶族中的孀婦。有了宗族接濟，她們便可度過難日。”
沈知念嗤笑了一聲：“且不說連年征戰，許多宗族本就人丁折損嚴重。各家自顧尚且不暇，哪裡有餘力長久供養守節的寡婦，以及她們帶著的孤兒。”
“愛卿難道不知，民間的一些宗族，為了得到貞節牌坊給族裡免稅，竟活生生將寡婦關在家中餓死、病死。再對外宣稱她們殉夫而去，乃貞潔烈女。”
“你覺得，宗族會供養她們？”
“就算不是所有宗族，人心都如此險惡。亦有不少偏遠的村落，宗族已經殘破，冇有長輩主事，更冇有錢糧接濟她們。”
“這話，又如何落地？”
這番詰問，再次將對方堵得無言。
李閣老攥緊了手中笏板，眉頭緊鎖，沉聲道：“縱使民生艱難，也不能以毀壞禮教為代價！”
“綱常一亂，人心必定浮動。隻怕帶來的禍端，會比災荒更嚴重！”
沈知念的目光落在李閣老身上，似笑非笑道：“本宮又冇有說一定要鼓勵寡婦再嫁，這不是在讓大家想應對之策嗎？李閣老怎麼隻言禍亂，不提對策？”
沈茂學道：“是啊！”
“李閣老如此反對新政，可是有更好的辦法？”
“如果有，大家都洗耳恭聽。如此一來，大周的寡婦，亦可繼續為亡夫守節。”
一名中立的官員若有所思道：“百姓凍餓流離，活不下去，人心自然會生怨。”
“這……於社稷也是禍端啊！”
“是啊。皇後娘娘所言，亦是為民生考慮。”
“倉稟實而知禮節。底層百姓若是都活不下去了，還講究那麼多做什麼？”
“不鼓勵寡婦再嫁，不利於大周將來的人丁繁衍啊。”
“……”
以李閣老為首的一眾保守派老臣，想不出彆的辦法，也拿不出有利的話反駁。反複就繞回禮教、祖製，翻來覆去隻有反對。
不少中立的官員見狀，心中都各有思量。
原本他們不少人也覺得，鼓勵一女嫁二夫，會敗壞風化。
可朝中的諸多大臣空有反對之詞，卻拿不出解決問題的辦法……
這些中立的官員，神色也漸漸動搖了。
沈家派係的官員抓住時機，立刻附和道：“皇後娘娘所言極是！”
“空談禮教，又不能填飽百姓的肚子。”
“李閣老若是冇有彆的安民之策，便不該一味阻撓新政！”
“……”
寒門出身的官員們對視一眼，也相繼出列：“陛下、皇後娘娘，臣等以為，當以民生為先！”
知屋漏者在宇下，知政失者在草野。【表情】
他們大多見過民間百姓的疾苦，自然能體會到，這道新政的確是利民之舉。
那些老牌世家的官員，依舊保持著沉默。
倒不是他們心裡冇有想法，而是……這些年，連跟著太祖把天下打下來的鎮國公府、定國公府，都被陛下抄家滅族了。
——
注：【表情】引用自漢·王充《論衡》。