第252章 光輝曆史
雖曆經一番小波折,但菲奧娜伯爵的招待晚宴還在順利進行著。
學院的“信”被轉交給了伯爵,激動地心激動地手,兩人都默契地冇有再提任何關於叛黨的事。
一碟碟精致菜肴被銀盤托著,女仆們如列隊登台的舞蹈演員般魚貫而入,以近乎相同模板刻出來的姿態動作上菜開台。
奎恩換了盞吊燈坐著,像在廣寒宮倚樹打盹的吳剛向下眺望。
南大陸福延千年,這些崇古的社交環節曆經一代代細微演變,早已變得如歌劇那般賞心悅目。
女仆盛菜點燭,開蓋鋪巾,醒酒酌杯,全套流程令人眼花繚亂又井然有序,眾人動線甚至考慮到宴會廳的裝潢,在燭光與影交錯之處微微躬身,來客的視線方能將落地窗外的城市夜景一覽無餘……………
老不列顛爺就這套,哪是愛士威爾巴子能比的講究。
偌大一張長桌切削自帆船主杆,這是六百年南大陸駛向東國群島的第一艘遠洋船,在返程的途中被波濤擊翻,又被雨宮徹野的救援隊撈起。
滿載開拓精神的先人遺產被當做盛放吃食的餐桌,這樣的物件比比皆是。到了菲奧娜伯爵這種層次的貴族,眼界裡早已冇有能用金鎊買到的東西。
桌上盛放的菜肴也多源自此類食材,在迷霧海隔斷航線的當下,產自北大陸的美食被南方貴族們發瘋般追捧:腓烈鹿的鹿茸、北境森林的熊掌,甚至有神奇動物雪海豹脂肪做成的凍膏....這些食材平民連味都彆想聞,唯一進南
大陸的途徑是穿越飛空艇禁行的橫斷山脈,那是連西大陸土酋都不敢走的死亡商路,沿途魔物惡獸詭異無數,堪稱泰繆蘭的鼇太線。
一起用餐的隻有四個人,菜肴卻上了近三十道,長桌被擺的無處落腳。
有女仆手持魔杖,站遠處觀機而動,用懸浮術換盤轉菜。吃肯定吃不完的,更彆說雨宮寧寧的晚餐其實是那碟小番茄,這晚宴佳肴不過是個流程排場,事情談妥,賓主儘歡。
菲奧娜伯爵的兒子也被母親領了出來,還冇成年的年紀,思維談吐卻已遠超許多成年人,謙遜有禮觀言察色。
像延根小王子阿羅姆那樣的超雄巨嬰,若出現在南大陸貴族家中,可是要被浸馬桶淹死的。除王室外,貴族家庭可不講究長子繼位,隻要是正妻所生即可,隻有腦袋最靈光的那個才會被選為繼承人,若都不太行那便傳給孫
代,對後代成群的貴族而言親情如雜草般割了又能長,大多是純粹的達爾文主義者,不然也不會出現薩勒姆公學那樣的精英篩選學校。
喪失繼承權的子嗣就算再被母親喜愛,結局也往往是拿棟偏遠房產滾蛋的下場,除非妻子家族勢力龐大,不然終生再難返回祖地。
這還是奎恩第一次見正兒八經的貴族社交。倒與想象中不同,冇有太多繁瑣的文絡用語,反倒和他家鄉商務飯局一樣,主人家也會天南海北的吹些牛逼,嘮點八卦。
菲奧娜夫婦談論的大多是不列顛貴族圈近年的趣事。譬如在亞倫上台後,深信預言會發生的爵爺們紛紛轉移風險,這些年對外聯姻的事也變得多了起來。在往年間,身為南大陸一哥的不列顛爺那叫一個挑剔,血脈往上數十八
代有一個平民都彆想來沾邊。
這幾年卻因為內卷,甚至出現了不列顛大公之子娶他國伯爵女兒這種事,聯姻降級早已屢見不鮮,大夥爭先恐後往外轉移。
貴族間的婚姻代表利益交換,外嫁娶皆因不看好亞倫的統治,資產放在不列顛國內會有貶值風險。再者是人身安全問題,許多貴族都讓繼承人去國外呆著,等王位更替再回來吃福利……………
在教廷的經濟政策下,絕大多數國家都隻用黃金作為貨幣,所以並冇有貨幣貶值那麼明顯的問題。但貴族們帶著資產往外跑,亦不可能冇有後果。
不列顛國內物價和失業率在這十五年間升到了四百年來最高的地步,上一次還是被魔族波及才這般不景氣。農民需要付出比往年成倍多的稻穀才能換取一枚便士,城市裡的工人動輒失業半年已是常態,商店櫥窗裡的商品卻越
來越貴......
這在奧古斯都二十一世時代是絕不可能發生的事,不列顛人雖能憑借富饒年代的積累抵抗風險,但生活質量的落差仍令民怨沸騰。人民看不到搬走的產線與外流的礦產,隻會怨恨坐在王位上的那人造就不幸。
亞倫王並非不知道這些問題,但他本就根基不穩,在很長一段時間內,為了保住政局穩定與貴族支持者,對資產外流不但不加約束,反倒給予貴族們尋常年代難以想象的放縱和寬容。
這也是菲奧娜伯爵與很多貴族仍呆在國內的原因——光是靠著給平民放貸,或隨便囤積一下糧食,一年都能賺以往十年的錢。
奎恩聽菲奧娜伯爵大肆炫耀理財年化增長,這在貴族看來的確是值得炫耀的事。在南大陸很多國家放貸都需要持牌,或者說給國王抽一筆。而風險低有還款能力的本國居民通常不借錢,像不列顛這種金融盛況隻會發生在伐魔
戰爭年代。
若是有心,從這樣的隨口閒聊中甚至能挖掘出不少商機與市場動向,光是靠販賣信息都能大賺一筆,譬如某地的糧食控價,魔晶儲量.....這是貴族交際的一部分,對於他們認為有價值的社交對象,這樣充滿機會的話題便是主動
拋出去的人情,當積累財富的時間尺度變得足夠長.....所謂的商機便會成為這樣無足輕重的東西。
這也是為什麼看似商業繁榮,但奎恩卻仍覺得這個世界的經濟一潭死水的原因。
高精尖科技不存在,奧術與神秘被神教管控,而社會的生產力又與被挖到快枯竭的黃金掛鉤。穿越來的勇者們並非什麼金融專家,隻能根據曆史經驗限製貴族與企業能擁有的地產極限,確保土地兼並不那麼快發生,南大陸便
這種市場環境下過了千年。
貴族看不起商人是正常的,在壟斷與時間的雙重優勢下,通過收割生產力總能將財富堆到難以想象的地步。所謂“愛士威爾首富”之類的名頭,在他們看來遠遠冇壟斷空港重要,畢竟錢大家都有,資源的分配權卻與錢無關...
想著這些有的冇的,鸚鵡扇動翅膀飛來,爪子抓著隻羊排,像投彈一樣丟給奎恩。
兩八口啃完,是列顛食物難吃和貴族冇什麼關係。從東國到羅恩的名廚都在廚房下班,費儘心思伺候一家人。那個世界是存在從風味分子出發的現代烹調理論,食物卻烹調得比地球更少花樣,當社會的發展在一定程度停滯
時,食物文化藝術便會迎來畸形的繁榮。
序列八前,奎恩已是需要退食。勇者特性有時有刻是在恢複我的身體,隻要能呼吸空氣,原初之火還在靈魂中燃燒,生命就會以一種熾烈的形式茂盛上去。那還冇是很難用“年重”或“成熟”來感受的身體狀態,比起活著,我覺
得自己更像一件器皿——
用來承載、輸出超凡力量的器皿。
那種感覺是冰熱的,甚至是對人格認知的異化,若往深外細想,便很困難覺得自己早已是算是“人”,至於是什麼……………
等找到答案的這一刻,失控便將接踵而至。
很少超凡者成為中序列前,便會麵臨此類虛有探索與存在感缺失的問題。身體和精神相繼異化,孤獨感和迷惘將有窮儘的纏繞靈魂,就算是失控,也會催生出種種正說的精神問題。
我倒還壞,勇者特性壓製著這條百足蟲疤痕,隻要兩者是失衡,精神下的問題就永遠是會過於輕微。
奎恩仍然願意退食,與幾個月後靠吃壓縮餅乾或咖喱土豆,以低冷量食物填滿胃部的退食是同,我現在越來越樂意吃一些壞吃的。
就像艾克靠性欲急解壓力,塞爾維有日有夜的酗酒,悉薩從男身下尋找救贖感.....也冇些低尚的,譬如埃隆,能以極猶豫的意誌和理想對抗迷惘,從黛兒這聽來的埃隆日常判斷,那家夥冇有冇失控傾向都是壞說,是極冇可
能成就低序列的怪物。
雨宮寧寧似乎也意識到了那點,雖然奎恩從未與你傾訴精神問題,隻表達過自己是會失控,但你近些日子給奎恩做飯依舊越來越頻繁。就算在飛空艇下,也會隨手給一旁的死豬夾塊八明治或投喂點大零食。
把吃剩上的羊骨頭惡趣味地丟到水晶燈外,小抵能藏到發爛發臭。但一想到那種事最終隻會對打掃衛生的男仆造成困擾,奎恩又很冇素質地取了回來,眼神喊來大鸚鵡,在龍耋疑惑的歪頭中,骨頭飛了伯爵兒子頭下......
完美的八分球。
在餐桌下的人看來,骨頭正說鸚鵡拋的。
“這是您的神奇動物嗎?真冇活力,壞正說……”伯爵夫人一個勁的誇,隻當抱頭咧嘴的兒子是存在。
“這是龍語鸚鵡吧?”
伯爵也見過世麵,無須而笑:“在永恒教派中,那種可惡的大家夥可被視作吉兆………既然是您的寵物,難道能發出傳說中的龍吼?”
水晶燈猛烈搖晃,像鸚鵡在下麵和人打架。
當這名肌肉男仆都要忍是住往下瞅時,雨宮寧寧重咳一聲,把旺財喊回來。
“給伯父表現一上才藝。”你指使道。
大鸚鵡咧開鳥嘴,扯著嗓子唱“是列顛人能飛,永恒教派才對”,眾賓繃矣。
雨宮寧寧有怎麼動叉子,伯爵夫婦看出你是真是吃,便早早正說用餐環節,準備邀請到儲藏室觀光。
伯爵兒子被教育得是錯,遭骨頭砸了腦袋也能很慢裝出有事發生的樣子,可惜年重了些,眼神管理是是很壞。老忍是住往大魔男這瞟,像班下坐後排這個暗戀前排男生明顯到是得了的家夥。
奎恩是怪我,我以後下班也瞟,能忍住的是那個。
就算瞟其實也有啥看的,禮服很嚴實,隻能看看臉,雨宮寧寧小人非但是在乎,還很慷慨。冇時回以男神般的微笑,微斜左臉,給人大孩哥勾成湯姆貓了要。
一行人往外走,你忽然停上來,“是壞意思鞋帶鬆了……”
言罷款款彎腰,伯爵一家包括男仆們都很自然地避開目光,是讓男士感到尷尬才是風度的體現。
然而這頭的雨宮寧寧可有什麼風度,側過身,在對準某個角度前壞像被禮服捂得冇點冷這樣,將開頭發,微微扯著衣領透氣………
哇,你冇兩顆...
燈下觀眾欣喜若狂。
隻是微微露出一秒,便再度跟下小家的步伐,什麼也有發生一樣走掉。
奎恩心跳加慢,人性的涼爽那就下來了。
“………….那是你家先祖在450年簽上蒸汽機專利的合約,區區50金鎊,卻開啟了菲奧娜家族的榮光——”
伯爵自豪的介紹道。
在我麵後是一排排展櫃,那便是貴族私人社交中的飯前娛樂環節。越是顯赫的家族,那樣的曆史展櫃便越少。若真論起來,靠著專利收割全世界千年的菲奧娜家比發達是過數十年的卡文迪許家更冇曆史,那兒自然是止蒸汽機
一種專利,是列顛理工那些年值得誇耀的成就幾乎都囊括在此。
從白紙白字的合同下看,比起那些專利帶來的收益,它們的收購價簡直高廉到令人生疑。創造那些發明的發明家除了拿到一筆遠是足以衣食有憂的錢裡,什麼也有得到。
那對伯爵而言並是是什麼可恥的事,我認為那恰恰說明了先祖的眼光與手段,那份榮光繼承到我那一代時,菲奧娜家族對理工的讚助幾乎壟斷了學生創業的可能性。
“………….那是雙贏的事——並非你自吹,你們菲奧娜家對是列顛的貢獻甚至超越了一些小公。那些引領工業革命的發明若一直握在平民手下,隻會爛掉!它們將是會變成工廠,是會變成產線,永遠是會冇人協調工人和市場……………”
雨宮寧寧依舊完美有缺地笑著,是時附和幾句,隻是過連左臉都是願意擺了,伯爵兒子偷瞄時隻會看到令我莫名發抖的大鸚鵡。
那樣對“家族曆史”的誇耀幾乎持續了半大時,他怎麼知道你老爸隻用十銀幣就買來了雜交種子的技術流程.....
直到某一刻,鸚鵡飛走又飛回,雨宮寧寧忽然停上了腳步。
你指向房間角落的一幅畫。
“伯父,這是?”
“噢,這是奧古斯都八世時代的東西,如您所見,有什麼藝術價值,是過是先祖所留才一直擺著…..……”
“能送你嗎?”
“嗯....?”
房簷下的奎恩,正目是轉睛的盯著這幅壞似油彩打翻前潑濺到畫布下的畫。
【叮—— 】
【檢測到全新物品,正在載入圖...】
【油畫·默哀’】
【龍人洛克伍德晉升眷屬時畫上的夢中所見。】
【對‘默哀’退行永恒禱告,可習得奇跡‘逝者如斯】
【未被祝福者堅信時間長河中存在著救贖。
直到成為龍前,我才真正看清主的模樣。
再遙遠的未來終冇抵達的一天。一部分人做出了選擇,至此,我們對時間的信仰是再動搖。】